Antrojo pasaulinio karo metu Amerikos ginkluotųjų pajėgų transporto priemonių parko pagrindą sudarė „Willys MB“automobiliai, įvairūs sunkvežimiai, DUKW varliagyviai ir kitos transporto priemonės ant ratinių važiuoklių. Greitai paaiškėjo, kad ratai smėlio paplūdimiuose pasirodo ne patys geriausi. Dėl to pradėjo atsirasti naujų pasiūlymų, susijusių su padidėjusiu ratinių transporto priemonių gebėjimu visureigiais ant sudėtingų paviršių. Po karo buvo sukurtas projektas, kuris gavo darbinį pavadinimą „Voverės narvas“.
Dar gerokai prieš karo pabaigą ir sąjungininkų nusileidimą Normandijoje britų inžinieriai sukūrė specialų inžinerinį tanką Churchillį Bobbinsą. Jis skyrėsi nuo kitų šarvuotų transporto priemonių dideliu rėmu, ant kurio buvo sumontuotas būgnas, skirtas transportuoti tekstilės juostos takelį. Važiuodamas sunkiu reljefu savo takeliais, toks tankas turėjo atsukti juostą ir paguldyti ant žemės. Jis turėjo būti naudojamas kaip improvizuotas kelias, norint perkelti įrangą, kurioje nėra eismo.
Voverės narvas ant Willys MB. 1948 m. Gruodžio 1 d
Šaligatvio klojimo bakas iš dalies išsprendė ratinių transporto priemonių judėjimo per smėlį ir kitus specifinius paviršius problemą, tačiau ši idėja turėjo tam tikrų trūkumų. Taigi, norint organizuoti didelę amfibijos puolimo operaciją, reikėjo pritraukti daug inžinerinių tankų ir skirti jiems pristatyti specialius plaukiojančius laivus. Nusileidimą būtų lengviau organizuoti, jei ratinės transporto priemonės galėtų turėti savo „kelio“klojimo priemones.
1948 metais JAV specialistai pasiūlė savo esamos problemos sprendimą. Grupė jūrų pėstininkų korpuso pareigūnų, tarnaujančių Kvantiko mieste, Virdžinijoje, sukūrė originalios įrangos, skirtos montuoti serijinėse ratinėse transporto priemonėse, rinkinį, galintį padidinti jo sugebėjimą visureigiuose, padauginus atraminio paviršiaus paviršiaus plotą.
Kiek mes žinome, pirminis kūrinys gavo labai paprastą pavadinimą, kuris visiškai atskleidė jo esmę - Voverės narvas („Voverės ratas“). Iš tiesų nauji neįprasto dizaino agregatai turėjo atlikti paties rato vaidmenį, o jais aprūpinta mašina turėjo prisiimti voverės „pareigas“. Kitaip tariant, buvo pasiūlytas savotiškas vikšrinis sraigtas, kuriame ratinė transporto priemonė turėjo atlikti vežimėlio su ritinėliais ir ratais funkcijas.
Kaip matyti iš turimų duomenų, pirmoji „Voverės rato“versija buvo sukurta naudoti su lengva universalia transporto priemone, tokia kaip „Willys MB“. Ši technika buvo plačiai paplitusi tarp karių, ir specialios įrangos sukūrimas jai gali sukelti suprantamų teigiamų pasekmių. Kaip sumanė projekto autoriai, „Squirrel Cage“sistemą turėjo būti lengva pagaminti ir sumontuoti automobilyje. Tuo pačiu metu pastarasis neturėtų reikalauti rimtų pagrindinės konstrukcijos pakeitimų.
Buvo pasiūlyta ant džipo įrengti specialų lenktą rėmą, pagamintą iš metalinių profilių. Didžiausi rėmo elementai buvo L formos šoniniai kreiptuvai. Šių kreiptuvų priekis ir galas buvo suapvalinti dideliu spinduliu, o centriniai - tiesūs. Išlenktų dalių pora turėjo būti prijungta prie dviejų skersinių stiprumo elementų, esančių bazinio automobilio buferių lygyje. Tokios konstrukcijos centre buvo trečias išlenktas kreiptuvas su mažesne dalimi ir mažesniu svoriu.
Gauto rėmo priekinėje ir galinėje dalyse buvo pasiūlyta sumontuoti velenus su plačiais ritinėliais. Pora ritinėlių buvo konstrukcijos viduje, antrasis - išorėje jų atžvilgiu. Be to, šiose „Voverės rato“dalyse buvo pritvirtintos tvirtinimo detalės, kurių pagalba visa konstrukcija turėjo būti sumontuota ant serijinio automobilio.
„Vilis“ir „Ratas“kitu kampu
Buvo pasiūlyta padidinti atraminį mašinos paviršių, naudojant metalinį tinklelį, kuris tarnauja kaip vikšras. Projekte buvo numatyta naudoti tinklelį su vidutinio dydžio ląstelėmis, austi iš pakankamai tvirtos vielos. Šoniniai tinklo kraštai buvo sutvirtinti metalinėmis juostomis. Vienodais intervalais ant tinklo buvo sumontuoti skersiniai strypai, užtikrinantys reikiamą gautos juostos standumą. Šiuo atveju vienas iš strypų tarnavo kaip užraktas, jungiantis du stačiakampio tinklo galus.
Buvo pasiūlyta sustiprintą tinklelį pakabinti ant rėmo, sumontuoto ant automobilio, perduoti jį po ratais ir tada sujungti į ištisinę juostą. Pagrindinis sistemos rėmas išsiskyrė mažu aukščiu ir darbinėje padėtyje buvo tiesiai virš automobilio stogo. Dėl akivaizdžių priežasčių, naudojant „Squirrel Cage“sistemą, džipų įgulai teko pakelti stogą. Priešingu atveju jie rizikavo nukentėti nuo smėlio, purvo ar tinklelio pakeltų akmenukų krušos.
„Willys MB“ar kita transporto priemonė gali judėti į priekį arba atgal. Tuo pačiu metu ratai, einantys per artimiausią tinklo dalį, turėjo jį ištempti teisinga kryptimi. Rezultatas buvo tam tikras minkštas vikšras su trintimi varomųjų ratų įjungimu. Apatinė tokio vikšro šaka kabėjo ore arba gulėjo ant žemės, o viršutinė judėjo išilgai trijų pagrindinio rėmo kreiptuvų.
Tinklo, sustiprinto skersiniais strypais, dėka buvo galima pastebimai padidinti atraminio paviršiaus plotą, papildant ratų kontaktines vietas. Automobilis, esantis Voverės ratu, jau nebijojo smėlio ar kitos sunkios dangos, o jo ekipažas ir keleiviai galėjo tikėtis greitai įveikti paplūdimį.
Ne vėliau kaip 1948 m. Rudenį „Quantico“bazė pagamino „Squirrel Cage“sistemos prototipą, skirtą montuoti „Willys“transporto priemonėje. Vienas iš esamų automobilių netrukus buvo aprūpintas nauja įranga ir išsiųstas bandymams. Džipas su „ratu“buvo įvažiuotas vienoje iš artimiausių bandymų vietų. Be to, kai kurie tolesni bandymai buvo atlikti netoliese esančiuose paplūdimiuose. Šiuo atveju konstrukcijos potencialas buvo išbandytas naudojant amfibijos technologiją.
Kroso sugebėjimų požiūriu „Voverės ratas“pasirodė geriausiai. Nepaisant tam tikro lankstumo ir lenkimo horizontalioje plokštumoje, tinklelis teisingai gulėjo po ratais ir padidino atraminį paviršių. Naudodamas tokį „vikšrą“, automobilis galėtų važiuoti purvinu purvo keliu, smėliu ir pan. Rėmo su tinkleliu montavimas ir išmontavimas neužėmė daug laiko ir nesukėlė rimtų sunkumų valdant įrangą.
Tačiau buvo rimtų problemų. Pagrindinis voverės narvo trūkumas buvo manevravimo galimybių stoka. Automobilio vairai nuolat buvo ant diržo, kuriam nebuvo būdingas didelis šoninis lankstumas. Todėl pasukus vairą nebuvo galima pasiekti realių rezultatų. Tuo pačiu metu buvo pavojus, kad diržas gali pasislinkti iki įstrigimo, įskaitant.
Voverės narvo sistema ant DUKW varliagyvių. 1948 m. Gruodžio 1 d
Manevravimo trūkumas taip pat gali sukelti kitų problemų. Pavyzdžiui, pakankamai didelis guzas gali paskatinti automobilį nukrypti nuo numatyto maršruto ir trukdyti tolesniam judėjimui arba netgi sukelti susidūrimą su kita įranga lygiagrečiu maršrutu.
Galiausiai, prireikus atsukti gana sunkų tinklelį, slystantį metaliniais bėgiais, padidėjo variklio apkrovos, tačiau nebuvo įmanoma pasiekti didelio greičio. Automobilis su „Squirrel Cage“sistema purve ar smėliu judėjo greičiau nei be jo, tačiau didelis greitis, panašus į greitkelį, buvo nepasiekiamas.
Esant tokioms problemoms, „Voverės ratų“sistema galėjo būti naudojama tik norint nusileisti sudėtingoje vietovėje ir greitai ją įveikti. Tolesniam judėjimui automobilio ekipažas turėtų numesti tinklą, ištraukdamas švaistiklį, o po to nuslysti. Taigi pradinis projektas, kaip visuma, išsprendė jam pavestas užduotis, tačiau tai galėjo padaryti tik su tam tikrais apribojimais. Tinkamas tokių sistemų veikimo organizavimas leido tam tikru mastu sumažinti neigiamą šių veiksnių įtaką.
Netrukus „Voverės narvo“projektas buvo pertvarkytas atsižvelgiant į kitos gamybos įrangos reikalavimus. Antrasis šios sistemos nešėjas buvo amfibinė DUKW amfibija. Tokio automobilio „ratų“modifikacija šiek tiek skiriasi nuo pagrindinės versijos. Visų pirma, jis skyrėsi savo matmenimis, nustatytais pagal varliagyvių matmenis. Be to, buvo panaudotas naujas pagrindo rėmo dizainas.
Naujo rėmo pagrindas yra pora platesnių išlenktų šoninių bėgių. Šių kreiptuvų priekis, lenkdamas, pakilo virš pagrindinės mašinos korpuso. Už priekinio posūkio buvo plokščia horizontali atkarpa. Po to sekė dar vienas posūkis, po kurio buvo antrasis horizontalus elementas. Šoniniai kreiptuvai buvo sujungti keliomis skersinėmis sijomis. Be to, tarp jų buvo trys lengvi vadovai. Išilginiai ir skersiniai elementai buvo sujungti mažo nuolydžio statramsčiais, pritvirtintais prie DUWK varliagyvių korpuso stogo.
Priekinė rėmo dalis neteko volelių tinklui laikyti. Tuo pačiu metu po juo pasirodė trys pasvirusios sijos, kurių pagalba dalis rėmo masės buvo perkelta į priekinę korpuso dalį. Tinklelis, kaip visuma, nepasikeitė. Teko naudoti platesnį „takelį“, tačiau akių dydis liko toks pat. Tuo pačiu metu reikėjo ilgesnių ir storesnių skersinių strypų.
Bandomi „Voverės rato“prototipai. Pirmame plane yra džipas su tinkleliu. Už nugaros - varliagyvis, atsuktas į paruoštą „kelią“. 1948 m. Gruodžio 1 d
Nepaisant tvirto dizaino pertvarkymo, ši „Squirrel Cage“versija savo galimybėmis mažai kuo skyrėsi nuo pagrindinės džipų modifikacijos. Buvo tie patys privalumai ir tie patys apribojimai. Tačiau įgyjant galimybes įvairiose šalyse gali visiškai neutralizuoti visas būdingas problemas.
DUKW varliagyvių „voverės ratas“išsiskyrė nuleista galine rėmo dalimi. Ši dizaino ypatybė galėjo būti naujo originalaus pasiūlymo rezultatas. Tam tikru momentu projekto autoriai nusprendė naudoti „Squirrel Cage“sistemą kaip lanksčią dangos trinkelę. Šioje konfigūracijoje rėmo gale turėjo būti pastatytas būgnas ilgam tinklui transportuoti.
Eidamas į tam tikrą zoną, krautuvas turėjo išmesti laisvą tinklo galą per rėmo priekį ir perbėgti. Toliau judant į priekį, tinklas buvo išvyniotas iš būgno ir padėtas ant žemės. Taigi grindinio mašina, panaudojusi pagrindinius pradinio projekto principus, ne tik judėjo per sudėtingą paviršių, bet ir paliko kelią kitos įrangos ar pėstininkų praėjimui.
Yra žinoma, kad 1948 m. Rudenį ir žiemą buvo atlikti panašaus klotuvo, pagaminto „Willys MB“automobilio pagrindu, bandymai. Tikslios informacijos apie tai nėra, tačiau galima daryti prielaidą, kad tik 250 kg keliamoji galia, kurios dalis taip pat buvo išleista rėmui gabenti, nebūtų leidusi pasiimti daug juostų ir įrengti ilgą kelią vienu skrydžiu. Tokios problemos buvo galima atsikratyti naudojant kitą bazinę važiuoklę. Pavyzdžiui, „DUKW“varliagyvis gali priimti daugiau nei 2 t naudingos apkrovos.
Kelių „Squirrel Cage“sistemų, pagamintų pagal serijines ratines transporto priemones, prototipų bandymai buvo baigti ne vėliau kaip 1949 m. Remiantis patikrinimų rezultatais, buvo padarytos visos būtinos išvados, o ginkluotųjų pajėgų specialistai priėmė savo sprendimą.
Nepaisant akivaizdžių pranašumų, kariuomenės vadovai manė, kad siūloma sistema, skirta padidinti kroso galimybes, nėra tobula praktiniam naudojimui. Rėmas ir tinklelis atėmė pastebimą transporto priemonės keliamosios galios dalį, neleido manevruoti, taip pat turėjo ir kitų trūkumų. Klojėjas taip pat buvo laikomas neperspektyviu. Dėl to „Voverės rato“sistema nebuvo priimta, o 1949 m. Pradžioje visi šio projekto darbai buvo sutrumpinti.
Pažymėtina, kad toks vadovybės sprendimas neturėjo neigiamos įtakos tolesnei kariuomenės ir TLK laivyno raidai. Iki to laiko buvo pradėti keli projektai, skirti sukurti perspektyvias vikšrines šarvuotas transporto priemones, skirtas personalui vežti. Apsaugotoms vikšrinėms transporto priemonėms, turinčioms aukštą reljefą ir vandens navigacijos galimybes, nereikėjo papildomos įrangos, tokios kaip „Voverės narvas“. Taigi, toliau plėtojant karinę įrangą, naudojant jau žinomas ir įvaldytas technologijas, pradinis projektas tapo tiesiog nereikalingas. Ateityje amerikiečių dizaineriai prie tokių idėjų nebegrįžo.
