Praėjus dešimčiai-penkiolikai metų po to, kai Didžiosios Britanijos kariuomenė patvirtino priešlėktuvinių raketų sistemą „Rapier“, tapo aišku, kad būtina dalyvauti kuriant naują panašios klasės oro gynybos sistemą. Remiantis ekonominiais ir praktiniais sumetimais, buvo nuspręsta nesukurti naujos oro gynybos sistemos nuo nulio, o ją padaryti nuodugniai modernizuojant esamą „Rapier“. „British Aerospace“laimėjo konkursą dėl senojo komplekso modernizavimo. Šį kariuomenės pasirinkimą galima paaiškinti tuo, kad neilgai trukus ši bendrovė buvo suformuota sujungus ir pertvarkant kelias gynybos įmones, įskaitant „British Aircraft Corporation“, sukūrusią originalų „Rapier“.
Darbas prie naujo komplekso, pavadinto „Rapier-2000“, prasidėjo 1986 m. Modernizavimo tikslas buvo paprastas: sukurti naują oro gynybos sistemą su mažomis pajėgomis ir išlaidomis, galinčia veiksmingai susidoroti su visais esamais ir perspektyviais oro taikiniais. Be to, reikėjo padidinti komplekso potencialą mažo aukščio taikinių atžvilgiu ir užtikrinti galimybę dirbti tokiomis sąlygomis, kai priešas naudojasi modernia elektronine karo įranga. Galiausiai naujoji oro gynybos sistema turėjo turėti pakankamą mobilumą, todėl reikėjo naudoti ratines važiuokles.
Pagrindinis priešlėktuvinių raketų sistemos „Rapier-2000“elementas yra raketa „Rapier Mk2“, kuri yra tiesioginė pradinės „Rapier“šaudmenų versijos paveldėtoja. Raketos ilgis yra 2, 24 metrai, o paleidimo svoris - 43 kilogramai, pagaminta pagal įprastą aerodinaminę konstrukciją. Vidurinėje cilindrinio korpuso dalyje sumontuoti keturi stabilizatoriai su įmontuotomis komandų imtuvo antenomis. Vairai ir jų pavaros yra atitinkamai raketos gale, prieš kietojo kuro variklio purkštuką. Be to, raketos uodegoje yra keturi žymekliai: su jų pagalba priešlėktuvinės raketos sistemos optinė-elektroninė stotis gali sekti raketos judėjimą. Raketų kovinė galvutė pagaminta dviem variantais. Pirmuoju atveju tai yra labai sprogstama suskaidymo galvutė su nuotoliniu saugikliu, pagrįstu lazeriniu nuotolio ieškikliu, o antruoju-pusiau šarvus perverianti kovinė galvutė su kontaktiniu saugikliu. Pirmasis skirtas sunaikinti mažus taikinius, tokius kaip nepilotuojami orlaiviai ar sparnuotosios raketos, o antrasis - atakuoti lėktuvus ir sraigtasparnius. Abiejose kovinės raketos dalyse yra savęs likvidatorius. Jis suveikia, jei per pirmąsias 0,5 skrydžio sekundžių raketa negauna komandų iš orientavimo stoties. Raketos gabenamos specialiuose konteineriuose. Prieš įrengiant paleidimo įrenginį, raketos išimamos iš konteinerių, po to jos sumontuojamos ant kreiptuvų. Be kita ko, modernizuojant senąsias raketas Mk1 ir atgabenant jas į Mk2 būseną, „British Aerospace“dizaineriai padidino šaudmenų išteklius. Dėl šios priežasties „Rapier Mk2“raketos gali būti saugomos gabenimo konteineryje iki dešimties metų, žinoma, tinkamai laikant ir tvarkant.
Raketos paleidžiamos iš paleidimo vadovų. Tai modulis, sumontuotas ant dviejų ratų važiuoklės. Aštuoni raketų kreiptuvai ir du optinės -elektroninės stebėjimo stoties (OES) blokai - stebėjimo ir aparato - yra ant hidrauliškai valdomo sukamojo stalo. Sukamojo stalo dėka kreiptuvai ir OES turi apskritą horizontalų kreipimą. Kreiptuvai ir stebėjimo įtaisai gali judėti vertikaliai nuo -5 ° iki + 60 °. Raketų montavimas ant kreiptuvų rankiniu būdu atliekamas dviejų karių pajėgų, apskaičiuojant kompleksą.
Norėdami aptikti ir sekti taikinius, „Rapier-2000“kompleksas turi durklų radaro stotį. Radarų kompiuteriai vienu metu gali aptikti ir sekti iki 75 taikinių. Be to, įranga leidžia pusiau automatiniu režimu paskirstyti taikinius pagal pavojaus laipsnį ir atitinkamai sudaryti puolimo tvarką. Remiantis daugybe šaltinių, „Dagger“radaro automatika turi kovos su antiradariniais šaudmenimis funkciją. Taigi, aptikus ataką, stotis automatiškai išjungia bet kokių signalų perdavimą, o tai, kaip suprato dizaineriai, turėtų suklaidinti raketą, nukreiptą į radiacijos šaltinį. „Dagger“radaro antena susideda iš 1024 priėmimo ir perdavimo elementų ir leidžia užtikrintai „matyti“taikinius iki 20 kilometrų atstumu. Be to, Dagger atlieka draugo ar priešo atpažinimą.
Raketos nukreipimas į taikinį yra atskiros radaro stoties „Blindfire-2000“užduotis. Tai tolesnis atitinkamo „Rapier“komplekso elemento - radaro DN -181 - kūrimas ir, palyginti su juo, pasižymi geresnėmis charakteristikomis. Visų pirma, „Blandfair-2000“naudoja linijinį skleidžiamo signalo dažnio moduliavimą, kuris žymiai pagerina triukšmo atsparumą. Įdomu tai, kad komplekso „Rapier-2000“orientavimo stotis paima raketą lydėti šiek tiek anksčiau nei buvo „Rapier“. Norėdami tai padaryti, paleidimo priemonėje, būtent taikymo vienete, yra papildoma raketų valdymo antena. Ši antena naudojama raketai paleisti po pagrindiniu signalu. Jei „Blindfire-2000“stoties atsparumas trukdžiams yra nepakankamas, raketa nukreipiama naudojant OES. Jame yra televizijos kamera ir termovizorius. Naudodamas raketų žymeklį, OES suteikia kompiuteriui savo koordinates. Tuo pačiu metu galima vienu metu aptikti ir sekti taikinį optinėmis priemonėmis. Nepaisant to, nepriklausomai nuo naudojamo aptikimo metodo, komandos siunčiamos į raketą per radijo kanalą. Tuo pačiu metu galima paleisti tik du taikinius - pagal taikinio sekimo priemonių ir raketų skaičių.
Visi priešlėktuvinių raketų sistemos „Rapier-2000“elementai yra sumontuoti ant trijų identiškų dviejų ašių priekabų, kurias galima vilkti bet kokia turima atitinkamos keliamosios galios transporto priemonė. Šiuo atveju pagrindinė vilkimo priemonė yra visureigiai: kartu užtikrinant judumą, jie taip pat naudojami kaip transporto priemonės. Vienas sunkvežimis gali gabenti 15-20 raketų gabenimo konteineriuose. Kiekviena priekaba, ant kurios sumontuotas kompleksas, turi atskirą dyzelinį generatorių, oro kondicionierių ir skysčio aušinimo sistemą, kad būtų užtikrintas įrangos veikimas. Be trijų priekabų su įranga ir raketomis, komplekse yra du nuotolinio valdymo pultai ant trikojų. Vienas iš jų yra įgulos vado darbo vieta, kitas - operatorius. Kai oro gynybos sistema yra dislokuota į kovinę padėtį, skaičiavimas sujungia visus elementus naudojant šviesolaidinius kabelius. Radijo ryšys tarp jų nėra teikiamas. Tai buvo padaryta siekiant padidinti sistemų sąveikos efektyvumą priešo naudojamo elektroninio karo sąlygomis.
Priešlėktuvinių raketų sistemą „Rapier-2000“sausumos pajėgos ir Didžiosios Britanijos oro pajėgos priėmė 1995 m. Iš pradžių savo reikmėms buvo planuojama pagaminti daugiau nei du šimtus „Rapier-2000“rinkinių, tačiau dėl daugelio priežasčių tai buvo įmanoma padaryti tik praėjus daugiau nei dešimčiai metų. Tuo pačiu metu šis nustatymas leido „British Aerospace“sukurti eksporto versiją „Jernas“. Nuo pradinio „Rapier-2000“jis skiriasi tik kai kurių mazgų išdėstymu ir naudojama platforma. Taigi „Jernas“paleidimo įrenginį ir „Dagger“aptikimo radarą galima sumontuoti ir ant dviratės priekabos, ir vietoj tinkamo automobilio kėbulo. Pavyzdžiui, tai gali būti gerai žinomas visureigis HMMWV ar panašus automobilis. Kalbant apie valdymo pultus, visais atvejais jie montuojami mašinos kabinoje.
