1500 m. Liepos 14 d. Rusijos armija mūšyje prie Vedrošo upės sumušė Lietuvos karius. Šis mūšis tapo 1500-1503 metų Rusijos ir Lietuvos karo viršūne. Rusai sunaikino arba užėmė didžiąją dalį priešo kariuomenės. Lietuviai prarado strateginę iniciatyvą ir buvo nugalėti kare.
Maskva sudarė pelningą taiką su Lietuva, užimdama beveik trečdalį Lietuvos kunigaikštystės valdų, įskaitant senąją rusų Severščiną.
Kova tarp dviejų Rusijos centrų
Feodalinio susiskaldymo, senovės Ruriko imperijos žlugimo laikotarpiu nebuvo vienos Rusijos valstybės. Kijevas, Riazanė, Maskva, Novgorodas, Pskovas ir kitos kunigaikštystės bei žemės gyveno savarankiškai, kaip nepriklausomos galios. Tuo pasinaudojo kaimynai. Nemažą dalį pietvakarių ir vakarų Rusijos žemių užėmė Vengrija, Lenkija ir Lietuva. Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė apėmė Mažosios, Juodosios ir Baltosios Rusijos, Briansko, Smolensko ir kitų Rusijos žemių žemes.
Tuo pat metu Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė ir Rusija buvo tikra Rusijos valstybė, konkurentė Maskvai Rusijos žemių suvienijime. Kunigaikštystę valdė Lietuvos kunigaikščiai. Tačiau didžioji dalis žemės ir gyventojų buvo rusai. Nemaža dalis elito buvo rusų kilmės. Valstybė ir rašytinė kalba buvo rusų. Lietuvių kalba buvo kalbama tik tarp žemesnės etninės Lietuvos gyventojų klasės, nors pamažu patys lietuviai perėjo prie rusų (kaip labiau išsivysčiusios kalbos). Be to, lietuviai vos (istoriškai) atsiskyrė nuo baltų-slavų etnokalbių bendruomenės, dar visai neseniai garbino Peruną ir Velesą-dievus, susijungusius su rusais. Tai yra, rusai ir lietuviai dar visai neseniai buvo viena tauta, turinti bendrą dvasinę ir materialinę kultūrą. Ir vienos valdžios ribose jie vėl galėtų tapti viena tauta.
Lietuva buvo galinga karinė jėga. Nuo Ordos didelę jos sienos dalį užėmė kitos Rusijos žemės. Buvo rimtas ekonominis potencialas. Didžioji kunigaikštystė turėjo gerą galimybę vadovauti visos ar daugumos Rusijos žemių suvienijimo procesui. Tačiau Lietuvos elitas negalėjo pasinaudoti šia galimybe. Lietuvos elitas pamažu ėjo vakarietiškumo, polonizacijos ir katalikybės keliu. Dvarų dvaras (bojarai) tapo poliruotas, o valstiečių bendruomenės buvo pavergtos pagal lenkų modelį, paverstos vergais-vergais. Tai sukėlė gilų nesutarimą tarp elito ir žmonių. Dėl to Maskva, iš pradžių silpnesnė kariniu-ekonominiu požiūriu ir žmogiškaisiais ištekliais,-Rusijos valstybė, ėmėsi ir tapo Rusijos žemės (rusų pasaulio-civilizacijos) suvienijimo centru.
Situacija prieš karą
Valdant Ivanui III Vasiljevičiui (1462-1505), Maskva pradėjo puolimą. Prasidėjo „rusų žemių rinkimo“etapas. Ivanas sustiprino sąjungininkų santykius su Tveru, Riazanė ir Pskovu. Jaroslavlio, Dmitrovo ir Rostovo kunigaikštystės neteko nepriklausomybės. Daugelis kunigaikščių tapo „tarnais“pavaldžiais didžiajam kunigaikščiui. Maskva sutriuškino Naugardo respubliką. 1478 metais Novgorodas pasidavė, jos „nepriklausoma“tvarka buvo panaikinta. Įvaldžiusi šiaurę, Maskva pavergė Permę, Ugrą ir Vyatką. Ivanas Didysis metė iššūkį Ordai, kuri sunyko ir išgyveno žlugimo laikotarpį. Tiesą sakant, Maskva jau buvo visiškai nepriklausoma ir mokėjo duoklę pagal seną tradiciją. 1480 metais ši tradicija taip pat buvo panaikinta. Anksčiau galinga Orda greitai žlugo, o Maskva pradėjo vykdyti įžeidžiančią politiką rytuose ir pietuose, tapdama naujosios Eurazijos (šiaurės) imperijos naujuoju centru.
Svarbiausia aktyvios ir sėkmingos Maskvos politikos priemonė buvo kariuomenė, kuri patyrė reikšmingų pokyčių. Buvo sukurta vietinė armija - didelė kilminga milicija. Buvo sukurta didelio masto karinė gamyba, įskaitant patrankų liejyklą. Padidėjęs karinis potencialas dėl politinio ir ekonominio valstybės stiprinimo bei suvereno veiksmų leido sėkmingai atremti minios reidus ir įsiveržimus į pietryčių sienas, daryti politinę įtaką Kazanei, Krymui ir kitiems fragmentams. ordos, išplėsti valdas šiaurės rytuose ir sėkmingai kovoti prieš Lietuvos Didžiąją Kunigaikštystę, Livonijos ordiną ir Švediją, kad būtų atkurtos mūsų natūralios sienos šiaurėje, šiaurės vakaruose ir vakaruose.
Akivaizdu, kad Maskvos noras „rinkti žemę“sulaukė pasipriešinimo iš Lietuvos. Maskva sužlugdė Novgorodiečių bandymus patekti į Didžiosios Kunigaikštystės valdžią. 1480 metais Orda sudarė sąjungą su Lietuva, nukreipta prieš Maskvą. Savo ruožtu Maskva „draugavo“su Krymo chanatu prieš Lietuvą. Dalis didžiosios kunigaikštystės bajorų pradeda žiūrėti į Maskvos suvereną, pereiti į Maskvos pusę. Susirėmimai pasienyje tampa nuolatiniai. Juos lėmė pasienio-teritoriniai ginčai. Maskva nepripažino Lietuvos teisės turėti Kozelsko, Serensko ir Klepnemo miestų ir siekė pavergti Aukščiausiojo kunigaikščius, patekusius į Lietuvos kunigaikščio valdymą Vasilijaus II. Pavaldžiai Velikij Novgorodui, iškilo dar vienas prieštaringas klausimas - apie „Rzhevo duoklę“. Maskvos kariai užima nemažai pasienio karių, kurie iš pradžių buvo bendroje Maskvos ir Lietuvos (arba Naugardo-Lietuvos) valdoje. Taip prasidėjo 1487–1494 metų Rusijos ir Lietuvos karas, „keistas karas“(oficialiai abi valstybės taikiai laikėsi viso konflikto metu).
1494 metų pasaulyje dauguma Rusijos kariuomenės užimtų žemių buvo Ivano Didžiojo valstybės dalis. Įskaitant strategiškai svarbią tvirtovę Vyazma. Lietuva grįžo į Liubutsko, Mezetsko, Mtsensko ir kai kuriuos kitus miestus. Didžioji kunigaikštystė atsisakė pretenduoti į „Rzhevo duoklę“. Taip pat buvo gautas Rusijos suvereno sutikimas dėl jo dukters Elenos vedybų su Lietuvos didžiuoju kunigaikščiu Aleksandru. Be to, buvo uždrausta kartu su dvarais priimti bėgančius tarnystės kunigaikščius.
Naujo karo priežastis
1494 m. Sutartį abi šalys laikė laikina. Lietuvos vyriausybė troško keršto. Maskva, matydama priešo silpnumą, planavo tęsti kovą dėl „Kijevo Didžiosios Kunigaikštystės“grąžinimo. Vakarinė siena vis dar nebuvo tiksli, todėl atsirado naujų ginčų dėl sienų ir konfliktų, kurie tęsėsi iki naujo karo.
1497 m. Karas tarp Maskvos ir Švedijos baigėsi, taika buvo sudaryta tinkamu laiku. Prasideda naujas karas su Lietuva. Supykęs dėl noro dukterį Eleną paversti katalikybe, Maskvos suverenas vėl pradeda verbuoti kunigaikščius, pasitraukusius iš Lietuvos tarnybos. 1500 m. Balandžio mėn. Semionas Belskis, Vasilijus Šemjavičius ir Semjonas Mozhaiskis, kuriems priklausė didžiuliai dvarai rytiniame Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės pakraštyje su Belajos, Novgorodo-Severskio, Rylsko, Radogošo, Starodubo, Gomelio, Černigovo, Karačiovo, Hotimlio miestais., praėjo valdant Maskvai. Karas tapo neišvengiamas.
Karo išvakarėse Lietuvos didysis kunigaikštis Aleksandras Kazimirovičius ėmėsi daugybės žingsnių savo karinei ir politinei pozicijai įtvirtinti. 1499 m. Liepos mėn. Tarp Didžiosios Kunigaikštystės ir Lenkijos buvo sudaryta Gorodelio sąjunga. Taip pat sustiprėjo Lietuvos ryšiai su Livonija ir Didžiąja Orda (Šeichas-Akhmetas Khanas). Tačiau nei Lenkija, nei Livonija, nei Didžioji Orda nesugebėjo nedelsiant suteikti Lietuvai karinės pagalbos.
Lietuvos pralaimėjimas
Pasinaudojęs palankia užsienio politikos padėtimi, didysis Maskvos suverenas pradėjo karą. Rusijos kariuomenė veikė pagal iš anksto apgalvotą planą. Karo išvakarėse buvo suformuotos trys armijos: Toropetsky, Smolensk ir Novgorod-Seversky kryptimis. Be to, dalis kariuomenės buvo rezervuose, kad suteiktų pagalbą kariuomenei, kurioje būtų surastos pagrindinės priešo pajėgos.
1500 m. Gegužės 3 d. Iš Maskvos į Lietuvos sieną išvyko šeimininkas, vadovaujamas tremtinio Kazanės chano Muhammado-Emino ir Jakovo Zacharicho (Koškino-Zacharino), kurie tarnavo Ivanui Didžiajam. Rusijos kariuomenė užėmė Mtsenską, Serpeiską, Brianską, o kartu su Semjono Mozhaiskio ir Vasilijaus Shemyachicho kariuomene rugpjūtį paėmė Putivl.
Kitomis kryptimis Rusijos puolimas taip pat buvo sėkmingas. Kariuomenė, kurią sudarė Novgorodiečiai, kuriai vadovavo gubernatorius Andrejus Čeljadninas, sustiprinta apanažų kunigaikščių Volotskio pulkų, užėmė Toropetą. Kita armija, kuriai vadovavo vaivada Jurijus Zacharičius (Jakovo Zacharicho brolis), užėmė Dorogobužą. Kilo grėsmė, kad Maskvos kariuomenė išvyks į Smolenską. Sėkmingas Rusijos kariuomenės puolimas sunerimo Aleksandrą Kazimirovičių ir jo palydą. Buvo atlikta skubota mobilizacija, tikimasi lietuvių kontrpuolimo iš Smolensko į Dorogobužą. Į Dorogobužą iš Tverės regiono buvo skubiai perkelta armija, kuriai vadovavo patyręs vaivada Daniil Shchenya. Jis prisijungė prie Jurijaus Zacharičiaus būrio ir perėmė visos kariuomenės vadovavimą. Jo skaičius pasiekė 40 tūkstančių kovotojų.
Kaip parodė vėlesni įvykiai, sprendimas perkelti rezervą vadovaujant vienam geriausių Rusijos generolų netoli Dorogobužo buvo teisingas. Iš Smolensko per Jelniją judėjo 40 000 karių Lietuvos kariuomenė, kuriai vadovavo Lietuvos kunigaikščio etmonas Konstantinas Ostrozhsky. Atrodo, kad kiekvienos pusės karių skaičius 40 tūkstančių kareivių yra pervertintas vienu ar kitu laipsniu, tačiau apskritai abiejų pusių pajėgos buvo maždaug vienodos. Abi armijos susitiko Trosnos, Vedrosha ir Selchanka upių srityje. 1500 m. Liepos 14 d. Tarp jų įvyko lemiamas mūšis, kuris tapo pagrindiniu viso karo įvykiu.
Prieš mūšį Rusijos kariuomenė buvo dislokuota savo stovykloje Mitkovo poliuje, 5 km į vakarus nuo Dorogobažo, per Vedrošo upę. Vienintelė perėja šiose vietose buvo išmesta virš kibiro. Žvalgyba laiku pranešė apie priešo artėjimą. Rusijos vadai, sąmoningai nesunaikindami tilto, paruošė karius mūšiui. Pagrindinės jėgos buvo Didysis Scheni pulkas. Dešinįjį šoną uždengė Dniepras, toje vietoje, kur upė įteka į jį. Virvė, kairė - uždaryta didelio, nepraeinamo miško. Miške buvo dislokuotas pasalų pulkas - Jurijaus Zacharičiaus sargybos pulkas. Vakariniame Vedrosha krante buvo iškeltas pažangus būrys, kuris turėjo įsitraukti į mūšį ir privilioti priešą į kitą pusę, kur jo laukė pagrindinės mūsų pajėgos.
Skirtingai nuo Maskvos gubernatorių, etmonas Ostrozhsky išvyko į būsimo mūšio vietą neturėdamas išsamios informacijos apie priešą. Jis turėjo apytikslės informacijos apie kalinius ir nevykėlius. Ir jis tikėjo, kad priešais jį stovi tik maža Rusijos kariuomenė. Todėl lietuviai iš karto apvertė išankstinį rusų pulką ir kirto upę, kur įsipjovė į didžiojo pulko gretas. Atkakli kova tęsėsi kelias valandas. Jos baigtį nulėmė pasalų pulko streikas. Rusijos kariuomenė nuėjo į lietuvių galą, sugriovė tiltą ir nukirto kelią atsitraukti. Po to prasidėjo kritusio priešo mušimas. Tik nužudyti lietuviai neteko apie 8 tūkst. Daugelis nuskendo bėgdami arba buvo sugauti, įskaitant Ostrogo etmoną ir kitus valdytojus. Visa priešo artilerija ir bagažo traukinys taip pat tapo Rusijos trofėjais.
Karas su Livonija
Mūšyje prie Vedrošo upės buvo sunaikintos ir paimtos pagrindinės ir efektyviausios Lietuvos kariuomenės pajėgos. Didžioji kunigaikštystė prarado puolimo galimybes ir perėjo į gynybą. Tik situacijos pablogėjimas kitose Rusijos valstybės sienose išgelbėjo Lietuvą nuo tolesnių pralaimėjimų.
Rusijos pergalės sukėlė nerimą kitiems Maskvos priešininkams. Labiausiai bijojo Livonijos gyventojai, nusprendę stoti į Didžiosios Kunigaikštystės pusę. 1501 metų pavasarį Rusijos pirkliai buvo suimti Dorpat-Jurjeve, jų prekės buvo apiplėštos. Į Livoniją išsiųsti Pskovo ambasadoriai buvo sulaikyti. 1501 m. Birželio mėn. Buvo pasirašytas Lietuvos ir Livonijos karinis aljansas. Šiaurės vakarų pasienyje kilo nesantaika. 1501 metų rugpjūtį Livonijos meistro Walterio von Plettenbergo armija pradėjo invaziją į Pskovo žemes. Rugpjūčio 27 dieną Livonijos gyventojai Sericos upėje sumušė Rusijos kariuomenę (pulkus iš Naugarduko, Pskovo ir Tverės).
Livoniečiai apgulė Izborską, bet negalėjo jo pasiimti. Tada ordino kariuomenė persikėlė į Pskovą. Rugsėjo 7 -ąją Livonijos gyventojai apgulė nedidelę Ostrovo tvirtovę. Rugsėjo 8 -osios naktį prasidėjo naktinis šturmas, mūšio metu žuvo visi miestelio gyventojai - 4 tūkst. Tačiau užėmę tvirtovę, Livonijos gyventojai nesugebėjo remtis savo pirmaisiais laimėjimais ir skubiai pasitraukė į savo teritoriją. Kariuomenėje prasidėjo epidemija. Pats meistras susirgo. Be to, Livonijos vadovybė neišdrįso tęsti puolimo susidūrusi su užsispyrusiu Rusijos pasipriešinimu ir lietuvių paramos stoka. Didysis kunigaikštis Aleksandras pažadėjo kapitonui padėti puolime Pskovą, tačiau jis skyrė tik nedidelį būrį ir pavėlavo. Faktas buvo tas, kad karalius Janas Olbrachtas (didžiojo kunigaikščio Aleksandro brolis) mirė Lenkijoje, o Aleksandras išvyko į dietą, kur buvo išrinktas naujas monarchas. Aleksandras Kazimirovičius buvo išrinktas naujuoju Lenkijos karaliumi.
Maskva sumaniai pasinaudojo priešininkų veiksmų nenuoseklumu ir 1501 m. Rudenį keršijo Livonijai. Didelė armija, kuriai vadovavo Daniil Shchenya ir Alexander Obolensky, buvo išvesta į šiaurės vakarų Rusijos sienas. Tai taip pat apėmė Khano Muhammado-Emino totorių būrius. Didžiojo kunigaikščio kariuomenė susivienijo su pskoviečiais ir įsiveržė į Livoniją. Rytinės Ordino žemės, ypač Dorpato vyskupijos valdos, buvo smarkiai nusiaubtos. Meistras surengė kontrataką Dorpato srityje. Iš pradžių dėl netikėtumo faktoriaus livoniečiai išstūmė rusus, o vaivada Obolensky mirė. Bet tada rusai ir totoriai suprato ir puolė, ordino armija patyrė triuškinantį pralaimėjimą. Pabėgusių Livonijos karių persekiojimas ir mušimas tęsėsi apie 10 mylių. Kovinė Livonijos kariuomenės šerdis buvo sunaikinta.
1501-1502 metų žiemą. kariuomenė Čečėnija vėl pradėjo kampaniją Livonijoje, Revel-Kolyvan kryptimi. Livonija vėl buvo labai nusiaubta. 1502 metų pavasarį sutelkę naujas pajėgas, Livonijos gyventojai vėl pradėjo puolimą. Vienas vokiečių būrys užpuolė Ivangorodą, kitas - nedidelę Pskovo tvirtovę Krasny Gorodoką. Abi Livonijos atakos nepavyko, priešas skubiai atsitraukė. 1502 m. Rudenį, Rusijos kariuomenės pradėtos Smolensko apgulties įkarštyje, Livonija pradėjo dar vieną puolimą prieš Pskovą padėti lietuviams. Meistras Plettenbergas apgulė Izborską. Išpuolis prieš Izborską nepavyko, tada vokiečiai žygiavo į Pskovą. Bandymai artilerija sunaikinti sienas žlugo. Sužinoję apie Rusijos kariuomenės požiūrį iš Novgorodo, jiems vadovavo gubernatoriai Ščėnija ir Šuiskis, vokiečiai skubiai pasitraukė į savo teritoriją.
Kovoje su Maskva, be Livonijos, pagalbą LDK teikė ir paskutinis Didžiosios Ordos šeichas-Ahmedas. 1501 m. Rudenį jo kariuomenė užpuolė Seversko žemę, nusiaubė Rylską ir Novgorodą-Severskį bei nusiaubė Starodubo apylinkes. Atskiri būriai pasiekė Brianską. Tai nukreipė kai kurias didžiojo Maskvos suvereno jėgas.
Severshchinos sugrįžimas
Nepaisant Livonijos ir Didžiosios Ordos paramos, Lietuva pralaimėjo karą. Jau 1501 m. Rudenį Maskvos gubernatoriai pradėjo naują puolimą giliai į Lietuvos teritoriją. Lapkritį Rusijos kariai nugalėjo Mstislavlio srities lietuvius. Lietuviai neteko apie 7 tūkst. Tiesa, paimti Mstislavlio nebuvo įmanoma. Šiuo metu Didžiosios Ordos totoriai užpuolė Severschiną. Tai buvo Vasilijaus Shemyachicho ir Semjono Mozhaisky valdos, ir jie puolė ginti savo valdų. Tuo tarpu šeimo Ahmedo kariuomenę užpuolė Krymo minia ir jie buvo nugalėti. Didžioji Orda nukrito.
1502 metų vasarą Rusijos kariuomenė bandė užimti Smolenską, bet nesėkmingai. Po to Rusijos gubernatoriai pakeitė savo taktiką. Jie nebesiekė apgulti tvirtovių, o tiesiog niokojo lietuvių žemes. Lietuva, negalėdama tęsti karo, kaip ir Livonija, prašė taikos. 1503 m. Kovo 25 d. Šešerių metų laikotarpiui buvo paskelbta paskelbimo paliaubų sutartis. Rusijos valstybė užgrobė 19 miestų, tarp jų Černigovą, Starodubą, Putivlį, Rylską, Novgorodą-Severskį, Gomelį, Liubechą, Pochepą, Trubčevską, Brianską, Mtsenską, Serpeiską, Mosalską, Dorogobužą, Toropetsą ir kitus. Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė taip pat neteko 70 valsčių. 22 gyvenvietės ir 13 kaimų, tai yra maždaug trečdalis jos teritorijos.
Tai buvo didžiulė Rusijos ginklų ir diplomatijos sėkmė renkant rusų žemes. Rusija taip pat gavo karinių-strateginių pozicijų: naujoji siena praėjo maždaug 50 km atstumu nuo Kijevo ir 100 km nuo Smolensko. Kovos dėl vieningos Rusijos valstybės kūrimo atnaujinimas buvo neišvengiamas. Pats caras Ivanas Didysis tai žinojo ir ruošėsi grąžinti visą „savo tėvynę, visą Rusijos žemę“, įskaitant Kijevą.
