1904 m. Kovo 31 d. Per 9 val. 43 min. Griaudžiantis japonų inkarų minos sprogimas atėmė iš 1-ojo Ramiojo vandenyno eskadrono flagmano kovinį laivą „Petropavlovskas“, 650 karininkų ir jūreivių, vadas viceadmirolas S. O. Makarovas. Rusija neteko ne tik laivo ir jo jūreivių, bet ir garsaus mūšio dailininko Vasilijaus Vasiljevičiaus Vereščagino. Daug buvo parašyta apie Stepano Osipovičiaus mirtį ir šios netekties reikšmę Rusijos laivynui, o apskritai nepalankios karo veiksmų fone Vereščagino mirtis liko šešėlyje. Nors Vasilijus Vasiljevičius daug nuveikė Rusijos istorijos, kultūros ir meno labui.
Studijos. Meistriškumo supratimas
V. V. Vereščaginas darbe
Būsimasis menininkas gimė 1842 m. Spalio 14 d. Čerepoveco mieste, Novgorodo provincijoje. Jo tėvai buvo viduriniosios klasės dvarininkai, gyvenantys iš dvaro pajamų. Šeima buvo didelė. Vasilijus turėjo tris brolius ir, kaip ir daugelis neturtingų kilmingų šeimų palikuonių, tėvas išsiuntė savo vaikus į karo mokyklas. Būdamas 8 metų berniukas buvo išsiųstas į Aleksandro kadetų korpusą, o vėliau - į Sankt Peterburgo karinį jūrų laivyną. Būdamas kruopštus, pajėgus ir ambicingas, Vereščaginas užsibrėžė tikslą nekvailioti mokslo ir studijų srityje, bet būti tarp geriausių. 1858-1859 m. ant mokomosios fregatos „Kamčiatka“, tarp kitų studentų, jis atliko mokomąsias keliones į Angliją, Prancūziją ir Daniją. 1860 m. Jis su pagyrimu baigė jūrų pėstininkų korpusą, įgydamas aukščiausią įmanomą balą, ir buvo pakeltas į vidurio laivus.
Šiuo savo gyvenimo laikotarpiu jaunas kariškis, karinio jūrų laivyno terminologija, daro posūkį ir pakeičia jo kryptį. Nuo vaikystės Vereščaginas mėgo tapyti, o studijuodamas jūrų pėstininkų korpuse, nuo 1858 m. Reguliariai lankė menininkų skatinimo draugijos piešimo mokyklą, kur pademonstravo įspūdingus rezultatus pradedantiesiems. Būtent čia kariūnas sugalvojo teikti pirmenybę meno sričiai, o ne karinei karjerai. Jis ketina palikti tarnybą ir stoti į Dailės akademiją. Toks lemiamas žingsnis, švelniai tariant, sukėlė tam tikrą tėvų sumišimą. Tėvas, bajorų lyderis, nedviprasmiškai grasino savo sūnui, kad įves griežtas ekonomines sankcijas, tai yra, kaip tuo metu buvo sakoma, „atimti iš jo lėšas“. Motina kreipėsi į moralinę šio klausimo pusę, pabrėždama, kad senos kilmingos šeimos atstovas neturėtų užsiimti kažkokiu „lengvabūdišku menu“. Kitas jo vietoje būtų gerai pagalvojęs - tokiame jauname amžiuje priklausomybė nuo to, kokie namai, vis dar jaučiama labai aštriai, tačiau Vereščaginas jau buvo priėmęs sprendimą, apskritai buvo jose tvirtas. Galbūt jo asmenyje Rusija neteko gero karinio jūrų laivyno karininko, tačiau įgijo puikų menininką. Jūrų departamentas taip pat nenorėjo prarasti geriausio karinio jūrų laivyno absolvento, tačiau jis buvo atkaklus ir nuoseklus.
1860 m., Netarnavęs nė metų, Vereščaginas išėjo į pensiją ir tapo Dailės akademijos studentu. Tėvas nemėtė žodžių į vėją, o sūnus atsidūrė gana sunkioje finansinėje padėtyje ir net sostinėje. Akademijos vadovybė, turime jam padėkoti, nuėjo susitikti su atkakliu ir talentingu jaunuoliu ir paskyrė jam nedidelę stipendiją, kuri leido jam gyventi ir mokytis, nors ir labai kukliai. Kūrybiškumas įgavo pagreitį - jo darbai buvo apdovanoti ir apdovanoti. Suvokdamas tapybos meną, trokštantis menininkas pradėjo vis dažniau susidurti su kūrybiškumo apribojimais. Savo darbuose mokiniai buvo skatinami remtis senovės laikotarpio mitologiniais dalykais. Vereščaginas, kuris patraukė realizmo ir natūralumo link, buvo vis labiau ankštas šioje labai siauroje ir griežtoje farvateryje. O Vasilijus Vasiljevičius būtų tik geras iškilių kunigaikščių ir raudonųjų dvarininkų portretų piešėjas, jei ne jo sunkus charakteris. Santykiai su meno viršininkais nėra lengvi ir toliau blogėja. Galų gale 1863 m. Vereščaginas paliko Dailės akademiją ir išvyko į Kaukazą tapyti gyvenimo paveikslų, įkvėpimui plačiai naudodamas vietinį skonį. Gruzijos kariniu greitkeliu jis pasiekė Tiflį, kur praleido daugiau nei metus. Tiesą sakant, tai buvo laisvo menininko gyvenimas - pajamų šaltinis buvo piešimo pamokos ir nestandartiniai piešiniai. Supratęs, kad jam vis dar trūksta įgūdžių, Vereščaginas tuo metu daugiau dirbo pieštuku nei aliejiniais dažais.
Kaip tik tada menininkas paveldi palikimą iš savo mirusio dėdės, ir jis, skirtingai nei daugelis didikų, nusprendžia jį investuoti į tolesnį mokslą. Vereščaginas išvyko į Paryžių, kur įstojo į vietinę Dailės akademiją, mokydamasis pas garsųjį meistrą J. L. Jerome'ą. Ten jis studijavo darbo su aliejiniais dažais techniką. Tačiau net ir čia Vereščaginas, jo nuomone, susiduria su pernelyg dideliu entuziazmu klasicizmui - Jeronimas nuolat rekomendavo perrašyti garsių Europos tapybos klasikų paveikslus. Vereščaginas patraukė realizmo ir darbo iš gamtos link, jis, kaip ir Sankt Peterburge, jautėsi užrakintas tam tikruose rėmuose. 1865 m. Kovo mėn. Jis grįžo į Kaukazą, kur šešis mėnesius intensyviai dirbo. Jaunuolis turėjo pinigų, o dabar buvo galima praktiškai pritaikyti Paryžiaus patirtį. 1865 m. Rudenį Vereščaginas grįžo į Paryžių, kur jo kaukazietiški pasiekimai padarė palankiausią įspūdį Akademijos dėstytojams. Jis tęsė studijas. Jis dirbo 14–15 valandų per dieną, nesigundė lankytis teatruose ir kitose pramogų įstaigose. 1866 metų pavasarį Vereščaginas grįžo į tėvynę. Taip baigėsi jo mokymai.
Turkestanas
Parlamentarai. "Eik velniop!"
Visą artimiausią laiką Vereščaginas praleidžia savo velionio dėdės dvare. Turėdamas pinigų, menininkas, išleidęs pinigus studijoms ir kelionėms, tampa retas, todėl trukdo atlikti nelyginius darbus ir užsakyti portretus. Pravertė netikėtas Turkestano generalgubernatoriaus Karlo Petrovičiaus fon Kaufmano pasiūlymas būti su juo menininku. Vereščaginas buvo nurodytas kaip karininkas, turintis teisę dėvėti civilius drabužius ir laisvai judėti. 1867 metų rugpjūtį prasidėjo jo ilga kelionė į Vidurinę Aziją. Vereščaginas atvyko į Samarkandą 1868 m. Gegužės 2 d., Kitą dieną po to, kai jį paėmė Rusijos kariuomenė. Būtent tada buvo sustiprintos Rusijos pozicijos Vidurinėje Azijoje, kur dar visai neseniai buvo archajiškos feodalinės despotismos, iš kurių didžiausios buvo Kokando ir Chivos chanatai bei Buharos emyratas. Vienas iš šių valstybinių darinių egzistavimo būdų buvo aktyvi prekyba vergais, įskaitant rusų kalinius. Kaimynystė su baiy, kuri specialiai suprato diplomatiją, buvo varginanti ir, be to, nesaugi - reidų prie pietinių imperijos sienų įvykiai toli gražu nebuvo reti, tiksliau sakyti, reguliarūs. Buharos emyras elgėsi pabrėžtinai įžūliai - ne tik pareikalavo, kad Rusija išvestų savo karius iš Centrinės Azijos ir konfiskuotų visų Rusijos pirklių turtą, bet ir įžeidė diplomatinę atstovybę, atvykusią išspręsti konflikto. Netrukus įvyko tikėtinas plyšimas, kuris sklandžiai persimetė į karo veiksmus.
1868 m. Gegužės 1 d., Netoli Samarkando, 3,5 tūkst. Rusijos ekspedicijos būrys, vadovaujamas Kaufmano, išsklaidė beveik 25 tūkstančius Buharos karių, paėmė trofėjų (21 ginklą ir daug ginklų). Gegužės 2 dieną miestas atvėrė vartus. Kadangi pats emyras saugiai pabėgo, o netoliese veikė keli dideli buharinų būriai, gegužės 30 d., Kaufmanas su pagrindinėmis pajėgomis paliko Samarkandą, palikdamas nedidelį garnizoną mieste. Mieste liko keturios pėstininkų kuopos, sapierių kuopa, du lauko ginklai ir du minosvaidžiai. Iš viso 658 žmonės. Vereščaginas, įsigilinęs į vieno seniausių Azijos centrų tyrimą ir įkvėptas nuostabių pastatų vaizdų, liko su majoro Štempelio vadovaujamu garnizonu. Kol menininkas iš gamtos piešė dosnų rytietišką skonį, mulos ir kiti maišytojai negaišo laiko. Pamatę, kad rusų liko nedaug, jie pradėjo kurstyti vietos gyventojus maištauti, pasikliaudami silpnumu ir nedideliu garnizono skaičiumi.
Birželio 1 -osios rytą prie vietinio turgaus pradėjo susirinkti minios ir sakyti ugningas kalbas. Į kareivius buvo mėtomos akmenys, judėti po miestą tapo nesaugu. Supratęs, kad turimų pajėgų nepakanka viso Samarkando kontrolei išlaikyti, Shtempelis liepia trauktis į citadelę. Ten priglaudė rusų pirkliai. Birželio 2 -osios rytą neramumai jau apėmė visą miestą, ir netrukus didelė minia atvyko šturmuoti citadelės. Užpuolikai buvo ginkluoti ir aktyviai bandė prasiveržti per sienų perimetrą. Vienus vartus jiems pavyko padegti parako puodais, o paskui padaryti juose tarpą. Tolesnį riaušininkų judėjimą sustabdė tokia rimta kliūtis kaip patranka, sumontuota ant tiesioginės ugnies ir veikianti greita vynuogių ugnimi tiesiai palei pažeidimą. Nepertraukiami išpuoliai tęsėsi visą dieną ir nutrūko tik sutemus. Atsižvelgdamas į labai sunkią situaciją, kurioje atsidūrė apgultieji, Shtempelis pasiuntė pasiuntinį į pagalbą Kaufmanui. Pasiuntinys, siekdamas didesnio įtikinamumo, buvo persirengęs elgeta, ir jam nepavyko išlipti iš citadelės.
Kitą dieną atakos atnaujintos ta pačia jėga. Apsuptasis pradėjo ruošti rūmus, esančius citadelėje, paskutinei gynybos linijai. Bendru susitarimu apie jokį pasidavimą nelaisvėje negalėjo būti nė kalbos - kraštutiniausiu atveju buvo nuspręsta susprogdinti rūmus ir mirti kartu su audringais žmonėmis. Tuo tikslu ten buvo perkelta beveik visa parako atsarga. Sužeistieji ir ligoniai nepaliko savo pareigų - tarp garnizono buvo daug kareivių ir karininkų, kurie dėl sveikatos priežasčių ar dėl sužalojimų negalėjo žygiuoti pėsčiomis. Dabar jie efektyviausiai dalyvavo gynyboje. Išpuoliai tęsėsi birželio 4, 5 ir 6 dienomis, nors ir ne taip intensyviai. Saujelė gynėjų buvo per sunkūs didžiulėms, bet nepakankamai organizuotai miniai, ir jos entuziazmas, susidūręs su tokia neįveikiama kliūtimi, pradėjo atvėsti. Birželio 7 dieną į citadelę pasuko pasiuntinys, kuris dideliam gynėjų džiaugsmui paskelbė, kad Kaufmanas eina į pagalbą su priverstiniu žygiu. Birželio 8 dieną Rusijos kariuomenė įžengė į Samarkandą ir galiausiai išsklaidė priešą. Garnizonas neteko maždaug trečdalio savo personalo.
Represijos prieš vietinius gyventojus apsiribojo miesto turgaus, kaip sukilimo pradžios vietos, deginimu. Vereščaginas, kuris efektyviausiai dalyvavo ginant citadelę ir jokiu būdu ne su molbertu ir teptuku rankose, 1868 m. Rugpjūčio 14 d., Už jo parodytą drąsą ir drąsą apgulties metu, buvo apdovanotas ordinu Jurgio, 4 laipsnio, kuriuo didžiavosi iki gyvenimo pabaigos … Taip įvyko Vereščagino ugnies krikštas, kuris turėjo įtakos ne tik jo charakteriui, bet ir kūrybai. 1869 m. Sankt Peterburge, padedant ten atvykusiam Kaufmanui, per kompleksinę parodą, skirtą Turkestanui, kurioje buvo demonstruojami floros ir faunos, mineralų, namų apyvokos daiktų ir antikvarinių daiktų pavyzdžiai, kai kurie dailininko piešiniai ir buvo parodyti eskizai. Šis renginys buvo sėkmingas, o Vereščagino vardas mirgėjo laikraščiuose. Po parodos uždarymo menininkas vėl, jau per Sibirą, grįžo į Turkestaną. Įsikūręs Taškente, Vereščaginas daug keliauja: aplankė Kokandą, vėl aplankė Samarkandą. Kelis kartus, būdamas mažų kavalerijos būrių dalimi, jį užpuolė plėšikai, visada parodydami, kad jis geras ne tik teptuku, bet ir ginklu. Liudininkai prisiminė, kad Vereščaginas versle visada elgėsi drąsiai ir nebuvo drovus.
Ataka iš netikėtumo
Kelionė į Vidurinę Aziją suteikė didžiulės medžiagos kūrybai, kurią reikėjo apdoroti. Apsigyvenęs 1871 m. Miunchene, jis pradėjo didelę paveikslų seriją, skirtą viešnagei Turkestane. Vereščaginas nenuilstamai dirbo. Be kitų, jis kuria savo garsųjį serialą „Barbarai“, kurį sudaro septynios drobės, skirtos Rusijos kariuomenės karinėms operacijoms Turkestane („Žvilgsnis į lauką“, „Ataka iš netikėtumo“ir kt.). Tais pačiais 1871 m., Susidaręs legendų apie Tamerlaną, menininkas sukūrė vieną garsiausių savo paveikslų - „Karo apoteozė“- vaizduojančią kaukolių krūvą. Nedaugelis buvo priimti į jo Miuncheno dirbtuves. Vienas pirmųjų, savo akimis pamatęs naujus paveikslus, buvo garsus rusų pirklys ir filantropas, galerijos įkūrėjas V. I. Tretjakovas. Jie padarė stiprų įspūdį kolekcionieriui, ir jis siūlo juos nusipirkti. Tačiau autorius ne tik norėjo pelningai parduoti savo kūrinį, bet tikrai norėjo jį parodyti visuomenei. 1873 m. Vereščaginas atidarė savo pirmąją personalinę parodą „Crystal Palace“Londone. Katalogai konkrečiai nurodė, kad paveikslai neparduodami, ir tai tik padidino visuomenės susidomėjimą. Paroda buvo sėkminga - drobės stebino savo tikroviškumu.
1874 metų pavasarį jis taip pat vyko Sankt Peterburge. Norėdamas, kad apsilankymas būtų kuo labiau prieinamas net ir skurdžiausiems gyventojų sluoksniams, Vereščaginas organizavo taip, kad kelias dienas per savaitę įėjimas į parodą būtų nemokamas. Jos katalogas kainavo penkias kapeikas. Jei visuomenė entuziastingai sutiko menininko darbus (pavyzdžiui, kompozitorius parlamentaras Mussorgsky netgi sukūrė baladę „Pamiršta“to paties pavadinimo paveikslo tema), tai imperatoriaus Aleksandro II ir kai kurių generolų palyda turėjo skirtingą požiūrį. nuomonę šiuo klausimu. Vereščaginas buvo apkaltintas antipatriotinėmis, pralaimėjimo nuotaikomis, kad nešališkai vaizduoja rusų karius, parodydamas juos ne kaip apsimestinius nugalėtojus, o „mirusius ir nugalėtus“. Vereščaginas piešė karą tokį, koks jis yra: be dapper ceremoninės uniformos, ir ne visiems tai patiko. Mirtis, kraujas ir purvas, o ne akademinis idealas „Napoleonas ant Arkolskio tilto“- taip buvo menininko darbuose. Spaudoje prasidėjo atitinkama kampanija: jie sako, kad toks aiškinimas žemina Rusijos armiją. Cenzūra uždraudė Musorskio baladę. Visi šie įvykiai neigiamai paveikė Vereščaginą. Įsižeidęs kaltinimų „antipatriotizmu“, nervingai ištiktas jis sunaikina kelis savo paveikslus: „Pamirštas“, „Prie tvirtovės sienos“. Įėjome “,„ Apsuptas. Jie persekioja “. Menininkas leidžiasi į kelionę po Indiją, patikimam asmeniui patikėdamas parduoti Turkestano kolekciją. Buvo pateiktos dvi būtinos sąlygos: visi paveikslai turėjo likti tėvynėje ir būti parduodami kartu, visapusiškai. Galiausiai sugėdintą kolekciją įsigijo ir jo galerijoje eksponavo V. I. Tretjakovas.
Indijoje menininkas aplankė daugybę skirtingų vietų, miestų ir šventyklų. Lankiausi net Tibete. Nepaisant atstumo, jo konfliktas su valdžia tęsėsi. 1874 m. Jis atsisakė Dailės akademijos jam priskirto profesoriaus vardo, teigdamas, kad, jo nuomone, mene neturėtų būti titulų ir apdovanojimų. Konfliktas sulaukė atgarsio. Juk Akademija, egzistavusi globojant valdančiosios dinastijos nariams, iš tikrųjų buvo teismo institucija. Vereščaginui buvo priminta, kad pasitraukė iš tarnybos ir susitiko su garbingais mokytojais. Po dvejų metų Indijoje menininkas 1876 metų pavasarį grįžo į Paryžių, kur tradiciškai pasiaukojamai kūrė savo indiškus eskizus.
Balkanai
1877 m. Balandžio mėn. Prasideda karas su Turkija - Rusijos armija kerta Dunojų. Sužinojęs apie tai, Vereščaginas palieka savo Paryžiaus dirbtuves ir tarnauja armijoje. Ten jis apibūdinamas kaip Dunojaus armijos vyriausiojo vado kunigaikščio Nikolajaus Nikolajevičiaus (vyresnysis) adjutantas, turintis teisę laisvai judėti. Vereščaginas asmeniškai dalyvauja keliuose mūšiuose. Anot jo, tik apsilankius pačiame jų storume, galima visuomenei perteikti tikro ir tikro karo vaizdą, kuris toks spalvingas atrodo pro teleskopo okuliarą.
1877 m. Birželio 8 d. Vereščaginas savanoriškai dalyvavo „Joke“minų valties išpuolyje prieš Turkijos ratinį karinį garlaivį „Erekli“, kuris neleido užmesti minų. „Joke“buvo moderni valtis, pastatyta anglų firmos „Thornycroft“. Jis buvo padarytas kaip pasivaikščiojimas karūnos princo įpėdiniui (būsimam imperatoriui Aleksandrui III) ir turėjo plieninį dėklą. Leitenantas Skrydlovas vadovavo „pokštui“. Laivas, apsiginklavęs stulpu ir griežtai velkama sparnuota miną, buvo pasaloje storose nendrėse. Ten taip pat yra antrasis atakai skirtas laivas „Mina“. Atradę priešo garlaivį, „Anekdotas“ir „Mina“iššoko iš savo paslapties ir visu greičiu ėjo suartėjimo link. Turkai, jau turėdami tam tikrą supratimą, kas yra minų ginklas (gegužės 14 d. Rusų minų laivai nuskandino „Seyfi“monitorių), atidarė stiprią ugnį į artėjančius rusus. Dėl avarijos automobilyje „Mina“atsiliko ir tolesnėje atakoje nedalyvavo. Tik tam atvejui visi nusiaudavo batus, kad blogiausiu atveju būtų lengviau likti ant vandens.
Dėl artimų plyšimų laivo korpusas dažnai virpėdavo, jūreiviai prisiglausdavo po plieniniu deniu. Skrydlovas, nepaisydamas to, kad vienas po kito pataikė dvi kulkas, atsirėmė į vairą ir nuvedė „Anekdotą“į taikinį. Erekli pusėje atsitrenkė į stulpą, tačiau sprogimo neįvyko. Vėliau atliktas patikrinimas parodė, kad kulkos nutraukė elektros laidus, kurie turėjo paleisti miną. Gavęs skylę, valtis pradėjo dreifuoti su srove - laimei, turkai nebaigė pokšto, matyt, tikėdami, kad jis vis tiek nuskęs. Puolimo metu Vereščaginas buvo sužeistas į šlaunį, kuris iš pradžių jam atrodė nereikšmingas. Iš Turkijos pakrantės kitas turkų garlaivis pradėjo judėti valties link, ketindamas suimti sugadintą „pokštą“, tačiau sužeistasis Skrydlovas sugebėjo paslėpti savo laivą negilioje rankoje.
Išpuolis, nors ir nesėkmingas, parodė mažos laivų komandos drąsą ir drąsą, turėjo didelį atgarsį laikraščiuose ir visuomenėje. Skrydlovą ir Vereščaginą (kurių žaizda iš tikrųjų pasirodė gana skausminga) karo ligoninėje Bukarešte aplankė pats imperatorius Aleksandras II, įteikęs laivo vadui Šv. Jurgio kryžių. Vereščagino sužalojimas pasirodė pavojingas - dėl netinkamos priežiūros ir gydymo jis pradėjo rodyti gangrenos požymius. Tik dėl laiku atliktos chirurginės intervencijos buvo galima išvengti amputacijos.
Nugalėtojai
Vos atsigavęs Vereščaginas išvyko į Plevną, kur Rusijos kariuomenė vadovavo užsitęsusiai blokuotos Turkijos karių grupės, kuriai vadovavo Osmanas Pasha, apgulčiai. Čia gauti įspūdžiai sudarė pagrindą daugeliui labai įspūdingų darbų, skirtų Rusijos ir Turkijos karui. Vėliau kai kai kurie karininkai apkaltino Vereščaginą pernelyg „sutirštinančiomis spalvas“, viską parodant per, jų nuomone, per tragišką prizmę, menininkas prieštaravo, kad jis neparodė nė dešimtadalio to, ką matė savo drobėse, ir išgyveno realybė. Karas 1877–1878 mskaudžiai atspindėjo ne tik patį tapytoją, palikdamas pėdsaką gilaus rando pavidalu, šie įvykiai palietė visą jo šeimą. Jo jaunesnysis brolis Sergejus buvo nužudytas, kitas Aleksandras buvo sužeistas. Kai kurie eskizai, nutapyti pažodžiui po kulkomis, buvo prarasti dėl neatsakingų asmenų, kuriems menininkas patikėjo juos išsiųsti į Rusiją, kaltės. Pasibaigus karo veiksmams, štabo pareigūnai paklausė, kokį įsakymą jis norėtų gauti už faktinį dalyvavimą kare, į ką menininkas atsakė pikta tiraža. Kai jį pasiekė informacija, kad jie bus apdovanoti auksiniu kardu, Vereščaginas iš karto išvyko į Paryžių.
Nugalėjo
Be daugybės eskizų ir eskizų, į Paryžiaus dirbtuves jis atsinešė ginklų, namų apyvokos daiktų, kostiumų ir šaudmenų. Visa tai suteikė neįkainojamą pagalbą kuriant paveikslus. Pirmosios parodos, skirtos 1877–1878 m. Karui. įvyko jau 80 -ųjų pradžioje. Rusijoje, o paskui ir Europoje. Tai, ką jie pamatė, nepaliko žiūrovų abejingų: kai kurie buvo nustebinti ir sukrėsti, kai kurie buvo sukrėsti ir priversti susiraukinėti. Vereščaginas vėl buvo apkaltintas Rusijos armijos įvaizdžio menkinimu, patriotizmo stoka ir kitomis nuodėmėmis. Tai, kad jis vaizdavo karą tokį, koks jis buvo, o ne vadų pavidalu, pompastiškai besiveržiančius šlovės spinduliais ant baltų žirgų, užtamsintus vėliavomis, patiko ne visiems. Tačiau publika ėjo į parodas. Europoje Vereščagino drobės taip pat sukėlė triukšmą ir jaudulį. Pavyzdžiui, Vokietijoje į jo parodas buvo draudžiama vežtis kareivius ir vaikus. Feldmaršalas Helmutas von Moltke, pats didelis Vereščagino kūrybos gerbėjas ir visada vienas pirmųjų apsilankęs jo parodose Vokietijoje, įsakė ten įleisti tik karininkus. Panaši situacija susiklostė ir JAV, kur taip pat buvo įvestas draudimas vaikams lankytis dailininko parodose. Kai Vereščaginas bandė išsiaiškinti, kodėl, jam buvo pasakyta, kad jo paveikslai atitraukia jaunus žmones nuo karo, ir tai yra nepageidautina. Tikriausiai tuo metu Vereščagino drobės buvo panašios į šiuolaikinę karinę fotografiją, fiksuojančią karo kasdienybę, siekiant išsaugoti nenumaldomus karo nusikaltimų įrodymus.
Pamestas paveikslas „Sepoy egzekucija“
Menininką skaudžiai jaudino kaltinimai antipatriotizmu ir dekadencija. Norėdamas atkurti emocinę pusiausvyrą, jis daug keliauja: aplankė Artimuosius Rytus, Siriją ir Palestiną. Rezultatas buvo parašyti darbai Biblijos tema, dėl to kilo konfliktas su Katalikų Bažnyčia. Per daug uolus katalikų vienuolis du paveikslus „Kristaus prisikėlimas“ir „Šventoji šeima“apipylė rūgštimi. Šiems metams galima priskirti ir paslaptingiausio likimo drobės kūrimą - „Britai įvykdė sepojų sukilimo lyderių egzekuciją“, kurioje „apsišvietusiems jūreiviams“pristato ne pačius humaniškiausius personažus. Paveikslas buvo nupirktas ir dingo be žinios. Jos likimas vis dar nežinomas.
Grįžęs į Rusiją. Ciklas apie 1812 metų Tėvynės karą
Didžiosios armijos naktinis sustabdymas
1890 metais Vereščaginas pagaliau grįžo į tėvynę. Jis nusipirko namą netoli Maskvos, ten pastatė dirbtuves ir pradėjo darbus prie savo reikšmingiausio, bet, deja, ne iki galo užbaigto ciklo, skirto 1812 m. Prieš kuriant paveikslus buvo atliktas ilgas ir kruopštus tiriamasis darbas: daug knygų skaitymas, muziejų lankymas. Vereščaginas taip pat aplankė Borodino lauką. Net ir mažiausioms detalėms buvo skiriamas didelis dėmesys. Dirbdamas prie paveikslo „Napoleonas žiemos suknele“, Vereščaginas, nenustygęs, nusipirko brangų (daugiau nei 2 tūkst. Rublių) kailinį, apipjaustytą sabalo kailiu. Jame jis apsirengė sargybinį, kuriame turėjo nušluoti kiemą, skaldyti malkas ir atlikti kitas namų ruošos užduotis, iki praeivių sumišimo, nustebęs keisto darbininko išvaizda. Visa tai buvo padaryta todėl, kad, pasak menininko, kailis, kuriuo, vertinant pagal aprašymus, buvo dėvėtas imperatorius, turėtų būti ne naujas, o veikiau dėvėtas.
Liūdnai pagarsėjęs kailinis Napoleonas Bonapartas
Tapydamas paveikslą „Dangun Ėmimo į dangų katedroje“, šventyklos rektorių į pusiau silpną būseną atvedė prašymas ten trumpam paguldyti arklius (prancūzų okupacijos metu kavalerijos daliniai buvo apgyvendinti katedroje). Vasilijaus Vasiljevičiaus prašymas buvo atmestas, jis turėjo nupiešti katedrą iš nuotraukos. Cikle yra drobės, perteikiančios Didžiosios armijos žiemos atsitraukimo iš Rusijos dramą. Norėdamas realistiškai perteikti apsnigtus medžius, Vereščaginas nuėjo į užšalusį mišką ir piešė gamtos dažais, periodiškai šildydamas rankas prie uždegtos ugnies. Būsimojo „Didžiosios armijos nakties sustabdymas“pirmame plane susilaukęs arklio suplyšusiu pilvu, Vereščaginas atidžiai konsultavosi su veterinaru, tačiau įspūdinga jo žmona atbaidė menininką nuo perdėto natūralizmo, ir arklys buvo pakeistas patranka.
Epo apie Tėvynės karą pasirodymas taip pat sukėlė nervingą reakciją, pirmiausia iš aukštųjų visuomenės sluoksnių. Tradiciškai frankofofilizuota Rusijos aristokratija, praktiškai Prancūzijos primestos karinės sąjungos fone, buvo nepatenkinta tuo, kaip imperatorius ir patys prancūzai buvo vaizduojami paveiksluose. Nepaisant to, kad Napoleono drabužiai buvo dokumentuoti, oficialioje spaudoje jie buvo vadinami „kvailiais“, o maskviečių mirties bausmės Kremliuje ir arklidės katedroje buvo pernelyg tendencingos. Tarsi Napoleono armija atvyko į Rusiją tik mokslo ir švietimo tikslais! Žinoma, prancūzai tiesiog negalėjo elgtis, kilnių žmonių nuomone, kuriems visai neseniai buvo sunku paaiškinti save rusiškai. Tapyti ant didžiulių drobių, visų pirma skirtų demonstruoti dideliuose kambariuose, Tėvynės karo epo paveikslų mecenatai nepirko dėl jų išdėstymo nepatogumų. Tik „Dvyliktų metų perkūnijos“metinių išvakarėse, po menininko mirties, jas įsigijo Nikolajus II.
Amžių sandūroje menininkas lankėsi Filipinų salose, JAV ir Kuboje, kur karštas ant neseniai įvykusio Ispanijos ir Amerikos karo kulnų sukūrė daugybę darbų, iš kurių garsiausi buvo „Ligoninėje “,„ Laiškas Tėvynei “ir kt. Rusijos ir Japonijos karo išvakarėse Vereščaginas išvyko į Japoniją. Dėl sparčiai blogėjančios padėties, kad nebūtų tarp internuotųjų, 1903 metų pabaigoje jis grįžo į Rusiją. Prasidėjus karo veiksmams, menininkas, kaip ne kartą nutiko, paliko šeimą ir išvyko į Port Artūrą. 1904 m. Kovo 31 d. 62 metų Vereščaginas buvo kartu su karo laivu „Petropavlovskas“kartu su viceadmirolu S. O. Makarovu, kurį pažinojo iš Rusijos ir Turkijos karo. Garsiojo mūšio dailininko nebuvo tarp išgelbėtų iš laivo.
Karas, kurį Vereščaginas taip ilgai ir nuosekliai demonstravo ir savo drobėse demonstravo visą savo gyvenimą, pasiekė jį. Kareivio ir dailininko Vasilijaus Vasiljevičiaus Vereščagino drobės primena, kad „politikos tęsimas kitomis priemonėmis“yra ne tik pergalingas fanfarų ir ceremoninių uniformų su aiguilletais garsas, kad prieš visa tai yra kraujas ir kančia. Kaip ir praėjus keturiasdešimčiai metų, 23-ejų poetas ir karys Michailas Kulčitskis, dabar ilsintis masinėje kapavietėje Luhansko srityje, paskutiniuose eilėraščiuose rašys: „Karas-tai visai ne fejerverkai, o tik sunkus darbas, kai juodi nuo prakaito pėstininkai slenka arimu “.
