Išdidi Roma vis dar buvo laikoma „amžinu miestu“, o vieninga Romos imperija neegzistavo. Jis buvo padalintas į rytus ir vakarus. Vakaruose Roma krito, tačiau Rytuose imperija vis tiek išliko. Ir įsivaizduokite visą to meto romėnų siaubą: jie liko vieninteliai iš senovės civilizacijos, o iš visų pusių buvo tik laukiniai barbarai. Ir iš tiesų: pietuose purvini ir neišmanantys arabai - su nuotekomis nusėtomis stovyklomis, maro šaltiniais. Taip pat yra neišmanančių ir laukinių Seljukų turkų. Nežinia, kas blogiau. Šiaurėje - neapšviesti slavai ir skandinavai. Be to, visoje buvusios imperijos teritorijoje valdė gotai, bulgarai ir įvairios kitos gentys. Ir bizantiečiai neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik juos visus įveikti. Jie visi buvo sumušti: vadas Narsesas, imperatorius Vasilijus II, Bolgaro kovotojas, ir Varangi samdiniai. Ir jie juos mušė iki 1204 m., Kai išdidžius bizantiečius, stačiatikius, savo ruožtu sumušė grubūs kryžiuočiai katalikai. Galų gale Bizantijos civilizacijos pamatą sugriovė nuolatinis karas. Bizantijos imperija XV a buvo ant paskutinių kojų: visiškas nuosmukis ir vystymosi sustojimas.
Nuolatiniai turkų reidai, jūrų plėšikų nuolatinis plėšimas pakrantės miestuose neleido Bizantijos aristokratijai išlaikyti savo buvusios karinės galios: pirkti ginklus ir samdinius už žemės nuomos mokesčio surinkimo sąskaitą. Bizantijai savo žemėse negalėjo įdarbinti reikiamo skaičiaus naujokų, o riterių samdymas iš Vakarų buvo atsitiktinis ir atsitiktinis. Tačiau Bizantijos jojimo elitas - stradiotai - sugebėjo išgyventi net ir tokiomis sąlygomis. Jį sudarė vietiniai graikai, nors tarp jų buvo ir užsieniečių. Kokia buvo jų ginkluotė, su kuo ir kaip jie kovojo? Kaip atrodė šie paskutiniai Bizantijos karinio elito kariai? “Įdomų tyrimą šia tema atliko britų istorikas Davidas Nicole'as, daugiau nei 40 monografijų apie įvairių tautų karinių reikalų istoriją autorius, todėl jo nuomonė tikrai bus įdomu visiems, kurie vienaip ar kitaip domisi šia tema.
Pirmiausia jis pabrėžia, kad mirštanti imperija patyrė stipriausią kaimynų įtaką, kuri ją aplenkė, o tai pirmiausia pasireiškė apranga. Nors, žinoma, duoklė tradicijai buvo tokia pat išskirtinai stipri, nes „moralinis nuginklavimas“prieš stipresnį priešą visada buvo laikomas neetišku. O ką reiškia skolintis kažkieno mados, jei ne pats „nusiginklavimas“?
Pradėkime svarstyti šį klausimą nuo vėlyvojo Romos elito statuso, nes būtent jojiko karinis statusas parodo jo pozicijos ir ginklų tradiciškumo laipsnį. Taigi, kavalerijoje buvo išsaugotas buvęs padalijimas į ietininkus (raiteliai su ilgomis lydekomis - „kontarii“) ir lankininkai, nors daugumos stradiotojų ginklai buvo ietys ir kardai. Italijos stebėtojai 1437-1439 m į Bizantijos diplomatinę misiją į Italiją atvykusius stradionus apibūdino kaip sunkiai ginkluotus karius, o juos lydintys lengvieji raiteliai buvo identifikuoti kaip ieties metikai su turkų ginklais arba labai panašūs į juos. Netgi trumpi jų padėklai buvo turkiški.
Bosniai, vlachai, genujiečiai, katalonai - taip pat papildė Bizantijos imperijos karius ir savo ginklais samdė visą kariuomenę. Kartais samdiniai gaudavo ginklus iš Bizantijos vyriausybės. Ir nors šio ginklo neužteko visiems, jie buvo ginkluoti turkų sunkiai ginkluotų raitelių lygiu.
1392 m. Rusas kunigas Ignacas Smolenskas pamatė 12 karių, šarvuotų nuo galvos iki kojų, stovėjusių aplink imperatorių. Žinoma, keliolika raitelių „negali atlaikyti oro sąlygų“. Įtikinamesni yra turkų šaltiniai, apibūdinantys Bizantijos krikščionių raitelių drabužius kaip „šniokščiančią mėlyną geležį“. Akivaizdu, kad šie šarvai apsaugos požiūriu buvo artimi Vakarų Europos riterių šarvams. Jie taip pat mini arklius, apsaugotus kriauklėmis, ir masyvias viršūnes (greičiausiai Bizantijos žemėje „įsišaknijo“senosios lydekos). Be to, jie dėvėjo saulėje spindinčius šalmus ir blizgius šarvus ant rankų bei kojų, taip pat nuostabias plokščias pirštines. Taigi buvo ginkluoti ne tik Bizantijos stradiotai, bet ir Serbijos sunkioji kavalerija, kuri naudojo ilgas lydekas.
Remiantis kitais rašytiniais ir iliustraciniais šaltiniais, Bizantijos kavalerija dažniausiai naudojo italų ar ispanų-katalonų ginklus. Tačiau tapytojais nėra didelio tikėjimo: kas patraukė akį, jie labai dažnai vaizdavo.
Pavyzdžiui, raiteliai mini šalmus su skydeliais. Tačiau dažniau vaizduojami paprasti saldainiai ir „barbut“šalmai arba tipiškos „mūšio skrybėlės“varpų pavidalu. Manoma, kad tarpeklis - standi dygsniuota apykaklė (galėjo būti grynai metalinė) - galėjo būti stradiotiko atributas. Stradiotai, neturėję šarvų, vilkėjo dygsniuotus apsauginius drabužius, kartais net iš siuvinėto šilko. Jis taip pat gali būti dėvimas su metaliniais šarvais. Bizantijos raiteliai naudojo skydus, kurių Europos riteriai jau buvo apleidę, o jei taip, tai tik turnyruose.
Daugelio rūšių straditų ginklai buvo gaminami ne Bizantijoje, o kažkur Balkanuose. Vienas iš šių šarvų ir ginklų gamybos centrų buvo Dubrovniko miestas. Daugelis ginklų taip pat buvo pagaminti netoliese esančioje Vokietijos pietuose, Transilvanijoje ir Italijoje. Todėl raitelių elito ginkluotė praktiškai nesiskyrė nuo riterio.
Kalbant apie taktiką, tai buvo taip: kovinį vienetą sudarė dviejų tipų raiteliai: elitinis lagadorius ir karys - jo valdovas. Jie buvo ginkluoti vietiniais trumpais kardais - „Spata Schiavonesca“. Dauguma peilių buvo atvežti į Bizantiją, o rankenos jiems buvo padarytos vietoje. Rytų kardai paplito nuo XIV a. Tai buvo turkiški ir egiptietiški ašmenys, pagaminti iš labai aukštos kokybės plieno.
Skydai buvo įvairūs: trikampiai ir stačiakampiai. Taip pat buvo naudojamas „Bosnijos skruostas“, kurio kairysis skydo kraštas išsikišo aukštyn, kad būtų geriau apsaugota kaklas. Šio tipo skydas vėliau išplito labai plačiai ir buvo susijęs su vėlesne krikščionių raitelių kavalerija, taip pat su Balkanų lengva kavalerija.
Raiteliai skyrėsi ne tik savo kostiumo elementais, bet ir šukuosenomis: (krikščionys nenešiojo turbanų, nors XV amžiuje prancūzų istorikas apibūdino stradiotus apsirengusius „kaip turkai“). Stačiatikių serbų kariai dėvėjo ilgas barzdas ir plaukus, o katalikai - samdiniai juos nusiskuto. Su bizantiečiais tarnavę rusai taip pat nešiojo barzdas. Vengrai, lenkai ir kipšakai buvo be barzdų. Tačiau atkreipkite dėmesį, kad Bizantija, Egiptas ir Iranas turėjo įtakos turkų kostiumui.
Geriausi arklių pavyzdžiai, anot amžininkų, buvo atvežti iš pietų Rusijos stepių, taip pat iš Rumunijos. Šie gyvūnai stebino savo puikia kokybe, o vietinių veislių arkliai atrodė mažesni.
Natūralu, kad įrangai reikėjo atitinkamo mokymo, ypač todėl, kad iki jo nykimo Bizantijos kariuomenė buvo labai maža, todėl kiekybės trūkumą turėjo kompensuoti kokybė. Taigi Burgundijos didikas Bertrandonas de la Broquière'as, 1430 -aisiais viešėjęs Bizantijoje, asmeniškai stebėjo stradiočių „žaidimus“, su kuriais jis labai nustebo.
Mačiau Bertrandoną ir imperatoriaus brolio Moreos despotą su daugybe (20–30 žmonių) palydų: „Kiekvienas raitelis, laikydamas rankose lanką, trenkėsi į šuolį visoje aikštėje. Buvo paskelbtas geriausiu“.. De la Broquière'as taip pat apibūdina Bizantijos raitelius, kurie „turnyre dalyvavo man labai keistai. Bet esmė tokia. Aikštės viduryje buvo pastatyta didelė platforma su plačiu deniu (3 žingsniai pločio ir 5 maždaug keturiasdešimt raitelių šoko ant jo, laikydami rankoje mažą lazdelę ir darydami įvairius triukus. Jie nebuvo apsirengę šarvais. Tada ceremonijų meistras paėmė vieną iš jų (jis buvo labai sulenktas, kai jojo ant arklio)) ir iš visų jėgų įstūmė jį į taikinį taip, kad ši ekspromtinė „ietis" sutrūko. Po to visi pradėjo šaukti ir groti savo muzikos instrumentais, primenančiais turkiškus būgnus ". Tada visi likę turnyro dalyviai savo ruožtu pataikė į taikinį “.
Kitas vėlyvojo Bizantijos bruožas, sukrėtęs Bizantijos kaimynus iš Vakarų Europos šalių ir net kaimyninius musulmonus, buvo nepaprastai žiaurus stradiotų požiūris į savo belaisvius. Jiems iš džiaugsmo buvo nukirstos galvos, todėl vėliau net Venecijos senatas iš jų priėmė šį visiškai barbarišką paprotį.
Tačiau panašus požiūris į kalinius (prisiminkime, bent jau bizantiečių žiaurumą sugautų bulgarų atžvilgiu) buvo ir ankstesnėje Bizantijos istorijoje, ir tai buvo jų išskirtinės padėties kaip „civilizacijos salos tarp jūros“rezultatas. barbarų “. Na, bandymo atkurti stradiočių išvaizdą ėmėsi daugelis anglų menininkų ir istorikų (ypač dailininkas Grahamas Sumneris ir tas pats Davidas Nicole), tačiau jų vaizdai pasirodė labai eklektiški.
Tai yra šie paslaptingi Bizantijos nuosmukio stradiotai …
