Naujo tipo raketų prototipas gali suteikti JAV oro pajėgoms bilietą į abi puses iki 2013 m
Jungtinių Valstijų oro pajėgos turi ateities viziją kaip projektą, kuris reiškia raketų atsiradimą ne tik daugkartinio naudojimo, bet ir tai, kad jos gali skristi atgal į Žemę ir nusileisti pakilimo takais visiškai savarankiškai.
Šiuo metu dauguma JAV karinių palydovų paleidžiami vieną kartą naudojant tokias raketas kaip „Atlas 5“ir „Delta 4“(Rusijoje „Proton-M“, „Soyuz-U“, „Soyuz-FG“). Erdvėlaiviuose įdiegtų daugkartinio naudojimo stiprintuvų perdirbimas nėra lengvas. Praėjus dviem minutėms po paleidimo, kietojo kuro raketos nusileidžia parašiutu į vandenyną, kur jas paima laivas. Padaryti juos vėl skraidančius yra daug laiko ir brangu.
Oro pajėgų tyrimų laboratorija siūlo 33 milijonų dolerių vertės naujovių programą, skirtą sukurti raketos prototipą, galintį grįžti į paleidimo vietą.
Pirmasis programos žingsnis greičiausiai bus skirtas pademonstruoti grįžimo manevrą, kai raketa grįš į starto aikštelę ir sklandydama nusileisdama naudos savo variklius.
Pirmieji skrydžio bandymai numatyti 2013 m.
NASA studijavo atvirkštines raketas daugiau nei prieš 10 metų kaip erdvėlaivių modernizavimo programos dalį, tačiau niekada jų neišvystė.
Šiuo metu dvi bendrovės jau turi atvirkštinių raketų patentus: „Lockheed Martin“, kuri 2008 m. Be jokios reklamos išbandė atvirkštinės nešančiosios raketos prototipą, ir „Starcraft Boosters“, įkurta astronauto Buzzo Aldrino, kad sukurtų nebrangias alternatyvias raketas.
