Po pusantro mėnesio Wang Pao pradėjo puolimą prieš ąsočių slėnį žinomas kaip Kou Kiet operacija, pietinėje Laoso dalyje esantys VNA padaliniai atliko operaciją, kuri, nors ir buvo nesėkminga, sukūrė naują frontą CŽV ir karališkajai Laoso vyriausybei. Šis frontas pareikalavo žmonių ir išteklių, taip pat paskatino amerikiečius ir jų sąjungininkus tęsti pajėgų išsklaidymo į skirtingas, nesusijusias kryptis politiką.
Iš pirmo žvilgsnio, skirtingai nuo kovų Laoso centre, operacijos pietuose gali iš karto sukelti „tako“blokavimą. Tačiau faktas yra tas, kad vietnamiečiai galėtų atblokuoti net užblokuotą sekciją, tiesiog perkeldami rezervus „keliu“. Reikėjo „užkimšti“įėjimus į „taką“iš Vietnamo teritorijos, o tam reikėjo užimti ir laikyti centrinį Laosą, o tada iš ten eiti į pietus.
Amerikiečiai ir rojalistai vienu akmeniu persekiojo du paukščius vienu metu. Jų bandymai aktyviai veikti pietinėje šalies dalyje, neišsprendžiant problemų centrinėje, įvyko anksčiau. Tada jie ir toliau tai darys. Tačiau aptariamą epizodą pradėjo vietnamiečiai. Mes kalbame apie mūšius dėl Thateng, kuriuos amerikiečiai pavadino kodiniu pavadinimu: Operacija „Diamond Arrow“.
„Deimantinė strėlė“Boloveno plynaukštėje
Pietinėje Laoso dalyje, kur šalies teritorija plečiasi po siauros sąsiaurio tarp Vietnamo ir Tailando, yra Boloveno plynaukštė - vietiniais standartais gana didelė plynaukštė. Šiandien plynaukštė garsėja nuostabiais gamtos peizažais, tačiau tada jos vertė buvo matuojama visiškai skirtingose kategorijose - svarbūs „tako“ruožai, einantys per plynaukštę. Dėl kalnuoto ir prasto susisiekimo reljefo Laose bet koks sėklinis kelias tapo nepaprastai svarbus, o Bolovano plynaukštėje buvo daug šių kelių, taip pat daug sankryžų.
Vietname šis Laoso regionas buvo itin svarbus - būtent Pietų Laose išsiplėtė kelios vietnamiečių komunikacijos „gijos“, prasidedančios į šiaurę (siauroje Laoso dalyje, 70–100 kilometrų į pietus nuo Jug slėnio). į išplėtotą kelių ir takų tinklą, apimantį ir Laoso kelius, ir daugelyje vietų, įtrauktų į Pietų Vietnamo teritoriją, taip pat į Kambodžą, per kurios teritoriją taip pat buvo patekta į Pietų Vietnamą, regionuose.
Vietnamo buvo labai svarbu išlaikyti Pathet Lao kontroliuojamą teritoriją. Esant tokioms sąlygoms, kai didelė dalis turimų rojalistų pajėgų buvo sukaustytos nuolatinių kovų Laoso centre, Vietnamo vadovybė pamatė galimybę išplėsti ryšių kontrolę Pietų Laose. Tam iš esmės buvo gerų prielaidų - Vietnamas savo žmogiškaisiais ištekliais kartais pranoko rojalistus, Vietnamo kariuomenės kokybė taip pat buvo didesnė už Laoso. Be to, prasta komunikacija Laoso centre neleido ten dislokuoti daugiau karių, nei vietnamiečiai jau buvo panaudoję, ir tai suteikė laisvų rezervų operacijoms kitur.
1969 m. Balandžio mėn. Nedidelio skaičiaus VNA priekiniai vienetai pasirodė Thatengo miesto pakraštyje - tai svarbi gyvenvietė, kurioje susikerta 23 ir 16. maršrutai (keliai). Šio taško užfiksavimas labai palengvino vietnamiečių logistiką, kuris šiuo atveju būtų vykdomas viešaisiais keliais. Be to, ir tai taip pat buvo svarbu, miestas turėjo aerodromą, kuriuo naudojosi karališkieji atstovai. Mieste įsikūręs karališkasis garnizonas pabėgo, pasidavęs be pasipriešinimo. Vietnamiečiai, užėmę miestą, iš karto pradėjo naudoti per jį einančius kelius savo reikmėms, jie nepaliko savo garnizono, traukdami karius iš galimo smūgio, palikdami tik minimalias pajėgas stebėti situaciją. Tai netiko nei karališkiesiems, nei CŽV.
Rugsėjo 20 d. Keturios karališkųjų pėstininkų kuopos ir dar trys nereguliarios sudėties kuopos amerikiečių sraigtasparniais buvo perkeltos į kalvas netoli Thatengo ir iš ten pradėjo puolimą prieš miestą. Tačiau jis beveik nebuvo saugomas, vietnamiečiai joje nelaikė reikšmingų karių. Palikę garnizoną mieste, karališkosios pajėgos išvyko į Salavaną, miestą į šiaurę nuo Thatengo, besąlygiškai valdomą karališkosios vyriausybės.
Dabar vietnamiečiams teko kontratakuoti ir jie surengė kontrataką - 1969 m. Lapkričio 27 d. Vietnamo dalinys iš pajėgų, kurios perėjo pagal amerikietiškus dokumentus, kaip „968 žmonių grupė“slapta pasiekė karališkąsias pozicijas mieste ir staiga puolė jėgas iki bataliono. Deja, mes dar tiksliai nežinome, kurie kariai dalyvavo puolime, tai galima išsiaiškinti tik Vietnamo dokumentais. Tikėtina, kad 968 yra skyriaus numeris arba komanda, panaši į 559 grupę, kuri vadovavo visiems „Tropa“veikimą užtikrinantiems daliniams.
Karališkieji pasiūlė netikėtą užsispyrimą ir laikė miestą iki gruodžio 13 d. Iki to laiko besiveržiančios kariuomenės jau išaugo į pulką. Gruodžio 13 dieną vietnamiečiai vienu metu į mūšį atvedė tris pėstininkų batalionus. Karališkosios gynybos iškart sugriuvo ir jie pabėgo. Atrodė, kad tada viskas bus kaip įprasta: vietnamiečiai juos nužudys persekiojimo metu ir užims miestą. Tačiau netrukus įvykiai įgavo nepaprastą pobūdį. Karališkųjų 46 -asis savanorių batalionas (Bataillon Volontaires 46), pabėgęs nuo vietnamiečių, staiga nuvyko į senąją kolonijinių laikų prancūzų tvirtovę, kurią karališkieji pavertė stipria vieta, bet niekieno neužimta.
Iki to laiko miestas jau buvo apleistas karališkųjų, o VNA pėstininkai žengė jiems ant kulnų. Sunku pasakyti, kas nutiko - arba karališkieji suprato, kad juos galima aplenkti ir nužudyti, kaip atsitiko ne kartą - vietnamiečiai visada pranoko visus savo priešus pėdomis manevruodami sunkioje vietovėje, arba tiesiog karališkieji pamatė galimybę sėdėti palyginti saugiai už stiprių neprieinamų sienų, su minomis ir spygliuotomis vielomis, matydami tai kaip galimybę išgyventi, arba tiesiog nusprendė surengti priešui įprastą mūšį, tačiau faktas lieka faktas - netekęs 40 žmonių, 30 dingusių ir šimtas sužeistų, batalionas sustabdė besąlygišką pasitraukimą ir paėmė šią pasirengusią ginti stipriąją pusę.
Laimei, karališkieji asmenys turėjo visišką radijo ryšio tvarką, o netrukus po to, kai jų kariai įžengė į tvirtovę, lengvieji lėktuvai iš „Raven“valdytojų, kurie buvo verbuojami iš amerikiečių samdinių ir Laoso operatorių, jau skriejo virš jos. Gairės (tačiau ekipažų sudėtis gali būti skirtinga, pavyzdžiui, tajų-amerikiečių). Pagaliau amerikiečių vadovybei pasirodė, kad Laosas negali kovoti su vietnamiečiais be Amerikos aviacijos ne tik Laoso centre, bet ir pietiniame Laose. „Varnams“pavyko rasti Vietnamo pėstininkų kovinius darinius, kurie, norėdami nepadaryti didelių nuostolių, ruošėsi paimti fortą į kelionę, kol karališkieji ten tikrai įsigilino.
Atrodė, kad taip ir susiklostys. Vietnamiečiai labai greitai perpjovė visas spygliuotas vielas ir fantastišku greičiu atliko pro minų laukus atakuoti tvirtovę. Matyt, tvirtovė būtų nukritusi, tačiau tą pačią dieną ant „Ravens“patarimo virš mūšio lauko atsirado „Ganship AS-130 Spektr“.
Deja, vietnamiečiai neturėjo reikšmingų oro gynybos sistemų. Visą naktį „Ganship“pažodžiui užtvindė Vietnamo mūšio darinius 20 mm automatinių patrankų ugnimi. Naktį intensyviai dirbo amerikiečių žvalgai iš Nakhon Phanom bazės Tailande, o ryte prie Ganship prisijungė Karališkojo Laoso oro pajėgų atakos lėktuvas AT-28. Kitos trys dienos VNA pėstininkams buvo tiesiog pragaras. Jei dieną jie buvo lyginami puolimo lėktuvais, tai naktį „Spectrum“vėl atskrido su greitojo šaudymo ginklais. Amerikos duomenimis, iki gruodžio 18 dienos vietnamiečiai neteko beveik 500 nužudytų žmonių.
Ugnies pliūpsnis iš dangaus buvo toks veiksnys, su kuriuo Vietnamo pėstininkai nieko negalėjo padaryti. Be to, gruodžio 18 dieną paaiškėjo, kad į pietus nuo mūšio zonos, netoli Attopos miesto, visus kelius užėmė nereguliarūs karališkieji būriai, todėl vietnamiečiai negalėjo greitai perkelti pastiprinimo ar atsitraukti keliais. Tokiomis sąlygomis mieste likti nebebuvo įmanoma, o VNA pėstininkai jį paliko gruodžio 19 d. 46 -asis batalionas paliko fortą ir užėmė miestą, tačiau vietnamiečių nesivijo. Iki to laiko miestas egzistavo tik nominaliai - pažodžiui jame neliko nė vieno pastato, išskyrus vietinę pagodą ir pačią tvirtovę. Be išimties visi kiti namai buvo sunaikinti oro antskrydžiais.
Tačiau vietnamiečiai visai nesiruošė išvykti. Pasinėrę į miestą dominuojančias aukštumas, jie įsigilino, persirengė ir pradėjo reguliariai vykdyti skiedinio atakas prieš aerodromą, neleisdami priešui juo naudotis. Tai tęsėsi beveik visą gruodį ir sausį. Tačiau nuo sausio pabaigos JAV oro atakų intensyvumas pradėjo didėti. Vietnamiečiai savo ruožtu į šią teritoriją perkėlė papildomą pastiprinimą. 1970 m. Vasario 1 d. VNA pradėjo naują puolimą prieš Thatengą - kareiviai įsiskverbė į miesto pakraščius ir galėjo slapta patalpinti 82 mm skiedinį ir atsitraukiančius ginklus. Pridengę ugnį, pėstininkai pradėjo didžiulę ataką.
Šis išpuolis buvo sunkus savanorių batalionui. Iki vasario 5 d. Pabaigos jo daliniai vėl paliko miestą ir, Vietnamo ugnimi, vėl riedėjo į tvirtovę. 250 žmonių liko gyvi, moralė „nulinė“, batalionas buvo ant masinės dezertyravimo ribos. Vietnamas nesitraukė, vėl išvalė tvirtovės prieigas ir priartėjo prie jos sienų.
Ir vėl aviacija perėmė. „The Ravens“iš oro aptiko net vietnamiečių ginklų snukio liepsnas ir apšaudė skiedinius net tada, kai jie šaudė iš pastatų per skyles stoguose, tuoj pat nukreipdami juos į amerikiečių naikintuvų, šį kartą F-100, smūgius. Lygiagrečiai naikintuvai „F-4 Phantom“pradėjo kasimo iš oro operaciją, vietnamiečius įstumdami į koridorius tarp minų laukų ir priversdami „galvą“eiti į „Royalist“šaudymo vietas be galimybės atsitraukti. Vietnamiečiai šias minas labai greitai pašalino, tačiau varnos apie tai pranešė, o kovotojai iškart išsklaidė naujas. Kasyba prasidėjo vasario 6 dieną ir tęsėsi 7 ir 8 dienomis.
Vietnamai atsidūrė beviltiškoje situacijoje - atsitraukti buvo galima tik koridoriais tarp minų laukų, naudojant ką nors sunkesnio už kulkosvaidį, o tai reiškia, kad iš karto buvo gautas oro smūgis į jų šaudymo vietą, nebuvo galimybės išeiti iš dangos, bet net prieglaudose nuo bombardavimo žmonės nuolat žūdavo, o pirmyn reiškė viso ilgio ataką prieš rojalistų apšaudymo vietas tvirtovėje, taip pat po oro smūgių. Vietnamo avansas sustojo. Vasario 8 dieną virš mūšio lauko pasirodė amerikietiški S-123 transportai, kurie iš oro pastatė vielines užtvaras, dar labiau sustiprinančias tvirtovės gynybą.
Vasario 11 dieną amerikiečiai netoli Thatengo nusileido 7 -ajam karališkųjų pėstininkų batalionui - geriausiam šio regiono karališkosios armijos daliniui - užėmė daugybę kalvų, iš kurių atsiveria vietnamiečių pozicijos. Naudodamas minosvaidžius ir atsitrenkiančius ginklus, 7 -asis batalionas surengė galingą ugnį, kad užgniaužtų vietnamiečių šaudymo pozicijas mieste ir aplink jį. Jiems pavyko sustabdyti vietnamiečių aerodromo apšaudymą ir beveik iš karto į Thatengo aerodromą buvo pradėta perkelti papildomas pajėgas, o sužeistuosius pašalinti buvo pradėta priešinga kryptimi.
Iki kovo 6 dienos teoriškai viskas jau buvo baigta, tačiau Vietnamo kariuomenės likučiai dar kartą bandė užimti tvirtovę. Kovo 9 dieną VNA pėstininkų kuopos paskutinį kartą puolė. Po stiprios ugnies, neturėdami galimybės manevruoti ar slėptis reljefe, po minosvaidžių ir artilerijos apšaudymu bei reguliariais oro smūgiais, pakeliui esant minoms, Vietnamo pėstininkai iš paskutinių jėgų bandė priartėti prie tvirtovės.
Tačiau stebuklas neįvyko. Užgniaužęs stiprią ugnį, vietnamietis atsitraukė, pergalę mūšyje atiduodamas karališkiesiems asmenims ir jų globėjams amerikiečiams.
Karališkieji šventė savo pergalę. Tiesa, 46 -asis batalionas buvo tokios sunykusios būklės, kad beveik visi jo kariai netrukus dezertyravo, neatlaikę kovų su Vietnamo kariais įtampos. 7 -asis batalionas iki 1970 m. Balandžio 4 d. Su visomis pajėgomis laikė Thatengą ir 23 ir 16 maršrutų sankryžas, o po to, palikęs miesto griuvėsius silpnam garnizonui, nuvyko į nuolatinį dislokavimą Pakšės mieste. į pietryčius nuo Thateng. Vietnamo bandymas išplėsti ryšius su „Tropez“žlugo dideliais nuostoliais. Tikslus jų dydis nežinomas, tačiau kalbame apie šimtus karių ir vadų.
CŽV šventė pergalę, nors ir Amerikos oro pajėgų dėka, tačiau karališkieji bent kažkur laimėjo ir be skaičiaus pranašumo. Tiesa, karas dėl centrinio Laoso tuo metu jau buvo beveik pralaimėtas, dar nesibaigus Vietnamo kontrpuolimas Ąsočių slėnyje liko mėnuo, ir jis jau riedėjo į Long Tieng, kuris yra labai svarbus viso Laoso išlaikymui, todėl paguoda laikyti Thattengą buvo silpna.
Nepaisant to, ši operacija, šiuolaikine prasme, iškėlė tendenciją - dabar CŽV, supratusi, kad neįmanoma išspręsti problemos, priverstinai užėmus visą šalį rojalistų, ėmė vis daugiau pastangų skirti veiksmams pačiame „kelyje“, tarsi būtų galima jį pjauti visiškai neišskiriant Laoso nuo Vietnamo karių.
Amerikiečiai netrukus suplanavo naują operaciją.
Operacijos „Maeng Da“ir „Garbingasis drakonas“
Netrukus po pralaimėjimo ąsočių slėnyje ir pergalės Thatenge amerikiečiai užpuolė taką Pietų Laose.
Operaciją atliko CŽV biuras Savannakete ir nederindamas jos su Laoso gyventoju. Pagal CŽV priimtas taisykles, CŽV vietinės misijos galėjo vykdyti bataliono masto operacijas be koordinavimo, ne daugiau, čia buvo planuojama pradėti mūšį pirmiausia tris batalionus, o paskui dar vieną.
Pagrindinė smogianti operacijos jėga turėjo panaudoti vadinamąjį 1-ąjį mobilųjį batalioną (Mobile 1). Šis batalionas, įdarbintas daugiausia iš miestiečių, nepratęs prie tranšėjos gyvenimo sunkumų ir sunkumų, sukėlė panieką net tarp pačių CŽV instruktorių. Kažkas ant šio bataliono darbuotojų pakabino slapyvardį vietine tarme „Maeng Da“, kuris paprastai reiškia tailandietišką Kratom medžio veislę, kurios lapuose yra medžiagų, turinčių panašų poveikį kaip kai kurie opioidai ir kurios buvo naudojamos Laose kaip natūralus stimuliatorius ir kvapioji medžiaga tuo pačiu metu, bet apskritai, tų laikų Laoso ir Tailando gatvės žargone „Maeng Da“- „suteneris“, šis pavadinimas buvo priskirtas lapų milteliams, būti rūkytam ar uostytam. Matyt, įdarbina ir nutraukė daug bendro su šia medžiaga.
Tas pats vardas buvo priskirtas pirmajai operacijai, kurioje turėjo dalyvauti 1 -asis mobilusis batalionas. Visiškai CŽV remiamas batalionas turėjo 550 darbuotojų, o tai akivaizdžiai prieštarauja įprastiems CŽV mokomiems neteisėtiems asmenims, kurie retai turėjo daugiau nei 300 kovotojų.
Būtent šie batalionai iš vietinių gyventojų, gyvenančių Chamono ir Savannaketo provincijose, planuojamoje operacijoje turėjo veikti kartu su 1 -uoju mobiliuoju, jų kodiniai pavadinimai buvo „juoda“, „mėlyna“ir „balta“.
Operacijos tikslas buvo užimti Vietnamo perkrovimo sandėlį netoli svarbiausio Vietnamo logistikos miesto Čeponės, netoli nuo Vietnamo sienos.
Remiantis operacijos planu, visi batalionai, išskyrus „baltąjį“, turėjo susitikti Wang Tai kaime ir, susivieniję į šoko grupę, kuriai vadovavo generalinė komanda, judėti į savo paskirties vietą, surasti ir pulti „komunistus“. . Vystantis operacijai, CŽV agentas, priklausęs grupei, turėjo duoti komandą patekti į mūšį į rezervą - „baltąjį batalioną“.
Iš pradžių viskas klostėsi gerai, batalionai „Mėlynieji“ir „Juodieji“iš dislokavimo vietos pasitraukė į Wang Tai, kur liepos 2 -ąją iš oro buvo nusileidęs 1 -asis mobilusis batalionas. Liepos 9 dieną visi trys batalionai susivienijo ir persikėlė į pietryčius, į kovos misijos teritoriją. Liepos 10 d. Grupė turėjo pirmuosius susirėmimus su priešu, kurio negalėjo tiksliai identifikuoti. Batalionai judėjo Chipone, ir jų vadai tvirtai tikėjosi, kad netrukus gaus pastiprinimą, matydami šaudynes su „komunistais“.
Jie turėjo nusivilti kitą dieną, kai „juodasis“batalionas iš niekur (karališkiesiems ir CŽV) buvo užpultas iš VNA 9 -ojo pėstininkų pulko. Vietnamas nustebino rojalistus ir įvedė manevringą kovą, kurioje pastarieji patyrė didelių nuostolių. Iš esmės nukentėjo juodasis batalionas, kuris dienos pabaigoje negalėjo atlaikyti žudančių vietnamiečių atakų. Kiti batalionai nieko negalėjo padėti, vietnamiečiai juos taip pat užpuolė, tik nesėkmingai.
Nepaisant to, iki liepos 16 -osios batalionų galimybės pasipriešinti buvo išnaudotos ir jie, tikėdamiesi pagalbos, pasitraukė į „Baltojo“bataliono nusileidimo zoną. Tačiau VNA atakų intensyvumas iki to laiko buvo toks, kad apie jokį „baltojo“bataliono nusileidimą negalėjo būti nė kalbos. Dėl to CŽV agentas, turėjęs duoti komandą išlipti, atšaukė šį nusileidimą.
Liepos 17 d. „Skyraider“atakos lėktuvai ir „Royalist AT-28“atliko keletą bandymų palaikyti nelaimingus batalionus, o vienu atveju oro smūgis buvo įvykdytas 50 metrų priešais fronto liniją, priešas buvo taip arti. Tačiau netrukus oras pasidarė blogas ir oro skraidymą teko nutraukti.
Tą pačią dieną, surengęs instruktažą apie dabartines operacijas, CŽV gyventojas nustebo sužinojęs, kad būtent pagal Čiponą vyksta CŽV operacija su keliais batalionais, kuriai jis ne tik neleido, bet ir nieko apie tai nežinojo. visi.
Dėl instruktažo Savannaketo padalinys gavo įsakymą evakuoti „Juodąjį“batalioną, „Baltasis“neįstojo į mūšį, operacija buvo sustabdyta ir organizuoti dviejų batalionų, kurie nepatyrė tokių sunkių, atsitraukimą. nuostolių, nes „juodasis“batalionas grįžo į Wang Tai. Tai buvo padaryta. Pakeliui vietnamiečiai nužudė 1 -ojo mobiliojo bataliono vadą, o tai sukėlė disciplinos žlugimą vienete ir prarado kovinius pajėgumus. Nepaisant to, rekolekcijos buvo sėkmingos. Vėliau abu batalionai pasitraukė į pietus, kur jiems buvo pavesta blokuoti 23 maršrutą, tai jie ir padarė, pasinaudodami tuo, kad vietoje nebuvo priešo karių.
Juokinga, tačiau Savannaketo vienetui pavyko tai paversti sėkminga. Ataskaitose apie operacijos rezultatus buvo nurodyta, kad kol vyko kova tarp rojalistų ir 9 -ojo VNA pulko, prekių judėjimas „keliu“smarkiai sumažėjo. Tai buvo tiesa, ir tai parodė amerikiečiams, kad Čipone vietnamiečiai turi silpną logistikos vietą. Tiesa, amerikiečiai turėtų sutelkti dėmesį į tai, kad po jų globotinio skrydžio iš mūšio lauko „takas“vėl pradėjo veikti. Tačiau dėl įvairių priežasčių jis liko už kadro.
Po šio reido amerikiečiai pradėjo planuoti rimtesnį puolimą „Chipona“.
Tuo tarpu daug į pietus, pagal geriausias tradicijas išsklaidyti pajėgas skirtingomis kryptimis, amerikiečiai ir rojalistai įvykdė dar vieną reidą prieš VNA. Per operaciją „Garbingasis drakonas“(1970 m. Rugpjūčio 31 d. - 1970 m. Rugsėjo 25 d.) Šeši karališkieji batalionai užėmė laisvai laikomą Vietnamo tvirtovę netoli Paksės miesto, kuris pagal amerikiečių dokumentus buvo pavadintas „Pakse 26“. Taškas buvo paimtas su nedideliais nuostoliais, tačiau vietnamiečiai labai greitai ir ne didelėmis pajėgomis greitai jį grąžino ir užpuolė dabar karališkąją tvirtovę „Pakse 22“. Padedami AC-119 Hanship, karališkieji asmenys jį sulaikė, ir galima sakyti, kad visa operacija baigėsi niekuo.
Tačiau tai neapšvietė CŽV ir karo atašė biuro, o reidai tęsėsi. Pakeliui įvyko Chipone puolimas, į kurį buvo planuojama pavogti viską, ką tuo metu turėjo CŽV.
