2013 metais „Lockheed Martin“vadovybė pirmą kartą paskelbė apie perspektyvaus SR-72 lėktuvo, galinčio sukurti hipergarsinį greitį, kūrimą. Tokios naujienos, kaip ir tikėtasi, patraukė specialistų ir aviacijos entuziastų dėmesį. Ateityje buvo pakartotinai pranešta apie naujas darbo detales, tačiau gatavo orlaivio dar nėra, o jo konstrukcija ir bandymai vėl buvo atidėti vėlesniam laikui.
Nuo gandų iki naujienų
Gandai apie galimą naujo orlaivio, kurio charakteristikos ne mažesnės nei strateginės žvalgybos SR-71, sukūrimą sklandė per pastaruosius kelis dešimtmečius. Taigi 2000-ųjų viduryje spaudoje pasirodė pranešimų apie naują „Lockheed Martin“lėktuvą, galintį skristi 5-6 kartus greičiau nei garso greitis. Tačiau visi šie gandai nepasitvirtino.
Pirmąją oficialią informaciją apie projektą, kurio darbinis pavadinimas buvo SR-72, 2013 m. Lapkritį paskelbė žurnalas „Aviation Week & Space Technology“. Buvo pranešta, kad per pastaruosius kelerius metus „Lockheed Martin“ir susijusios organizacijos užsiėmė įvairiais tyrimais ir sukūrė mokslinius bei techninius pagrindus vėlesniam naujo lėktuvo projektavimui. Tada buvo teigiama, kad patyręs orlaivių technologijų demonstratorius galėtų būti sukurtas jau 2018 m. Prie pranešimų buvo pridėti keli menininko pateikti orlaivio vaizdai.
Netrukus naująją informaciją pakomentavo JAV oro pajėgų vadovybė. Pentagonas apskritai yra suinteresuotas hipergarsinės aviacijos plėtra. Šios klasės pavyzdžiai turėtų suteikti pranašumų prieš tikėtiną priešą tolimoje ateityje. Tačiau SR-72 projektas nebuvo aptartas su oro pajėgomis. Be to, projektas buvo pristatytas laipsniško karinių išlaidų mažinimo laikotarpiu, o tai gali neigiamai paveikti jo ateitį.
2014 metų pabaigoje tapo žinoma apie naują susitarimą tarp „Lockheed Martin“ir NASA atlikti mokslinius tyrimus hipergarsinių varomųjų sistemų tema. Matyt, šie tyrimai baigėsi sėkmingai. 2016 metų pradžioje „Lockheed-Martin“pasakojo apie neišvengiamą technologinį proveržį, kuris leis išvystyti greitį iki 6 mln.
2017 metų viduryje darbų laikas buvo pakoreguotas. Tada tapo žinoma, kad dvidešimtojo dešimtmečio pradžioje buvo atidėtas pagrindinis projektavimo darbas. Iki to laiko buvo planuojama sukurti reikiamus technologinius ir mokslinius pagrindus.
Įdomios naujienos pasirodė 2018 metų pradžioje. Taigi tapo žinoma, kad demonstratoriaus ar patyrusio SR-72 statyba dar nebuvo pradėta. Be to, jie paskelbė sukūrę nemažai naujų technologijų, kurios užtikrins tokio orlaivio sukūrimą. Pastebėta, kad be jų nebūtų įmanoma sukurti reikiamo našumo automobilio.
Paskutinės naujienos apie SR-72 pasirodė praėjus keliems mėnesiams po to. Tada „Lockheed Martin“sakė, kad orlaivio prototipas bus pastatytas ir skris iki 2025 m. Taip pat buvo atskleistas planuojamas mašinos vaidmuo. Siūloma jį padaryti hipergarsinių raketinių ginklų nešėju.
Technologinis pagrindas
Oficialiuose SR-72 orlaivio vaizduose, kurie gali neatspindėti tikrosios konstrukcijos, pavaizduota IC mašina su apatiniu korpusu ir sparno guolio paviršiumi, trikampis sparnas su ilgomis sijomis ir du varikliai. Tokios medžiagos neleidžia nustatyti svarbių projekto savybių masės. Visų pirma, vis dar nėra aišku, ar SR-72 turi kabiną. Galbūt kuriamas sunkus hipergarsinis UAV.
„Lockheed-Martin“teigimu, naujasis lėktuvas galės pasiekti ne mažesnį kaip 5-6M greitį. Tai kelia ypatingus reikalavimus lėktuvo korpuso konstrukcijai ir medžiagoms. Remiantis įvairiais skaičiavimais, toks sklandytuvas turėtų turėti mišrią karščiui atsparių lydinių ir kompozitų struktūrą. Taip pat gali prireikti papildomų aušinimo priemonių, pavyzdžiui, cirkuliuojant degalams, kaip ir serijiniame SR-71.
Kartu su kompanija „Aerojet Rocketdyne“buvo sukurtas naujas kombinuotos schemos variklis su turboreaktyvine srove ir tiesioginio srauto grandine. Norint sukurti tokią elektrinę, reikėjo įsisavinti naujas technologijas. Taigi, 2018 m. Jie kalbėjo apie variklio dalių kūrimą naudojant 3D spausdinimą. Tai leido į juos integruoti aušinimo sistemą, suteikiant būtinas charakteristikas ir neleidžiant sunaikinti konstrukcijos pagrindiniais darbo režimais.
JAV oro pajėgos ir „Lockheed Martin“nebemato prasmės kurti didelio našumo žvalgybinio lėktuvo. Todėl perspektyvusis SR-72, skirtingai nei jo pirmtakas SR-71, turės turėti skirtingą įrangą ir (arba) ginklus. Taigi siūloma, kad ji taptų hipergarsinių raketų platforma, tikriausiai smūgio tikslais.
Lėktuvo užduotys
Netrukus po projekto „premjera“SR-72 JAV karinių oro pajėgų atstovai prabilo apie savo susidomėjimą hipergarsinėmis temomis. Orlaivis, pasižymintis didžiausiu skrydžio našumu, gali būti naudingas tolesnei kovinės aviacijos plėtrai. Tuo pačiu metu dar neaišku, kokią nišą galės užimti naujoji „Lockheed-Martin“plėtra.
Akivaizdu, kad oro pajėgos neužsisakys hipergarsinio žvalgybinio lėktuvo. Nuotraukų žvalgybos užduotys jau seniai perkeltos į palydovus ir UAV. Elektroninės žvalgybos diegimas tiesiog neįmanomas dėl hipergarsinio skrydžio specifikos.
Pasiūlymas dėl hipergarsinio raketų nešiklio su hipgarsiniais ginklais atrodo logiškesnis ir įdomesnis. Toks streikų kompleksas sugebės išspręsti ypač sudėtingas užduotis ir labai padidins tolimojo nuotolio aviacijos galimybes. Visų pirma, tai žymiai sutrumpins laiką, reikalingą smūgiui į paskirtą tikslą. Be to, padidėja sėkmingo proveržio per priešo oro gynybą ir priešraketinę gynybą tikimybė.
Tačiau, nepaisant susidomėjimo hipergarsinėmis temomis, oro pajėgos neskuba užsakyti tolesnio SR-72, kaip raketų vežėjo, kūrimo. Be to, dabartiniuose taktinės ir strateginės aviacijos plėtros planuose tokiai įrangai tiesiog nėra vietos. Artimiausiu metu priekinė linija vystysis statant ir modernizuojant dabartinio tipo orlaivius. Tolimojo nuotolio aviacijos ateitis siejama su projektu B-21-tai bus nepastebimas pogarsinis lėktuvas.
Tikros SR-72 perspektyvos taip pat gali turėti įtakos projekto sudėtingumui. Akivaizdu, kad toks lėktuvas, net ir atsižvelgiant į masinės gamybos sutaupymus, bus rekordiškai brangus. Atitinkamai net turtingos JAV oro pajėgos nesugebės sukurti didelio tokios įrangos parko. Dėl to, kad neįmanoma sukurti optimalaus įrangos kiekio ir pasiekti norimų rodiklių, gali būti net atsisakyta projekto.
Projekto perspektyvos
Kiek žinoma, iki šiol „Lockheed Martin“ir susijusios organizacijos atliko tyrimų ir plėtros darbų kompleksą ir įgijo patirties bei technologijų, skirtų visapusiškai kurti būsimą SR-72. Praėjusių metų ataskaitos rodo, kad jo dizainas jau pradėtas, o pirmasis prototipo skrydis iš tikrųjų įvyks dešimtmečio viduryje.
Tikrosios tokio projekto perspektyvos vis dar kelia abejonių. Potencialus klientas kalba tik apie susidomėjimą, tačiau, kiek žinoma, jis neskuba sudaryti sutarčių ir užsisakyti visavertės kovos transporto priemonės. Be to, orlaivis, turintis SR-72 charakteristikas ir galimybes, neatitinka dabartinių Pentagono planų. Galbūt oro pajėgos dar nenori rizikuoti ir įsitraukti į pernelyg drąsų projektą.
Tačiau ateinančiais metais situacija gali pasikeisti. Iki 2025 m. Plėtros bendrovė planuoja pradėti skrydžio bandymus, kurių rezultatais potencialus klientas padarys išvadas. Jei „Lockheed-Martin“ir jos partneriai iš tikrųjų sugebėjo išspręsti visas inžinerines ir technologines problemas, projektas sulauks paramos ir galės pereiti ne tik iš bandomųjų skrydžių.
Nežinoma, koks scenarijus vystysis ateinančiais metais. Plėtros bendrovė jau seniai nebepatinka visuomenei naujomis ataskaitomis apie SR-72, o potencialus klientas neskuba atskleisti savo planų ir ketinimų. Matyt, ataskaitos apie darbo eigą taps pastovios ir reguliarios tik tada, kai prasidės bandymai - jei iki to laiko projektas nebus uždarytas.
