1939 metais Australijos savamokslė ginkluotoja Evelyn Owen sukūrė ir pristatė kariuomenei savo automato versiją. Šis ginklas buvo itin paprasto dizaino, be to, pasižymėjo maža kaina. Be to, pirmąjį prototipą Owenas surinko savo dirbtuvėse. Naujojo ginklo paprastumas ir pigumas turėjo sudominti armiją, tačiau kariuomenės vadovai, susipažinę su juo, priėmė kitokį sprendimą. Kariškiai gyrė išradėjo entuziazmą, tačiau neįsakė sukurti visaverčio šaulių ginklų modelio kariuomenei.
Gavęs kariuomenės atsisakymą, E. Owenas neteko susidomėjimo šaulių ginklais ir išvyko tarnauti į armiją. Dėl to jo, kaip ginkluotojo, karjera galėjo baigtis, tačiau situacija netrukus pasikeitė. Pirmasis automato prototipas netyčia pateko į Oweno kaimyno Vincent Wardell, kuris tuo metu dirbo „Lysaghts Newcastle Works“, akį. Wardell ir Owen vėl aptarė projekto perspektyvas ir nusprendė dar kartą pristatyti jį kariuomenei, šį kartą kaip naują pramonės įmonės plėtrą, o ne vienišą dizainerį. Naujas pareigas patyręs ginklas 1940 m. Buvo pristatytas naujai sukurtai kariuomenės Centrinei išradimų tarybai.
Tarybos ekspertai, vadovaujami kapitono Cecil Dyer, išreiškė susidomėjimą „Lysaghts Newcastle Works“pasiūlymu. Šis susidomėjimas buvo ne mažiau susijęs su įvykiais Europoje. Tuo metu, kai Tarybai buvo parodyti patyrę ginklai, nacistinė Vokietija užėmė Prancūziją ir ruošėsi išpuoliui prieš Didžiąją Britaniją. Taigi netolimoje ateityje Australija gali prarasti galimybę įsigyti britų ginklų ir įrangos, todėl jai reikėjo sukurti savo sistemas. Oweno ir Wardello pasiūlymas galėtų tapti „atsarginiu oro uostu“, jei kiltų problemų dėl tiekimo.
Oweno serijinis automatas Mk 1. Nuotrauka Awm.gov.au
Tačiau tolesnis darbas su Oweno kulkosvaidžiu buvo kupinas problemų. Tuo metu, kai buvo demonstruojamas prototipas, Australija iš JK gavo garantijų, kad netrukus bus pristatyti automatai STEN. Buvo pagrindo manyti, kad britų ginklai pagal savo savybes yra pranašesni už vietinius, tačiau Australijos ekspertai nusprendė nepasikliauti prielaidomis ir atlikti lyginamuosius dviejų pavyzdžių bandymus. „Lysaghts Newcastle Works“užsakė keletą ginklų prototipų, skirtų.38 S&W.
Kadangi E. Owenas tuo metu tarnavo armijoje, didžiąją dalį jo ginklų kūrimo ir tobulinimo darbų atliko „Lysaghts Newcastle Works“darbuotojai. Pagrindinį darbą atliko broliai Vincendas ir Gerardas Wardelliai, be to, jiems padėjo ginklų meistras Freddy Künzleris. Vėlesniuose projekto etapuose pats Owenas prisijungė prie „Wardells“ir „Künzler“.
Tikriausiai kariuomenė nenorėjo susisiekti su vietiniu gamintoju ir laukti, kol baigs visus projektavimo darbus, bandymus, pataisymus ir kt. Dėl šios priežasties „Lysaghts Newcastle Works“gavo užsakymą, tačiau liko be reikalingų žaliavų. Karinis departamentas atsisakė pateikti paruoštas statines ir šaudmenis bandymams. Nenorėdami prarasti tvarkos, Wardell ir jo kolegos sugebėjo įtikinti kariuomenę, kad reikia keisti reikalavimus. Po daugybės ginčų ir konsultacijų buvo nuspręsta padaryti naują automato kamerą, skirtą.32ACP. Toks projekto pakeitimas leido pateikti priimtinas ugnies charakteristikas, tačiau pagrindinis privalumas buvo galimybė naudoti paruoštas statines iš „Short Magazine Lee-Enfield Mk I“šautuvų. Tam šautuvo vamzdį reikėjo supjaustyti į keletą į jas gręžtos dalys ir reikiamų matmenų kamera.
Evelyn Owen su savo kulkosvaidžiais. Nuotrauka Forgottenweapons.com
.32ACP automatas buvo sukurtas tik tris savaites, po to jis buvo pristatytas kariuomenei. Reikėtų pažymėti, kad kai kurie šaltiniai nurodo šio prototipo pristatymo datą, todėl gali kilti tam tikrų klausimų. Remiantis kai kuriomis ataskaitomis, ji buvo pateikta kariuomenei 1940 m. Sausio 30 d., Tačiau tokia informacija gali prieštarauti kitai informacijai apie projektą. Vienaip ar kitaip, visi darbai, susiję su ginklu, skirtu.32ACP, naudojant vamzdį iš serijinio šautuvo, buvo baigti 1940 m.
Automatinis automatas buvo išsiųstas bandymams ir pasirodė esąs efektyvus. Po to kariuomenė pareikalavo atlikti išteklių bandymus, kurių metu ginklas turėjo atlikti 10 tūkst. Tuo pačiu metu jie atsisakė tiekti reikiamą šaudmenį, o kūrėjo kompanijos galimybės jas gauti savarankiškai buvo nulinės. Taigi karinis departamentas vėl aiškiai užsiminė, kad nenori susidoroti su vidaus įmonėmis ir nori įsigyti britų pagamintų ginklų.
Reaguodamas į tai, Wardell ir jo bendražygiai pasiūlė naują ginklo versiją, šį kartą skirtą.45ACP užtaisui. Ginklininkai teisingai manė, kad Australijos armijai tokių šaudmenų tikrai netrūksta, nes ji buvo ginkluota „Thompson“kulkosvaidžiais ir kai kuriomis kitomis sistemomis, skirtomis šiai šovinei. Buvo pateiktas kasečių tiekimo užsakymas, tačiau per klaidą (ar kenkėjišką ketinimą) į „Lysaghts Newcastle Works“atkeliavo.455 „Webley“užtaisų siunta. Tačiau šie įvykiai neturėjo įtakos projekto eigai. Gatavas prototipas gavo naują vamzdį, pagamintą iš seno atitinkamo kalibro šautuvo vienetų.
Įvairūs kulkosvaidžio prototipai. Nuotrauka Forgottenweapons.com
1941 m. Pradžioje daug žadančio automato kūrimo komanda buvo papildyta Evelyn Owen. Jis buvo atšauktas iš armijos ir išsiųstas dalyvauti kuriant naujus ginklus. Kokias dizaino naujoves pasiūlė Owenas, nežinoma. Dirbdami kaip komanda, Australijos ginkluotojai nesistengė įamžinti savo vardų bendros priežasties nenaudai. Tačiau tuo pat metu galiausiai ginklas gavo E. Oweno vardą, kuris prie jo kūrimo prisijungė tik viename iš paskutiniųjų etapų.
1941 m. „Lysaghts Newcastle Works“inžinierių komanda toliau dirbo prie naujo projekto ir „kovojo“su kariuomene. Be to, buvo išbandyti keli prototipai, pagal kuriuos buvo tiksliai sureguliuoti nauji mėginiai. Bandymai leido nustatyti dabartinės projekto stipriąsias ir silpnąsias puses, taip pat pagerinti ergonomiką ir atlikti kai kuriuos kitus pakeitimus.
Rugsėjo pradžioje, 41 -ąją, karinis departamentas vėl pakeitė savo reikalavimus perspektyviam automatui. Dabar kariuomenė pareikalavo, kad ginklas būtų pakeistas naudoti 9x19 mm Para kasetę. Tokias kasetes naudojo daugybė sistemų, įskaitant automatinį pistoletą STEN. Iki mėnesio pabaigos baigtas automato modernizavimo darbas, o bandymui buvo pateiktas dar vienas prototipas.
Lyginamiesiems bandymams Owen, Wardells ir Künzler pristatė savo automatus, skirtus 9x19 mm Para ir.45ACP šoviniams. Jų varžovai buvo britai STEN ir amerikietis Thompsonas, naudojantys panašią amuniciją. Šie bandymai, kuriais buvo patikrinti visi galimi parametrai ir charakteristikos, leido „Lysaghts Newcastle Works“įrodyti savo atvejį ir parodyti savo dizaino pranašumą prieš konkurentų dizainą.
Brėžinys iš patento. Paveikslas Forgottenweapons.com
Bandymų pradžioje visi keturi ginklų pavyzdžiai pasirodė iš geriausios pusės, tačiau, kai sąlygos tapo sudėtingesnės, automatų charakteristikos pastebimai pasikeitė. Konstrukcijų tobulumo skirtumai buvo ypač ryškūs atliekant bandymus su užteršimu. Amerikietis „Thompson“, pabuvęs purve, toliau šaudė, nors neapsiėjo be vėlavimų ir kitų problemų. Britų STEN neišlaikė purvo testo. Tuo pačiu metu abu Oweno kulkosvaidžių pavyzdžiai susidorojo su visais bandymais.
Keturių pavyzdžių palyginimas beveik realiomis sąlygomis padėjo Australijos kariuomenei išsiaiškinti, kuris ginklas turėtų eiti į mūšį, o kurio geriau atsisakyti. Šiuo atžvilgiu „Lysaghts Newcastle Works“gavo užsakymą pagaminti 2 000 automatų partiją, kurią planuota išsiųsti į armiją kariniams bandymams. Be to, į JK buvo išsiųsti keli naujo ginklo pavyzdžiai ir dokumentai su pasiūlymu juos išbandyti ir pradėti masinę gamybą. Remiantis pranešimais, 1943 metais britų specialistai atliko lyginamuosius testus, kurių metu Australijos ginklas vėl aplenkė STEN ir kitus mėginius.
Būdingas pirmojo E. Oweno automato, surinkto jo paties dirbtuvėse, bruožas buvo ypatingas dizaino paprastumas. Toliau kuriant ginklus, dizaino paprastumas buvo iškeltas į pirmą vietą, o tai galiausiai paveikė jo galutinę išvaizdą. Tuo pačiu metu broliai Wardelliai ir F. Künzleriai neužsiėmė tik pirmojo Oweno dizaino kūrimu. Jie pasiūlė keletą reikšmingų naujovių, kurios turėjo užtikrinti aukštą našumą nenaudojant kompromisų ir abejotinų sprendimų.
Dalinis automato Mk 1-42 išmontavimas. Nuotrauka Zonawar.ru
Bandymų metu projekto autoriai nuolat nustatė įvairius trūkumus ir juos taisė. Be to, buvo pristatytos naujos originalios idėjos, skirtos pagerinti našumą. Dėl šios priežasties 1940–1941 m. Prototipai pastebimai skyrėsi vienas nuo kito tiek išvaizda, tiek vidinių vienetų struktūra. Apsvarstykite serijinio automato, pažymėto Mk 1, dizainą.
Pagrindinis ginklo vienetas buvo vamzdinis imtuvas, kurio viduje buvo varžtas, atbulinė kovinė spyruoklė ir kai kurie šaudymo mechanizmo elementai. Priešais jį buvo pritvirtinta 9 mm statinė, kurios ilgis 247 mm (27,5 kalibro). Siekiant sumažinti statinės išmetimą šaudant, buvo įrengtas plyšio snukio kompensatorius, kuris išleidžia dalį miltelių dujų į priekį ir į viršų. Serijinės gamybos metu išsiplėtimo jungties konstrukcija buvo kelis kartus pakeista. Be to, statinė iš pradžių turėjo briauną, kad būtų geriau aušinama, tačiau vėliau jos buvo atsisakyta. Statinė buvo pritvirtinta specialiu spaustuku. Už pastarosios buvo nedidelis vertikalus parduotuvės velenas. Būdingas automato bruožas buvo viršutinė parduotuvės vieta, kuri supaprastino jo dizainą. Tiesiai po žurnalo velenu, apatiniame imtuvo paviršiuje, buvo langas, skirtas išimti korpusus.
Imtuvo gale iš apačios buvo numatyta varžto skylė šaudymo mechanizmo dangteliui pritvirtinti. Pastarasis buvo trapecijos formos metalinis vienetas, prieš kurį buvo didelis gaiduko laikiklis ir pistoleto rankena. Viduje buvo šaudymo mechanizmo detalės. Užpakalinėje korpuso dalyje buvo pritvirtintas užpakalis. Ginklas nebuvo aprūpintas priekine dalimi, vietoj jos buvo pasiūlyta papildoma priekinė rankena, pritvirtinta antkakliu ant statinės.
Įvairių serijų automatai „Owen“(viršuje ir viduryje) ir „Austin SMG“(apačioje). Nuotrauka Forgottenweapons.com
Trigerio korpuso ir užpakalio konstrukcija priklausė nuo modelio. Ankstyvieji serijiniai automatai, vadinamieji. „Owen Mk 1-42“buvo aprūpintas tvirto sienelių korpusu ir metaliniu rėmu. Vėliau šių įrenginių dizainas pasikeitė. Modifikacija „Mk 1-43“gavo paprastesnę ir pigesnę medinę medžiagą, o svorio padidėjimą kompensavo metalinio korpuso sienų langai. Taip pat buvo keletas kitų gamybos technologijų, snukio kompensatoriaus konstrukcijos ir kt.
Oweno automatas turėjo laisvo veikimo automatą. Pats varžtas buvo pagamintas cilindrinio mazgo pavidalu, kurio galinėje dalyje buvo anga, skirta sumontuoti stūmoklinę pagrindinę spyruoklę, ir sudėtinga priekinė dalis, sudaryta iš cilindro ir suapvalinto paviršiaus. Langinės viduje su smeigtuku buvo pritvirtintas specialus strypas, ant kurio surinkimo metu buvo uždėta atbulinė kovinė spyruoklė. Kai varžtas buvo įdėtas į imtuvą, strypas pateko į specialios pertvaros angą. Taigi varžtas ir spyruoklė liko dėžutės priekinėje kameroje, o strypas nukrito į galą, kur buvo pritvirtinta pakrovimo rankena, kuri buvo išvesta per angą dešinėje imtuvo sienoje.
Šaudymo mechanizmas buvo korpuse, šalia gaiduko ir priešgaisrinės valdymo rankenos. Jį sudarė tik kelios dalys: gaidukas, kaištis, fiksavimo varžtas galinėje padėtyje, priešgaisrinė spyna ir kelios spyruoklės. Vertėjo saugiklio vėliava, rodoma kairėje korpuso pusėje ir esanti virš pistoleto rankenos, leido užblokuoti gaudymą, taip pat šaudyti pavieniui arba sprogti.
Kitas kamufliažinių dažų variantas. Nuotrauka World.guns.ru
Imtuvo imtuvo velene buvo dedamos dėžutės formos nuimamos 32 raundų saugyklos. Viršutinė parduotuvės vieta supaprastino šaudmenų tiekimą, o spyruoklė užtikrino kasečių judėjimą net ir nestandartinėse padėtyse. Reikėtų pažymėti, kad dėtuvės velenas buvo ne išilgai ginklo ašies, o pasislinkus į dešinę. Tai suteikė galimybę nukreipti taikant esamą nereguliuojamą galinį ir priekinį taikiklį.
Oweno automatas buvo apie 810 mm ilgio ir svėrė (be dėtuvės) apie 4,22 kg. Taigi šis ginklas negalėjo pasigirti dideliu naudojimo paprastumu, tačiau lyginamieji bandymai parodė, kad svorio ir matmenų praradimą visiškai kompensuoja patikimumas ir ugnies charakteristikos.
Ginklo veikimo principas buvo gana paprastas. Prieš šaudydamas šaulys turėjo įdėti dėtuvę į priėmimo veleną ir įkelti ginklą, traukdamas varžto rankenėlę atgal. Tuo pačiu metu pastarasis buvo įtrauktas į kraštutinę galinę padėtį, suspaudė stūmoklinę pagrindinę spyruoklę ir sugavo. Šaudyti buvo galima tik iš atviro varžto. Paspaudus gaiduką, varžtas judėjo į priekį veikiant spyruoklei, parduotuvėje sugavo kasetę ir padavė ją į kamerą. Kraštutiniame priekiniame taške varžtų smogikas pataikė į kasetės gruntą ir įvyko šūvis.
Australijos kariai su Owen SMG. Nuotrauka „Wikimedia Commons“
Veikiant atatrankos jėgai, varžtas pradėjo judėti atgal, traukdamas panaudotą kasetės dėklą. Pasiekęs siūbuojantį ištraukiklį, jis atsiskyrė nuo varžto ir savo svoriu iškrito pro langą apatiniame imtuvo paviršiuje. Varžtas, savo ruožtu, pateko į galinę padėtį ir, priklausomai nuo gaisro būdo, prilipo prie krosnies arba vėl ėjo į priekį.
Tokie mechanizmai leido Oweno automatui šaudyti iki 700 šūvių per minutę greičiu. Efektyvus šaudymo nuotolis, kurį suteikia 9x19 mm Para kasetė, neviršijo 150-200 m.
Norint išardyti ir prižiūrėti ginklą, reikėjo naudoti atitinkamą užraktą ir nuimti vamzdį. Po to varžtas ir stūmoklinė kovinė spyruoklė buvo pašalinti iš imtuvo. Atsukus apatinį varžtą, buvo galima nuimti šaudymo mechanizmo dangtį. Užpakalis, nepriklausomai nuo konstrukcijos ir medžiagos, taip pat buvo pritvirtintas prie varžto ir galėjo būti atskirtas nuo gaiduko korpuso.
Naudota šaudmenų tiekimo sistema, nepaisant neįprastos išvaizdos, automatui suteikė ne tik aukštą našumą, bet ir gerą atsparumą nešvarumams. Apatinė lango vieta rankovėms išstumti apsunkino nešvarumų patekimą į imtuvą, taip pat palengvino jo pašalinimą: smėlis, žemė ar vanduo, kai langinė buvo perkelta, iškrito pro langą žemyn. Taip pat buvo naudinga didelė gaiduko apsauga. Šaudant iškritę sviediniai nukrito ant jo ir atšoko į šoną, nesudegindami šaulio pirštų.
Ankstyvas „Owen SMG Mk 2.“prototipas. Nuotrauka Awm.gov.au
1942 m., Po karinių bandymų, naujasis ginklas buvo pradėtas naudoti pavadinimu „Owen SMG Mk 1“- „Owen automatas, 1 versija“. Vėliau šis pavadinimas buvo pakeistas į Mk 1-42 (pagal išleidimo metus), kad būtų atskirtas nuo vėlesnių versijų. Antrojo pasaulinio karo metu Australijos pramonė pagamino apie 45 433 naujus automatus. Apie 12 tūkstančių vienetų priklausė pagrindinei modifikacijai Mk 1-42 ir buvo aprūpinti metaliniais užpakaliais. 1943 m. Buvo pradėtas gaminti „Mk 1-43“variantas su nauju gaiduko korpusu ir mediniu užpakaliu. Tokių ginklų buvo pagaminta 33 tūkst.
Keista Oweno serijinių automatų ypatybė buvo spalva. Šie ginklai buvo skirti naudoti Australijos armijai, kuri daugiausia kovojo pietiniuose Azijos ir Ramiojo vandenyno regionuose, turinčiuose savo kraštovaizdžio bruožų. Dėl šios priežasties ginklas gavo džiunglėms pritaikytą maskavimo spalvą, daugiausia geltoną ir žalią. Didžioji dauguma automatų, išlikusių iki šių dienų, yra būtent tokios spalvos, nors yra ir juodų, ir nedažytų pavyzdžių.
Yra informacijos apie modernizuoto automato, turinčio pavadinimą Mk 2., kūrimą. Dėl kai kurių dizaino naujovių buvo planuojama padidinti gaisro charakteristikas, taip pat dar labiau sumažinti svorį. Ši ginklo versija pasiekė masinę gamybą, tačiau negalėjo išstumti bazės Mk 1. Dėl to antrojo modelio Oweno kulkosvaidžio gamyba apsiribojo keliais šimtais vienetų.
Serijinė „Owen SMG“automatų gamyba tęsėsi iki 1944 m. Dizaino paprastumas ir mažos gamybos sąnaudos leido pagaminti daugiau nei 45 tūkstančius tokių ginklų vienetų, kurių pakako išspręsti visas Australijos armijos problemas. Šiuos ginklus Australija aktyviai naudojo Antrojo pasaulinio karo ir vėlesnių konfliktų metu. Su Oweno kulkosvaidžiais Australijos kariai išvyko į mūšį Korėjoje ir Vietname. 6-ojo dešimtmečio pabaigoje prasidėjo didžiulis automatų nurašymas, išnaudojęs jų išteklius. Dalis likusių atsargų buvo parduota trečiosioms šalims. Antrojo pasaulinio karo ginklų pakaitalas buvo savo Australijos dizaino F1 automatai.
Serial Owen SMG Mk 2. Nuotrauka Awm.gov.au
Dirbdama „Lysaghts Newcastle Works“Evelyn Owen buvo įtraukta į darbuotoją ir gavo atlyginimus vienodai su kitais kolegomis. Be to, pradėjus eksploatuoti naują automatą, buvo pradėtos mokėti premijos ir patentiniai honorarai. Iš viso už savo projektą Owenas uždirbo apie 10 000 svarų sterlingų. Gautus pinigus jis panaudojo savo lentpjūvei statyti. Tuo pačiu metu Owenas ir toliau iniciatyviai dirbo kurdamas perspektyvius ginklus. Po karo savamokslis inžinierius tapo priklausomas nuo alkoholio ir mirė 1949 m., Niekada nematęs savo ginklo, naudojamo naujuose konfliktuose.
„Lysaghts Newcastle Works“požiūriu, automato projektas nebuvo itin sėkmingas. Iki 1941 m. Vidurio ji turėjo dirbti iniciatyviai, neskaičiuodama jokių išlaidų kompensacijų. Be to, Vincentas Wardelis turėjo pažodžiui kovoti už projektą ir, kaip sakoma, išleisti nervus jo reklamai. Tik pradėjus serijinę gamybą, įmonei buvo skirta 4% premija už projekto sukūrimą - 4% užsakymų vertės. Nepaisant to, mokėjimai pagal šią sutartį nuolat vėluodavo, todėl visa suma įmonei buvo pervesta tik 1947 m. - praėjus trejiems metams po gamybos pabaigos. Dėl vėlavimo atsiskaityti iš karinio departamento bendrovė negalėjo laiku sumokėti paskolų, todėl padidėjo jau nemenkos skolos. Skolų, baudų ir kt. lėmė tai, kad bendrovės pelnas sumažėjo nuo pradinių 4% iki 1,5% visų serijinės gamybos sąnaudų.
Savamokslė dizainerė Evelyn Owen savo automatą pradėjo kurti praėjusio amžiaus trečiojo dešimtmečio pabaigoje, norėdama padėti šaliai apsiginti nuo galimų grėsmių. Vėliau šiuo pagrindu savo entuziazmą pademonstravo „Lysaghts Newcastle Works“specialistai, kurie paskatino projektą pradėti serijinę gamybą. Dėl bendro darbo atsirado viena iš masyviausių Australijos ginklų rūšių, tačiau iš pradžių tai sukėlė didelių išlaidų, o vėliau jos kūrėjams atnešė tik greitai išblėsusią šlovę. Nepaisant to, šaulių ginklų istorijoje automatas „Owen SMG“išliko vienas įdomiausių įvykių, net jei jis nebuvo daug platinamas.
