Prieš 240 metų, 1775 m. Sausio 10 (21 d.) Maskvos Bolotnaja aikštėje buvo įvykdyta mirties bausmė Emelianui Ivanovičiui Pugačiovui. Pasivadinęs „imperatoriumi Petru III“, Dono kazokas sukėlė maištininkams Yaik kazokus. Netrukus sukilimas peraugo į valstiečių karo ugnį, kuri apėmė didžiulį regioną ir sukėlė paniką tarp dalies Rusijos imperijos valdančiosios klasės. Buvo iškviestas net Aleksandras Suvorovas, tačiau buvo galima užgesinti karo ugnį iki jo atvykimo. Po daugybės pralaimėjimų Pugačiovą išdavė kazokų meistras, tikėdamasis tuo laimėti vyriausybės malonę.
Buvo dvi pagrindinės valstiečių karo prielaidos. Pirma, XVIII amžiuje Romanovai sukūrė klasikinę baudžiavą. Rusijos elitas buvo atskirtas nuo žmonių, europietiškas. Tiesą sakant, Rusijoje atsirado dvi „tautos“- europietiška bajorija, vokiškai ir prancūziškai kalbanti geriau nei rusiškai, ir patys žmonės, gyvenantys savo gyvenimą, labai toli nuo balių, kaukių ir aukštuomenės deginamo gyvenimo. Petras I sugriežtino baudžiavą, o „patriotė“Elizaveta Petrovna legalizavo baudžiauninkų pardavimą. Tuo pačiu metu po Petro Aleksejevičiaus, kuris, nepaisant kai kurių jo neigiamų bruožų, mokėjo dirbti, bajorai ištirpo (nors ir ne visi: tokie žmonės kaip Rumjancevas, Suvorovas ir Ušakovas palaikė imperijos garbę). Sankt Peterburge kamuoliai ir šventės ritosi iš eilės, greitai buvo pristatyta prabangos mada. Provincijos bajorai stengėsi sekti didmiesčių madą. Taigi jie išspaudė iš baudžiauninkų viską, ką galėjo, arba pardavė, pametė, įkeitė. Iš valstiečių likę milijonai rublių buvo išleisti pramogoms, prabangos prekėms ir nebuvo investuoti į šalies plėtrą.
Ypač sunki padėtis buvo gamykliniams („priskirtiems“) valstiečiams, kuriuos gamyklos priskyrė ištisi kaimai, į valdžią patekę pramonininkai ir jų tarnautojai. Nuteistieji, bėgliai, susigūžę Uralo gamyklose, vietiniai raštininkai turėjo galimybę juos paslėpti arba duoti kyšį valdžios atstovams. Be to, aktyviausi valstiečiai vis dar siekė pasislėpti kazokų regionuose, kurie turėjo tam tikrą autonomiją. Bendros neteisybės atmosfera sukūrė didelio masto gaisro galimybę, plačią socialinę bazę galimam sukilimui. Baudžiauninkai nekentė dvarininkų, gamyklų darbuotojai nekentė tarnautojų, miestiečiai nekentė grobikų ir pareigūnų, piktnaudžiaujančių savo valdžia.
Antra, kazokų kariuomenėje susiklostė sunki padėtis. Viena vertus, kazokų kariuomenė buvo pavaldi vyriausybei, praradusi buvusią nepriklausomybę. Kita vertus, centrinė valdžia nebuvo ypač suinteresuota kazokų reikalais, leido jiems eiti savo keliu. Kazokų meistras bendravo su valdžia, kuri kariuomenėje gavo beveik nekontroliuojamą valdžią. Tai lėmė rimtą piktnaudžiavimą. Taigi, Dono armijoje valdžią uzurpavo atamanų Efremovo „šeima“. Ji užgrobė karines ir stanicų žemes, nekontroliuojamai išleido karinius pinigus, prievartavo savo interesais. Žvelgdamas į „karalių“Stepaną Efremovą, praturtėjo ir meistras. Tie, kurie išreiškė nepasitenkinimą, buvo mušami atamanų pakalikų.
Panaši situacija susiklostė ir „Yaitsky Host“. Nepaisant savivaldos išsaugojimo, valdžią pasisavino kazokų meistras, manipuliavęs būrelio balsais. Karinė kanceliarija tapo praktiškai nepakeičiama. Kazokų meistrai išlaikė savo atlyginimus savo naudai, įvedė mokesčius už žvejybą ir žuvų pardavimą bei kitus sandorius. Paprastų kazokų skundai nedavė jokio rezultato, nes atsiųsti pareigūnai bendravo su meistrais ir paėmė iš jų kyšius. Dėl to kazokai išsiskyrė į priviliotas „atamanų“ir „liaudies“partijas. Prasidėjo ir riaušės. Dar prieš Pugačiovo sukilimą įvyko daugybė sukilimų, kurie buvo žiauriai numalšinti. Kazokai buvo pakarti, apkalti ir ketvirčiai. Taigi sukilimui buvo paruošta dirva. Paprasti kazokai pyko. Tereikėjo lyderio.
Done sukilimo pavyko išvengti. Vyriausybė pagavo, atkreipė dėmesį į kazokų skundus. Atamanas Efremovas buvo iškviestas į Sankt Peterburgą. Tačiau jis neskubėjo, rado priežasčių išeiti. Jis pradėjo skleisti gandus tarp kazokų, kad jie bus įregistruoti „reguliariai“, gąsdindami Peterburgą sukilimo galimybe. Siekiant pristatyti atamaną į sostinę, buvo išsiųstas generolas Čerepovas, tačiau Efremovo pakalikai jį sumušė. Tik antruoju bandymu Efremovas buvo išvežtas į Sankt Peterburgą. Iš sostinės į Doną buvo išsiųsta komisija, kuri išnagrinėjo kazokų skundus, kuriuos asmeniškai kontroliavo Potjomkinas ir imperatorienė. Efremovo neteisėtai užgrobtos žemės buvo konfiskuotos. Atamanas buvo nuteistas mirties bausme, tačiau Catherine, prisiminusi savo buvusį dalyvavimą rūmų perversme, bausmę pakeitė tremtimi.
Yaike situacija tapo nekontroliuojama. Yaitsky mieste buvo įkurta tyrimo komisija, tačiau jos sprendimai nebuvo įvykdyti. Imperatorienei išsiųsti kazokų delegatai buvo suimti, paskelbti riaušininkais ir įkalinti. Kariuomenėje pasklido gandas, kad jie ketina prisijungti prie nuolatinių karių, o tai sukėlė naujų neramumų. Kai vakarinė Kalmykso šaka, kuri buvo Rusijos pilietybės objektas, persikėlė į Kinijos sienas (chanas norėjo užimti Kinijos žudynių nuniokotas žemes), Jaiko armijai buvo įsakyta vytis ir grąžinti bėgančiuosius. Tačiau kazokai atsisakė paklusti įsakymui. 1772 m. Sausio mėn. Yaitsky miesto kazokai persikėlė į namą, kuriame buvo apsistojęs generolas Traubenbergas ir kapitonas Durnovas iš tyrimo komisijos. Jie reikalavo pašalinti Karo kanceliariją ir sumokėti atlyginimus. Traubenbergas atsakė karine komanda patrankomis. Kazokai puolė į puolimą ir laimėjo. Traubenbergas žuvo, atamanas Tambovcevas buvo pakabintas. Žmonės vėl buvo išsiųsti į sostinę paaiškinti situacijos. Tačiau valdžia į tai atsakė baudžiamąja generolo Freimano ekspedicija. Sukilėliai buvo nugalėti. Šimtai žmonių buvo ištremti į Sibirą ir buvo įtraukti į karius. Karinė savivalda buvo likviduota, armija pavaldi Jaitskio miesto komendantui.
Dėl to kazokai, negavę teisingumo, supyko. Be to, kariuomenės vadovas taip pat buvo nepatenkintas savivaldos likvidavimu, kuris suteikė jiems galimybę praturtėti. Būtent tada pasirodė Emelyanas Pugačiovas. Dono kazokas turėjo septynerių metų, Lenkijos ir Rusijos bei Turkijos karų patirties. Jis buvo puikus kovotojas, pakilo į korneto laipsnį. Tačiau jis išsiskyrė avantiūrizmu, polinkiu į valkatą. 1771 metais Pugačiovas susirgo ir buvo išsiųstas gydytis namo. Kazokas išvyko į Taganrogą aplankyti savo sesers. Pokalbyje su savo žentu Pugačiovas sužinojo, kad jis ir keli bendražygiai buvo nepatenkinti tvarka pulke ir nori dezertyruoti. Pugačiovas padėjo Pavlovui pabėgti į Kubaną. Tačiau netrukus Pavlovas persigalvojo, grįžo ir atgailavo. Ir palengvindamas pabėgimą, Emelyanas Pugačiovas buvo uždraustas. Pugačiovas buvo priverstas slapstytis, buvo ne kartą suimtas ir pabėgo, bandydamas pasislėpti ant Tereko. Lankėsi schizmatinėse sketose.
Savo klajonių metu Pugačiovas atsidūrė Yaike. Iš pradžių jis norėjo paskatinti kazokų grupę tarnauti osmanams, kaip nekrasoviečiai. Tada jį pastebėjo turtingi kazokai, kurie nenorėjo pasitraukti iš ekonomikos, bet norėjo surengti maištą. Jie planavo gąsdinti valdžią, grąžinti savivaldą. Dėl to Pugačiovas virto „Petru III Fedorovičiumi“, tapdamas apgaviku. 1773 m. Rugsėjo 18 dJaitsky miestelyje pasirodė nedidelis Pugačiovo būrys. Nepavyko užimti tvirtovės, o Pugačiovas ir jo kariuomenė vadovavo Yaikui. „Yaitskaya“linijos tvirtovių - Rossypnaya, Nizhneozernaya, Tatishcheva, Chernorechenskaya - gaudymas vyko pagal panašų scenarijų. Mažų tvirtovių garnizonai, kuriuos sudarė kareiviai ir kazokai, nurašyti kaip invalidai, dažniausiai perėjo į sukilėlių pusę. Pareigūnai buvo nužudyti.
Seitovaya Sloboda mieste buvo surašytas dekretas misharams (Meshcheryaks) ir baškirams su raginimu prisijungti prie „suvereno“armijos, mainais jie pažadėjo parako ir druskos, nuosavybės teisės į miškus ir upes. Baškirai, totoriai ir kalmikai pradėjo aktyviai prisijungti prie sukilimo. 1773 m. Spalio 5 d. 7 tūkst. Pugačiovo būrys priartėjo prie Orenburgo. Apsupimas tęsėsi iki 1774 m. Kovo vidurio ir buvo nesėkmingas. Dėl to pagrindines Pugačiovo pajėgas siejo Orenburgo apgultis, kuri leido vyriausybei imtis atsakomųjų priemonių ir neleisti kazokams kelti sukilimo centrinėse Rusijos provincijose, o tai gali dramatiškai apsunkinti padėtį.
Pugačiovas vis dar vaizdavo carą, rengė vaišes, bandė užimti Orenburgą. Tačiau tikrąją galią turėjo jo pulkininkai, kazokų meistras. Zarubinas, Šigajevas, Padurovas, Ovčinnikovas, Chumakovas, Lysovas, Perfilyevas ir kiti uoliai stebėjo Pugačiovą, neleido aplink atsirasti naujų žmonių, galinčių turėti įtakos „caro“sprendimui. Taigi žuvo keli karininkai, kurie davė priesaiką „karaliui“, jo meilužei Kharlovai, prieš dieną pakabinto Nižneozernajaus tvirtovės vado našlei. Kazokų meistras turėjo keletą veiksmų. Galite pabandyti uždegti naujas problemas. Tačiau šį scenarijų sulaužė užsitęsusi Orenburgo apgultis, dėl kurios kazokai prarado strateginę iniciatyvą. Be to, galima būtų tiesiog „pasivaikščioti“, įbauginti Peterburgą, priversti jį nuolaidžiauti, o paskui atiduoti Pugačiovui kerštą. Tiesą sakant, sukilėliai neturėjo teigiamos programos, todėl valstiečių karas buvo pasmerktas pralaimėti.
1774 m. Pavasarį sukilėlių padėtis tapo sudėtingesnė. Patikimi kariai buvo pradėti perkelti iš Turkijos fronto. Raminimas buvo patikėtas patyrusiam generolui Aleksandrui Bibikovui. Pugačiovai pradėjo patirti pralaimėjimus, vienas po kito prarasdami užgrobtas tvirtoves pasienio linijose. Apsupimas buvo panaikintas iš Orenburgo. Kovo 22 d., Mūšyje prie Tatiščevos tvirtovės, Pugačiovai buvo nugalėti. Balandžio 1 -ąją jie patyrė dar vieną sunkų pralaimėjimą Sakmaros mieste. Tačiau generolo Bibikovo mirtis sukėlė karo veiksmų pauzę ir tarp generolų prasidėjo intrigos. Sukilėliai, nugalėti ir išsibarstę po stepę, turėjo galimybę pergrupuoti savo pajėgas, susirinkę Aukštutiniame Urale. Gegužės 5-6 dienomis sukilėliai galėjo užimti Magnitskio tvirtovę. Prie Pugačiovo būrių prisijungė Uralo valstiečiai ir kalnakasybos darbuotojai.
Pugačiovo kariuomenė tampa valstietiška, praranda kovinius pajėgumus ir galimybę priešintis vyriausybės kariams atviroje kovoje. Karas įgavo skrydžio ir persekiojimo pobūdį. Pugačiovas patiria dar vieną pralaimėjimą, pabėga, pakeliui šalia jo stovi naujos minios sukilėlių valstiečių, darbininkų ir užsieniečių. Dega dvarai, žudomi bajorai ir raštininkai bei jų šeimos. Pralaimėjimas ir vėl skrydis.
Karas įgauna pagreitį. Pugačiovai užima Karagai, Petro ir Povilo bei Stepių tvirtoves. Gegužės 20 d. Trejybės tvirtovės šturmas baigėsi sėkmingai. Tačiau gegužės 21 d. Sukilėlių stovyklą pralaimėjo generolo I. A. Decolongo kariai. Dauguma sukilėlių buvo sugauti arba išsklaidyti. Pugačiovas vėl bėga su nedidele grupe. Jo komandą sustiprina Salavat Julajevo baškirai. Birželio 10 dieną Pugačiovas įžengė į Krasnoufimską, paskui užėmė Osu miestą. Pugačiovai persikėlė į dešinįjį Kamos krantą, birželio 20 -ąją užėmė Roždestvenskio, Votkinskio ir Iževskio gamyklas. Liepos 12 dieną dauguma Kazanės buvo paimta. Čia beveik nebuvo karių, visi išvyko į Orenburgą. Čia Pugačiovus vėl aplenkė generolas Mikhelsonas. Sukilėliai patyrė stiprų pralaimėjimą.
Pugačiovas pabėgo su 500 žmonių būriu ir kirto Volgą. Čia prie sukilėlių pradėjo jungtis baudžiauninkai. Valstiečiai įstojo į „carą“arba suformavo atskirus būrius. Dauguma baškyrų atsisakė sekti „karaliumi“ir grįžo į Ufos sritį, kur sukilimas tęsėsi iki 1774 m. Rudens pabaigos. Pugačiovas neišdrįso vykti į Maskvą. Jis pasuko į pietus, nusprendė eiti per Volgos miestus, tada pakelti Doną arba eiti į Kubaną.
Volgos miestai - Kurmyšas, Alatyras, Saranskas, Penza, Saratovas praktiškai pasidavė be kovos. Apsimetėlis buvo pasitiktas duona ir druska, o „kunigai“- kryžiais. Pugačiovas vėl surinko dideles pajėgas - iki 10 tūkst. Vyriausybė turėjo siųsti papildomas pajėgas sukilimui slopinti. Jie metė Pugačiovą ir garsųjį Suvorovą.
Pugačiovas, pasiekęs Dono armiją, suprato, kad nepadės auginti Dono kazokų. Caricyno paimti nepavyko. 1774 m. Rugpjūčio 25 d. Generolas Mikhelsonas nugalėjo sukilėlius prie Cherny Yar. Vieno mūšio metu buvo prarasta, nužudyta ir paimta daugiau nei 8 tūkst. Tarp žuvusiųjų buvo žinomas apsimetėlis Andrejus Ovčinnikovas. Pugačiovas pabėgo per Volgą su nedidele kazokų grupe. Apsimetėlis pasiūlė kazokams pabėgti toliau, į Zaporožės kazokus arba į Turkiją, kaip nekrasoviečiai, arba išvykti į Baškiriją ar Sibirą. Tačiau kazokų pulkininkai nusprendė perduoti Pugačiovą valdžiai ir gauti malonę. Rugsėjo 8 d. Pugačiovas buvo surištas, o rugsėjo 15 d. Išvežtas į Yaitsky miestelį.
Lapkričio 4 dieną palydos komanda pristatė Pugačiovą į Maskvą. Gruodžio 31 d. Buvo paskelbtas nuosprendis: „Ketvirtadaliui Emelkai Pugačiovai prikišti galvą ant kuolo, sudaužyti kūno dalis keturiose miesto dalyse ir sudėti ant ratų, o tada sudeginti tose vietose“. Nuosprendis buvo įvykdytas 1775 m. Sausio 10 d. (21 d.) Bolotnajos aikštėje. Stovėdamas ant pastolių, Pugačiovas pasakė: „Atleiskite, stačiatikiai, leiskite man atsikratyti to, ką padariau prieš jus … Atleiskite, stačiatikiai!
Zimoveyskaya kaimas, kuriame gimė Emelyanas Pugačiovas, buvo pervadintas į Potemkiną. 1775 metų pabaigoje imperatorienė Jekaterina II paskelbė visuotinį atleidimą likusiems sukilimo dalyviams ir įsakė nusiųsti jį amžinai užmarštin. Už tai Jaiko upė buvo pervadinta į Uralą, Yaitsky miestas - į Uralską, o Yaitskoje šeimininkas - į Uralą. Tuo pačiu metu Uralo armijos valdymas buvo reformuotas pagal Donskoy pavyzdį, buvo atšaukti bendri sluoksniai ir paskirti kariuomenės vadai.