Spalio viduryje NASA oficialiai patvirtino faktą, kad du buvę šaudyklų angarai, esantys Kenedžio kosmoso centro teritorijoje, bus naudojami kaip slaptos karinės kosmoso programos dalis. Pranešama, kad pagal JAV karinių oro pajėgų programą X-37B sukurti įrenginiai užims du pastatus, skirtus orbitinėms stotims OPF1 ir OPF2 („Orbiter Processing Facility“) paruošti.
Šie gaubtai yra tarpusavyje sujungti ir yra šalia vertikalaus surinkimo korpuso. Kariuomenės ir NASA partnerystė reiškia, kad abu korpusai bus naudojami pagal paskirtį - orlaiviams aptarnauti. Tai teigiama Amerikos kosmoso agentūros pranešime spaudai. Sutarties sąlygos ir detalės nebuvo atskleistos. Oro pajėgų pareigūnai nekomentavo.
„Boeing Corporation“, įgyvendinanti nepilotuojamų erdvėlaivių projektą „X-37B“, 2014 m. Sausio mėn. Tuo metu Karinių oro pajėgų atstovai taip pat niekaip nekomentavo šios informacijos, tačiau anksčiau teigė, kad ištyrė galimą sutaupymo potencialą konsoliduojant operacijas pagal programą „X-37B“, kuri buvo susieta su „Vandenberg Air“. Pajėgų bazė Kalifornijoje, su Kennedy kosmoso centru. Šios programos biudžetas yra įslaptintas. 2014 m. Spalio mėn. NASA paskelbė, kad dviejų sandėlyje dalyvaujančių angarų atnaujinimas bus baigtas iki šių metų pabaigos.
Verta paminėti, kad viena iš slapčiausių Amerikos karinių kosmoso programų bus sukurta vietoje, kurią lanko milijonai turistų. Kennedy kosmoso centre įsikūręs Amerikos kosmoso tyrimų centras. Centro teritorija užima daugiau nei 50 tūkstančių hektarų visame pasaulyje žinomame Kanaveralo kyšulyje. Jau daugiau nei 50 metų ši smėlinga ir dumblinta Atlanto vandenyno pakrantės teritorija buvo daugelio kosmoso programų paleidimo aikštelė, savotiška JAV erdvė.
Kaip ir bet kuris kosmoso objektas, tai yra labai sudėtinga ir techniškai pažangi vieta, atvira visuomenei. Kasmet milijonai turistų iš viso pasaulio „gyvai“aplanko Amerikos kosmonautikos šventųjų šventumą. Tai nenuostabu, nes kiekvienas čia gali paliesti JAV kosmoso tyrimų istoriją. Tiems, kurie mėgsta kosmosą ir ypač Amerikos astronautiką, tai yra labai įdomus objektas, leidžiantis prisiliesti prie technologijų, leidusių žmogui nusileisti Mėnulyje.
Turistus traukia daug, įskaitant galimybę pamatyti daugkartinio naudojimo amerikiečių erdvėlaivius. Būtent iš čia garsieji autobusai skrido laiku. Čia vykdomos ekskursijos reiškia turistų supažindinimą su visais laivo paruošimo startui etapais, taip pat patikrinimą iš specialios paleidimo komplekso apžvalgos aikštelės.
Centro teritorijoje yra specializuotos struktūros, tarp kurių yra keletas didžiausių planetos pastatų. Vienas iš šių pastatų yra surinkimo ir bandymų pastatas, skirtas 4 „Saturn-V“raketoms. Šio pastato aukštis yra 160 metrų, ilgis - 218 metrai, plotis - 158 metrai, bendras plotas - 3 hektarai. Didžiuliai pastato vartai, susidedantys iš 11 sekcijų, atsidaro beveik valandą. Be to, pačių vartų aukštis yra 139 metrai, tai yra 3 kartus daugiau nei garsiojoje Laisvės statuloje. Be to, vartai išsiskiria ypatinga forma, jie yra itin platūs antžeminėje dalyje. Tai buvo padaryta siekiant užtikrinti, kad didžiuliai montuotojai, užsiimantys kosminių laivų pristatymu į paleidimo vietą, praeitų.
Šiandien čia daug kas sutvarkyta turistams, siekiant pelno. Šioje bazėje NASA rengia kosmoso technologijų parodas, apžvalgines ekskursijas. Turistai turi prieigą prie įvairių pramogų, taip pat gali žiūrėti mokslinius ir edukacinius filmus bei dokumentinius filmus kosmoso tyrinėjimo tema kino teatre IMAX. Tuo pačiu metu net itin slaptas JAV oro pajėgų projektas sukurti kosminę nepilotuojamą transporto priemonę turėtų pritraukti turistus. Mėlynai dažyti vartai į pirmąjį OPF1 orbitinių stočių pastatą jau parduodami kaip „X37B namai“. Tai dar vienas rinkodaros triukas: angaro pastatas aiškiai matomas iš pravažiuojančių autobusų su turistais.
Erdvėlaiviai, kurie tiesiogine to žodžio prasme bus pastatyti po turistų nosimis, ilgam jaudina ekspertų mintis. Tikroji šių kosminių dronų paskirtis lieka neaiški. Ekspertai siūlo įvairias versijas, iki to, kad X37B gali būti būsimų žvaigždžių karų ar perėmėjų laivų „motinos laivai“. Laisva vieta jų apgyvendinimui NASA atsirado po to, kai buvo nutraukta pervežimo programa, o kosmoso agentūra perėjo prie naujų krovininių pervežimų, tokių kaip pilotuojamas „Orion“erdvėlaivis, kūrimo. Po to dvi sritys, skirtos vežti, buvo tuščios.
Angarų ir aplinkinių techninių konstrukcijų modernizavimas bus baigtas iki 2014 m. Šiuo metu bandymai jau atlikti ant kilimo ir tūpimo tako, ant kurio nusileido autobusai. Nustatyta, kad šis kilimo ir tūpimo takas yra visiškai tinkamas naudoti palyginti mažiems X-37B kosminiams dronams.
Kol kas yra labai mažai informacijos apie „Boeing“orbitinius dronus. Programa jau vadinama vienu slapčiausių Pentagono projektų. Patys JAV kariuomenė įtikina pasaulio bendruomenę, kad pagrindinis paslaptingo erdvėlaivio tikslas yra išbandyti technologijas, kurios ateityje gali būti panaudotos daugkartinio naudojimo erdvėlaivių kūrimui, o visiškas jų automatizavimas paaiškinamas noru nekelti pavojaus pilotų gyvybei.
Bepiločių erdvėlaivių kūrimo darbai pradėti dar 1999 m., Kai lėktuvų korporacija „Boeing“laimėjo konkursą dėl naujo orbitinio laivo projektavimo ir sukūrimo. Per ketverius metus projektui buvo išleista apie 200 mln. 2002 metais „Boeing“pagal naują sutartį galėjo gauti dar 300 mln. O po dvejų metų projektas buvo perkeltas į naujovišką Pentagono sparną - gynybos tyrimų agentūrą DARPA. Nuo to momento projektui buvo suteiktas aukščiausias slaptumo laipsnis.
Tikrosios erdvėlaivio X-37B užduotys nežinomos, tačiau per daugelį šios programos gyvavimo metų ekspertai pateikė daugybę jų naudojimo versijų. Erdvėlaivis yra 9 metrų ilgio, su 4,5 metro sparnais, turi nedidelę krovinių skyrių ir gali pakelti apie toną svorio į orbitą. Pavyzdžiui, jis gali būti naudojamas į orbitą paleisti įvairius dvigubos paskirties palydovus ar kosminių ginklų sistemų elementus. Yra tikimybė, kad pats dronas gali nešiotis ginklus. Remiantis kai kuriais gandais, erdvėlaivis gali būti naudojamas žvalgybai ir atakoms priešo palydovus, erdvėlaivius ir net antžeminius objektus atlikti, pažymima specializuotame leidinyje „Defense News“.
Ekspertai iš Rusijos sutinka su nuomone, kad nepilotuojamas erdvėlaivis kuriamas kaip kovinis dronas. Kosmoso politikos instituto vadovas Ivanas Moisejevas mano, kad aparatas yra grynai karinis, o amerikiečiai savo paskirtį laiko paslaptyje. Nepaprastą šio projekto slaptumą interviu „Rusijos planetai“patvirtino Rusijos Kosmonautikos akademijos akademikas Aleksandras Železnyakovas. Ciolkovskis. Mažai tikėtina, kad prietaisas bus naudojamas atakuoti Žemės paviršiaus taikinius, tačiau jis gali tapti sėkmingu kosminio perėmėjo projekto, galinčio sustabdyti ir apžiūrėti Žemės orbitoje esančius objektus, įsikūnijimu ir, jei reikia, sunaikinti juos. Šią versiją pasiūlė Aleksandras Širokoradas iš „Independent Military Review“, kuris suteikė prietaisui „daugkartinio naudojimo kosminio kosmoso korsaro“apibrėžimą.
Tačiau, pasak Ivano Moisejevo, X-37B vis dar nėra perėmėjas, o „motininis laivas mažiems palydovams“. Ekspertas mano, kad kilus vietiniam konfliktui, nepilotuojamas erdvėlaivis galės į Žemės orbitą paleisti nemažai mažų palydovų, kurie kariuomenei suteiks reikiamus duomenis, informaciją ir ryšius.
Šiuo metu šis įrenginys į Žemės orbitą pakilo tris kartus - 2010, 2011 ir 2012 m. Be to, kiekvienas erdvėlaivio skrydis buvo ilgesnis nei ankstesnis. O X-37B, kuris buvo paleistas 2012 m., Vis dar išlieka Žemės orbitoje. Išsami informacija apie kiekvieną iš šių misijų nebuvo atskleista. Tačiau antrojo skrydžio metu spaudoje buvo informacijos, kad prietaisas renka žvalgybos informaciją.
Buvo pranešta, kad erdvėlaivis gali naudoti sudėtingą jutiklių sistemą, kad galėtų stebėti pirmąją orbitinę stotį Kinijos Liaudies Respublikos istorijoje - erdvėlaivį „Tiangong -1“. Tai parašė specializuoto žurnalo „Spaceflight“autorius Davidas Bakeris. Bakerio teigimu, įvairių kosmoso sekimo sistemų plitimas turėtų būti naudingas ir JAV, ir Kinijai - šalys galės sudaryti naudingesnius susitarimus tarpusavyje, žinodamos kitos pusės paslaptis. Tuo pačiu metu žurnalisto Bakerio versija nepatvirtinama nei Vašingtone, nei Pekine, o kiti ekspertai taip pat jai nepritaria.
Pasak Ivano Moisejevo, Rusijos Federacijoje kol kas negaminami kūriniai, panašūs į amerikiečių projektą X-37B. „X-37B“kosminis dronas yra sparnuota transporto priemonė, turinti papildomų manevravimo galimybių, nors ir gana kompaktiška. Šalyje buvo panašių įvykių, kai buvo vykdomas „Buran“projektas, tačiau dabar visa tai buvo pamiršta. Ekspertas apibendrino, kad jei kažkas panašaus egzistuoja Rusijos Federacijoje, tai tik popieriuje.
Verta paminėti, kad JAV norėjo sukurti pirmąjį kovinį erdvėlaivį dar 1960 -aisiais. Projektą taip pat sukūrė „Boeing“ir jis tapo žinomas kaip „X-20 Dyna-Soar“(„Dynamic Soaring“). Tam tikru mastu tai gali tapti X-37B prototipu. Tada JAV vyriausybė projektui išleido 660 milijonų dolerių, atsižvelgiant į šiandieninį valiutos kursą - daugiau nei 5 mlrd. Tačiau tas projektas niekada nebuvo baigtas. Nepakankamas tų metų technologinis lygis ir didelės projekto išlaidos buvo pagrindinės jo uždarymo priežastys. Remiantis jo kūrėjų planais, šio karinio erdvėlaivio užduotys apėmė palydovų sunaikinimą, žvalgybą ir net bombardavimą priešo kariuomenei.
Ateityje karinės kosmonautikos plėtrai trukdė esami dvišaliai SSRS ir JAV susitarimai, ribojantys strateginių ginklų platinimą, taip pat ir kosmose. Kosmoso sutarties, kuri vėliau tapo kosminės teisės pagrindu ir kurią Maskva pasirašė 1967 m., Kosminės erdvės sutartyje teigiama, kad draudžiama dislokuoti bet kokius masinio naikinimo ginklus Žemės orbitoje, Mėnulyje, kosminėje stotyje ar kitame dangaus kūne.
Tuo pačiu sutartis nedraudžia kurti kosminių ginklų, taip pat paleisti kitus, mažiau griaunančius ginklus į žemės orbitą.2008 m. Ženevoje vykusioje konferencijoje dėl nusiginklavimo Rusija ir KLR pristatė bendrą projektą „Sutartis dėl ginklų išdėstymo kosminėje erdvėje, jėgos panaudojimo ar jėgos grėsmės prieš kosminius objektus prevencijos“. 2014 m. Birželio mėn. Pasirodė nauja šio dokumento versija, kaip pranešė Rusijos užsienio reikalų ministerija. Pasak ministerijos, dauguma pasaulio šalių yra pasirengusios pasirašyti susitarimą, tačiau jo svarstymas vėluoja dėl biurokratinių priežasčių.
