Antrojo pasaulinio karo metu šimtai ir tūkstančiai naikintuvų lakūnų iš skirtingų šalių kovojo padangėje abiejose fronto linijos pusėse. Kaip ir bet kurioje veiklos srityje, kažkas kovojo vidutiniškai, kažkas viršijo vidurkį, ir tik kai kurie turėjo galimybę atlikti savo darbą daug geriau nei kiti.
GERIAUSIAS IŠ GERIAUSIŲ
Didžiosios Britanijos karališkosiose oro pajėgose Jamesas Edgaras Johnsonas oficialiai laikomas geriausiu Antrojo pasaulinio karo naikintuvu - buvo numušti 38 lėktuvai, kurių dauguma buvo naikintuvai.
Johnsonas gimė policijos inspektoriumi 1916 m. Nuo vaikystės jis svajojo apie dangų ir netgi lankė privačias skraidymo pamokas, tačiau jo kelias į naikintuvą nebuvo lengvas. Tik 1940 m. Pavasarį jis baigė studijas ir buvo atestuotas kaip „kvalifikuotas pilotas“(Vakarų Europoje vokiečiai tik pradėjo žaibišką kariuomenę), po to baigė išplėstinį mokymo kursą ir 1940 m. Rugpjūčio pabaigoje buvo išsiųstas. į kovinį vienetą. Tada jis buvo perkeltas į „Fighter Wing“, kuriam vadovavo tuometinis legendinis Didžiosios Britanijos oro pajėgų pilotas Douglasas Baderis. Johnsonas savo pergalės balą atidarė 1941 m. Ir vėl pasirodė „Messerschmitt-109“.
Johnsonas kovojo padangėje virš Prancūzijos, lydėdamas britų bombonešius pakeliui į tikslus žemyne arba patruliavo ore su kitais sparnų pilotais.
1942 m. Rugpjūčio mėn. Jis ir jo bendražygiai iš oro apėmė sąjungininkų nusileidimą Dieppe, o po sąjungininkų desanto Normandijoje 1944 m. Jo vadovaujamas sparnas 1944–1945 m. Žiemą sunkiai dirbo prie antžeminių taikinių, prisidėdamas prie nusivylimo beviltiška vokiečių puolimu Ardėnuose. Nuo 1945 metų kovo iki karo pabaigos jis vadovavo kitam sparnui, ginkluotam naujuoju „Spitfire Mk“. keturiolika; jo sparno lakūnai paskutinėmis karo savaitėmis numušė 140 visų tipų priešo lėktuvų.
Po karo jis ir toliau vadovavo Britanijos oro pajėgų vadovams ir štabo pareigoms, o šeštojo dešimtmečio pabaigoje pasitraukė kaip oro viceministras ir Didžiosios Britanijos oro pajėgų vadas Artimuosiuose Rytuose.
Iki 1943 m. Rugsėjo mėn., Kai Johnsonas turėjo tik 25 orlaivius, jam buvo suteiktas Didžiosios Britanijos apdovanojimų tarnyba, „Distinguished Flying Service Cross and Bar“ir „American Distinguished Flying Service Cross“. Jis gavo Amerikos apdovanojimą už tai, kad palydėjo JAV 8 -ųjų oro pajėgų (VA) bombonešius į taikinius, veikiančius iš Didžiosios Britanijos aerodromų.
Pažymėtina, kad oro mūšių metu jo lėktuvas buvo apgadintas tik vieną kartą priešo ugnimi, tuo faktu galima pagrįstai didžiuotis.
MIRTI JĖGŲ BLOOM
Paddy Finucane'as, kurio sąskaitoje buvo 32 numušti lėktuvai, mirė 1942 m. Liepos 15 d., Kai jo lėktuvas, grįžęs po misijos Prancūzijos padangėje, paleido kulkosvaidžio sprogimą virš Lamanšo sąsiaurio, paleistą iš nacių užimta pakrantė. Tada jam buvo 21 metai, jis vadovavo naikintuvui ir buvo nacionalinis Anglijos didvyris.
Paddy Finucane tėvas buvo airis, motina - anglų, o Paddy buvo vyriausias iš penkių šeimos vaikų. Kai jam buvo 16 metų, šeima persikėlė iš Airijos į Angliją. Kai tik jie apsigyveno naujoje vietoje, Paddy pradėjo dirbti buhalterio padėjėju Londone. Tai nereiškia, kad jam nepatiko jo darbas - jis turėjo talentą dirbti su skaičiais, o vėliau, jau tarnaudamas Britanijos oro pajėgose, Paddy dažnai sakydavo, kad po karo grįš prie buhalterinės apskaitos.
Vis dėlto dangus ir skrydžiai buvo jo kraujyje, todėl vos sulaukęs minimalaus 17 su puse metų amžiaus jis pateikė dokumentus, kad galėtų stoti į Karališkąsias oro pajėgas. Jis buvo priimtas, išsiųstas mokytis, o lygiai po metų buvo išsiųstas į kovinę eskadrilę. 1940 m. Birželio pradžioje jis atliko pirmąjį kovinį patrulį danguje virš Prancūzijos pakrantės, iš kur buvo tęsiama Britų ekspedicinių pajėgų liekanų evakuacija. Pirmuoju skrydžiu jis taip norėjo neprarasti savo vietos gretose, kad nespėjo stebėti dangaus.
Netrukus atėjo kovinė patirtis, tačiau Paddy numušė savo pirmąjį lėktuvą tik 1940 m. Rugpjūčio 12 d. Ankstyvą rytą Didžiosios Britanijos operacija „Battle of Britain“prasidėjo galingu „Luftwaffe“žaibišku smūgiu prieš Didžiosios Britanijos oro pajėgų naikintuvus ir radarus pietinėje Anglijos pakrantėje. Šią dieną Paddy kreida „Messerschmitt-109“, o kitą lėktuvą-bombonešį „Junkers-88“-jis numušė kartu su kitu pilotu 1941 m. Sausio 19 d. Netrukus Finucane buvo paskirtas Australijos oro pajėgų 452 naikintuvų eskadrilės skrydžio vado pavaduotoju - pirmoji Australijos eskadrilė Europoje, per 9 kovos mėnesius sunaikinusi 62 priešo lėktuvus, dar 7 „tikriausiai sunaikinta“ir 17 apgadinta.
Finucane'o paskyrimas į Australijos eskadrilę buvo protingas vadovybės sprendimas. Australai iš karto prisirišo prie jauno airio, kuris buvo lakoniškas, niekada nepakėlė balso pokalbyje ir buvo protingas ne vienerius metus, turėdamas tą natūralų žavesį, būdingą airiams. Kiekvienas, kuris su juo bendravo, negalėjo neįvertinti vidinės ir beveik hipnotizuojančios iš jo sklindančios lyderio jėgos. Finucane'as, kaip ir bet kuris kitas eskadrilės pilotas, mėgavosi vakarėliais skrydžio valgykloje, tačiau pats mažai gėrė ir skatino savo pavaldinius daryti tą patį. Kartais vakarais, artėjančių skrydžių išvakarėse, jis galėjo stovėti vienas skrydžio valgyklos bare ir, pasinėręs į savo mintis, neskubėdamas gurkšnoti pypkę. Tada, netardamas nė žodžio, jis išmušė pypkę ir nuėjo miegoti. Po poros minučių kiti pilotai pasekė jų pavyzdžiu. Jis buvo toli nuo religijos - jei tikėjimą aiškiname įprasta to žodžio prasme, tačiau jis lankė mišias, kai tik buvo suteikta galimybė. Grubūs australai nuoširdžiai jį gerbė už tokį elgesį.
Pirmasis eskadrilės kovinis kontaktas su priešu įvyko 1941 m. Liepos 11 d., O Finukane numušė „Messerschmitt-109“ir užfiksavo pirmąją eskadrilės sąskaitos pergalę. Iš viso nuo 1941 m. Liepos pabaigos iki spalio pabaigos jis numušė 18 „Messerschmitts“, dar du lėktuvai buvo sunaikinti kartu su kitais pilotais ir trys lėktuvai buvo apgadinti. Už šias sėkmes pilotas buvo apdovanotas Garbingo aptarnavimo tarnyboje ordinu ir dviem lentomis už nusipelniusį skrydžio nuopelnų kryžių, kurį jis buvo gavęs anksčiau.
1942 m. Sausio mėn. Jis buvo paskirtas kitos eskadrilės vadu, o 1942 m. Vasario 20 d., Kai jis ir jo sparnuotojas vykdė ataką priešo laive netoli Dunkerko, pora Focke-Wulf-190 pateko į jų kaktą, o Finucane buvo sužeistas į koją ir klubą. Pridengtas savo sparnuotojo, kuris taikiniu ugnimi privertė vieną priešo lėktuvą skubiai nusileisti ant vandens, o kitą pasitraukti iš mūšio, Finucane'as kažkaip kirto Lamanšo sąsiaurį ir nusileido savo aerodrome. 1942 m. Kovo viduryje jis grįžo į tarnybą ir iki birželio pabaigos numušė dar 6 lėktuvus.
Finucane'as savo sėkmę paaiškino paprastai: „Buvau apdovanotas poromis gerų akių ir išmokau šaudyti. Pirmasis reikalavimas mūšyje - pamatyti priešą, kol jis nemato tavęs arba pasinaudoja jo taktiniu pranašumu. Antrasis reikalavimas - pataikyti į priešą šaudant. Galbūt neturite kitos galimybės “.
1942 m. Liepos 15 d. Finucane'o lėktuvas buvo apšaudytas nuo žemės ir nukrito į Lamanšo sąsiaurį.
Į gedulingas mišias Vestminsteryje susirinko daugiau nei 3 tūkstančiai žmonių, telegramos ir užuojautos laiškai jo tėvams atkeliavo iš viso pasaulio, įskaitant du geriausius sovietų naikintuvų pilotus.
FAR BIRM
1942 m. Sausio 19 d. 11 val. Didžiosios Britanijos karinių oro pajėgų sausumos personalas Mingladono oro bazėje netoli Rangūno (Birma), bėgantis nuo Japonijos oro antskrydžio siaurose apkasose, įveikęs baimę būti nužudytam sprogus bombai, pakėlęs galvas ir stebėjęs įdomų mūšis, įvykęs vos už kelių šimtų pėdų virš galvos.
Ten lyg ant lenktynių platformos ratais skubėjo japonų kovotojas „Nakajima“Ki. 27, už kelių jardų, už kurių tarsi pririštas buvo uraganas, kurio kulkosvaidžiai trumpu pliūpsniu šaudė į japonus. Britų lėktuvo kabinoje buvo eskadrilės vadas Frankas Carey, kuris metė keiksmus. Carey matė, kaip jo kulkos vėl ir vėl plėšiasi per priešo naikintuvo odą, tačiau mažas vikrus japoniškas lėktuvas atkakliai atsisako kristi. Galiausiai jis trūkčiojo, švelniai nardė ir įkrito į Didžiosios Britanijos Blenheimo bombonešių stovėjimo aikštelę, sprogdamas ir susprogdindamas vieną iš jų. Tada Didžiosios Britanijos karo medikai apžiūrėjo žuvusio japono piloto kūną ir pašalino iš jo mažiausiai 27 kulkas. Buvo beveik neįmanoma patikėti, kad japonų pilotas gali taip ilgai skraidyti savo lėktuvu, turėdamas tiek daug sužalojimų.
Frankui Carey tai buvo pirmasis kovinis lėktuvas, numuštas Azijos operacijų teatre.
Būdamas 30 metų Carey buvo gerokai vyresnis nei tipiškas Didžiosios Britanijos oro pajėgų naikintuvo pilotas. Baigęs mokyklą, jis trejus metus sugebėjo dirbti mechaniku viename iš oro pajėgų naikintuvų dalinių, vėliau baigė inžinerijos kursus ir įstojo į skrydžio mokymo kursus, kuriuos baigė aukštais balais 1935 m. Po to, kai jis buvo išsiųstas į piloto pareigas tame pačiame padalinyje, kuriame kažkada dirbo mechaniku. Jis greitai išpopuliarėjo, pilotuodamas mažus dviejų lėktuvų naikintuvus „Fury“ir atlikdamas akrobatinį skraidymą visose oro šventėse, kas buvo įprasta Didžiosios Britanijos oro pajėgose XX amžiaus 30-ojo taikos viduryje. Tačiau horizonte kaupėsi karo debesys, o britų naikintuvams reikėjo kažko modernesnio, todėl 1938 metais Carey eskadrilė buvo iš naujo aprūpinta uraganais.
Prasidėjus Antrajam pasauliniam karui, Carey 1940 metų vasario 3 dieną kartu su kitu pilotu numušė savo pirmąjį priešo lėktuvą „Heinkel-111“. Po kelių dienų jis virš Šiaurės jūros sunaikino dar vieną „Heinkel“, o vasario pabaigoje buvo apdovanotas „Geriausio skrydžio tarnybos“medaliu. Kovo mėnesį jis buvo pakeltas į karininką ir perkeltas į kitą sparną, kuris 1940 m. Gegužės pradžioje buvo perkeltas į Prancūziją.
Gegužės 10 dieną vokiečiai pradėjo puolimą prieš Prancūziją, Belgiją, o dėl Belgijos ir šiaurės Prancūzijos prasidėjo aršūs oro mūšiai. Carey tą dieną numušė vieną „Heinkel“ir apgadino dar tris priešo lėktuvus. Gegužės 12 ir 13 dienomis jis numušė du „Junkers-87“ir pranešė apie dar du „greičiausiai numuštus“. Gegužės 14 dieną jis numušė „Dornier 17“. Negana to, vokiečių lėktuvo galinis kulkosvaidis šaudė į Carey net tada, kai jo lėktuvas liepsnojo, ir apgadino Carey lėktuvo variklį, sužeidė jam koją. Carey, nepaisant to, kad buvo sužeista, sėkmingai nusileido avariniu būdu netoli Briuselio ir netrukus po klaidžiojimo po karo ligonines buvo išleistas.
Carey kartu su kolegomis pilotais iš nukritusių lėktuvų rado skrendantį transportinį lėktuvą ir išskrido į Angliją, kur buvo laikomas dingusiu ir tikriausiai mirusiu. Kai Carey grįžo į tarnybą, kampanija „Prancūzijos mūšis“praktiškai baigėsi, o „Luftwaffe“pradėjo perkelti savo veiklą į kitą Lamanšo pakrantę.
Birželio 19 d. Carey numušė Messerschmitt-109, liepą-Messerschmitt-110 ir Messerschmitt-109. Tada rugpjūtį, kai prasidėjo Didžiosios Britanijos mūšis, Carey numušė du „Junkers 88“ir keturis „Junkers 87“, o paskutiniai 4 buvo sunaikinti per vieną grupę. Netrukus jis numušė kitą lėktuvą, tačiau buvo sužeistas ir porą savaičių praleido ligoninėje. Kai Carey atsigavo ir grįžo į tarnybą, jo eskadra buvo perkelta ilsėtis į Anglijos šiaurę. Iki to laiko Karališkųjų oro pajėgų naikintuvų pilotai kartą ir visiems laikams sužlugdė „Luftwaffe“viltis pasiekti oro pranašumą prieš Britų salas.
Carey sąskaitoje buvo 18 numuštų lėktuvų, per 6 mėnesius jis iš seržanto tapo eskadrilės vadu ir buvo apdovanotas Garbingo skrydžio tarnybos medaliu, Išskirtiniu skrydžio tarnybos kryžiumi ir lenta prie kryžiaus. 1940 m. Pabaigoje jis buvo perkeltas į kovinio rengimo centrą, kur keletą mėnesių dirbo instruktoriumi, paskui buvo paskirtas naujai suformuotos eskadrilės, apsiginklavusios „harrikeinais“, vadu, kuris išplaukė į Birmą, vadu. Iki 1942 m. Vasario pabaigos jis Birmoje numušė penkis lėktuvus, o bendras jų skaičius nuo karo pradžios buvo 23, ir buvo apdovanotas antrąja lenta prie kryžiaus.
1942 m. Kovo 8 d. Japonai užėmė Birmos sostinę Rangūną, o pagrindinis sumuštų britų naikintuvų uždavinys buvo padengti sąjungininkų pajėgų atsitraukimą, kurį japonai atkakliai pastūmė į šiaurę iki sienos su Indija. 40 mylių besitraukiančių karių kolonas dengė tik saujelė Didžiosios Britanijos uraganų ir P-40 iš amerikiečių savanorių lakūnų grupės, kovojusių su japonais Kinijoje dar gerokai prieš Perl Harborą. Carey eskadrilė galiausiai įsikūrė Čitagonge, kur paskutinis Carey susirėmimas su japonu įvyko 1943 m. Tada Carey grįžo į Angliją, baigė šaudymo iš oro mokyklą, po kurios vadovavo naikintuvų mokymo centrams Kalkutoje (Indija) ir Abu Zubeir (Egiptas), o karo pabaigoje kaip pulkininkas sutiko kovotojų centre. Aviacija, kur jis prižiūrėjo taktiką.
Remiantis oficialiais duomenimis, Carey baigė karą 28 numuštais lėktuvais, nors pats pilotas mano, kad jų buvo daugiau. Problema ta, kad jei jis 1942 m. Per ilgą britų kariuomenės traukimąsi iš Birmos numušė kelis japonų lėktuvus, to negalima dokumentuoti, nes visas jo padalinio archyvas buvo prarastas arba sunaikintas. Kai kurie istorikai mano, kad Carey yra atsakingas už 50 lėktuvų numušimą. Jei taip, tada Carey yra daugiausiai balų turintis naikintuvas iš visų Britų Sandraugos ir JAV naikintuvų pilotų Antrajame pasauliniame kare. Deja, niekas negali patvirtinti aukščiau pateikto skaičiaus.
Nuostabus garsiakalbis
Geriausias Britanijos oro pajėgų naikintuvas - Jamesas Edgaras Johnsonas. Normandija, 1944 m. Nuotrauka iš svetainės www.iwm.org
Jei kalbėsime apie George'ą Berlingą (33 ir 1/3 numušto priešo lėktuvo), tai jo atžvilgiu žodis „nuostabus“tikriausiai bus nepakankamai įvertintas. Nedaug gimsta lakūnų, bet Burlingas buvo. Ir jis taip pat parodė, kad yra nepaklusnus ir savitas, nepaisydamas taisyklių ir nurodymų, o tai ne kartą sukėlė vyresniųjų karininkų nepasitenkinimą ir vis dėlto pakėlė jį į sėkmingo oro karo viršūnę. Per keturis kovos mėnesius danguje virš Maltos jis numušė 27 įvairių tipų vokiečių ir italų lėktuvus.
Burlingas gimė netoli Monrealio, Kanadoje, 1922 m. Jo kelias į kovą su aviacija buvo gana vingiuotas. Kai jam buvo 6 metai, jo tėvas pristatė lėktuvo modelį, ir nuo to laiko skraidymas tapo vieninteliu jauno George'o pomėgiu. Būdamas 10 metų jis perskaitė kiekvieną knygą, kurią galėjo perskaityti apie Pirmojo pasaulinio karo naikintuvų pilotus, ir visą laisvą laiką praleido vietiniame oro uoste, stebėdamas skrydžius. Nepamirštamas pirmasis skrydis įvyko prieš pat jam sueinant 11 metų: per vieną iš dažnų ekskursijų į aerodromą jis pateko į lietų ir, pasinaudojęs vieno iš vietinių lakūnų pasiūlymu, prisiglaudė angare. Pastebėjęs akivaizdų paauglio susidomėjimą lėktuvais, pilotas pažadėjo jam leistis į lėktuvą - su sąlyga, kad jo tėvai su tuo sutiks. George'o tėvas ir motina manė, kad tai pokštas, ir davė leidimą, o po kelių valandų George'as buvo ore.
Nuo tos dienos visos George'o mintys buvo nukreiptos į vieną tikslą - surinkti pinigų, kad išmoktum skraidyti. Jis nesėdėjo be darbo - bet kokiu oru gatvėje pardavinėjo laikraščius, gamino lėktuvų modelius ir juos pardavinėjo, ėmėsi bet kokio darbo. Būdamas 15 metų, prieš tėvų valią, jis metė mokyklą ir pradėjo dirbti, kad sutaupytų pinigų piloto mokymui. Jis sumažino išlaidas maistui ir kitoms būtiniausioms reikmėms iki minimumo, o kiekvienos savaitės pabaigoje turėjo pakankamai pinigų sumokėti už valandą treniruočių. Kai jam buvo 16 metų ir jis turėjo daugiau nei 150 skrydžio valandų, jis išlaikė visus egzaminus, kad įgytų civilinio piloto kvalifikaciją, tačiau tada paaiškėjo, kad jis dar per jaunas, kad gautų licenciją. Tai nesustabdė Beurlingo - jis nusprendė išvykti į Kiniją, kuri kariavo su Japonija: kinams labai reikėjo lakūnų, o jie nerado kaltės dėl savo amžiaus. Jis kirto JAV sieną pakeliui į San Franciską, kur ketino užsidirbti pinigų kelionei į Kiniją, tačiau buvo suimtas kaip nelegalus migrantas ir išsiųstas namo.
1939 m. Rugsėjo mėn. Prasidėjo Antrasis pasaulinis karas, o 17-metė Burling pateikė paraišką prisijungti prie Kanados oro pajėgų, tačiau buvo atsisakyta, nes trūko reikiamų išsilavinimo pažymėjimų. Tada Berlingas užsiregistravo savanoriu Suomijos oro pajėgose, kurios skubiai įdarbino pilotus dėl didėjančios įtampos santykiuose su SSRS, ir buvo priimta su sąlyga, kad jis davė tėvo sutikimą, o tai buvo nerealu.
Giliai nusivylęs Burlingas tęsė privačius skrydžius ir iki 1940 metų pavasario nuskrido 250 valandų. Dabar jis galvojo apie ankstyvą priėmimą į Didžiosios Britanijos oro pajėgas ir pradėjo lankyti naktinę mokyklą, bandydamas pritaikyti savo išsilavinimo lygį pagal reikalaujamus standartus. 1940 metų gegužę jis užsiregistravo denio rankiniu būdu Švedijos prekybiniame laive, kuriuo atvyko į Glazgą, kur iškart nuvyko į oro pajėgų verbavimo centrą. Ten jam buvo pasakyta, kad norint priimti į oro pajėgas reikia gimimo liudijimo ir tėvų sutikimo. Nepajudinamas Burlingas garlaiviu nuplaukė į Kanadą ir po savaitės vėl kirto Atlanto vandenyną, dabar jau priešinga kryptimi.
1940 m. Rugsėjo 7 d. Jis buvo atrinktas į skrydžio mokymus RAF ir lygiai po metų buvo paskirtas į savo pirmąją eskadrilę, po kurios buvo perkeltas į kitą eskadrilę. Galiausiai jis savanoriškai leidosi į komandiruotę ir 1941 m. Birželio 9 d. Kartu su savo visiškai nauju „Spitfire Mk“. V atsidūrė lėktuvnešio „Eagle“denyje, kuris skrido į Maltą. Tuo metu Maltą bendrai užpuolė Vokietijos ir Italijos oro pajėgos, kurių bazės buvo Sicilijoje, vos už 70 mylių nuo Maltos.
Kanados atvykimas į Maltą 1942 m. Birželio mėn. Buvo dramatiškas. Prasidėjus vokiečių ir italų lėktuvų reidui, jis pakilo iš lėktuvnešio ir vos nusileido lėktuvu ant Luca bazės juostos. Beurlingas buvo be ceremonijų ištrauktas iš kabinos ir įtrauktas į priedangą, ir jis plačiai atmerktomis akimis stebėjo, kas vyksta - štai, pagaliau, tikras dalykas, tikras karas. Po tiek metų trukusių pastangų pakeliui į savo puoselėjamą tikslą jis netrukus turės kovoti su priešu ir įrodyti, kad yra tikrai šaunus pilotas.
Mūšis prasidėjo dar anksčiau, nei jis tikėjosi. Tą pačią dieną 15.30 val., Jis kartu su kitais savo eskadrilės pilotais sėdėjo savo lėktuvo kabinoje, pasiruošęs pakilti; jie dėvėjo tik šortus ir marškinius, nes vilkėdami didesnį skrydžio drabužį karštoje Maltos žemėje gali sukelti šilumos smūgį. Netrukus jie pakilo perimti 20 „Junkers-88“ir 40 „Messerschmitov-109“grupių. Burlingas numušė vieną „Junkers“, vieną „Messerschmitt“ir savo kulkosvaidžių ugnimi apgadino netikėtai pasirodžiusį italų naikintuvą „Makki-202“, o paskui atsisėdo į aerodromą papildyti šaudmenų ir degalų. Netrukus jis vėl buvo ore virš Valetos kartu su savo bendražygiais, kurie atbaidė 30 nardytojų „Junkers-87“bombonešių reidą prie prisišvartavusių britų laivų. Bombardavimo reidą apėmė mažiausiai 130 vokiečių kovotojų. Burlingas numušė vieną „Messerschmitt-109“ir smarkiai apgadino vieną „Junkers“, kurio nuolaužos pataikė į Beurlingo lėktuvo sraigtą ir privertė jį nusileisti ant pilvo netoli stačios pakrantės. Pirmąją kovų dieną Burlingas numušė tris priešo lėktuvus ir „tikriausiai numušė“dar du. Tai buvo daug žadanti pradžia. Įnirtinga kova iš oro atnaujinta liepos mėnesį, o liepos 11 d. Burlingas numušė tris „McKee-202“ir buvo nominuotas „Geriausio skrydžio tarnybos“medaliui. Iki liepos pabaigos jis numušė dar 6 priešo lėktuvus ir apgadino du, rugpjūtį numušė vieną „Messerschmitt-109“ir kartu su kitais dviem pilotais numušė „Junkers-88“.
Beurlingo sėkmę lėmė trys svarbūs veiksniai - jo fenomenali vizija, puikus fotografavimas ir pirmenybė savo darbą atlikti taip, kaip jam atrodo tinkama, o ne taip, kaip parašyta vadovėlyje.
Dar prieš kelionę į Maltą Berlingui du kartus buvo pasiūlyta paaukštinti pareigūnais, tačiau jis atsisakė, sakydamas, kad nėra iš bandymo, iš kurio susideda pareigūnai. Tačiau Maltoje Burlingas netyčia pasirodė esąs lyderis - jo sugebėjimas pamatyti priešo lėktuvus anksčiau nei kiti patraukė prie jo kitus lakūnus kaip magnetas - ten, kur Burlingas, netrukus bus mūšis. Jo viršininkai greitai suprato, kaip kuo geriau išnaudoti šį galingą potencialą, ir pranešė Berlingui, kad jis bus paaukštintas karininku, nesvarbu, ar jam tai patinka, ar ne. Burlingas nesėkmingai protestavo, bet galiausiai pasidarė karininko uniformą.
Daugumai Berlingo kolegų Malta buvo košmaras, jis taip pat mėgavosi kiekviena viešnagės saloje minute ir paprašė pratęsti kelionę, kuriai jis gavo viršininkų sutikimą. 1942 m. Spalio 15 d. Berlingui pasirodė dar viena karšta ir, kaip paaiškėjo, paskutinė karo diena saloje. Jis užpuolė „Junkers-88“ir jį numušė, tačiau vokiečių bombonešio kulkosvaidininkas sugebėjo paleisti sprogimą į Beurlingo lėktuvą ir sužeisti jam kulną. Nepaisant to, kad buvo sužeistas, jis numušė dar du „Messerschmites“ir tik po to paliko lėktuvą su parašiutu, apsipylė jūra ir buvo paimtas į gelbėjimo valtį.
Po dviejų savaičių Berlingas buvo išsiųstas į Angliją bombonešiu „Liberator“. Pakeliui į Gibraltarą, kur lėktuvas turėjo nusileisti degalų papildymui, kažkoks šeštasis pojūtis įspėjo Beurlingą apie artėjančią nelaimę. Esant stipriai turbulencijai, lėktuvas pradėjo artėti, tuo tarpu Burlingas, nusivilkęs skrydžio striukę, persikėlė į vietą šalia vieno iš avarinių išėjimų. Nusileidimas buvo nesėkmingas - važiuoklė palietė žemę tik antroje pakilimo tako pusėje, o pilotas bandė apvažiuoti. Pakilimo trajektorija buvo per stati, o lėktuvas nukrito į jūrą iš 50 pėdų aukščio. Atsitrenkęs į vandenį, Berlingas išmetė avarinio išėjimo duris ir šoktelėjo į jūrą, sugebėdamas nuplauti į krantą surišta koja. Anglijoje jis kurį laiką praleido ligoninėje, o po to išvyko atostogauti į Kanadą, kur buvo sutiktas kaip nacionalinis didvyris. Grįžęs į Angliją, jis dalyvavo apdovanojimų ceremonijoje Bekingemo rūmuose, kur iš karto gavo keturis apdovanojimus iš karaliaus Jurgio VI rankų - pasižymėjusių tarnybų meistriškumo ordiną, nusipelniusių skrydžių nuopelnų kryžių, nusipelniusių skrydžių tarnybos medalį ir lentą. medalį.
Burlingas ir toliau ėjo skrydžio vado pareigas, iki 1943 m. Pabaigos virš Prancūzijos numušė tris „Focke-Wulf-190“, todėl jo pergalės rezultatas buvo 31 ir 1/3 lėktuvo; 1/3 priklausė „Junkers-88“, jį numušė kartu su kitais lakūnais virš Maltos. 1944 m. Vasarą jis buvo paskirtas šaudymo iš oro instruktoriumi, o išankstinėse pratybose jis sužavėjo visus - iš pradžių nuosekliai žemu šaudymo rezultatu, o paskui beveik 100% pataikymų. Vėliau Burlingas paaiškino, kad iš pradžių jis bandė elgtis taip, kaip parašyta vadove, tačiau, nepasiekęs sėkmės, grįžo prie savo prevencinio šaudymo metodo, kurio meistras buvo nepralenkiamas. Pasibaigus karui, Burlingas oficialiai įstojo į Kanados oro pajėgas ir vadovavo eskadrai.
Pasibaigus karo veiksmams, sekė demobilizacija, o Burlingas pakeitė vieną darbą po kito. Jis buvo visiškai netinkamas civiliniam gyvenimui ir troško grįžti į karštą kovos jaudulį ir naikintuvų lakūnų broliją.
1948 metų pradžioje, atrodo, jo lūkesčiai pradėjo pildytis. Izraeliui, kuris ketino paskelbti nepriklausomybę, grasino kaimynai arabai ir jis ieškojo lėktuvų ir pilotų visoje Vakarų šalyje, kad apsisaugotų. Izraeliečiai buvo ginkluoti „Spitfires“, o Burlingas, sekdamas kai kurių savanorių jau užverbuotų buvusių Kanados oro pajėgų pilotų pavyzdžiu, pasiūlė savo paslaugas, svajodamas, kaip vėl atsidurtų ankštoje ir vibruojančioje naikintuvo kabinoje..
Šioms svajonėms nebuvo lemta išsipildyti. 1948 metų gegužės 20 dieną jis turėjo iš Romos į Izraelį išplaukti lėktuvu su vaistais; dieną prieš tai jis kartu su kitu Kanados pilotu pakilo į orą, kad Berlingas praktiškai galėtų priprasti prie naujo tipo lėktuvo. Liudininkai stebėjo, kaip lėktuvas apsisuko ratą virš aerodromo ir nusileido, praleido pakilimo taką ir ėmė staigiai lipti, kad apeitų; po kelių akimirkų jis nuplėšė ir nukrito ant žemės. Abu pilotai žuvo.
George'ui Berlingui buvo tik 26 metai.
NAKTINIŲ KOVŲ MESTERIS
Negaliu pasakyti kelių žodžių apie Richardą Stevensą, kuris yra atsakingas už 14 orlaivių, numuštų nuo 1941 m. Sausio iki spalio. Ne didžiausias balas, tačiau šiuo atveju svarbu, kokie tai lėktuvai ir kokiomis aplinkybėmis jie buvo sunaikinti. Taigi visi numušti lėktuvai buvo vokiečių bombonešiai („Dornier-17“, „Heinkel-III“ir „Junkers-88“), o juos tamsoje sunaikino Stephensas, skridęs naktį nepritaikytu „uraganu“. mūšiai, neturėjo borto radaro.
1940 m. Spalio mėn. Stevensas buvo paskirtas į savo pirmąjį kovotojų būrį, kai „Luftwaffe“pradėjo perkelti savo atakų galią iš dienos į naktį, o per vieną iš šių pirmųjų nakties išpuolių jo šeima žuvo.
Stivenso kovotojų eskadrilė buvo skirta operacijoms šviesiu paros metu, o prasidėjus tamsai, jos kovinė misija paprasčiausiai nulūžo. Naktį po nakties, priešo bombonešiams riaumojant link Londono, Stivenas vienas sėdėjo ant asfalto, stebėdamas akinančius gaisrus ir prožektorių mirgėjimą, ir niūriai mąstė apie uraganus, netinkamus naktinei kovai. Galiausiai jis kreipėsi į komandą, kad gautų leidimą vykdyti vieną kovinę misiją virš Londono.
Stevensas turėjo vieną vertingą savybę - patirtį. Prieš karą jis buvo civilinis lakūnas ir su pašto kroviniu skrido per Lamanšo sąsiaurį. Jo skrydžių knygoje buvo užfiksuota apie 400 valandų naktinių skrydžių bet kokiomis oro sąlygomis, o prieškario įgūdžiai netrukus rado vertą pritaikymą.
Tačiau pirmasis jo patruliavimas naktį nesėkmingas - jis nieko nematė, nors skrydžio direktorius tikino, kad dangus pilnas priešo lėktuvų. Ir tada atėjo sausio 14–15 naktis, kai jis numušė pirmuosius du vokiečių bombonešius … Iki 1941 m. Vasaros jis tapo geriausiu naktinio naikintuvo pilotu, gerokai lenkdamas pilotus, kovojusius su radaru aprūpintais naikintuvais..
Po Vokietijos atakos prieš SSRS, kai „Luftwaffe“iš Vakarų fronto pašalino nemažą dalį jų bombonešių, oro antskrydžių į Angliją buvo mažiau, o Stivenas nervinosi, kad nakties danguje nematė priešo bombonešių. Jo galvoje ėmė bręsti mintis, kurią galiausiai patvirtino vadovybė - jei neįmanoma rasti priešo bombonešių naktiniame danguje virš Anglijos, tai kodėl nepasinaudojus tamsiu paros metu, neįlipus kažkur į Belgiją ar Prancūzija ir medžioti vokiečius virš savo aerodromo?
Vėliau, karo metu, Britanijos oro pajėgų naikintuvų naktinės puolamosios operacijos prieš priešo bazes tapo įprasta, tačiau 1941 m. Gruodžio mėn. Stivenas tikrai tapo naujos taktinės technikos pradininku.1941 m. Gruodžio 12 d. Naktį Stivenso uraganas maždaug valandą suko ratus netoli vokiečių bombonešių bazės Olandijoje, tačiau vokiečiai, regis, tą naktį nesiruošė skristi. Po trijų dienų jis vėl siekė to paties tikslo, tačiau iš misijos negrįžo.
