Vietnamo karas daugeliui pažįstamas tik iš filmų. Svarbi šio karo suvokimo ir prisiminimų dalis yra sraigtasparniai, kuriuos amerikiečiai naudojo dideliais kiekiais. Tuo pačiu metu uodų laivynas taip pat buvo plačiai naudojamas Vietname, kuris judėjo palei upes, teikdamas patruliavimą, žvalgybą ir prekių pristatymą.
Vienas ryškiausių filmų, apjungiantis dvi svarbias Vietnamo karo puses, yra garsus režisieriaus Franciso Fordo Coppolos filmas „Apokalipsė dabar“. Didžioji vaidybinio filmo dalis vyksta PBR tipo upės patrulinėje valtyje, plaukiančioje palei Mekongo upę.
Tuo pat metu Vietname Amerikos kariuomenė taip pat naudojo mažiau tipišką orlaivį su įvairiais ginklais ir įranga. Vienas iš tokių orlaivių buvo patrulinis laivas PACV SK-5 (Patrol Air Cushion Vehicle), kuris buvo plačiai naudojamas Vietnamo upėse ir pelkėse nuo 1966 iki 1970 m.
Didelis ir gremėzdiškas orlaivis iš pradžių nustebino „Viet Cong“kovotojus. Ne mažiau nustebino ir JAV karinio jūrų laivyno atstovai. Tiesa, tokių laivų naudojimas turėjo tam tikrą poveikį. Joks kitas laivas 70 mylių per valandą greičiu negalėjo įveikti upių strigčių nuo nukirstų medžių, iškirsti mažų medžių ir krūmų bei apversti vietinių medinių plokščiadugnių sampanų.
Lėktuvas PACV SK-5
Automobilis „Patrol Air-Cushion Vehicle“arba sutrumpintai PACV buvo paremtas „Bell Aerosystems SK-5“orlaiviu. Šis neįprastas laivas tarnavo Vietname nuo 1966 iki 1970 m. Verta paminėti, kad tais metais Vietnamas JAV buvo idealus bandymų poligonas, kuris leido tikromis sąlygomis išbandyti įvairiausią karinę techniką ir ginklus. Būtent Mekongo deltoje JAV kariuomenė gavo pirmąją ir kol kas vienintelę patirtį kovojant su orlaiviais.
Verta paminėti, kad amerikiečiai šiuo klausimu nebuvo pionieriai. Pirmuosius tokius laivus mūšiuose panaudojo britų kariuomenė. Būtent Didžioji Britanija buvo laikoma tokios technologijos kūrimo pradininku Vakaruose. Britai jau turėjo patirties kovojant su orlaiviais prieš partizanus Malaizijoje.
1965 m., Remdamasis šia patirtimi, JAV karinis jūrų laivynas nusprendė įsigyti tris SR. N5 laivus iš Didžiosios Britanijos. Jungtinėse Amerikos Valstijose laivams turėjo išduoti licenciją „Bell Aerosystems“, kuri pritaikė laivus JAV karinio jūrų laivyno poreikiams ir modernizavo juos įdėdama į laivą ginklus. Gautoji orlaivio versija JAV kariniame jūrų laivyne gavo pavadinimą SK-5.
Licencijuotų laivų karinių versijų dizainas buvo visiškai baigtas jau 1966 m. Pirmųjų įgulų mokymai buvo vykdomi tiesiai JAV, netoli Koronado kurortinio miesto San Diego įlankoje ir apylinkėse. Tais pačiais metais, gegužę, šie laivai pirmą kartą buvo dislokuoti Vietname. JAV karinis jūrų laivynas ginkluotu orlaiviu patruliavo Mekongo deltoje ir pačioje upėje.
PACV SK-5 buvo plačiai naudojami palei upių žiotis ir deltas, taip pat ir atviroje jūroje. Ir jie buvo ypač naudingi pelkėtose seklių vandenų vietose, kurios nebuvo prieinamos patruliavimo upių laivams. Tuo pačiu metu orlaivio įgulą dažnai papildydavo amerikiečių specialiosios pajėgos ar vietnamiečių reindžeriai iš Pietų Vietnamo.
Ypač patiko žaliosios beretės skraidantys orlaiviai, kurie ankstyvosiose kovinių misijų stadijose 1966 m. Pabaigoje pasiekė pastebimos sėkmės.
Greitis, manevringumas ir gera ugnies galia leido PACV SK-5 išspręsti įvairias užduotis. Be patruliavimo, jie buvo naudojami priešo grupių paieškai ir naikinimui, kitų laivų lydėjimui, žvalgybai, medicininei evakuacijai, sunkiųjų ginklų gabenimui ir tiesioginei pėstininkų paramai. Svarbus laivų privalumas buvo tas, kad jie galėjo veikti ten, kur paplaukioti negalėjo įprastiniai laivai, o sraigtasparniai negalėjo nusileisti.
Lėktuvai buvo aktyviai naudojami pasaloms ir greitoms naktinėms operacijoms. Tiesa, automobiliai buvo labai triukšmingi ir jiems dažnai nereikėjo tikėtis staigmenų. Nepaisant to, PACV buvo veiksmingi per netikėtus išpuolius prieš Viet Kongo bazes, jiems pavyko pabėgti prieš priešui organizuojant rimtą pasipriešinimą. Taip pat buvo pažymėta, kad valtys buvo efektyviausios atliekant kombinuoto ginklo operacijas, kuriose dalyvavo sraigtasparniai, artilerija ir kiti laivai.
Laivų PACV SK-5 eksploatacinės charakteristikos
PACV SK-5 orlaivis savo laiku buvo gana sudėtingos mašinos. Jie buvo daug didesni už standartinius upių patrulinius laivus PBR Mk.2.
Pietų Vietnamo armijos kariai davė valtims šaukinį „monstras“. Maždaug tuo pačiu metu jų lankai buvo papuošti dažytais žandikauliais, kurie turėjo sustiprinti neįprastų indų naudojimo psichologinį poveikį.
Bendras „PACV SK-5“orlaivio darbinis tūris buvo 7,1 tonos. Maksimalus ilgis - 11, 84 metrai, plotis - 7, 24 metrai, aukštis (ant pagalvės) - 5 metrai.
Kiekvienos valties įgulą sudarė keturi žmonės: vairuotojas, radaro operatorius ir du kulkosvaidininkai. Be to, kiekviena valtis galėjo priimti iki 12 karių su ginklais, tačiau dauguma jų turėjo sėdėti atvirame denyje.
Valtį vairavo „General Electric“7LM100-PJ102 dujų turbininis variklis, galintis išvystyti iki 1100 AG galią. su. Variklio galios pakako, kad orlaivis pasiektų maksimalų 60 mazgų (maždaug 110 km / h) greitį. Degalų bakų, kurių bendras tūris yra 1150 litrų, pakako 165 jūrmylėms (maždaug 306 km). Galios rezervas buvo maždaug 7 valandos.
Karinė laivo versija, pavadinta „Air Cushion Vehicles“, buvo sunkesnė ir geriau šarvuota. Kadangi jis iš pradžių buvo skirtas šturmo operacijoms, šarvai ir denis buvo sustiprinti. Bendras šarvų svoris buvo 450 kg, tai buvo palyginama su šarvuotojo M113 šarvų svoriu.
Tuo pačiu metu transmisija, variklio ir degalų bakai buvo uždengti šarvais, kurie galėjo atlaikyti 12,7 mm šaudmenų smūgį iš 200 jardų (maždaug 180 metrų) atstumo.
Kovos skyrius buvo silpnesnis šarvuotas - iš 100 metrų (90 metrų) atstumo nuolat pataikė į 7,62 mm kulkas. Remiantis kariuomenės rekomendacijomis, norint sumažinti svorį, liepta pašalinti šarvus aplink kovos skyrių, nes jie nesuteikė jokios specialios apsaugos, ypač nuo sunkiųjų ginklų.
Visi PACV SK-5 orlaiviai buvo ginkluoti.
Pagrindinė laivų ginkluotė buvo koaksialinių 12,7 mm M2 Browning kulkosvaidžių įrengimas bokšte, esančiame ant bokšto stogo. Pagalbinę ginkluotę pavaizdavo du 7,62 mm M60 kulkosvaidžiai dešiniajame ir uosto pusėje. Šie kulkosvaidžiai buvo pastatyti ant sraigtasparnio tipo įrenginių. Taip pat kai kuriuose laivuose buvo galima rasti 40 mm M75 automatinių granatsvaidžių.
PACV valčių bruožas buvo visavertis radaras, kuris leido juos naudoti naktį. Kiekvienas laivas nešiojo „Decca 202“radarą su lėkštės antena. Šis radaras galėjo aptikti taikinius iki 39 km atstumu. Navigacijai esant blogam matomumui ir rūko sąlygoms tai buvo didelis pranašumas.
PACV SK-5 problemos ir jų kovinio naudojimo nutraukimas
JAV karinis jūrų laivynas Vietname nuo 1966 iki 1970 m. Remiantis šio laikotarpio rezultatais, buvo padaryta išvada, kad jų eksploatavimas yra per brangus, o laivai nepakankamai patikimi ir reikalauja rimtos techninės priežiūros. Dėl šios priežasties nuo 1970 m. Jie buvo perduoti JAV pakrančių apsaugos tarnybai.
Iš viso per daugelį metų Vietname buvo naudojami tik trys jūrų PACV ir tiek pat armijos ACV. Tuo pačiu metu kariuomenės valtis atstovavo AACV užpuolimo mašinos (abi pralaimėtos mūšiuose) ir vienas transporto laivas. Dėl savo greičio, judrumo ir sugebėjimo užtikrintai judėti nelygiu reljefu jie dažnai buvo lyginami su sraigtasparniais. Tačiau problema buvo ta, kad tai buvo tiesa tiek dėl jų techninės priežiūros išlaidų, tiek dėl sudėtingumo.
Įmantrios įrangos eksploatavimas pareikalavo labai aukštos įgulos ir remontininkų kvalifikacijos. Įgulos apmokymas užtruko iki 75–100 valandų, tik po to jam buvo leista dalyvauti kovinėse operacijose. Tuo pat metu didžiulis PACV trūkumas buvo tas, kad tada kiekviena orlaivio eksploatavimo valanda reikalavo 20 valandų techninės priežiūros, o tai prilygsta sunkiojo transporto „C-17 Globemaster III“vertėms.
Nenuostabu, kad visi trys karinio jūrų laivyno PACV SK-5 retai vienu metu buvo pasirengę kovai. Paprastai sklandytuvo pasirengimas veikti buvo šiek tiek daugiau nei 55 proc. Jei valtys buvo sugadintos mūšyje, jų priežiūros laikotarpis tik pailgėjo.
Laikui bėgant Viet Kong išmoko efektyviai kovoti su šia karine technika, naudodamas pasalą ir jūrų minas. Būtent minos pasirodė esąs tikrai efektyvus ginklas prieš PACV. Tuo pat metu net vieno orlaivio praradimas pasirodė milžiniškos biudžeto išlaidos.
Laivai kainuoja milijoną dolerių. Šios sumos pakaktų nusipirkti 13 PBR upių patrulinių laivų.
Laikui bėgant PACV ginkluotės trūkumas taip pat buvo siejamas su trūkumais. Didelio kalibro kulkosvaidžių galimybių nepakako šarvuotiems taikiniams ir įtvirtintiems šaudymo taškams.
Kariuomenė pasiūlė išplėsti ginkluotę, papildydama ją 20 mm automatinėmis patrankomis (taip pat buvo svarstoma galimybė sumontuoti šešių vamzdžių „M61 Vulcan“patranką), prieštankinę sistemą TOW arba 106 mm M40 atsitraukiantį ginklą.
Tačiau šie norai nebuvo įgyvendinti.
Ir galų gale buvo nuspręsta laivus perduoti pakrančių apsaugai, sutrumpinant jų kovinę veiklą.
