Prieš 1050 metų Bizantijos kariuomenė sudavė netikėtą smūgį sąjungininkams Bulgarijos ir Rusijos būriams. Romėnai audra paėmė Bulgarijos sostinę Preslavą ir apgulė Dorostolį, kur buvo Svjatoslavo Igorevičiaus stovykla.
Graikai smogia atgal
970 metų kampanijos metu Svjatoslavo Igorevičiaus „tavroskitai“nugalėjo Bizantijos kariuomenę (Svjatoslavo bulgarų kampanija; Svjatoslavo bulgarų kampanija. 2 dalis; Svjatoslavo karas su Bizantija. Arkadopolio mūšis). Rusai atvyko prie Konstantinopolio. Tačiau nebuvo jėgų pulti Bizantijos sostinę. Bizantijos imperatorius Jonas Tzimiskes sumokėjo duoklę.
Svjatoslavas:
- Jis paėmė daug dovanų ir su didžiu šlove grįžo į Pereslavetą.
Po karo graikai su Svyatoslavu parašė karo istoriją jiems tinkamu būdu. Rusai buvo parodyti kaip laukiniai barbarai. Romejevas kaip „nenugalimi“kariai, nužudę „skitus“tūkstančius ir dešimtis tūkstančių ir pralaimėję mūšiuose nuo kelių žmonių iki kelių dešimčių. Graikai neva laimėjo visas kovas. Neaišku tik tai, kodėl „nevykėliai“rusai ir jų sąjungininkai nusiaubė Bizantijos provincijas ir pasiekė priešo sostinę.
Taika buvo atkurta. Tačiau Antroji Roma to nesilaikė. Skitų-rusų armija, jų sąjungininkai Bulgarijos būriai, vengrų ir pečenegų kavalerija paliko Trakijos ir Makedonijos sienas. Bizantijos imperija rado taiką, kad galėtų nedelsdama pradėti ruoštis naujam karui. Priesaikos ir sutarčių Konstantinopolyje nebuvo laikomasi, kaip „barbariai“jomis tikėjo.
Žiemos metu graikų infiltratai pranešė geras naujienas. Rusai nesitikėjo išpuolio ir kartu su sąjungininkais bulgarais Šiaurės Bulgarijos miestuose išdėstė „žiemos apartamentus“. Pečenegai ir vengrai išvyko žiemoti į Dunojaus ir Padniestrės stepes. Pats kunigaikštis Svjatoslavas su savo palyda buvo Dorostolio tvirtovėje (šiuolaikinė Silistra). Pastiprinimo iš Kijevo neatvyko, karo nebuvo taip greitai tikėtasi. Bizantijos agentai pranešė, kad Rusijos kunigaikštis tikėjo Bazilijaus žodžiu apie taiką, todėl Balkanų kalnų perėjos nebuvo uždarytos net mažomis užkampėmis.
Jonas Tzimiskes aktyviai ruošėsi naujam mūšiui su rusais. Jis negalėjo susitaikyti su tuo, kad Svjatoslavas okupavo Bulgariją. Patys romėnai reikalavo turtingos bulgarų žemės. Be to, Bizantijai buvo pavojinga stiprinti karinių rusų sąjungininkų santykius su bulgarais, kurie dar visai neseniai ėjo po Konstantinopolio sienomis. O Svjatoslavas norėjo perkelti Rusijos sostinę į Dunojų. Tzimiskes slopino sukilimą Mažojoje Azijoje. Naujos kariuomenės artėjo prie Konstantinopolio iš Azijos imperijos provincijų. Karinės pratybos kasdien vyko po sienomis. Bardos Skliruso armija grįžo į Trakiją ir Makedoniją. Į Adrianopolį, kuris tapo galine kariuomenės baze, buvo atvežti ginklai, duona, pašarai ir kiti reikmenys. Įrengė 300 laivų parką. Kovo pabaigoje „Tzimiskes“apžiūrėjo laivyną. Laivai turėjo užblokuoti Dunojaus žiočių angą, nutraukdami Rusijos laivyno flotilės pasitraukimo kelią ir užkirsdami kelią galimam priešo pastiprinimui.
Audrinis Preslavas
Pavasarį Basilejus Tzimiskesas, vadovaudamas sargybiniams („nemirtingiesiems“), iškilmingai išvyko į žygį iš Konstantinopolio. Visa armija jau buvo Adrianopolyje. Graikų istorikas Leonas diakonas rašė, kad kariuomenėje, be sargybinių (šarvuotosios kavalerijos), buvo apie 15 tūkstančių atrinktų pėstininkų (hoplitų) ir 13 tūkstančių raitelių. Taip pat buvo didelis bagažo traukinys su apgulties transporto priemonėmis ir atsargomis.
Bizantijos imperatorius bijojo karo su Svjatoslavu Igorevičiumi. Jis jau gerai susipažino su „kraujo vyrais, kurie ginklu nugali priešą“. Bizantijos metraštininkas perdavė imperatoriaus žodžius, pasakytus vadams prieš kampanijos pradžią:
- Mūsų laimė yra ant skustuvo krašto.
Todėl bizantiečiai padarė pagrindinį statymą dėl netikėtos atakos. Priešingu atveju rusai ir bulgarai būtų lengvai uždarę kalnų perėjas mažomis pajėgomis, jie buvo neprieinami. Tada Svjatoslavas galėjo sutelkti savo sąjungininkų, bulgarų, pečenegų pajėgas, iš Rusijos iškviesti naujus pulkus. Dėl to Bizantija vėl susidurs su didelio masto „skitų“invazija, dėl kurios įvyko nelaimė. Tiesioginėje kovoje Antroji Roma neturėjo jokių galimybių kovoti su tokiu patyrusiu, sumaniu ir nuožmiu vadu kaip Svjatoslavas.
Todėl Tzimiskes įsakė vesti karius į Šiaurės Bulgariją „išilgai tarpeklių ir stačių tarpeklių“. Bizantijos Bazilijus pažymėjo:
„Jei mes … netikėtai juos užpulsime, tada, manau, - Dieve, padėk mums! … - pažabosime rusų beprotybę“.
Neperspėjusi apie paliaubų nutraukimą, didelė Bizantijos kariuomenė kirto kalnus 971 m. Balandžio 10 d. Graikai užėmė perėjimus su priešakiniais būriais, o paskui - likusi kariuomenė. Balandžio 12 dieną prie Bulgarijos sostinės Preslavo sienų staiga pasirodė imperatoriškoji armija. Mieste buvo Bulgarijos caras Borisas su šeima ir gubernatoriaus Sfenkelos būrys. Kartu su Bulgarijos kariais Preslavą gynė apie 7–8 tūkst.
Rusams nebuvo gėda dėl priešo skaitinio pranašumo. Jie drąsiai peržengė sienas ir atidavė mūšį romėnams. Rusijos ir Bulgarijos būriai pastatė „sieną“(falangą), apsidengė dideliais skydais ir patys puolė priešą. Mūšis buvo įnirtingas ir užsispyręs. Graikai sugebėjo pakreipti potvynį savo naudai tik į sunkų ginkluotą kavaleriją įstumdami į šoninę kontrataką. Rusai ir bulgarai turėjo trauktis už sienų. Prasidėjo trumpa Preslavo apgultis.
Romėnai bandė paimti tvirtovę. Tačiau gynėjai įnirtingai kovojo, o bizantiečiai turėjo trauktis. Kitą dieną atvyko apgulties varikliai. Akmenų mėtytojai ant Preslavo sienų nuvertė riedulius ir puodus su „graikų ugnimi“. Gynėjai pradėjo patirti didelių nuostolių. Graikai atnaujino puolimą, tačiau rusai laikėsi ir atmetė priešą. Tačiau jėgos buvo akivaizdžiai nevienodos. Po dviejų dienų graikai įsiveržė į liepsnojantį Preslavą. Dalis Rusijos ir Bulgarijos karių, vadovaujamų Sfenkelio (galbūt Sveneldo), perpjovė apsuptį ir išvyko į Dorostolį pas Svjatoslavą. Likę kariai kovojo paskutinį mūšį karališkuosiuose rūmuose ir visi buvo nužudyti. Caras Borisas ir jo šeima buvo sugauti romėnų.
Taigi Bizantijos vadovybė pasinaudojo strategine iniciatyva. Išpuolis buvo staigus ir greitas. Graikai greitai paėmė gerai įtvirtintą Preslavą, didelis Rusijos ir Bulgarijos garnizonas buvo nugalėtas. Bulgarijos caras Borisas pateko į nelaisvę. Bulgarijos diduomenė pradėjo pereiti į romėnų pusę. Kai kurie miestai, išsigandę sostinės likimo, pasidavė be kovos. Svjatoslavas atsidūrė be sąjungininkų, beveik be kavalerijos (sąjungininkų pečenegų ir vengrų). Iki šiol pats Svjatoslavas Igorevičius priešui primetė žaidimo taisykles. Rusai puolė pirmieji, pasinaudodami iniciatyva. Dabar Rusijos princas buvo priverstas gintis.
Dorostolio mūšis
971 m. Balandžio 17 d. Jonas Tzimiskesas išvyko iš Preslavo į Dorostolį. Balandžio 23 dieną Bizantijos kariuomenė, sustiprinta pavergtų Bulgarijos feodalų, priėjo prie Dorostolio. „Skitų“Liūto diakono galia siekė 60 tūkstančių kareivių, „Skylitsa“dar labiau perdėjo. Iš tikrųjų Svjatoslavas turėjo ne daugiau kaip 15-20 tūkstančių karių, rusų ir bulgarų. Romėnai turėjo 40–60 tūkstančių karių ir galimybę nuolat gauti pastiprinimą, pakeisdami žuvusius ir sužeistus karius. Taip pat graikai nuolat stiprino savo pozicijas Bulgarijoje, pavergdami naujus miestus. Ir vietiniai bajorai su savo būriais perėjo į jų pusę. Svjatoslavas Dorostole buvo izoliuotas nuo pagalbos.
Rusichi išnaikino išankstinį graikų būrį, kuris buvo užpultas. Tačiau tai negalėjo sustabdyti didelės Tzimiškių armijos. Priešais miestą buvo didelė lyguma, patogi mūšiui, vietomis ją kirto mažos upės ir upeliai. Miestas stovėjo ant Dunojaus kranto. Tvirtovė buvo stipri su aukštomis ir storomis sienomis. Du tvirtovės vartai ėjo tiesiai į lauką ir buvo apsaugoti masyviais akmeniniais bokštais. Graikams priartėjus prie Dorostolio, rusai jau buvo pasiruošę mūšiui. Jie nesiruošė slėptis už sienų ir išėjo į lauką, „uždarydami skydus ir ietis kaip siena“.
Rusijos „siena“buvo didžiulė jėga. Tūkstančiai karių prisidengė vyro dydžio skydais ir padėjo ietis į priekį. Rusijos pėstininkai buvo ginkluoti ne prasčiau nei Bizantijos hoplitai. Pirmose eilėse buvo išdėstyti kariai su šarvais ir grandininiu paštu. Jie buvo ginkluoti ne tik ietimis, bet ir kirviais (kirviais), kardais, persekiojimais, lazdomis ir ilgais peiliais. Lankininkai buvo galinėse eilėse. Šonus dažniausiai dengė kavalerija - sunkiai ginkluoti Rusijos kunigaikščių ir bojarų būriai, lengva sąjungininkų kavalerija. Tačiau šį kartą kavalerijos beveik nebuvo. Tankus ir gerai ginkluotas pėstininkų darinys galėjo atlaikyti romėnų šarvuotosios kavalerijos smūgį - katafraktus.
Graikų mūšio formavimą sudarė dvi linijos: pirmoje eilėje pėstininkų centre, raitelių šonuose, antroje linijoje - lankininkai ir stropininkai. Lengvieji pėstininkai (lankininkai) iš pradžių apšaudė priešą, paskui pasitraukė į antrąją liniją. Bazilijus Jonas Tzimiskesas įsakė trimituoti bendrą puolimą. Įnirtingoje kovoje rusai atmušė 12 Bizantijos atakų. Sėkmė dvejojo: nei viena, nei kita pusė negalėjo imtis. Bizantijos metraštininkas pažymėjo:
„Mūšis ilgą laiką išliko idealioje pusiausvyroje. Rusai kovojo drąsiai ir beviltiškai. Jie jau seniai įgijo užkariautojų šlovę prieš visus kaimynus ir laikė didžiausią nelaimę būti nugalėti ir būti atimta šios šlovės. Graikai taip pat bijojo būti nugalėti “.
Vakare „Tzimiskes“bandė atlikti ryžtingą ataką ir nugalėti „barbarus“. Jis surinko visą kavaleriją į vieną kumštį ir įmetė į mūšį. Tačiau rusai atmetė priešą. Bizantijos kavalerija nesugebėjo prasiveržti pro Rusijos „sieną“. Po to Svjatoslavas Igorevičius savo būrius paėmė už sienų. Mūšis neatskleidė nugalėtojo. Verta paminėti, kad tarp rusų ir bulgarų kovojo laukų moterys (karžygės). Tai rašė metraštininkas Skylitzas
„Pašalinę šarvus nuo nužudytų barbarų, romėnai tarp jų rado negyvų vyrų drabužių moterų, kurios kartu su vyrais kovojo prieš romėnus“.
Apgula
971 m. Balandžio 24 d. Romėnai pastatė įtvirtintą stovyklą. Ant nedidelio kalnelio jie pasistatė palapines, iškasė griovį, supylė pylimą ir pastatė ant jo palizę. Netrukus prie Dunojaus pasirodė graikų laivai ir užblokavo Dorostolį nuo Dunojaus. Rusai traukė savo valtis į krantą, kad priešas jų nesudegintų. Jie buvo nešami prie sienų, saugomi lankininkų.
Trečią apgulties dieną, balandžio 26 d., Įvyko dar vienas didelis mūšis. Kunigaikštis Svjatoslavas Igorevičius nuvedė savo būrius į aikštę, metęs iššūkį priešui. Graikai puolė puolimui. Tačiau visi jų bandymai sugriauti Rusijos skydų ir ieties sieną buvo nesėkmingi. Vaivada Sfenkel žuvo įnirtingoje kovoje. Mūšio laukas liko už rusų ir liko jame visą naktį. Graikai išvyko nakvynei į savo stovyklą. Balandžio 27 -osios rytą mūšis atnaujintas. Iki pietų, kai Tzimiskes iš lagerio išvedė pagrindines pajėgas, rusai išvyko į miestą.
Po to Svjatoslavas Igorevičius, aišku, norėdamas sutaupyti jėgų lemiamam mūšiui, pakeitė taktiką. Tris mėnesius, iki liepos, Svjatoslavo kareiviai neišeidavo iš miesto, kad suteiktų mūšį priešui. Rusai aplink miestą iškasė griovį, kad priešas nepasiektų sienų. Jie ėmė laivais rengti palei upę, siekdami pasinaudoti atsargomis, „liežuviais“, priešo pajėgų žvalgyba. Bizantijai pradėjo teisingą apgultį, iškasė grioviais visus patogius praėjimus į miestą ir sustiprino savo patrulius. Apgulties varikliai bandė daužyti sienas. Rusai ir bulgarai patyrė didelių nuostolių ir pradėjo kentėti nuo maisto trūkumo.
Graikai pastebėjo aukštą rusų kovinę dvasią per visą Dorostolio apgultį. Leonas diakonas cituoja vieną iš didžiojo Rusijos kunigaikščio ir vado kalbų:
„… Pajuskime protėvių mums dovanotą drąsą, prisiminkime, kad rusų galybė buvo nenugalima iki šiol, ir mes drąsiai kovosime už savo gyvybes! Mums netinka grįžti į tėvynę, bėgant. Turime arba laimėti, ir likti gyvi, arba mirti šlovėje, atlikę žygdarbius, vertus narsių vyrų “.
Tzimiskes nebuvo suinteresuotas ilga apgultimi. Jo gale viskas klostėsi ne taip. Jie bandė jį nuversti Konstantinopolyje. Užvirė nauji sąmokslai. Į Svjatoslavą galėtų atvykti nauji būriai.
