1853 m. Kampanija dėl Rusijos kariuomenės pergalių Akhaltsykh ir Bashkadyklar bei Sinopo laivyno dėka Osmanų imperiją priartino prie karinio pralaimėjimo slenksčio. Rusijos armija sužlugdė priešo planus įsiveržti giliai į Rusijos Kaukazą ir pasinaudojo iniciatyva.
Karo Kaukaze pradžia
Kaukaze ir prie Dunojaus tuo pačiu metu prasidėjo naujas Rusijos ir Turkijos karas. Turkijos vyriausioji vadovybė turėjo didelių planų Rusijos Kaukaze. Stambule jie planavo ne tik grąžinti anksčiau prarastas žemes Kaukaze, bet ir prasibrauti iki Kubano ir Tereko krantų. Osmanus į tai pastūmėjo prancūzai ir britai. Osmanai tikėjosi Šiaurės Kaukazo aukštaičių paramos. Turkijos sultonas pakėlė Imamą Šamilą į generalissimo laipsnį ir pažadėjo jam užimti Tiflio gubernatoriaus postą. Iki karo Kaukaze pradžios Turkijos armija turėjo iki 70 tūkst. Pagrindinės osmanų pajėgos buvo sutelktos karuose, stiprūs būriai buvo sutelkti prie Batumo, Ardahano ir Bayazeto. Pagrindinis turkų tikslas karo pradžioje buvo Akhaltsykhas ir Aleksandropolis, iš kur atsivėrė kelias į Tiflį.
Rusijos kariuomenė karo pradžioje Kaukaze turėjo daugiau jėgų - apie 140 tūkst. Tačiau beveik visus šiuos karius siejo Kaukazo karas - kova su imamu Šamilu arba garnizuota miestuose ir tvirtovėse, ginant jau užimtas pozicijas ir taškus. Pasienyje su Turkija buvo tik apie 10 tūkstančių kareivių su 32 ginklais. Iki karo pradžios atskirojo Kaukazo korpuso veikliosios pajėgos, vadovaujamos generolo leitenanto Bebutovo, buvo 35, 5 pėstininkų batalionai, 10 dragūnų eskadrilės, 26 šimtai kazokų ir 54 šimtai Gruzijos milicijos (milicijos) su 75 ginklais. Šios pajėgos buvo suskirstytos į tris būrius, apimančius svarbiausias sritis: kunigaikščio Gagarino būrys Gurijoje, kunigaikščio Andronikovo Akhaltsykh būrys, pagrindinės korpuso pajėgos buvo Aleksandropolio būrys, vadovaujamas Bebutovo.
Prieš prasidedant karui Sankt Peterburgas sugebėjo sustiprinti savo grupuotę Kaukaze: 1853 m. Rugsėjo mėn. Sevastopolio jūrų eskadrilė, vadovaujama Nakhimovo, iš Krymo perkėlė 16 000 -ąją 13 -ąją pėstininkų diviziją į Abchaziją. Tačiau caro gubernatorius Kaukaze princas Voroncovas paliko didžiąją dalį divizijos Sukhum-Kala (dabartinis Sukhumi) ir pasiuntė tik nedidelę dalį sustiprinti Akhaltsykh būrį. Gubernatorius Voroncovas ir Kaukazo korpuso vadas Bebutovas bijojo turkų nusileidimo Abchazijoje, todėl beveik visa 13 -oji divizija buvo palikta ginti pakrantės, nors iš pradžių aukštoji vadovybė planavo, kad Rusijos kariuomenė Kaukaze su padedant šiam padaliniui, pradėtų lemiamą puolimą, kad sugautų Karsą.
Pirmąjį priešo puolimą užėmė Šv. Mikalojaus posto garnizonas, esantis pakrantėje į šiaurę nuo Batumio. Turkai staigiu smūgiu planavo sunaikinti mažą Rusijos įgulą, kuriai vadovavo kapitonas Ščerbakovas, ir atverti kelią į Guriją, o paskui buvo tiesus kelias į Kutaisą ir Tiflį. 1853 m. Spalio 16 d. Naktį turkai nutūpė 5 tūkstančius karių už trijų kilometrų nuo Šv. Mikalojaus posto. Osmanai turėjo daugiau nei dešimt kartų žmonių pranašumą prieš Rusijos garnizoną (kartu su Gurijos milicija).
Rusijos būrys atmušė pirmąjį puolimą ir vėlesnius išpuolius. Kai šaudmenys baigėsi ir dauguma kareivių mirė, įskaitant vietinės milicijos vadą princą Gurielį, ir pamatę, kad tolesnė gynyba neįmanoma, Ščerbakovas vedė garnizono likučius prasiveržti. Rusijos kariai iš Juodosios jūros linijos bataliono vienbalsiai smogė durtuvais, o Gurijos kariai - šaškėmis. Ir jie prasiveržė pro priešo gretas į mišką. Tik trys karininkai, 24 pėstininkai ir dalis Gurijos milicininkų iš apsupties išėjo gyvi, bet sužeisti. Osmanai bijojo jų vytis miške. Taigi mažo Rusijos posto gynėjų didvyriškumas atėmė Turkijos Anatolijos armiją iš netikėtumo faktoriaus.
Alakhtsykh
Osmanų vyriausiasis vadas (seraskir) Abdi Pasha toliau planavo paimti Akhaltsykh tvirtovę, iš kurios buvo patogūs maršrutai iš kalnų į lygumą, į Mingreliją ir Guriją. Šios tvirtovės praradimas grasino nutraukti ryšius tarp įvairių atskiro Kaukazo korpuso padalinių. Dar 1853 m. Spalio pradžioje Turkijos vadovybė 18 tūkstantąjį Ardahano korpusą, kuriam vadovavo Ali Pasha, perkėlė į Akhaltsį. Rusijos 7 tūkst. Akhaltsykh būrys, apimantis Vakarų Gruziją, buvo pastebimai prastesnis nei priešas.
Spalio pabaigoje osmanai apgulė Akhaltsykh. Tačiau turkų kulkosvaidžiai pralaimėjo artilerijos dvikovoje. Rusijos artilerijos ugnis buvo tikslesnė. Ali Pasha nusprendė atidėti puolimą, nes tvirtovės įtvirtinimai liko beveik nepažeisti. Osmanai nusprendė dalį savo pajėgų išmesti į proveržį į Gori miestą ir toliau į Tiflisą per Akhalkalaki rajoną ir Borjomi tarpeklį. Priešo puolimo priešakyje buvo mažoji Akhtsuro tvirtovė. Jos garnizoną sudarė keturios Balstogės ir Bresto pulkų kuopos. Sužinoję apie priešo artėjimą, mūsų kariai užblokavo Boržomio tarpeklį. Netrukus atvyko pastiprinimas - trys kuopos iš Bresto pulko ir Gruzijos milicija. Mūsų kariai drąsiai atmušė visas priešo atakas, o paskui perėjo į kontrataką ir nugalėjo osmanus.
Akštūro pralaimėjimas privertė Ali Pasha atšaukti Alaltsikh apgultį. Tačiau turkai visai nepaliko ir užėmė tvirtas pozicijas 2-3 km nuo Akhaltsikh, Poschovo-Chai upės. Lapkričio 12 (24) Tifliso karinis gubernatorius Andronikovas atvyko į fronto liniją. Jis nusprendė pulti priešą, kol turkai neapsvaigo po pralaimėjimo Boržomio tarpeklyje ir gavo pastiprinimą iš Ardahano ir Karso. Auštant lapkričio 14 (26) dienai, Rusijos kariuomenė atakavo priešą dviem kolonomis. Po įnirtingo mūšio mūsų kariai nuvertė Turkijos korpusą, kuris žuvo ir buvo sužeistas 3500 žmonių. Buvo užfiksuota beveik visa priešo artilerija, šaudmenys, žygio stovykla su visa atsarga ir kt. Mūsų karių nuostoliai buvo per 400 žmonių.
Osmanų armijos Ardahano korpuso pralaimėjimas buvo pirmoji didelė Rusijos pergalė Rytų (Krymo) kare. Akhalciko pergalė paskatino turkus išvaryti iš senovės Gruzijos žemių. Pozhovskio sandžakas tapo Rusijos imperijos dalimi.
Baškadiklaro mūšis
Pirmaisiais Krymo karo metais Akhalciko pergalė nebuvo vienintelė Kaukaze. Spalį Turkijos vadovybė pasiuntė į Aleksandropolį pagrindines Anatolijos armijos pajėgas (iki 40 tūkst. Žmonių). Lapkričio 2 d. Osmanų kariai jau buvo 15 km nuo Aleksandropolio ir sustojo žygio stovykloje Bayandūro regione. 7000 žmonių būrys, vadovaujamas princo Obreliani, išėjo pasitikti priešo. Jis turėjo vykdyti galiojančią žvalgybą ir sustabdyti tolesnį osmanų žygį.
Turkai sužinojo apie Rusijos būrio judėjimą ir jo dydį. Abdi Pasha nusprendė sunaikinti pažengusį Rusijos būrį ir surengė pasalą miškinguose kalnuose netoli Karaklio kaimo. Turkijos pėstininkai įsitaisė ant siauros suterštos pusės kalnuose, o osmanai pastatė 40 ginklų bateriją. Obreliani būrys neatliko žvalgybos ir net nepasistatė postų. Todėl priešo puolimas buvo staigus. Tačiau rusai nenustebo, kai ant jų nukrito priešo ginklų salvės. Jie išstūmė lauko artileriją iš vilkstinės ir grąžino ugnį, greitai sutriuškindami turkišką bateriją. Matydamas, kad rusai yra pasirengę mūšiui, seraskiris nepuolė pėstininkų į puolimą. Jis pasiuntė kavaleriją apeiti, kad ji trenktųsi į priešo galą. Nedidelis Rusijos dragūnų ir musulmonų kovotojų užnugaris drąsiai pasitiko priešą. Per įnirtingą mūšį osmanams nepavyko apversti galinio ekrano.
Iš mūšio garsų Bebutovas atspėjo, kad avangardas susiduria su priešo pajėgomis. Jis atsiuntė Obreliani pastiprinimą. Dėl to Abdi Pasha neišdrįso tęsti mūšio ir atsitraukė nuo sienos link Karso. Kaukazo korpuso vadas lapkričio 14 dieną vadovavo savo pajėgoms persekioti priešą. Tačiau pasivyti osmanų nepavyko. Po trijų dienų varginančio žygio Bebutovas davė kareiviams pailsėti. Rusijos žvalgyba išsiaiškino, kad Osmanų kariuomenė nebuvo nuvykusi į Karsą. Seraskir Abdi Pasha nusprendė kovoti savo teritorijoje, netoli tvirtovės. Jis pats išvyko į Karsą ir komandą perdavė Reis-Akhmet-Pasha. Paskutinę akimirką Turkijos armija gavo vyriausiojo vado įsakymą trauktis už Kara tvirtovės sienų. Bet jau buvo per vėlu, kad rusai susidūrė su turkais, ir atsitraukti tokioje situacijoje nebebuvo įmanoma. Rusai ant besitraukiančio priešo pečių būtų puolę į Karsą. Todėl turkai ruošėsi mūšiui Kara kelyje netoli Baškadyklaro kaimo (Bash-Kadyklar). Turkai užėmė tvirtą poziciją per Mavryak-Chai upę, pastatė lauko įtvirtinimus ir padėjo baterijas į įsakmias aukštumas. Reljefas leido turkams manevruoti savo atsargas ir gauti pastiprinimą iš Karso. Be to, Turkijos kariuomenė turėjo rimtą skaitinį pranašumą - 36 tūkstančiai žmonių (iš jų 14 tūkstančių buvo kurdų kavalerija) su 46 ginklais, prieš maždaug 10 tūkstančių Rusijos karių su 32 ginklais.
1853 m. Lapkričio 19 d. (Gruodžio 1 d.) Mūšis prasidėjo artilerijos ugnimi. Tada Rusijos kariai puolė. Pirmajai linijai (4 šaulių batalionai su 16 ginklų) vadovavo Gruzijos grenadierių pulko vadas princas Obreliani. Šonuose pasirūpino kunigaikščio Chavchavadzės ir generolo Baggovuto kavalerija - dragūnai, kazokai ir Gruzijos milicija. Generolas majoras princas Bagrationas -Mukhranskis (garsaus Tėvynės karo herojaus giminaitis) vadovavo antrajai linijai - trims Erivano karabinierių batalionams ir trims Gruzijos grenadierių batalionams. Rezerve buvo tik dvi karabinų kuopos ir 4 -asis Dono kazokų pulkas, taip pat dalis korpuso artilerijos.
Osmanai atrėmė pirmosios Rusijos karių linijos puolimą. Rusijos kariai neteko visų batalionų ir beveik visų kuopų vadų. Generolas Ilja Obreliani buvo mirtinai sužeistas. Po šios sėkmės Turkijos kavalerija, stovėjusi ant šonų, pradėjo kontrataką, bandydama aprėpti ką tik iš mūšio pasitraukusį Rusijos būrį. Situacija buvo kritinė. Norėdami išgelbėti situaciją, Bebutovas asmeniškai vadovavo atsargai - dviem Erivano Carabinieri pulko kuopoms. Turkai nesutiko mūšio ir pabėgo atgal. Rusijos kariai reorganizavosi ir pradėjo naują puolimą. Pagrindinis smūgis buvo smūgiuotas į priešo 20 ginklų bateriją centre.
Tuo tarpu Nižnij Novgorodo dragūnai ir generolo Baggovuto Kubos kazokai kairiajame flange apvertė priešo kavaleriją ir puolė į priekį. Jie kirto upę ir pasiekė kalnų plynaukštę, kur turkų pėstininkai suformavo aikštę. Čia pagrindinį vaidmenį atliko Ezalo Kulgačiovo jojimo ginklai. Iš artimiausio atstumo jie pradėjo šaudyti į priešą. Tuo pat metu mūsų kazokai atbaidė beviltišką sultono lancerių puolimą. Ši sėkmė leido Nižnij Novgorodo dragūnams įsipjauti į priešo aikštę, kurią jau sujaudino artilerijos ugnis. Po to Turkijos aikštė visiškai subyrėjo. Turkai, pėsčiomis ir arkliais, pabėgo. Po to Baggovuto kavalerija pradėjo patekti į priešo batalionų galą centre. Po to mūšio baigtis buvo nuspręsta Rusijos armijos naudai. Turkai susvyravo ir grupėmis pradėjo trauktis į savo žygio stovyklą. Tos Turkijos kariuomenės, kurios dar nedalyvavo mūšyje, tūkstantinėmis miniomis pabėgo į kairę iltį ir toliau pakeliui į Karsą.
Dešiniajame flange turkai vis dar kovojo. Čia užpuolė didžiulės kurdų ir basi-bazuko arklių masės. Jie bandė palaužti nedidelio kunigaikščio Chavchavadzės būrio - Nižnij Novgorodo dragūnų ir Gruzijos milicijos - pasipriešinimą. Keturi šimtai Dono kazokų iš rezervo laiku atėjo jiems į pagalbą. Jie tris valandas (8–10 kartų) sulaikė priešo aukštesniųjų pajėgų puolimą. Nepaisant to, kunigaikščio Chavchavadzės kavalerija išvarė osmanus atgal. Tačiau rusų kavalerija dešiniajame flange buvo taip išsekusi, kad negalėjo persekioti priešo.
Centre turkų pasipriešinimas pagaliau buvo sulaužytas. Bebutovas į mūšį metė atsarginę artileriją, kuriai vadovavo generolas Brimmeris. Ginklų įgulos buvo išdėstytos pirmoje eilėje ir atidengė ugnį į priešą. Turkai nebegalėjo priešintis Rusijos artilerijai ir pabėgo. Rusijos pėstininkai puolė į lemiamą puolimą ir išvarė mišrius Turkijos armijos batalionus. Rusijos kariai užėmė Oguzly kaimą, iš kurio buvo kelias į Karsą. Anatolijos kariuomenė pabėgo į Karsą. Vienintelis dalykas, kurį galėjo padaryti Reis-Akhmetas Pasha, buvo savo kavalerija uždengti bėgančių pėstininkų minias.
Naktis atėjo, o Rusijos kariuomenė buvo išvarginta mūšio, nedaugelis jų siekė nugalėto priešo, kuris išlaikė pastebimą skaitinį pranašumą. Bebutovas liepė nutraukti persekiojimą ir išvedė karius pailsėti. Turkai pabėgo į Karsą. Turkijos kariuomenė šiame mūšyje pralaimėjo per 6 tūkstančius žuvusių ir sužeistų žmonių, 24 ginklus, visą stovyklą su visomis atsargomis. Rusijos nuostoliai sudarė 317 žmonių ir apie 1000 sužeistų.
Tai buvo nuostabi pergalė. Bebutovas su 10 tūkstančių korpusų visiškai nugalėjo pagrindines Turkijos Anatolijos armijos pajėgas, kuriose buvo 36 tūkst. Tačiau Kaukazo korpuso vadas, turėdamas tokias mažas pajėgas, negalėjo eiti į Karso puolimą. Taigi Rusijos armija Kaukazo fronte sužlugdė priešo planus įsiveržti giliai į Rusijos Kaukazą ir perėmė strateginę iniciatyvą. Rusijos kariuomenės pergalės Akhaltsyche ir Baškadyklare, o karinis jūrų laivynas Sinope pastatė Osmanų imperiją į karinio pralaimėjimo slenkstį. Tačiau tai privertė Angliją ir Prancūziją, atsilikusias nuo Turkijos, pradėti karą, kad išgelbėtų Portą.
