Didysis Kursko mūšis prasidėjo prieš 70 metų. Kursko iškilimo mūšis yra vienas svarbiausių Antrojo pasaulinio karo mūšių pagal savo apimtį, jėgas ir priemones, įtampą, rezultatus ir karines-strategines pasekmes. Didysis Kursko mūšis truko 50 neįtikėtinai sunkių dienų ir naktų (1943 m. Liepos 5 d. - rugpjūčio 23 d.). Sovietų ir rusų istoriografijoje įprasta šį mūšį padalyti į du etapus ir tris operacijas: gynybinė stadija - gynybinė Kursko operacija (liepos 5-12 d.); puolimo - Oryolio (liepos 12 - rugpjūčio 18 d.) ir Belgorodo -Charkovo (rugpjūčio 3 - 23 d.) puolimo operacijos. Vokiečiai įžeidžiančią savo operacijos dalį pavadino „Citadelė“. Šiame dideliame SSRS ir Vokietijos mūšyje dalyvavo apie 2, 2 milijonus žmonių, apie 7, 7 tūkstančius tankų, savaeigių ir šautuvų, daugiau nei 29 tūkstančius ginklų ir minosvaidžių (kurių rezervas didesnis nei 35 tūkst.), daugiau nei 4 tūkstančiai kovinių lėktuvų.
Žiemą 1942–1943 m. raudonosios armijos puolimą ir priverstinį sovietų kariuomenės išvedimą per Charkovo gynybinę operaciją 1943 m., vadinamąjį. Kursko atbrailos. Kursko iškilimas, į vakarus nukreiptas atbraila, buvo iki 200 km pločio ir iki 150 km gylio. 1943 m. Balandžio - birželio mėn. Rytų fronte įvyko pauzė, kai sovietų ir vokiečių ginkluotosios pajėgos intensyviai ruošėsi vasaros kampanijai, kuri turėjo tapti lemiama šiame kare.
Centrinio ir Voronežo fronto pajėgos buvo išsidėsčiusios Kursko saloje, keliančios grėsmę vokiečių armijos grupių „Centras“ir „Pietų“šonams ir galui. Savo ruožtu vokiečių vadovybė, sukūrusi galingas šoko grupes ant Oriolio ir Belgorodo-Charkovo galvų, galėjo smarkiai atakuoti Kursko srityje besiginančias sovietų karines pajėgas, apsupti jas ir jas sunaikinti.
Šalių planai ir jėgos
Vokietija. 1943 m. Pavasarį, kai oponentų pajėgos buvo išnaudotos ir atšilo, panaikindamas greito puolimo galimybę, atėjo laikas parengti vasaros kampanijos planus. Nepaisant pralaimėjimo Stalingrado mūšyje ir Kaukazo mūšyje, vermachtas išlaikė savo puolimo galią ir buvo labai pavojingas priešas, trokštantis keršto. Be to, Vokietijos vadovybė atliko keletą mobilizavimo priemonių ir iki 1943 m. Vasaros kampanijos pradžios, palyginti su karių skaičiumi 1942 m. Vasaros kampanijos pradžioje, Vermachto skaičius išaugo. Rytų fronte, neatsižvelgiant į SS ir oro pajėgų karius, buvo 3,1 mln. Žmonių, beveik tiek pat, kiek Vermachte prasidėjus kampanijai į Rytus 1941 m. Birželio 22 d. - 3,2 mln. Pagal formavimų skaičių 1943 metų modelio vermachtas pranoko 1941 metų Vokietijos ginkluotąsias pajėgas.
Vokiečių vadovybei, skirtingai nei sovietų, laukimo strategija ir gryna gynyba buvo nepriimtina. Maskva galėjo sau leisti laukti su rimtomis puolamosiomis operacijomis, laikas žaidė - ginkluotųjų pajėgų galia augo, į rytus evakuotos įmonės pradėjo dirbti visa jėga (jos netgi padidino gamybą, palyginti su prieškario lygiu), partizanas karas vokiečių užnugaryje plito. Sustiprėjo sąjungininkų kariuomenės nusileidimo Vakarų Europoje ir antrojo fronto atidarymo tikimybė. Be to, Rytų fronte, kuris driekėsi nuo Arkties vandenyno iki Juodosios jūros, nepavyko sukurti tvirtos gynybos. Visų pirma, Pietų armijos grupė buvo priversta gintis su 32 divizijomis priekyje iki 760 km ilgio - nuo Taganrogo prie Juodosios jūros iki Sumų regiono. Jėgų pusiausvyra leido sovietų kariams, jei priešas apsiribodavo tik gynyba, vykdyti puolimo operacijas įvairiuose Rytų fronto sektoriuose, sutelkdamas maksimalų pajėgų ir turto skaičių, pritraukdamas rezervus. Vokietijos kariuomenė negalėjo laikytis tik gynybos, tai buvo kelias į pralaimėjimą. Tik kilnojamasis karas su priekinės linijos proveržiais, prieiga prie sovietų armijų šonų ir galo leido mums tikėtis strateginio karo lūžio. Didelė sėkmė Rytų fronte leido tikėtis, jei ne pergalės kare, tai patenkinamo politinio sprendimo.
1943 m. Kovo 13 d. Adolfas Hitleris pasirašė 5 -ąjį operatyvinį įsakymą, kuriame iškėlė užduotį užkirsti kelią sovietų armijos žengimui į priekį ir „primesti savo valią bent vienam iš fronto sektorių“. Kituose fronto sektoriuose kariuomenės užduotis sumažinama iki to, kad iš anksto sukurtose gynybinėse linijose nukrautų besiveržiančios priešo pajėgos. Taigi Vermachto strategija buvo pasirinkta dar 1943 m. Beliko nustatyti, kur streikuoti. Kursko žygis pasirodė tuo pačiu metu, 1943 m. Kovo mėn., Vokietijos kontrpuolimo metu. Todėl Hitleris įsakymu Nr. 5 pareikalavo surengti artėjančius smūgius Kursko akivaizdoje, norėdamas sunaikinti jame esančias sovietų kariuomenes. Tačiau 1943 m. Kovo mėn. Vokietijos kariuomenė šia kryptimi buvo gerokai susilpninta dėl ankstesnių mūšių, o planas smogti Kursko iškilimui turėjo būti atidėtas neribotam laikui.
Balandžio 15 d. Hitleris pasirašė 6 -ąjį operatyvinį įsakymą. Operaciją „Citadelė“planuota pradėti, kai tik leis oro sąlygos. Pietų kariuomenės grupė turėjo smogti iš Tomarovkos-Belgorodo linijos, prasiskverbti per sovietų frontą linijoje Prilepy-Oboyan, Kurske ir į rytus nuo jos jungtis su „Center amiy“grupuotėmis. Armijos grupės centras smogė nuo Trosno linijos - srities į pietus nuo Maloarkhangelsko. Jos kariai turėjo prasiveržti per Fatežo - Veretenovo sektoriaus frontą, pagrindines pastangas sutelkdami į rytinį flangą. Susiekite su Pietų armijos grupe Kursko srityje ir į rytus nuo jos. Kariai tarp šoko grupuočių, esančių vakariniame Kursko pusėje, 2 -osios armijos pajėgos turėjo organizuoti vietines atakas ir, sovietų kariuomenei atsitraukus, nedelsiant iš visų jėgų pradėti puolimą. Planas buvo gana paprastas ir aiškus. Jie norėjo nupjauti Kursko atbrailą, sutelkdami smūgius iš šiaurės ir pietų - 4 dieną jis turėjo apsupti ir sunaikinti joje esančias sovietų kariuomenes (Voronežą ir centrinį frontą). Tai leido sukurti platų atotrūkį sovietų fronte ir perimti strateginę iniciatyvą. Orelio srityje pagrindines smogiančias pajėgas atstovavo 9 -oji armija, Belgorodo srityje - 4 -oji Panzerių armija ir Kempf darbo grupė. Po operacijos „Citadelė“turėjo vykti operacija „Pantera“- smūgis į pietvakarių fronto galą, puolimas šiaurės rytų kryptimi, siekiant pasiekti gilų Raudonosios armijos centrinės grupės užnugarį ir sukelti grėsmę Maskvai.
Operacijos pradžia buvo numatyta 1943 m. Gegužės viduryje. Pietų kariuomenės grupės vadas generolas feldmaršalas Erichas von Mansteinas manė, kad būtina streikuoti kuo anksčiau, užkertant kelią sovietų puolimui Donbase. Jam taip pat pritarė armijos grupių centro vadas generolas feldmaršalas Gunteris Hansas von Kluge. Tačiau ne visi vokiečių vadai pritarė jo požiūriui. 9-osios armijos vadas Walteris Modelas turėjo didžiulį autoritetą fiurerio akyse ir gegužės 3 dieną parengė ataskaitą, kurioje išreiškė abejones dėl sėkmingos operacijos „Citadelė“įgyvendinimo, jei ji prasidės gegužės viduryje. Jo skeptiško požiūrio pagrindas buvo žvalgybos duomenys apie priešingos 9 -osios Centrinio fronto armijos gynybinį potencialą. Sovietų vadovybė parengė giliai ešelonuotą ir gerai organizuotą gynybos liniją, sustiprino savo artilerijos ir prieštankinį potencialą. O mechanizuotieji daliniai buvo atšaukti iš priekinių pozicijų, ištraukiant juos iš galimo priešo smūgio.
Šios ataskaitos aptarimas įvyko gegužės 3-4 d. Miunchene. Pasak modelio, centrinis frontas, vadovaujamas Konstantino Rokossovskio, turėjo beveik dvigubą pranašumą kovinių vienetų ir įrangos skaičiaus atžvilgiu prieš 9 -ąją vokiečių armiją. 15 modelio pėstininkų divizijų buvo perpus mažesnės už įprastus pėstininkus; kai kuriose divizijose 3 iš 9 reguliariųjų pėstininkų batalionų buvo išformuoti. Artilerijos baterijos turėjo tris ginklus, o ne keturis, o kai kuriose - vieną ar du. Gegužės 16 d. 9 -osios armijos divizijų vidutinė „kovinė jėga“(tiesiogiai mūšyje dalyvaujančių karių skaičius) buvo 3, 3 tūkst. Palyginimui, 8 -osios 4 -osios pėstininkų armijos pėstininkų divizijos ir „Kempf“grupės „kovinė jėga“buvo 6,3 tūkst. O pėstininkų reikėjo įsiveržti į sovietų karių gynybines linijas. Be to, 9 -oji armija patyrė rimtų transporto problemų. Pietų armijos grupė po Stalingrado katastrofos gavo darinius, kurie 1942 m. Buvo reorganizuoti gale. Modelis daugiausia turėjo pėstininkų divizijas, kurios buvo fronte nuo 1941 m. Ir kurias reikėjo skubiai papildyti.
Modelio pranešimas padarė stiprų įspūdį A. Hitleriui. Kiti kariniai vadovai negalėjo pateikti rimtų argumentų prieš 9 -osios armijos vado skaičiavimus. Dėl to nusprendėme operacijos pradžią atidėti mėnesiui. Šis Hitlerio sprendimas tuomet taptų vienu labiausiai kritikuojamų vokiečių generolų, kurie savo klaidas primetė aukščiausiajam vadui.
Otto Moritz Walter modelis (1891 - 1945).
Reikia pasakyti, kad nors dėl šio delsimo padidėjo vokiečių karių smogimo jėga, sovietų armijos taip pat buvo rimtai sustiprintos. Jėgų pusiausvyra tarp modelio armijos ir Rokossovskio fronto nuo gegužės iki liepos pradžios vokiečiams ne gerėjo, o net blogėjo. 1943 m. Balandžio mėn. Centriniame fronte buvo 538 400 vyrų, 920 tankų, 7800 ginklų ir 660 lėktuvų; liepos pradžioje - 711, 5 tūkst. žmonių, 1785 tankai ir savaeigiai ginklai, 12, 4 tūkst. ginklų ir 1050 lėktuvų. Gegužės viduryje 9-ojoje modelio armijoje buvo 324 9 tūkst. Žmonių, apie 800 tankų ir šautuvų, 3 tūkst. Ginklų. Liepos pradžioje 9 -oji armija pasiekė 335 tūkstančius žmonių, 1014 tankus, 3368 ginklus. Be to, gegužę Voronežo frontas pradėjo priimti prieštankines minas, kurios Kursko mūšyje taps tikra vokiečių šarvuočių rykšte. Sovietų ekonomika dirbo efektyviau, papildydama karius įranga greičiau nei Vokietijos pramonė.
9 -osios armijos kariuomenės puolimo iš Oryolio krypties planas šiek tiek skyrėsi nuo tipiškos vokiečių mokyklos technikos - modelis ketino su pėstininkais įsiveržti į priešo gynybą, o paskui į mūšį atvesti tankų dalinius. Pėstininkai turėjo pulti remdami sunkiuosius tankus, šautuvus, aviaciją ir artileriją. Iš 8 mobiliųjų dalinių, kuriuos turėjo 9 -oji armija, į mūšį iš karto buvo išvestas tik vienas - 20 -oji pėstininkų divizija. Pagrindinės 9 -osios armijos atakos zonoje 47 -asis pėstininkų korpusas turėjo žengti į priekį, vadovaujamas Joachimo Lemelseno. Jo žengimo zona buvo tarp Gnilets ir Butyrki kaimų. Čia, pasak vokiečių žvalgybos, buvo dviejų sovietų armijų - 13 -osios ir 70 -osios - sankryža. Pirmajame 47 -ojo korpuso ešelone 6 -oji pėstininkų ir 20 -oji pėstininkų divizijos puolė, jie smogė pirmą dieną. Antrame ešelone buvo įsikūrę galingesni - 2 -oji ir 9 -oji Panzerių divizijos. Jie turėjo būti pristatyti jau prasiveržus, sulaužę sovietų gynybos liniją. Ponyri kryptimi, kairiajame 47 -ojo korpuso šone, 41 -asis pėstininkų korpusas, vadovaujamas generolo Josepho Harpe. Pirmajame ešelone buvo 86 -oji ir 292 -oji pėstininkų divizijos, rezerve - 18 -oji pėstininkų divizija. 41 -ojo Panzerio korpuso kairėje buvo 23 -asis armijos korpusas, kuriam vadovavo generolas Friesneris. Jis turėjo atlikti nukreipiamąjį smūgį su 78 -osios šturmo ir 216 -osios pėstininkų divizijos pajėgomis Malorchangelske. Dešiniajame 47 -ojo korpuso šone žengė 46 -asis generolo Hanso Zorno pėstininkų korpusas. Pirmajame smūgio ešelone buvo tik pėstininkų dariniai - 7, 31, 102 ir 258 pėstininkų divizijos. Dar trys mobilūs dariniai - 10 -oji motorizuota (tankų grenadierių), 4 -oji ir 12 -oji tankų divizijos buvo kariuomenės grupės rezerve. Po smūgio pajėgų proveržio į operacinę erdvę už Centrinio fronto gynybos linijų Von Kluge turėjo juos perduoti Modeliui. Manoma, kad modelis iš pradžių nenorėjo pulti, bet laukė, kol Raudonoji armija užpuls, netgi paruošė papildomas gynybines linijas gale. Ir jis stengėsi išlaikyti vertingiausius mobiliuosius darinius antrajame ešelone, kad prireikus juos perkeltų į sektorių, kuris subyrėtų po sovietų kariuomenės smūgių.
Pietų kariuomenės grupės vadovavimas neapsiribojo vien tik generolo pulkininko Hermano Goto 4-osios pėstininkų armijos (52-osios armijos korpuso, 48-ojo pėstininkų korpuso ir 2-ojo SS pėstininkų korpuso) pajėgų išpuoliu prieš Kurską. Darbo grupė „Kempf“, kuriai vadovavo Werneris Kempfas, turėjo judėti šiaurės rytų kryptimi. Grupė stovėjo frontu į rytus palei Seversky Donets upę. Mansteinas tikėjo, kad kai tik prasidės mūšis, sovietų vadovybė į mūšį išmes stiprius rezervus, esančius į rytus ir šiaurės rytus nuo Charkovo. Todėl 4 -osios pėstininkų armijos smūgis Kurskui turėjo būti užtikrintas iš rytų pusės iš tinkamų sovietų tankų ir mechanizuotų junginių. Kariuomenės grupė „Kempf“turėjo laikyti gynybos liniją prie Doneco vieno 42 -ojo armijos korpuso (39 -osios, 161 -osios ir 282 -osios pėstininkų divizijos) generolo Franzo Mattenklotho. 3 -asis pėstininkų korpusas, vadovaujamas Panzerio pajėgų generolo Hermanno Braito (6 -oji, 7 -oji, 19 -oji pėstininkų ir 168 -osios pėstininkų divizijos) ir 11 -osios armijos korpuso pėstininkų pajėgų generolo Erhardo Rauso prieš operaciją ir iki liepos 20 d., jis buvo pavadintas Rouso specialiųjų pajėgų (106 -osios, 198 -osios ir 320 -osios pėstininkų divizijų) Vyriausiosios vadovybės rezervu, turėjo vykdyti aktyvius veiksmus 4 -osios pėstininkų armijos puolimui užtikrinti. Buvo planuota paversti „Kempf“grupę kitam tankų korpusui, kuris buvo kariuomenės grupės rezervas, po to, kai ji užėmė pakankamą plotą ir užtikrino veiksmų laisvę šiaurės rytų kryptimi.
Erichas fon Mansteinas (1887 - 1973).
Pietų armijos grupės vadovybė neapsiribojo šia naujiena. Remiantis 4-osios pėstininkų armijos štabo viršininko generolo Friedricho Fangoro prisiminimais, susitikime su Mansteinu gegužės 10–11 d., Puolimo planas buvo pakoreguotas generolo Hoto siūlymu. Remiantis žvalgybos duomenimis, buvo pastebėtas sovietinių tankų ir mechanizuotų karių vietos pasikeitimas. Sovietų tankų rezervas galėjo greitai stoti į mūšį ir patekti į koridorių tarp Donecko ir Pselio upių Prohorovkos rajone. 4 -osios pėstininkų armijos dešiniajame flange kilo stiprus smūgis. Ši situacija gali sukelti katastrofą. Hotas tikėjo, kad į artėjančią kovą su Rusijos tankų pajėgomis būtina įvesti galingiausią savo darinį. Todėl 2 -asis SS pėstininkų korpusas Paulius Hausseris, priklausantis 1 -ajai SS Panzer Grenadier divizijai „Leibstantart Adolf Hitler“, 2 -oji SS Panzer Grenadier divizija „Reich“ir 3 -oji SS Panzer Grenadier divizija „Totenkopf“(„Mirties galva“) buvo nebeturėjo judėti tiesiai į šiaurę palei Pselio upę, jis turėjo pasukti į šiaurės rytus į Prokhorovkos rajoną, kad sunaikintų sovietų tankų rezervus.
Karo su Raudonąja armija patirtis įtikino vokiečių vadovybę, kad stiprios kontratakos bus neišvengiamos. Todėl Pietų armijos grupės vadovybė stengėsi sumažinti jų pasekmes. Abu sprendimai - „Kempf“grupės streikas ir 2 -ojo SS pėstininkų korpuso posūkis Prochorovkos link turėjo didelės įtakos Kursko mūšio raidai ir sovietų 5 -osios gvardijos tankų armijos veiksmams. Tuo pačiu metu Pietų armijos grupės pajėgų padalijimas į pagrindinį ir pagalbinį smūgį šiaurės rytų kryptimi atėmė iš Mansteino rimtų rezervų. Teoriškai Mansteinas turėjo rezervą - 24 -ąjį Walterio Neringo pėstininkų korpusą. Tačiau jis buvo armijos grupės rezervas sovietų kariuomenės puolimo Donbase atveju ir buvo gana toli nuo smogimo vietos pietiniame Kursko krašto kampelyje. Dėl to jis buvo naudojamas Donbaso gynybai. Jis neturėjo rimtų atsargų, kurias Mansteinas galėjo nedelsdamas įvesti į mūšį.
Į puolimo operaciją buvo įtraukti geriausi generolai ir labiausiai pasirengę kovai Vermachto daliniai, iš viso 50 divizijų (įskaitant 16 tankų ir motorizuotų) ir daugybė atskirų junginių. Visų pirma, prieš pat operaciją 39 -asis tankų pulkas (200 „Panthers“) ir 503 -asis sunkiųjų tankų batalionas (45 „Tigrai“) atvyko į Pietų armijos grupę. Iš oro smogikų grupes palaikė 4 -asis aviacijos feldmaršalo Wolframo von Richthofeno oro laivynas ir 6 -asis oro laivynas, vadovaujamas generolo pulkininko Roberto Ritterio von Graimo. Iš viso operacijoje „Citadelė“dalyvavo daugiau nei 900 tūkstančių karių ir karininkų, apie 10 tūkstančių ginklų ir minosvaidžių, daugiau nei 2700 tankų ir šautuvų (įskaitant 148 naujus sunkiuosius tankus „T-VI Tiger“, 200 tankų „T-V Panther“ir 90 šautuvų). ), apie 2050 lėktuvų.
Vokiečių vadovybė dėjo daug vilčių dėl naujo tipo karinės technikos naudojimo. Tikėjimasis naujos įrangos atėjimo buvo viena iš priežasčių, kodėl puolimas buvo atidėtas vėlesniam laikui. Buvo manoma, kad sunkiai šarvuoti tankai (sovietų tyrinėtojai „Panther“, kuriuos vokiečiai laikė vidutiniu tanku, reitinguojami kaip sunkūs) ir savaeigiai ginklai taps sovietų gynybos mušamuoju avinu. Vidutinio sunkumo ir sunkieji tankai T-IV, T-V, T-VI pradėjo tarnybą kartu su vermachtu, šturmo ginklai „Ferdinand“sujungė gerą šarvų apsaugą ir stiprius artilerijos ginklus. Jų 75 mm ir 88 mm pabūklai, kurių tiesioginis šaudymo nuotolis buvo 1,5–2,5 km, buvo maždaug 2,5 karto didesni nei 76,2 mm pagrindinio sovietinio vidutinio tanko T-34 patranka. Tuo pačiu metu dėl didelio pradinio sviedinių greičio vokiečių dizaineriai pasiekė didelį šarvų įsiskverbimą. Kovai su sovietiniais tankais taip pat buvo naudojamos šarvuotos savaeigės haubicos-105 mm „Vespe“(vok. Wespe-„vapsva“) ir 150 mm „Hummel“(vok. „Kamanės“), kurios buvo tankų divizijų artilerijos pulkų dalis. Vokiečių kovos mašinos turėjo puikią „Zeiss“optiką. Vokietijos oro pajėgos gavo naujus naikintuvus „Focke-Wulf-190“ir atakos lėktuvus „Henkel-129“. Jie turėjo įgyti oro viršenybę ir remti besiveržiančias kariuomenės atakas.
Žygyje artilerijos pulko „Didžioji Vokietija“2-ojo bataliono savaeigės haubicos „Wespe“.
Puolimo lėktuvas „Henschel Hs 129“.
Vokiečių vadovybė bandė išlaikyti operacijos paslaptį, siekdama netikėto smūgio. Dėl to jie bandė klaidingai informuoti sovietų vadovybę. Mes intensyviai ruošėmės operacijai „Panther“Pietų armijos grupės zonoje. Jie vykdė demonstracinę žvalgybą, perkėlė tankus, sutelkė keltų priemones, vykdė aktyvų radijo ryšį, sustiprino savo agentus, skleidė gandus ir tt Armijos grupių centro puolimo zonoje, priešingai, jie stengėsi užmaskuoti visus veiksmus. įmanoma, pasislėpti nuo priešo. Renginiai buvo vykdomi vokiškai kruopščiai ir metodiškai, tačiau jie nedavė norimų rezultatų. Sovietų vadovybė buvo gerai informuota apie artėjantį priešo puolimą.
Vokiški ekranuoti tankai Pz. Kpfw. III sovietiniame kaime prieš prasidedant operacijai „Citadelė“.
Siekdama apsaugoti savo užnugarį nuo partizanų junginių smūgio, 1943 metų gegužę-birželį vokiečių vadovybė suorganizavo ir vykdė kelias didelio masto baudžiamąsias operacijas prieš sovietinius partizanus. Visų pirma, prieš maždaug 20 tūkst. Briansko partizanai dalyvavo 10 divizijų, o Žitomiro srityje prieš partizanus išsiuntė 40 tūkst. grupavimas. Tačiau planas nebuvo iki galo įgyvendintas, partizanai išsaugojo galimybę smarkiai smūgiuoti okupantams.
