Prancūzijos kolonijinių pajėgų pralaimėjimas Vietname Dien Bien Phu mūšyje atvėrė kelią priimti taikos planą, galintį nutraukti karą Vietnamo žemėje. Pagal šį planą kariaujančios šalys (Vietnamo liaudies armija, pavaldi vyriausybei Hanojuje ir Prancūzijos pajėgos) turėjo būti išskirstytos, šalis turėjo būti demilitarizuota, o 1956 m. - ir šiaurėje, ir pietuose, turėjo būti surengti rinkimai, kurie nulėmė Vietnamo ateitį.
Visa tai buvo užfiksuota 1954 m. Ženevos konferencijos sprendimuose, kurių tikslas buvo pasiekti taiką Korėjos pusiasalyje ir Indokinijoje.
Tačiau 1955 m. Pietuose, pažeidžiant šiuos sprendimus, buvo paskelbta Vietnamo Respublika su sostine Saigone, kuriai vadovavo Ngo Dinh Diem. Pastarieji, iš pradžių turėję rimtą gyventojų pasitikėjimo kreditą, labai greitai pavertė šalies politinę galią neribotos asmeninės diktatūros režimu. Natūralu, kad rinkimai neįvyko 1956 m.
JAV, kurios jau seniai planavo įsitvirtinti Indokinijoje ir siekė užgniaužti kairiųjų įtikinėjimo vietos išsivadavimo judėjimus, nepasirašė Ženevos susitarimų (nors buvo konferencijos dalyvė) ir palaikė diktatorių. Ngo Dinh Diem. Taigi Pietų Vietnamo režimas beveik nuo pat pradžių prarado teisėtumą. Ateityje Pietų Vietnamo valdovams pavyko likti valdžioje tik ant amerikietiškų durtuvų. Tai buvo atvirai negražus režimas, vykdęs didžiulius priverstinius piliečių perkėlimus, siekdamas įdiegti katalikybę tarp Vietnamo budistų, viena vertus, labai žiaurus, tačiau labai neveiksmingas ir bejėgis valdant valstybę, kita vertus, priklausomas nuo išorės ir gynybos. ir itin korumpuotas.
Nuo pat pradžių Ngo Dinh Diem turėjo kovoti prieš politinius oponentus, siekusius užgrobti valdžią, ir su komunistais, kurie atnaujino savo ginkluotą kovą už Vietnamo suvienijimą po to, kai pietuose pasisavino Ngo Dinh Diem. Reaguodami į tai, Pietų Vietnamo gyventojams krito gana rimtos represijos - per kelerius metus žuvusių prezidento politinių oponentų skaičius priartėjo prie dvidešimties tūkstančių žmonių, iš kurių daugiau nei pusė buvo komunistai. Du perversmo bandymai prieš diktatorių buvo nesėkmingi, tačiau per trečiąjį, 1963 m., Jis vis tiek buvo nužudytas. Turiu pasakyti, kad amerikiečiai, kurie žinojo apie planuojamą perversmą ir nesistengė jo užkirsti kelią, taip pat turėjo ranką jo nužudymui. Greičiausiai reikalas buvo tas, kad „Ngo Dinh Diem“metodai buvo tokie žiaurūs, kad net amerikiečiai, nenukentėję nuo humanizmo, buvo nuo jų nusigręžę.
Dar gerokai prieš tai, 1959 m. Sausio mėn., Spaudžiamas būsimojo Viet Kongo aktyvistų, patyrusių didžiulius nuostolius iš Pietų Vietnamo slaptosios policijos, Vietnamo darbininkų partijos Centrinis komitetas Hanojuje nusprendė žymiai padidinti pagalbą Pietų Vietnamo komunistams ir jėgų pagalba sujungti šalį į vieną valstybę. Žinoma, Hanojus anksčiau palaikė kairiuosius sukilėlius, tačiau dabar tai turėjo būti padaryta visiškai kitokiu mastu.
Vietnamas yra siaura sausumos juosta, besitęsianti palei jūros pakrantę, ir tik į šiaurę nuo Hanojaus jo teritorija plečiasi, užima didžiulę kalnų grandinę, besiribojančią su Kinija. Atsiskyrimo metais demilitarizuota zona patikimai perpjovė šalį per pusę, ir nebuvo jokių klausimų, kaip per ją pristatyti partizanams kokių nors atsargų.
Tačiau buvo du problemos sprendimo būdai. Pirmasis - kontrabanda jūra. Iš karto buvo aišku, kad vykstant dideliam karui jis bus nukirstas - ir atėjus amerikiečiams tai atsitiko. Antrasis - per Laoso teritoriją, kur tada kilo pilietinis karas tarp monarchinės proamerikietiškos vyriausybės, viena vertus, ir kairiųjų judėjimų, veikiančių kartu kaip Pathet Lao pajėgos. Pathetas Lao, kovojęs glaudžiai bendradarbiaudamas su Vietnamo liaudies armija ir Vietnamo vyriausybe, padarė jiems didelę įtaką. Rytų Laosas, būdamas retai apgyvendinta ir sunkiai pravažiuojama teritorija, atrodė ideali vieta perkelti išteklius karui iš Vietnamo šiaurės į pietus.
Karavanai su ginklais, reikmenimis ir net žmonės daugelį metų keliavo per šią teritoriją, net valdydami prancūzus, tačiau tai buvo vangaus pobūdžio - žmonės nešė krovinius ant rankų, nešėsi valtimis ir gabeno gyvūnus, labai retai pavieniais automobiliais (dalis maršruto), jų skaičius buvo nedidelis. Amerikiečiai taip pat vykdė gana vangias operacijas prieš šį maršrutą, daugiausia savo samdinių, iš Hmongo tautos, lėtai remiamų (kalbant apie veiksmus prieš Vietnamo ryšius) Laoso karališkosios kariuomenės ir amerikiečių samdinių pilotų iš „Air America“. Visa tai nebuvo rimta, tačiau po 1959 metų sausio padėtis pradėjo keistis.
Iš pradžių jūrų maršrutu buvo smarkiai suintensyvintos atsargos - būtent jūra vyko pagrindinis ginklų, šaudmenų ir įvairios specialios sukilėlių pietuose srautas. Tai buvo labai efektyvus maršrutas. Tačiau paslėpti daug žmonių įvairiose valtyse ir junkuose buvo neįmanoma, o po sausio mėnesio sprendimo reikėjo perkelti papildomus karius į pietus. Ir todėl vietnamiečiai nusprendė iš naujo „suaktyvinti“ir išplėsti Laoso maršrutą.
Netrukus po PTV CK sprendimo išplėsti partizaninį karą pietuose, Vietnamo liaudies armijos dalimi buvo suformuotas naujas transporto vienetas - 559 -oji transporto grupė, kuriai vadovavo pulkininkas Vo Bamas. Iš pradžių ši grupė buvo poros batalionų dydžio ir buvo ginkluota nedideliu sunkvežimių skaičiumi, o pagrindinė jos transporto priemonė buvo dviračiai. Bet jau tais pačiais 1959 -aisiais į jį jau buvo įtraukti du transporto pulkai - 70 -asis ir 71 -asis, o automobilių skaičius jame pradėjo augti. Bame jis netrukus gavo generolo laipsnį, o grupės vadovybė pradėjo koordinuoti ne tik transportavimą, bet ir statybos darbus, skirtus pagerinti kelių tinklą Laoso maršrute. Iki metų pabaigos dviejuose jos pulkuose jau buvo 6000 karių, neskaičiuojant į darbą įdarbintų civilių statybininkų ir apsaugos padalinių.
Tuo metu, kai amerikiečiai atvirai įstojo į karą, 559 -oji grupė, kuriai tuo metu vadovavo generolas Fanas Tronas Tu, turėjo beveik 24 000 žmonių, ją sudarė šeši automobilių batalionai, du dviračių transporto batalionai, valčių transporto batalionas., aštuoni inžinerijos batalionai, inžinierių batalionai ir 45 logistinės paramos būriai, aptarnaujantys maršrutų perkrovimo bazes.
Iki to laiko transporto grupė kartu su takais palei kalnų šlaitus ir upių trasas pasirūpino kelių šimtų kilometrų greitkelių tiesimu, kai kurie iš jų buvo padengti žvyru arba padaryti vartų pavidalu. Grupė taip pat pastatė tiltus, perkrovimo bazes ir sandėlius, poilsio vietas transporto padalinių personalui, remonto dirbtuves, ligonines, talpyklas ir bunkerius, taip pat vykdė ne tik žmonių ir prekių pristatymą į pietus, bet ir statybinių medžiagų pristatymą. toliau plėsti ryšius. Iki 1965 m. Vidurio tai nebebuvo maršrutas - tai buvo didžiulė daugelio maršrutų logistinė sistema, kasdien pristatanti šimtus tonų krovinių į pietus kovojančius Viet Kongo padalinius. Ir kasmet tūkstančiai kovotojų. Ir tai buvo tik pradžia.
Vietnamas pasielgė itin originaliai. Taigi, dalis atsargų buvo pristatyta supakuojant jas į sandarias statines ir tiesiog išmetant šias statines į upes. Pasroviui, perkrovimo bazėje, upės buvo užblokuotos tinklais, o krantuose buvo pastatyti improvizuoti kranai su ilgomis strėlėmis ir virvėmis, kad statinės išeitų iš vandens. 1969 metais amerikiečiai sužinojo, kad vietnamiečiai per Laoso teritoriją nutiesė kuro vamzdyną, per kurį skirtingu metu per tą patį vamzdį buvo pumpuojamas benzinas, dyzelinas ir žibalas. Šiek tiek vėliau „kelyje“buvo aptiktas 592 -asis Vietnamo liaudies armijos vamzdynų pulkas, o jau 1970 metais tokių vamzdynų buvo šeši.
Laikui bėgant vietnamiečiai, nuolat plečiantys „kelią“, sugebėjo asfaltu uždengti nemažą dalį kelių ir padaryti jų funkcionavimą nepriklausomą nuo sezono ir lietaus. Vietnamo kariniai statybininkai pastatė tiltus žemiau vandens paviršiaus ant upių, kad paslėptų šias perėjas nuo JAV žvalgybos iš oro. Jau 1965 m. „Trasoje“nuolat judančių sunkvežimių skaičius buvo apie 90 transporto priemonių, o tada jis tik augo.
Iki to laiko vietnamiečiai šiam transporto koridoriui nuo tada suteikė tradicinį pavadinimą „Truong Son strateginis tiekimo maršrutas“pagal kalnų grandinės pavadinimą.
Tačiau pasaulio istorijoje šis maršrutas liko amerikietišku pavadinimu: „Ho Chi Minh Trail“.
Amerikiečiai daugelį metų kruopščiai bandė vykdyti tikslinį „tako“sabotažą, tačiau po atviro JAV įsikišimo į Vietnamo karą slėptis tapo beprasmiška ir JAV pradėjo virtinę karinių operacijų, kuriomis siekiama sunaikinti šį maršrutą.
1964 m. Rugsėjo 14 d. JAV pradėjo oro atakos operaciją „Barrel Roll“prieš taką. Taip prasidėjo žiauriausia bombardavimo kampanija žmonijos istorijoje. Kitus beveik devynerius metus JAV kas septynias minutes bombarduos „Trail“. Kas valandą, kiekvieną dieną, iki 1973 m. Dėl to masiškai žus ne tik Vietnamo liaudies armijos kariškiai, bet ir civiliai. Ant „tako“bus numesta tiek daug bombų, ypač Vietnamo teritorijoje, kad jos kai kuriose vietose pakeis reljefą. Ir net po keturiasdešimties metų džiunglės aplink taką vis dar užpildytos nesprogusiomis bombomis ir numestomis pakabinamomis kuro talpyklomis.
Tačiau viskas prasidėjo kukliai.
Laosas, kurio teritorijoje amerikiečiai turėjo streikuoti, formaliai buvo neutralus Vietnamo konflikto atžvilgiu. O kad nesudarytų politinių komplikacijų, JAV turėjo slapta bombarduoti „Tako“objektus. Kita vertus, dėl pailgos Vietnamo teritorijos koviniai skrydžiai į šiaurinę tako dalį iš Vietnamo teritorijos buvo gana sunkūs.
Todėl JAV savo oro pajėgas dislokavo iš Nahom Pan oro bazės Tailande, iš kur joms buvo patogiausia pasiekti tikslus Laose ir kur buvo užtikrinta saugi bazė. Prireikė šiek tiek laiko, kad formalumai būtų išspręsti su senuoju Laoso karaliumi, ir netrukus kitų oro pajėgų „Skyraders“pradėjo atakas. Kaip įprasta, nepažymėta.
A-1 „Skyrader“, įsikūręs Tailande
Pirmieji amerikiečių daliniai, patekę į kelią, buvo 602-asis ir 606-asis specialiųjų operacijų eskadrilės, ginkluotos „A-1 Skyraider“, „Trojan“lėktuvais „AT-28“ir transportu „C-47“. Operacija turėjo būti neribota. Tiesą sakant, jis tęsėsi iki karo pabaigos ir apėmė teritoriją šiaurės rytų Laose. Būtent ten senuose orlaiviuose viskas buvo vykdoma slaptai, be atpažinimo ženklų.
Tačiau tai nebuvo vienintelė operacija. Žemiau esančioje diagramoje parodytos Laoso sritys, kuriose įvyko kiti. O jei operacija „Barelio ritinys“, skirta slaptumo sumetimais, buvo patikėta specialiųjų operacijų eskadrilėms, tai „Plieno tigras“ir „Tigro skalikas“buvo patikėti oro pajėgų linijiniams daliniams. Iš dalies taip buvo dėl to, kad operacijų zonos „Plieninis tigras“ir „Tigro skalikas“nesiribojo su Šiaurės Vietnamu, ir ten buvo galima laisviau veikti. Vienaip ar kitaip, tačiau virš pietinių „tako“regionų amerikiečių aviacija elgėsi dalykiškai ir tik šiaurėje buvo atsargi, pasislėpusi už „anoniminių“oro antskrydžių, kuriuos sukėlė lėktuvai be atpažinimo ženklų.
Iš pradžių bombardavimas buvo šiek tiek atsitiktinis. Amerikiečiai bombardavo viską, kas, jų nuomone, priklausė „Tropui“- nesirinkdamas. Tai taip pat buvo taikoma netoliese esančioms gyvenvietėms. Upių perėjos, kelių ruožai, kuriuos galėjo užblokuoti nuolaužos, sukeltos bombos, ir, žinoma, sunkvežimiai buvo smarkiai užpulti.
Darbo pasidalijimas įvyko labai greitai. Oro pajėgos ir karinis jūrų laivynas su savo reaktyviniais lėktuvais pradėjo veikti principu „bombarduoti viską, kas juda“, ir sunaikinti nustatytus „takų“infrastruktūros objektus jau buvo pagrindinė visko, ko reikėjo Viet Kongui, pristatymo priemonė.
Aišku, pastarieji, žinoma, buvo užpulti kitų orlaivių, tačiau principinė sunkvežimių medžioklė tapo specialiųjų oro pajėgų padalinių užduotimi. Jie taip pat specializavosi naktinėse atakose - į priekį nukreipti orlaiviai, lengvasis „Cessna“paprastai numetė signalinį pliūpsnį ant žemės, o nuo jo pilotas -orlaivio pilotas nurodė taikinį ir jo nuotolį. Puolimo orlaivių įgulos, kaip atskaitos tašką naudodamos signalinį užsidegimą, puolė taikinius tamsoje - ir dažniausiai sėkmingai.
1965 metai tapo svarbiu etapu kovojant su tiekimo nutraukimu iš šiaurės. Būtent šiais metais JAV karinis jūrų laivynas sustabdė eismą jūra, po to „takas“tapo vienintele partizanų arterija pietuose. Ir būtent šiais metais „takas“pasirodė amerikiečių karinė žvalgyba - MACV -SOG (karinės pagalbos vadavietė, Vietnamas - studijų ir stebėjimų grupė, pažodžiui „karinės pagalbos vadavietė Vietnamui - tyrimų ir stebėjimo grupė“). Gerai apmokytos specialiosios pajėgos, pasikliaudamos vietnamiečių ir tautinių mažumų dalyvavimu žvalgybos misijose, suteikė amerikiečių kariams daug žvalgybos informacijos apie tai, kas iš tikrųjų vyksta „trasoje“, ir leido aviacijai daugiau dirbti tiksliai ir padaryti didesnių nuostolių Vietname nei anksčiau. Vėliau šie daliniai atliko ne tik žvalgybą, bet ir kalinių gaudymą, ir gana sėkmingai.
Skrydžių skaičius „taku“taip pat nuolat augo. Prasidėjo nuo dvidešimties per dieną, iki 1965 metų pabaigos jau buvo tūkstantis per mėnesį, o po kelerių metų stabiliai svyravo apie 10–13 tūkstančių skrydžių per mėnesį. Kartais tai gali atrodyti kaip 10-12 B-52 „Stratofortress“bombonešių reidas, kuris iš karto numetė daugiau nei 1000 bombų į tariamai svarbias „tako“vietas. Dažnai tai buvo nuolatinis bombardavimas daugelį valandų orlaiviais iš skirtingų oro bazių. Buvo taip, kad „taką“bombarduojantys pilotai bijojo susidurti ore su savo lėktuvais - jų gali būti daug. Bet tai bus šiek tiek vėliau.
1966 m. Ant pėdsako pasirodė A-26K Counter Invader, giliai pertvarkytas ir modernizuotas stūmoklinis bombonešis B-26 Invader iš Antrojo pasaulinio karo ir Korėjos karo. Šie orlaiviai buvo radikaliai atstatyti iš įprasto B-26, kurio eksploatavimas buvo uždraustas Oro pajėgose po to, kai buvo sunaikinti skrendančių orlaivių sparnai (įskaitant vieną, mirus įgulai). Kadangi Tailandas uždraudė bombonešių bazavimą savo teritorijoje, jie buvo perklasifikuoti į atakos lėktuvus, pakeičiant raidę B pavadinime (iš anglų kalbos. Bomber) į A, kilusią iš žodžio Attack ir tradicinis visiems US Air atakos lėktuvams. Pajėgos ir karinis jūrų laivynas po Antrojo pasaulinio karo.
Lėktuvai buvo atnaujintas „On Mark Engineering“:
Išanalizavę oro pajėgų reikalavimus, „On Mark“inžinieriai pasiūlė šias pagrindines B-26 lėktuvo korpuso modifikacijas: visiškai iš naujo pagaminti kėbulo korpusą ir uodegą, padidinti vairo plotą, siekiant pagerinti orlaivio valdymą skrendant vienu varikliu, sutvirtinimas nuo sparno šaknies iki originalių aliuminio sparnų tarpiklių galiuko su plieninėmis pamušalais, 18 cilindrų dviejų eilučių radialinių oru aušinamų variklių su „Pratt & Whitney R-2800-103W“įpurškimo sistema su kilimo galia montavimas iš 2500 AG. Varikliai suko visiškai grįžtamus, automatinius, plunksninius, didesnio skersmens trijų ašmenų sraigtus. Lėktuve buvo sumontuotas dvigubas valdymas su bombonešio stotimi dešinėje pusėje, sparnų ir variklio karbiuratorių apsaugos nuo apledėjimo sistema, apsaugos nuo apledėjimo sistema ir priekinio stiklo valytuvas kabinoje, sustiprinti stabdžiai su antiblokavimo sistema, šildymo sistema, kurios talpa yra 100 000 BTU (BTU - britų šiluminis blokas). Prietaisų skydelio dizainas šiek tiek pasikeitė, o patys prietaisai buvo pakeisti pažangesniais. Nauja aparatūra buvo įdiegta skydelyje dešinėje kabinos pusėje. Lėktuve buvo sumontuota gaisro gesinimo sistema, aštuoni požeminiai pakabos taškai (specialiai sukurti pirmajam YB-26K prototipui), kuro bakai sparnų galuose, kurių talpa 165 JAV galonai, ir greita avarinė degalų išleidimo sistema.
Greitai keičiamas stiklo lankas ir lankas su aštuoniais 12,7 mm kulkosvaidžiais buvo specialiai sukurti. Nugaros ir skilvelio bokšteliai buvo pašalinti. Be to, kas išdėstyta aukščiau, orlaivyje buvo sumontuotas visas borto elektronikos rinkinys (HF (aukštas dažnis), VHF (labai aukštas dažnis), UHF (itin aukštas dažnis), domofono ryšiai, VOR navigacijos sistema, žemo dažnio automatinė įranga) krypties ieškiklis LF / ADF, „aklo“nusileidimo sistema ILS (nusileidimo pagal prietaisus sistema), radijo navigacijos sistema TACAN, IFF sistema (identifikavimo draugas arba priešas - radarų sistema, skirta identifikuoti lėktuvus ir laivus „draugas ar priešas“), koduotojas ir radijo žymeklis), du 300 amperų generatoriai nuolatinė srovė ir du keitikliai, kurių talpa yra 2500 voltų. Buvo galima sumontuoti įmantrią fotografijos įrangą žvalgybiniams skrydžiams.
A-26K pasirodė esąs geriausias „sunkvežimių medžiotojas“pirmoje karo pusėje. 1966 metų pabaigoje šie lėktuvai, taip pat skridę iš Nahom Pan bazės, turėjo 99 sunaikintus sunkvežimius su atsargomis ar kareiviais. Reikia suprasti, kad kiti Amerikos lėktuvai taip pat turėjo savo statistiką.
1966 metų pabaigoje aviacijos „vaidmenys“buvo visiškai suskirstyti. Reaktyviniai naikintuvai-bombonešiai sunaikino „tako“infrastruktūrą, jei įmanoma, puola sunkvežimius. Lėto stūmoklio atakos lėktuvai daugiausia medžiojo automobilius. Žvalgybą teikė specialiosios pajėgos ir pažangių orlaivių orlaiviai, lengvasis variklis „Cessna“.
Tačiau, nepaisant to, kad nuolat didėjo amerikiečių pajėgos, veikiančios prieš „taką“, jos tik augo. CŽV nuolat pranešė apie padidėjusį dalyvaujančių sunkvežimių ir, svarbiausia, asfaltuotų kelių skaičių. Pastarasis buvo pats svarbiausias - lietingu metų laiku gabenimas sunkvežimiais tapo itin sunkus ir dažnai neįmanomas, dėl to sumažėjo medžiagų srautas į pietus. Vietnamo asfaltuotų kelių statyba šią problemą pašalino.
1967 m., Kovo pabaigoje, buvęs Amerikos kariuomenės vadas Vietname, o tuo metu jau JKS pirmininkas generolas Williamas Westmorelandas išsiuntė gynybos sekretoriui Robertui McNamarai prašymą padidinti Amerikos karių skaičių. Vietname 200 000 karių ir karininkų, o bendras grupės skaičius padidėjo iki 672 000 žmonių. Kiek vėliau, balandžio 29 d., Generolas išsiuntė McNamarai memorandumą, kuriame nurodė, kad naujosios kariuomenės (ji turėjo sutelkti rezervistus) bus panaudotos karinei plėtrai Laose, Kambodžoje ir Šiaurės Vietname. Taip pat memorandume buvo reikalavimas pradėti kasti Šiaurės Vietnamo uostus.
Tiesą sakant, „Westmoreland“norėjo panaudoti naujas pajėgas Vietnamo logistikos tinklui Laose sunaikinti.
Bet taip neatsitiko. Tada, žinoma, reikėjo padidinti kariuomenės skaičių, nors ir ne tokio dydžio (bet beveik tokio dydžio, kokį Vestmorelandas laikė minimaliu tam karui) ir turėjo būti išminuotas, bet svarbiausia - invazija į kaimyninės šalys, siekiant sunaikinti „kelią“, nebuvo padaryta …
Dabar amerikiečiams neliko nieko kito, kaip tęsti oro karą. Tačiau senieji receptai neveikė - nuostoliai neprivertė vietnamiečių nutraukti gabenimą „taku“. Sustabdyti kelių tiesimo taip pat nepavyko. Be to, „takas“išsiplėtė iki Kambodžos.
1968 m., Lygiagrečiai su JAV oro pajėgų bombardavimu, jie pradėjo įgyvendinti „Popeye“projektą - reagentų išbarstymą iš lėktuvų, dėl to papildomai susidarė lietaus debesys. Amerikiečiai planavo pratęsti lietingo sezono trukmę ir sutrikdyti transportavimą „taku“. Pirmosios 65 reagento purškimo operacijos davė tikrų rezultatų - lietaus buvo tikrai daugiau. Vėliau amerikiečiai barstė reagentus beveik iki karo pabaigos.
Antrasis neįprastas projektas buvo tako ir takų, kuriais buvo srautas savanorių ir ginklų, cheminis plovimas.
Tam taip pat buvo skirtas specialus reagentas, kuris sumaišius su vandeniu primena muilą - ir suskaido sutankintą kelių ir takų gruntą taip pat, kaip muilas ištirpina nešvarumus. 1968 m. Rugpjūčio 17 d. 41-ojo oro pajėgų transporto sparno lėktuvų trijulė C-130 pradėjo skrydžius iš Tailando oro bazių ir išplatino miltelių kompoziciją. Pradinis efektas buvo daug žadantis - traukinys sugebėjo nuplauti kelius ir iš purvo juos paversti upėmis. Bet tik po lietaus, kuris rimtai apribojo „chemijos“naudojimą. Vietnamas greitai prisitaikė prie naujos taktikos - atsiuntė daug kareivių ar savanorių valyti įrankį, kol paskutinis lietus jį suaktyvino ir kelias buvo nuplautas. Tačiau praradus vieną iš orlaivių su įgula nuo žemės gaisro, operacija buvo nutraukta.
1966 m. Virš tako pasirodė pirmosios „AC-47 Spooky Hanships“iš 4 specialiųjų operacijų eskadrilės. Lėto greičio lėktuvai, ginkluoti kulkosvaidžio baterija, negalėjo įrodyti-„tako“oro gynyba iki to laiko jau turėjo daug automatinių patrankų. Per trumpą laiką vietnamiečiai numušė šešis „šautuvus“, po to jie nebedalyvavo sunkvežimių medžioklėje.
Tačiau amerikiečiai sugebėjo suprasti, kad kalbama ne apie idėją, o apie pasirodymą - senas Antrojo pasaulinio karo lėktuvas su kulkosvaidžio baterija tiesiog „netrauktų“, bet jei būtų galingesnis automobilis …
1967 m. Virš jos tako pasirodė būsimasis „Paplūdimys“-„Ganship“AC-130, tuo metu ginkluotas dviem 7, 62 mm kalibro kulkosvaidžiais „Minigun“ir pora 20 mm automatinių patrankų.
Lėktuvas savo ideologija „pakilo“į „AC-47 Spooky“, paremtą lėktuvu C-47, ginkluotu keliais šonu šaudančiais „Minigun“kulkosvaidžiais. Tačiau skirtingai nei AC-47, naujosios mašinos buvo aprūpintos ne tik galingesniais ginklais, bet ir automatinėmis paieškos ir stebėjimo sistemomis, apimančiomis naktinio matymo prietaisus. Apskritai tiesiog nebuvo verta jų lyginti.
Lapkričio 9 d., Per savo pirmąją eksperimentinę kovinę misiją, AC-130 sunaikino šešis sunkvežimius. Tikrasis šios klasės lėktuvų kūrėjas JAV oro pajėgose, majoras Ronaldas Terry, liepė pirmiesiems naujojo „Hanship“bandymams. Skirtingai nuo senojo AS-47, naujasis AS-130 atrodė labai daug žadantis, o kovinio naudojimo rezultatai per „taką“tai patvirtino.
Dabar reikėjo pradėti formuoti naują aviacijos padalinį šiems orlaiviams ir jų gamybai.
