JAV kariuomenės ir užsienio klientų sausumos artilerijos interesais kuriama nauja valdoma raketa, skirta kelioms raketų paleidimo sistemoms. ER GMLRS produktas yra tolesnis esamos GMLRS raketos, turinčios didesnį šaudymo diapazoną, plėtra. Šiuo metu plėtros bendrovė „Lockheed Martin“baigė projektavimo darbus ir pradėjo skrydžio bandymus.
„Padidėjęs diapazonas“
2004 metais JAV raketų artilerija priėmė M30 GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System) valdomą sviedinį. Šis gaminys gavo naują variklį, kuris leidžia šaudyti iki 60 km nuotoliu, taip pat inercinę ir palydovinę valdymo sistemą. Šovinys M30 leido rimtai pagerinti M270 MLRS ir M142 HIMARS MLRS kovines charakteristikas. Ateityje jie sukūrė keletą jo modifikacijų su skirtinga kovine įranga.
Dešimtojo dešimtmečio viduryje Pentagonas liepė sukurti kitą raketos versiją su padidintu nuotoliu - iki 150 km. Šis projektas buvo pavadintas ER GMLRS (Extended Range GMLRS); sutartį dėl jos kūrimo gavo „Lockheed Martin“. Per pastaruosius kelerius metus rangovas atliko būtinus projektavimo darbus, o praėjusių metų pabaigoje projektas persikėlė į naują etapą.
2020 metų spalį bendrovė „Lockheed-Martin“paskelbė apie parengiamųjų darbų pradžią vėlesniems naujos raketos skrydžio bandymams. Po būtinų patikrinimų ant žemės bandomasis šaudymas turėjo prasidėti lapkritį. Nepaisant visų sunkumų, šie planai buvo įgyvendinti, nors jų rezultatai buvo nepatenkinami.
Skrydžio bandymai
Pirmasis naujos ER GMLRS raketos bandomasis paleidimas įvyko praėjusių metų lapkritį, laiku, tačiau baigėsi nesėkme. Išėjus iš transportavimo ir paleidimo konteinerio, sugedo stabilizatorius, dėl kurio raketa negalėjo tęsti skrydžio. „Lockheed Martin“keletą mėnesių turėjo išsiaiškinti avarijos priežastis ir rasti būdą, kaip to išvengti.
Pirmasis sėkmingas startas įvyko kovo 4 dieną „White Sands“bandymų aikštelėje. Bandymuose dalyvavo HIMARS tipo paleidimo įrenginys ir vienas eksperimentinis šovinys. Raketa nusileido nuo kreiptuvo, be jokių problemų ar gedimų nukrypo į reikiamą trajektoriją ir, įveikusi numatytą maršrutą, nukrito apskaičiuotame plote. Šaudymo nuotolis buvo 80 km - trečdaliu daugiau nei maksimalus M30 / 31 sviedinių nuotolis.
Vystymo bendrovė praneša, kad eksperimentinė raketa patvirtino visas apskaičiuotas charakteristikas. Buvo patvirtintas visiškas suderinamumas su serijinio paleidimo įrenginio įranga ir gautas apskaičiuotas skrydžio trajektorija bei norimas nuotolis. Pirmasis paleidimas buvo pripažintas visiškai sėkmingu, o tai leidžia tęsti skrydžio bandymus.
Ateities planai
Remiantis bandymų planu, šių finansinių metų pabaigoje Pentagonas ir „Lockheed Martin“keturis kartus pradės bandymus. Tęsiant bandymus planuojama padidinti šaudymo diapazoną ir išsiaiškinti įvairias dizaino ypatybes. Ketvirtasis paleidimas bus atliktas antrojo ketvirčio pabaigoje, o eksperimentinė ER GMLRS raketa turės pasiekti sąlyginį taikinį 150 km atstumu.
„Lockheed Martin“netrukus pradės masinę naujų raketų gamybą savo gamykloje Kamdeno mieste Arkanzaso valstijoje. Linija prasidės 2022 metų pradžioje. Pirmosios ginklų partijos gamyba ir perdavimas klientui užtruks ne ilgiau kaip kelias savaites. Serijiniai produktai kariuomenei gaus indeksus M30A2 ir M31A2, priklausomai nuo kovinės įrangos.
Tikimasi, kad masinės naujų raketų gamybos pradžia nesukels jokių problemų. Iki šiol „Lockheed Martin“pagamino ir perdavė kariuomenei ir užsienio klientams daugiau nei 50 tūkstančių M30 ir M30A1 GMLRS valdomų raketų, daugiau nei 9 tūkstančius naujesnių M31 (A1) ir 1800 praktiškų sviedinių. ER GMLRS projektas numato pagrindinio sviedinio modernizavimą, įrengiant kelis naujus blokus, ir, matyt, tai nesukelia kritinės gamybos komplikacijos.
Pirmasis eksporto užsakymas jau gautas. Suomija bus pirmoji tokių ginklų operatorė užsienyje. Jos kariuomenė nori 25 transportavimo ir paleidimo konteinerių su M30A2 raketomis ir 10 TPK su M31A2 produktais, po šešias raketas. Bendra sutarties vertė viršija 91 mln. JAV dolerių. Pažymėtina, kad nuo 2015 m. Suomijos kariuomenė buvo ginkluota M30A1 ir M31A1 GMLRS raketomis.
Techninės savybės
ER GMLRS valdoma raketa sukurta remiantis GMLRS serijiniu produktu ir turėtų parodyti didelius pranašumus šaudymo diapazone. Jo naudojimui buvo sukurtas atnaujintas šešių raketų TPK, kurį galima įdiegti MLRS ir HIMARS transporto priemonėse. Norint fotografuoti tolimu atstumu, reikia paleidimo priemonės programinės įrangos atnaujinimo.
Pagrindinė projekto naujovė su raidėmis „ER“-naujas kietojo kuro variklis su padidintu skersmeniu ir padidintais traukos parametrais. Remiantis skaičiavimais, jis turėtų skristi iki 150 km. Iki šiol praktiškai buvo parodytos kuklesnės charakteristikos, tačiau net ir šiuo atveju atnaujinta raketa lenkia esamus gamybos modelius.
Valdikliai buvo radikaliai atstatyti. Gamybiniuose GMLRS yra sulankstomas uodegos stabilizatorius ir vairai. Projekte ER GMLRS vairavimo paviršiai perkeliami į uodegos skyrių. Skrydžio komandų navigacija ir skaičiavimas atliekamas naudojant inercinę sistemą ir GPS. Pakeitus valdymo sistemas, buvo galima padidinti manevringumą ir valdymo tikslumą, o tai leidžia visapusiškiau realizuoti raketos energetinį potencialą ir gauti maksimalų įmanomą skrydžio nuotolį.
Naujajame projekte išsaugotos jau esamos kovinės technikos galimybės. M30A2 ir M31A2 raketos gali turėti grupinę kovinę galvutę su 40 M85 elementų arba vieną iš trijų skirtingų charakteristikų vienetų, turinčių didelį sprogimą. Raketų sviediniai su tokiomis kovinėmis galvutėmis yra tinkami atakuoti taškų ar zonų taikinius su žinomomis koordinatėmis.
Numatoma nauda
Šiuo metu JAV ir draugiškų šalių M270 ir M142 raketų artilerijos ugnies nuotolis yra ribotas iki 60 km. Norint pulti tolimesnius taikinius, siūloma naudoti operatyvines-taktines raketas ATACMS, suderinamas su tais pačiais paleidimo įrenginiais. Tokių raketų naudojimas su visais jų privalumais ne visada pateisinamas dėl sudėtingumo ir kainos. Be to, JAV armija planuoja palaipsniui atsisakyti ATACMS OTRK, naudodama naujesnes tos pačios klasės sistemas.
ER GMLRS raketų atsiradimas padidins mažesnio kalibro šaudmenų diapazoną, neprarandant salvės dydžio, tikslumo ir kitų kovinių savybių. Kartu dėl to bus išplėstas kovotojų MLRS šaudmenų asortimentas, o tai teigiamai paveiks naudojimo lankstumą ir supaprastins smūgių rengimą.
Taigi artimiausiu metu JAV raketų artilerijos laukia svarbus ir būtinas, taip pat nesudėtingas ir ne pats brangiausias atnaujinimas. Tačiau, nors naujos ER GMLRS raketos nėra pasirengusios pradėti seriją ir priimti į eksploataciją. Iš keturių planuotų bandomųjų paleidimų buvo atlikti tik du, ir tik vienas iš jų buvo sėkmingas ir nepatvirtino maksimalaus dizaino diapazono.
Tikėtina, kad kiti du šiais metais numatyti paleidimai vyks sklandžiai ir paskatins pradėti perginklavimą. Esant palankioms aplinkybėms, Pentagonas netgi galės laikytis numatytų terminų. Kaip baigsis dabartinis projektas ir ar užsakovas bei rangovas gali tikėtis greito ir kokybiško darbų atlikimo, paaiškės artimiausiais mėnesiais.
