Kinija praktiškai baigė 1998 metais įsigyto buvusio sovietinio sunkiasvorių orlaivių kreiserio „Varyag“restauravimą.
Kreiseris bus naudojamas personalo mokymui ir kaip perspektyvaus nacionalinio lėktuvnešio prototipas, pranešė „Agence France-Presse“, remdamasis „Canvas Defense Review“vyriausiuoju redaktoriumi Andrejumi Chanu.
Devintojo dešimtmečio pradžioje „Varyag“buvo padėtas ant Juodosios jūros laivų statyklos Nikolajeve atsargų. Nuo 1992 metų sausio dėl lėšų trūkumo laive darbai buvo sustabdyti, o 1994 metais Rusija pagaliau atsisakė dalyvauti statant laivą.
2000 m. Nebaigtą kreiserį „Varyag“(atliktų darbų apimtis buvo 76 proc.) Ukrainoje už 20 milijonų dolerių įsigijo Kinijoje įsikūrusi bendrovė, įsikūrusi Makao, su tikslu ją paversti plaukiojančiu kazino.
Ekspertų teigimu, pirkdama Kinija sugebėjo gauti visą kreiserio projektinę ir techninę dokumentaciją.
Nuo 2002 m. Lėktuvnešis buvo dislokuotas Daliano laivų statykloje. Oficialiai Kinija niekada nepaskelbė, kad kreiserį remontuoja. Tačiau, A. Chan vertinimu, šiuo metu laivo vidus atkurtas 100 proc. Renovacijos procesas apėmė katilų, elektros ir elektroninių sistemų montavimą, gyvenamųjų patalpų ir variklių restauravimą. Taip pat atnaujintas korpusas ir denis.
Pasak A. Chano, restauravimo darbai buvo atlikti labai sparčiai.
Šiuo metu belieka baigti įrengti radarą.
Vežėjų naikintuvų, kurie turėtų būti patalpinti į laivą, bandymai jau vyksta. Eksperto teigimu, lėktuvnešis artimiausiu metu galės išplaukti į jūrą.
Kinijos didėjančios karinės galios demonstravimas kelia vis didesnį susirūpinimą užsienyje. Sausio 11-ąją penktos kartos Kinijos slapto kovinio lėktuvo J-20 prototipas atliko pirmąjį skrydį.
Pasak Jungtinių Amerikos Valstijų ginkluotųjų pajėgų štabo viršininkų pirmininko admirolo M. Mulleno, „Kinija investuoja į šiuolaikines aukštąsias technologijas, kurių daugelis tikriausiai yra orientuotos į kovą su JAV“.
