Sunkusis penkių bokštų tankas „AT Independent“buvo britų tankų statybos simbolis metais tarp dviejų pasaulinių karų. Ši transporto priemonė tapo daugelio šalių specialistų dėmesio objektu ir, be jokios abejonės, buvo prototipas kuriant sovietinį sunkųjį tanką T-35 ir vokiečių Nb. Fz
Kaip žinote, britai pradėjo statyti tankus per Pirmąjį pasaulinį karą. Tuo tikslu jie turėjo daugybę organizuotai suplanuotų tankų karių - Karališkąjį šarvuotąjį korpusą (RAC) - Karališkąjį šarvuotąjį korpusą.
Per ateinančius 20 metų britų tankų pastatas buvo beveik „įšalimo taške“. Tam buvo kelios priežastys. Visų pirma, Didžiojoje Britanijoje buvo ilgai diskutuojama apie tankų vaidmenį ir vietą šiuolaikiniame kare. Kariuomenės neapibrėžtumas šiuo klausimu trukdė plėtoti atitinkamus taktinius ir techninius reikalavimus bei užsakymus pramonei. Tam įtakos turėjo ir geografinė valstybės ypatybė - britai nesiruošė nieko pulti, o ilgą laiką Europoje neturėjo tikro priešo.
Ši situacija lėmė tai, kad per šį laikotarpį Didžiosios Britanijos pramonė pagamino tik kelis šimtus tankų, kurių dizainą vargu ar galima pavadinti novatorišku. Įdomiausios jų kūrėjų idėjos buvo įkūnytos į eksperimentinius ir eksperimentinius pavyzdžius, kurie liko neprašyti, arba tiesiog nerado pritaikymo savo tėvynėje.
Pasibaigus ginčams SSRS ir Vokietijoje dėl tankų vaidmens ir po to masiškai dislokavus tankų pajėgas šiose šalyse, britų kariuomenė buvo priversta išeiti iš žiemos miego. Maždaug nuo 1934 m. Didžiojoje Britanijoje labai sustiprėjo šarvuočių gamyba.
Iki to laiko daugiausia buvo nustatytos karinės vadovybės nuomonės dėl taktinio tankų panaudojimo. Pagal juos Anglijoje tankai buvo suskirstyti į tris klases: lengvuosius, pėstininkus ir kreiserinius. Be to, kreiserinių tankų koncepcija buvo suformuota vėliau nei kiti. Iš pradžių jų funkcijas turėjo atlikti lengvos kovos mašinos - greitaeigės ir manevringos. Pagrindinė pėstininkų tankų užduotis buvo tiesioginė pėstininkų parama mūšio lauke. Šios transporto priemonės turėjo ribotą greitį ir galingas išlygas. Kartais tai pasiekdavo absurdą: pavyzdžiui, pėstininkų tanko „Matilda I“pavarų dėžė turėjo tik vieną greitį - buvo manoma, kad to pakanka.
1936 metais britai laikė pakankamu tankus apginkluoti tik kulkosvaidžiais. Tačiau sveikas protas netrukus nugalėjo ir iš pradžių kreiseriuose, o paskui pėstininkų transporto priemonėse pasirodė 2 svarų pistoletas. Tačiau jo galimybės buvo labai ribotos - šaudmenų krovinyje nebuvo sprogstamųjų sprogstamųjų sviedinių.
Dunkerko nelaimė privertė britus šiek tiek persvarstyti savo požiūrį. Dabar lengviesiems tankams buvo priskirtos tik žvalgybos funkcijos, ir jau karo metu jos pamažu buvo perkeltos į šarvuočius. Pėstininkų tankų, vienintelių gerai pasirodžiusių mūšiuose žemyne, vaidmuo praktiškai nepasikeitė, o pastangos juos pagerinti buvo sumažintos iki ginklų ir šarvų apsaugos galios didinimo.
Tuo pačiu metu besiplečiantys karo veiksmai Šiaurės Afrikoje atskleidė didžiulį kariuomenės poreikį patikimam ir pilnaverčiam tankui nepriklausomiems šarvuotiems dariniams. HVi, vienas iš kreiserinių tankų, kurie tuo metu tarnavo britų armijoje, ne visiškai atitiko šiuos reikalavimus. Belieka tik stebėtis, kad šalis, kuri keletą metų statė puikius laivus, orlaivius ir automobilius, negalėjo pasiekti reikiamo tankų variklių ir važiuoklės elementų eksploatacinio patikimumo. Britai sugebėjo išspręsti šias problemas tik iki 1944 m. Iki to laiko pėstininkų tankų svarba ir jų dalis tankų padaliniuose gerokai sumažėjo. Kreiserinis tankas tapo vis universalesnis. Netrukus po Antrojo pasaulinio karo britai atsisakė tankų suskirstymo į klases pagal jų paskirtį.
1930–1940 m. Pirmaujantis šarvuotų transporto priemonių kūrėjas ir gamintojas Didžiojoje Britanijoje. buvo „Vickers-Armstrong Ltd. Jai dalyvaujant buvo sukurta beveik pusė visų britų tankų, dalyvavusių Antrajame pasauliniame kare. Nuotraukoje - Lenkijos tankai „Vickers“dirbtuvėse
Kreiserinių tankų Mk II surinkimas BRCW gamyklos dirbtuvėse, 1940 m. Pirmame plane - stovai, skirti bokštų surinkimui
Mk V „Covenanter“cisternos korpuso gamyba LMS gamyklos ceche
Kruizinis tankas Mk V „Covenanter“
A43 „Black Prince“tanko prototipas, 1945 m. Ši transporto priemonė, sukurta remiantis Churchillio pėstininkų tanku ir apginkluota 17 svarų patranka, yra bandymas sukurti visavertį britų sunkųjį tanką.
Ketvirtajame dešimtmetyje britų tankų projektavimo ir surinkimo technologijos negali būti laikomos progresyviomis. Korpusai ir bokštai (jei pastarieji nebuvo tvirti) buvo surinkti naudojant varžtus ant rėmų arba berėmį metodą („Valentine“). Suvirinimas buvo naudojamas labai ribotai. Šarvų plokštės, kaip taisyklė, buvo vertikaliai, be jokių nuolydžio kampų. Didžiosios Britanijos tankai, ypač antroje karo pusėje, negalėjo konkuruoti su vokiečiais nei šarvų apsaugos, nei ugnies galios atžvilgiu.
Atsilieka nuo tikrųjų poreikių ir tankų gamybos tempo išvakarėse ir Antrojo pasaulinio karo metu. Pavyzdžiui, iki 1938 m. Gruodžio mėn. Pramonė turėjo aprūpinti armiją daugiau nei 600 kreiserių ir apie 370 pėstininkų tankų. Tačiau pirmieji buvo pagaminti tik 30, o antrieji - 60. Po metų į armiją pateko tik 314 visų tipų tankų. Dėl to Didžioji Britanija į karą įstojo turėdama kiek daugiau nei 600 tankų, iš kurių daugiau nei pusė buvo lengvi. Iš viso karo metais britai pagamino 25 116 tankus, apie 4000 savaeigių ir priešlėktuvinių ginklų. Be to, didelė pastarųjų dalis buvo pagaminta naudojant pasenusių ir nebenaudojamų transporto priemonių važiuoklę. Kalbant apie tankų gamybą Jungtinėje Karalystėje, reikia turėti omenyje, kad nemaža dalis karo laikotarpiu pagamintų kovinių transporto priemonių nepasiekė fronto ir buvo naudojamos mokymo tikslais.
