Antrojo pasaulinio karo metu Didžiosios Britanijos karališkosios oro pajėgos turėjo didelį degalų, skirtų gabenti degalus ir papildyti orlaivius, parką. Tai daugiausia buvo autocisternos ant įprastos sunkvežimių važiuoklės, tačiau buvo išimčių. Kartu su kitomis mašinomis buvo eksploatuojami neįprasti triračiai tanklaiviai „Thompson Brothers P505“.
Nuo kelių iki aerodromų
„Thompson Brothers Ltd.“arba T. B. buvo įkurta 1810 metais ir veikė Bilstone, Škotijoje. Pirmajame savo gyvavimo amžiuje ji užsiėmė įvairių mechanizmų ir aparatų gamyba, iki garų variklių. Pirmojo pasaulinio karo metais ji užsiėmė lėktuvų dalių gamyba, o 1919–20 m. ji bandė patekti į automobilių rinką.
Bendrovė išleido lengvą metalinę „Cyclecar“triratę transporto priemonę su oru aušinamu varikliu, gaminančiu tik 10 AG. Už automobilį jie paprašė 200 svarų (apie 8 tūkst. Dabartinėmis kainomis). Netrukus asortimentas buvo išplėstas. Nauji modeliai buvo gaminami kasmet skirtingų konfigūracijų su skirtingais kėbulais, tačiau ant bendros važiuoklės.
Tačiau jau dvidešimtmečio pradžioje T. B. susidūrė su didele konkurencija. Dėl šios priežasties per visą dešimtmetį bendrovei pavyko parduoti tik pusantro šimto automobilių, o tai sukėlė suprantamų finansinių sunkumų. Bendrovė bandė sukurti keturių ratų transporto priemonę kitam rinkos sektoriui, tačiau niekada nepradėjo projekto gaminti ir parduoti.
Trečiojo dešimtmečio pradžioje Thompsonas nusivylė civilių lengvųjų automobilių rinka ir persikėlė į kitą sektorių. Remdamiesi triratėmis važiuoklėmis, jie pradėjo statyti priešgaisrines cisternas ir kopėčias, specializuotas transporto priemones ir kt. Tuo pačiu metu ant kitų važiuoklių buvo gaminama speciali įranga, priekabos su įranga ir kt.
1935 m. Tokių produktų katalogas buvo papildytas keliomis transporto priemonėmis, turinčiomis skirtingas važiuokles ir skirtingomis savybėmis. Vienas iš jų buvo pastatytas ant savo trijų ratų važiuoklės. Dėl daugelio būdingų savybių jis gali būti veiksmingai naudojamas aerodromuose. Vėliau ši technika tapo žinoma kaip P505. Transporto priemonės modifikacijos buvo paskirtos kaip degalų konkursas Mk. I, Mk. II ir kt.
Originalus dizainas
T. B. lengvieji automobiliai. turėjo priekinio variklio išdėstymą su dviem ratais ant priekinės ašies. Jų pagrindu sukurta speciali važiuoklė turėjo „atvirkštinį“išdėstymą su galiniu varikliu ir ašies išdėstymu. Taip pat buvo ir kitų išdėstymo sprendimų, leidusių atlaisvinti maksimalią erdvę specialiai įrangai įrengti.
Mašinos širdyje liko vamzdinis rėmas, kurio gale buvo variklis ir transmisija. Buvo naudojamas 10 AG „Ford“benzininis variklis. Radiatorius buvo uždėtas korpuso gale. Mechaninės transmisijos pagalba sukimo momentas buvo perduotas grandinės pavarai ir galiniams varantiesiems ratams. Tiesiai virš maitinimo bloko buvo atvira vienos sėdynės kabina. Priešais rėmą buvo vairas, mechaniškai prijungtas prie vairo.
Tokios važiuoklės konstrukcija leido naudoti skirtingus skirtingų konfigūracijų bakų komplektus. Visais atvejais skysčių indai užėmė visą turimą vietą. Cisternos buvo virš priekinio rato, praėjo išilgai šono ir net apsupo kabiną. Taip pat buvo įrengta įranga degalams ir tepalams pilti, siurbliai ir rankovių klojimo vietos.
Cisternų forma, skaičius ir talpa skyrėsi priklausomai nuo tanklaivio modifikacijos ir kliento pageidavimų. Taigi ankstyvosiose „Mk. I“versijos mašinose degalams ir alyvai užpildyti buvo naudojami du išilginiai rezervuarai, kurių bendras tūris didesnis nei 300 galonų (daugiau nei 1350 litrų). Talpyklos buvo dedamos lygiagrečiai viena kitai vieno lengvo korpuso viduje. Taip pat buvo patentuotas „Thompson“siurblys, kurio talpa 20 gpm (91 lpm).
Tolesnėse modifikacijose su skaičiais nuo II iki V buvo naudojamos kitos konteinerių versijos. Pavyzdžiui, vienas populiariausių tanklaivių T. B. P505 Mk. V turėjo 500 gal. (2273 l) degalų dviejuose atskiruose bakuose. Taip pat buvo 50 galonų (227 litrų) alyvos rezervuaras. Kairėje pusėje buvo užpildymo angos ir siurbliai. Už, už kabinos, yra matuokliai, rodantys tankų pilnumą.
Priklausomai nuo modifikacijos ir konfigūracijos, tanklaivių P505 ilgis buvo 5,4 m, o plotis - apytiksliai. 1, 9 m, o aukštis ne didesnis kaip 1, 5 m. Svoris - per 2, 1 t. Saugumo sumetimais greitis buvo apribotas iki 5 mylių per valandą. To pakako, kad galėtumėte judėti po aerodromus, nekeliant pavojaus avarijoms ir gaisrams.
Komercinė sėkmė
„Thompson Brothers“tanklaiviai pirmą kartą ėmėsi tikro darbo 1935 m. Šių metų rugsėjį įvyko „King's Cup Air Race“lenktynės, kurių maršrutas vyko per Hatfieldo aerodromą. Ten raitelių laukė keli automobiliai su T. B. sukurtais degalais. Tarp jų buvo triratė transporto priemonė su įmontuotais cisternomis. „Thompson“tanklaiviai sulaukė gero viešumo, o plėtros bendrovė pradėjo priimti užsakymus.
Iš pradžių naujomis technologijomis susidomėjo tik komercinės įmonės, užsiimančios oro transportu ir valdančios aerodromus. 1939 m. „Thompson Brothers“iš Karališkųjų oro pajėgų gavo pirmąjį tanklaivio užsakymą. Remiantis kai kuriomis ataskaitomis, buvo kalbama apie naujos modifikacijos sukūrimą, pakeistą taip, kad atitiktų KVVS reikalavimus. Jis pradėtas gaminti kaip P505 Mk. V. Šis automobilis gali gabenti vienos ar dviejų rūšių degalus ir alyvą.
Vėliau buvo gauti užsakymai naujoms KVVS ir komercinių įmonių įrangos partijoms. Dėl šios priežasties serijinė P505 tanklaivių gamyba truko beveik 15 metų. Paskutinės tokio tipo mašinos surinkimo cechą paliko tik ketvirtojo dešimtmečio pabaigoje. Nepaisant specifinio dizaino ir archajiško agregatų komplekto, jie vis dar buvo naudojami aviacijoje. Iš viso buvo pagaminta keli šimtai visų modifikacijų tanklaivių.
Ilgas tarnavimo laikas
„Thompson Brothers“specializuotas aerodromo tanklaivis turėjo daugybę funkcijų, dėl kurių jis buvo plačiai paplitęs. Tai buvo lengvai pagaminama ir valdoma mašina, galinti aerodrome gabenti daug degalų ir tepalų. Laive buvo visos būtinos priemonės skysčiams išleisti. Maži matmenys palengvino judėjimą aerodrome ir artėjimą prie lėktuvo. Ribotas vairavimo efektyvumas prisidėjo prie saugaus darbo. Dėl to automobilis puikiai susidorojo su savo užduotimis ir daugiau iš jo nereikalavo.
Remiantis žinomais duomenimis, T. B. P505 buvo plačiai naudojamas Didžiojoje Britanijoje ir buvo naudojamas daugelyje karinių ir civilinių aerodromų. Antrojo pasaulinio karo metu tam tikras kiekis tokios įrangos buvo išsiųstas į užsienio bazes kartu su kita materialine KVVS dalimi.
Kariuomenė toliau eksploatavo „Thompson“tanklaivius iki 1940 -ųjų pabaigos. Jie pradėjo atsisakyti tokios technologijos dėl išteklių plėtros ir naujos kartos kovinių orlaivių atsiradimo, kuriems reikėjo naujų paramos priemonių. Vienas iš pagrindinių grynųjų pinigų tanklaivių trūkumų buvo palyginti maža tankų talpa, kurios nepakako dirbti net su naikintuvais, jau nekalbant apie didesnes transporto priemones. Tačiau atsisakymo ir nurašymo procesas truko keletą metų.
Vėliau panašūs procesai prasidėjo civilinio oro transporto srityje. Tačiau daugeliu atvejų P505 ilgą laiką išlaikė savo potencialą. Daugeliui eksploatuojamų senų tipų orlaivių priežiūrai nereikėjo modernios įrangos, o esami tanklaiviai susidorojo su savo užduotimis. Be to, P505 pasirodė esąs naudingas mažų orlaivių pramonėje, kur jo mažas pėdsakas vis dar buvo lemiamas veiksnys.
Nors dar keturiasdešimtaisiais jie pradėjo atsikratyti kompaktiškų tanklaivių, nemaža jų dalis veikė iki šeštojo ir net septintojo dešimtmečio. Remiantis žinomais duomenimis, paskutinis tokio tipo automobilis buvo nurašytas tik praėjusio amžiaus paskutiniame dešimtmetyje.
Didelės gamybos apimtys ir plačiai naudojamos technologijos sukėlė keistų pasekmių. Taigi iki šių dienų išliko 20 įvairių modifikacijų P505 tanklaivių, priklausančių įvairioms organizacijoms. Dabar jie saugomi Didžiosios Britanijos ir užsienio muziejuose bei privačiose kolekcijose. Kitiems serijiniams gaminiams nepasisekė, anksčiau jie buvo siunčiami perdirbti. Aviacijos istorijoje prasidėjo nauja era - ir senos sėkmingos paramos priemonės ne visada ją atitiko.
