Mūsų abejonės yra mūsų išdavikai. Jie verčia mus prarasti tai, ką galėjome laimėti, jei nebijojome pabandyti.
Viljamas Šekspyras. Priemonė, I veiksmas, IV scena
Atsitiktinė laimė, atsitiktiniai susitikimai
Taip atsitiko, kad „Fairchild Engine and Airplane Corporation“prezidentas Richardas Boutelis sugalvojo padaryti ir šaulių ginklus. Jis buvo pažįstamas su George'u Sullivanu, „Lockheed Corporation“patentų konsultantu, kurį finansavo jo įmonė, ir jis pasiūlė atidaryti tokią įmonę, tačiau jo globojamas. Išnuomojęs nedidelę mašinų parduotuvę 6567 Santa Monikos bulvare Holivude, Kalifornijoje, Sullivanas pasamdė kelis darbuotojus ir pradėjo kurti lengvo išlikimo šautuvo, kuriuo galėtų naudotis nukritę pilotai, prototipą. O jau 1954 metų spalio 1 dieną įmonė buvo įregistruota kaip korporacija „Armalite“ir tapo „Fairchild“padaliniu. Akivaizdu, kad „Armalite“, turintis ribotą kapitalą ir mažą mechaninę dirbtuvę, nuo pat pradžių nebuvo orientuota į masinę ginklų gamybą, o turėjo spręsti koncepcijų ir pavyzdžių, skirtų parduoti kitiems gamintojams, kūrimą. Ir tada atsitiko kažkas, kas anksčiau ar vėliau turėjo įvykti. Testuodamas AR-1 prototipo išlikimo šautuvo dizainą vietinėje šaudykloje, Sullivanas susitiko su talentingu šaulių ginklų išradėju Eugene'u Stoneriu. Pats Stouneris buvo jūrų pėstininkas, kovojo Antrajame pasauliniame kare ir buvo geras šaulių ginklų specialistas. Nuo šeštojo dešimtmečio pradžios jis dirbo įvairiose įmonėse ir laisvalaikiu kūrė naujų šaulių ginklų modelių prototipus, na, jis išsamiai papasakojo Sullivanui apie savo idėjas. Ir jis pasirodė esąs pakankamai protingas, kad juos įvertintų, ir iškart pasamdė jį vyriausiuoju projektavimo inžinieriumi „Armalite“. Įdomu tai, kad „Armalite Inc. buvo labai maža organizacija (dar 1956 m. joje buvo tik devyni žmonės, įskaitant patį Stounerį). Įsitikinęs Stoneriu kaip vyriausiasis projektavimo inžinierius, „Armalite“greitai pagamino daugybę įdomių įvykių. Pirmasis gamybai buvo priimtas AR-5-išgyvenimo šautuvas, skirtas „.22 Hornet“. JAV karinės oro pajėgos AR-5 priėmė kaip išgyvenimo šautuvą MA-1.
Šautuvas, galintis plaukti
Civilinis išlikimo ginklas AR-7 vėliau buvo skirtas.22 ilgajam šautuvui. Pusiau automatinį AR-7, kaip ir AR-5, galima lengvai išardyti, o komponentus galima laikyti sandėlyje. Iš pradžių pagamintas iš lengvųjų lydinių, AR-7 buvo plaukiojantis, nes turėjo putplasčio užpildą. AR-7 ir jo darinius nuo pat pristatymo 1950-ųjų pabaigoje gamino kelios kompanijos, o šiuo metu jį gamina Henry Riping Arms iš Bayonne, Naujasis Džersis, ir jis vis dar yra populiarus.
Visi įmonės šautuvai buvo pažymėti raidėmis AR, sutrumpintai „Armalite Rifle“. Ir jau pirmasis projektas-šautuvas AR-1 pasirodė tikrai itin modernus kūrinys. Spręskite patys, jis turėjo stiklo pluošto atsargas ir atsargas, pripildytas putų, ir sudėtinę statinę, pagamintą iš aliuminio vamzdžio ir plieninio srieginio įdėklo. Tai pasiekė jos fenomenalų lengvumą, dėl kurio JAV oro pajėgos iš karto privertė į ją atkreipti dėmesį. Sėkmė naudojant šautuvą MA-1 parodė firmos kūrybiškumą ir gavo kvietimą varžytis dėl naujo JAV armijos kovinio šautuvo, dėl kurio buvo sukurtas AR-10. AR-10 pralaimėjo 1957 m. Konkursą, tačiau tada daugelis jo idėjų buvo panaudotos mažesniame ir lengvesniame AR-15.
Kam parduočiau tave?
Tačiau tada „Fairchild“pavargo stumti naujus šautuvus (tai pasirodė daug vargingesnė, nei tikėtasi) ir pardavė licencijas AR-10 ir AR-15 „Colt“, o AR-10-mainais į Nyderlandų artileriją-Inrichtingeną. dėl aviacijos sutarčių patronuojančiai bendrovei „Fairchild“. 1962 m. „Fairchild“iš viso pardavė „Armalite“akcijų paketą, nes jo pelnas buvo per mažas. Tačiau bendrovei „Colt“vis tiek pavyko parduoti AR-15 JAV oro pajėgoms, kad būtų apginkluotos oro bazių saugumo pajėgos. Savo ruožtu Nyderlandų AI sugebėjo gaminti ir parduoti nedideles šautuvų partijas įvairioms šalims, įskaitant Kubą, Gvatemalą, Sudaną, Portugaliją ir net elitinį Italijos COMSUBIN jūrų korpusą. Jie taip pat atsidūrė specialiosiose pajėgose Vietname. Tada, po visų bėdų ir problemų, kurias sukėlė nesertifikuoto parako naudojimas, kariuomenė pagaliau patvirtino šį šautuvą. Ir nuo 1964 m. Šis 5, 56 mm šautuvas, pažymėtas M16, tapo pagrindiniu JAV koviniu šautuvu. Dabar mes kalbame apie jo pakeitimą, tačiau etapais, kad jis žlugtų tik iki 2030-ųjų vidurio.
Pirkimas ir pardavimas bei naujas atgimimas
Bendrovė turėjo kitų sėkmingų pokyčių, pavyzdžiui, AR-18, kuris turėjo stūmoklio sistemą, skirtingai nei dujinė, esanti AR-15. Jis buvo parduotas Japonijai, tačiau to vis tiek nepakako, kad įmonė tęstųsi, o devintojo dešimtmečio pradžioje ji nutraukė veiklą. Teisę į liūto logotipą ir vardą įgijo buvęs JAV kariuomenės karininkas ir 7, 62 -ojo NATO snaiperinio šautuvo dizaineris Markas Westromas, vėl remdamasis Eugenijaus Stonerio, „prikėlusio“Armalite, Inc. 1996 metais. Bendrovės būstinė yra Gineseo mieste, Ilinojaus valstijoje. Tačiau 2013 m. Jis vėl jį pardavė „Strategic Arms Corps“korporacijai, kuriai taip pat priklauso „AWC“duslintuvai, „Nexus“šaudmenų gamintojas ir šaunamųjų ginklų gamintojas „McMillan“. 2015 metais „Armalite“pristatė 18 naujų savo šautuvų dizaino, įskaitant AR-10 ir M-15. 2018 metų viduryje įmonė buvo perkelta į Finiksą, Arizoną.
Iš kur atsirado Erelio šautuvai?
Juokingiausia, kad iš pradžių „Armalite“buvo parduotas Filipinams dėl nesėkmės naudojant AR-18, o jį nusipirko „Elisco Tool Manufacturing Company“. Matyt, ir jai nusibodo užsiimti tik įrankiais ir norėjosi gaminti moderniausius ginklus. Tačiau pirkimas nepavyko dėl politinės krizės Filipinuose, dėl kurios bendrovė negalėjo išplėsti AR-18 gamybos. Tada du „Armalite“darbuotojai, Carlas Lewisas ir Jimas Glazeris, 1986 m. Nusprendė įkurti nepriklausomą įmonę „Eagle Arms“Koal slėnyje, Ilinojaus valstijoje. „Eagle Arms“pradėjo tiekti komponentus M16 ir AR-15. Tada Stonerio patentai baigėsi, ir Eagle pradėjo surinkti ištisus šautuvus, o 1989 m. - gaminti gatavus šautuvus, kurių pagrindinis dalių tiekėjas buvo LMT.
Holivudo modelis, portugalų modelis ir Sudano versija
Tačiau „Armalite“nenuleido rankų ir toliau gamino šautuvus AR-10 savo Holivudo įmonėje. Šie šautuvai, pagaminti beveik rankomis, vadinami „Holivudo modeliu“AR-10. Kai „Fairchild“1957 metais penkerius metus suteikė licenciją AR-10 olandų ginklų gamintojui Artillerie Inrichtingen (AI), ji nustatė, kad „Holivudo modelis“AR-10 turėjo nemažai trūkumų, kuriuos įmonė turėjo ištaisyti. Šaunamųjų ginklų istorikai AR-10 gamybą pagal AI licenciją skirsto į tris versijas: „Sudano modelį“(jis buvo eksportuotas į Sudaną), „pereinamąjį“ir „Portugalijos modelį“AR-10. Sudano versijoje yra apie 2500 AR-10 šautuvų, o pereinamasis išsiskyrė dizaino pakeitimais, padarytais remiantis Sudano modelio veikimu. AR-10 „portugalų modelis“buvo patobulinta versija, parduota Portugalijos oro pajėgoms, skirta naudoti desantininkams.
Tačiau iš viso buvo pagaminta apie 10 000 AR-10 šautuvų. Be to, nebuvo priimtas nė vienas Nyderlandų „Armalite“patobulinimas.
Ieško naujo posūkio
Kai Fairchildas nusivylė AR-10, jie nusprendė išbandyti savo laimę su.223 Remington (5,56 mm) kasete. Taip gimė AR-15, kurį sukūrė Eugene'as Stoneris, Jimas Sullivanas ir Bobas Fremontas. Tačiau abu šie pavyzdžiai 1959 m. Pradžioje turėjo būti parduoti bendrovei „Colt“. Tais pačiais metais „Armalite“nusprendė perkelti savo biurą ir projektavimo bei gamybos objektą į Kosta Mesą, Kaliforniją.
Kadangi pagrindinė viltis buvo AR-10 / AR-15, Armalite skubiai sukūrė pigesnių šautuvų seriją 7,62 mm ir 5,56 mm kalibruose. 7, NATO 62 mm šautuvas buvo pavadintas AR-16. AR-16 turėjo labiau tradicinį stūmoklinių dujų mechanizmą ir plieninį imtuvą, o ne aliuminį. Šautuvas buvo panašus į FN FAL, H&K G3 ir M14, todėl niekas juo nesidomėjo.
Kaip minėta aukščiau, „Armalite“savo objekte Kosta Mesoje sukūrė šautuvus AR-18 ir AR-180 ir netgi licencijavo juos „Howa Machinery Co. Japonijoje. Tačiau pagal Japonijos įstatymus buvo draudžiama kariaujančioms šalims parduoti karinio lygio ginklus, o kadangi tuo metu JAV kovojo su Vietnamo karu, japoniškų šautuvų gamyba buvo ribota. Tada licencija šautuvo gamybai buvo parduota britų firmai „Sterling Armaments“Dagenhame. Tačiau pardavimai buvo kuklūs. Nors AR-180 aktyviai naudojo kovotojai iš laikinosios Airijos respublikonų armijos Airijoje, kuri šiuos šautuvus pirko juodojoje rinkoje. Tačiau amerikiečių gamintojai ir AR-18 kūrėjai gali paguosti, kad būtent sukamojo varžto konstrukcija ir dujų mechanizmas buvo pagrindas britų šaulių ginklų sistemai SA80. Galų gale, SA80 šautuvo pirmtakas buvo XL65, kuris iš esmės yra tas pats AR-18, tik paverstas buliu, kaip SAR-80, kurį priėmė Singapūro armija ir Vokietijos G36. Visi jie yra sukurti pagal AR-18 dizainą.
Šimtosios serijos šautuvai ir prekės ženklo sugrįžimas
Tada buvo sukurta keturių versijų AR-100 šautuvų serija: AR-101-šturmo šautuvas ir karabinas AR-102, taip pat karabinas AR-103 ir lengvas kulkosvaidis AR-104. 100 serijai nepavyko, o aštuntajame dešimtmetyje „Armalite“nustojo kurti naujus šautuvus ir iš tikrųjų nutraukė savo veiklą.
Tačiau tada bendrovė vis tiek atnaujino savo veiklą pavadinimu „Armalite Inc“ir šiandien gamina daugybę naujų šautuvų, pagrįstų laiko patikrintais AR-15 ir AR-10, taip pat sunkiu (svoris 15,5 kg, kalibras 12,7 mm). !) snaiperiniai šautuvai BMG.50 (AR-50) ir modifikuotas AR-180, vadinamas AR-180B (gamyba nutraukta 2009 m.). 2000-ųjų viduryje bendrovė taip pat bandė gaminti pistoletus, tačiau jie buvo nutraukti.
