Drovus herojus
XX amžiaus pradžioje aviacija buvo jauna, kaip ir patys aviatoriai. Charlesas Lindberghas nebuvo išimtis. Pagrindinio savo gyvenimo skrydžio metu būsimam Amerikos herojui buvo tik 25 metai.
Lindberghų šeima nebuvo lengva - mano senelis prieš persikeldamas į JAV sėdėjo Švedijos parlamente. Tėvas Amerikoje jau buvo išrinktas kongresmenu. Atrodė, kad būtų logiška, kad Charlesas pasinaudotų nusistovėjusiais ryšiais ir sektų savo protėvių pėdomis. Tačiau jaunasis Lindberghas mylėjo ne politiką, o technologijas ir su malonumu gilinosi į mechanizmus.
Išėjęs iš tėvų namų, jis ilgą laiką derino mechaniko darbą su oro cirko pasirodymu - iš pradžių atliko demonstracinius šuolius parašiutu, o paskui skrido pats. Lindberghas net ir tada sulaukė tam tikros šlovės. Bet jis visai ja nesidžiaugė. Charlesas buvo kuklus vyrukas ir visai to nesivaikė - jam tiesiog patiko skraidyti ir daryti tai, ko niekas kitas nebuvo daręs prieš jį.
Jis taip pat dalyvavo pašto pristatyme lėktuvu. Tai buvo rimtesnis reikalas, nei atrodė - „paštininkai“skraidė bet kokiu oru ir turėjo didžiulę navigacijos iš oro patirtį. Kartais pasiekdavo tašką, kad pasiklydęs pilotas nusileisdavo kuo žemiau, skrisdavo kuo lėčiau ir bandydavo perskaityti užrašus ant ženklų.
Daugelis taip išsiskyrė. Tačiau tie, kurie išgyveno ir turėjo visą galūnių komplektą, tapo savo amato meistrais.
Viliojantis prizas
Netrukus Lindberghas turėjo galimybę įrodyti save.
1919 m. Amerikiečių verslininkas Raymondas Orteigas, turėjęs šiek tiek pinigų, pasiūlė specialų 25 000 USD prizą visiems, kurie pirmieji be perstojo skrido iš Niujorko į Paryžių - arba atvirkščiai. Tai turėjo būti padaryta per 5 metus - iki 1924 m.
Tai nebūtų pirmas Atlanto perplaukimas - tais pačiais 1919 metais du britai jau skrido iš Niufaundlendo į Airiją. Bet tai buvo skrydis šiaurinėse platumose, tarp dviejų beveik „kraštutinių ir pakrantės“taškų. Kelias iki Orteigo prizo buvo beveik dvigubai ilgesnis - daugiau nei 5,8 tūkstančio kilometrų.
Tiesa, iki 1924 metų niekas net nebandė vykdyti tokios beprotybės. Tada Orteigas pakartojo savo pasiūlymą. Ir reikalas ėmė maišytis - per pastaruosius 5 metus aviacija padarė didelę pažangą. Padidėjo ir orlaivio nuotolis, ir patikimumas. Ir turint naujų laimėjimų, prizas galėjo būti laimėtas.
Drąsuolių valgytojas
Tiesa, tai padaryti nebuvo taip paprasta. Daugelis bandė ir nesėkmingai.
Mūsų tėvynainis emigrantas Igoris Sikorskis į vieną iš bandymų turėjo ranką. Tas, kuris kadaise sukūrė garsųjį „Ilją Murometą“. Jo sukurtą gražų trijų variklių S-35 naudojo prancūzų veteranas pilotas Rene Fonckas. Buvo tik viena problema - Fonckas ir jo rėmėjai skubėjo Sikorskį, bandydami pagauti geriausio oro „langą“. Dėl to lėktuvo bandymai nebuvo baigti. O 1926 metų rugsėjį perkrautas S-35 avarijos metu sudegė ir sudegė. Žuvo 2 iš 4 įgulos narių.
1927 metų balandį nukrito kitas lėktuvas. Ir net neturėdamas laiko pradėti dėl paties prizo. Du amerikiečiai, Noelis Davisas ir Stantonas Worcesteris, norėjo į automobilį įkrauti kuo daugiau degalų. O jų lėktuvas sudužo bandymų metu esant maksimaliai apkrovai. Davisas ir Worcesteris buvo nužudyti.
O gegužę Nungesseris ir Koli pakilo ir dingo - du prancūzai, kurie bandė gauti prizą skrisdami iš Paryžiaus į Niujorką. Pirmojo pasaulinio karo metu Nungesseris numušė 45 priešo lėktuvus - tai buvo trečias rezultatas tarp visų prancūzų. Tačiau prieš klastingą Atlanto vandenyną karinė patirtis mažai padėjo - ir dar du vardai buvo įtraukti į Orteigo sumanymo aukų sąrašą.
Vandenynas vieną po kito prarijo pilotus, tačiau buvo bandoma ir toliau.
Šventojo Luiso dvasia
Žinoma, niekas nesitikėjo ką nors uždirbti iš paties prizo. Siūlomi 25 000 USD buvo nemaža suma, tačiau tokiam rimtam įvykiui kaip skrydis per Atlantą 1927 m. Lėktuvai, įgula, aerodromų nuoma, aptarnaujantis personalas, skrydžių būstinė. Visa tai kainavo pinigus, ir labai rimta.
Vienas garsiausių pretendentų į Orteigo premiją buvo Richardas Byrdas. Buvo tikima, kad jis pirmasis išskrido į Šiaurės ašigalį (po dešimties metų paaiškėja, kad taip nėra - Byrdas suklastojo skrydžio žurnalus) - jis turėjo daug rėmėjų. Apskaičiuota, kad jo išlaidos yra pusė milijono dolerių. Tai 20 kartų viršijo galimą pelną.
Ne, pagrindinius pinigus planuota uždirbti vėliau, per daugybę turų po valstybes ir Europą, knygų tiražą ir laikraščių leidinius. Taip pat dėl asmeninės šlovės - Amerikoje ji jau buvo puikiai uždirbta.
Atrodė, kad iš visų pareiškėjų tik pats Lindberghas buvo apribotas labai kukliu biudžetu - jam pavyko gauti tik 13 tūkstančių dolerių. Rėmėjai buvo Sent Luiso miesto verslininkai. Todėl Lindberghas tinkamai pavadino lėktuvą: „Šv. Luiso dvasia“. Buvo manoma, kad sėkmė paskatins miesto šlovę, ir dėl to jau buvo galima užsidirbti.
Tiesa, geriausiems to meto aviacijos pavyzdžiams pinigų nepakako. Charleso laimei, Ryanas atsidūrė ant bankroto slenksčio ir imtųsi bet kokio darbo už labai žmogišką pinigų sumą. Jo prašymu, vienas iš pašto lėktuvų „Ryan M-2“buvo šiek tiek pakeistas. Pakeitimai daugiausia buvo susiję su skrydžio diapazonu - didelis tankas buvo pastatytas priekyje, išskyrus vaizdą į priekį, išskyrus periskopą. Na, o norint pasiimti daugiau degalų, įgula buvo sumažinta nuo dviejų iki vieno.
Tačiau Lindberghas nebijojo perspektyvos skristi vienam per Atlantą.
Tarptautinis herojus
Lindberghas pakilo 1927 m. Gegužės 20 d. Po 33 su puse valandos jis atsisėdo Paryžiuje. Tai nebuvo lengva užduotis. Išskyrus kovą su nuolat šliaužiančiu miegu, Lindberghas kovojo su rūku, vėju, apledėjimu ir būtinybe savarankiškai suplanuoti trasą. Sėkmingas nusileidimas norimame taške, nepaisant to, kad jis skrido vienas, yra jo didelės patirties nuopelnas, pagardintas šiek tiek sėkmės.
Iškart po nusileidimo Lindberghas per ateinančius kelerius metus galėjo pamiršti bet kokį asmeninį gyvenimą. Žinoma, jis uždirbo daug pinigų - Charleso karjera pakilo po jo garsiojo skrydžio. Tačiau sumokėta kaina buvo nuolatinis visuomenės ir žurnalistų dėmesys. Pastarasis siekė sugauti Lindbergh visur - net vonioje, norėdamas užfiksuoti, kaip jis valosi dantis.
Po kelerių metų jaudulys, žinoma, susilpnėjo, o Charlesas galėjo lengvai atsikvėpti - dabar jis daugelį metų tapo garsiausiu pilotu Amerikoje. Tačiau tuo pat metu jis galėjo gyventi „už save“- turų, žurnalistų ir džiūgaujančių minių serija pagaliau baigėsi.
Gyvenimas po
Prieš tai buvo „aviacijos“darbas, bet jau aukštesnis už laiškų pristatymą. Lindberghas nustatė oro linijas tarptautinėms oro linijoms. Jis taip pat aktyviai domėjosi mokslu ir dalyvavo daugelyje eksperimentų.
1932 metais Lindberghas vėl patraukė žurnalistų dėmesį - nuo jo buvo pagrobtas ir žiauriai nužudytas vaikas. Žudikas buvo rastas. Tiesa, šiuolaikiniai tyrinėtojai niekada nesutarė, ar įtariamasis yra kaltas - jau per daug jo byloje nebuvo visiškai aišku. Kad ir kaip būtų, Charlesas ir jo žmona laikinai persikėlė į Europą - ir taip sielvartas šeimoje, o paskui atsiranda erzinančių žurnalistų.
Ten jis daug kalbėjosi su vokiečiais ir buvo kupinas užuojautos naciams. Jam, priešingai, Sovietų Sąjunga labai nepatiko, nepaisant oficialaus priėmimo 1938 m. - Lindberghas buvo pakviestas pažvelgti į raudonosios aviacijos pasiekimus. Tačiau Charlesas nebuvo sužavėtas.
Prasidėjus Antrajam pasauliniam karui, Lindberghas aktyviai skatino izoliatorių poziciją, nes jie tikėjo, kad Amerika neturėtų kištis į Europos karą. Tiesa, jo nuomonė pakeitė japonų puolimą prieš Perl Harborą 1941 m. Charlesas norėjo patekti į Ramųjį vandenyną, tačiau jam nebuvo leista - iš dalies dėl savo herojiško statuso (užfiksuotas - pasirodys negražu), iš dalies dėl savo praeities simpatijų stipriausiai ašies galiai Vokietijai.
Tačiau 1944 m. Jis vis tiek išėjo į frontą kaip techninis patarėjas ir ten praleido 6 mėnesius. Garsiausio Amerikos piloto nekovojamo statusas nė kiek nesijaudino: be techninių naujovių diegimo jis aktyviai skraidino P-38 ir sugebėjo numušti japonišką žvalgybinį lėktuvą „Ki-51“.
Ir po karo jis aktyviai keliavo ir patarė daugeliui departamentų ir firmų - nuo JAV oro pajėgų iki pagrindinių oro linijų. Žodžiu, jis gyveno gana įdomų ir malonų gyvenimą.
Lindberghas gyveno 72 metus, mirė 1974 m.
