Josephas Vladimirovičius Gurko gimė 1828 m. Liepos 16 d. Aleksandrovkų šeimos valdoje Mogiliovo provincijoje. Jis buvo trečias vaikas šeimoje ir priklausė senajai didikų Romeiko-Gurko šeimai, kuri iš Baltarusijos žemių persikėlė į Rusijos imperijos vakarus. Jo tėvas Vladimiras Iosifovičius buvo nepaprastas sudėtingo ir nuostabaus likimo žmogus. Pradėjęs tarnybą kaip Semenovskio pulko praporščikas, jis iš pėstininkų pakilo į generolo laipsnį. Jis kovojo Borodino, Maloyaroslavets, Tarutino, Bautseno mūšiuose, vadovavo kariuomenei Kaukaze, dalyvavo išlaisvinant Armėniją, nuramino Lenkijos sukilimą. Vladimiras Iosifovičius daug pasakojo savo sūnui apie savo karines kampanijas, dideles kovas, legendinius praeities vadus ir Tėvynės karo didvyrius. Visiškai suprantama, kad nuo mažens berniukas tik svajojo apie karinę karjerą.
Juozapas pradėjo mokytis Jėzuitų kolegijos mokykloje. 1840–1841 m. Jų šeima patyrė didžiulį sielvartą - pirmiausia mirė Gurko motina Tatjana Aleksejevna Korf, o paskui jos vyresnioji sesuo Sophia, imperatoriškojo teismo gražuolė ir garbės tarnaitė. Vladimiras Iosifovičius, vos išgyvenęs netektis, pateikė atsistatydinimo laišką, kuriame pagrindė savo nusiminusius namų ruošos darbus ir ligas. Tačiau keturiasdešimt šešerių metų generolas leitenantas taip ir nesulaukė atsistatydinimo, priešingai-1843 m. Jis buvo išsiųstas į Kaukazą kovų įkarštyje su alpinistais. Vyresnę Juozapo seserį, septyniolikmetę Marianne, jis turėjo nusiųsti pas tetą, o jo sūnus buvo patalpintas į Puslapių korpusą.
1846 m. Pradžioje Vladimiras Gurko buvo paskirtas visų armijos ir sargybinių rezervo ir atsarginių kariuomenės vadovu, o tų pačių metų rugpjūčio 12 d. Juozapas sėkmingai baigė korpusą ir buvo korneto laipsnis, paskirtas tarnauti kariuomenėje. Gelbėtojų husarų pulkas. Dukra Marianna iki to laiko susituokė su Vasilijumi Muravjevu-Apostoliu, jaunesniu Matvey broliu, kuris buvo išsiųstas į tremtį Sibire, ir mirties bausmės Sergejumi. Tuo tarpu Volodymyro Gurko sveikata ir toliau blogėjo. 1846 metų rudenį ir žiemą jis praleido Sacharovo dvare, o 1847 metų pavasarį išvyko gydytis į užsienį. Josifas Gurko palaidojo savo tėvą 1852 m. Kaip paveldas jaunasis pareigūnas gavo nemažai dvarų, tačiau mažai domėjosi ekonomika, perleido juos visiškai vadovų globai.
Labai greitai Juozapas Gurko tapo pirmos klasės kavalerijos karininku. 1848 m. Balandžio 11 d. Jis jau buvo pakeltas į leitenantą, o 1855 m. Rugpjūčio 30 d. - į kapitoną. 1849 m., Prasidėjus revoliucijai Vengrijoje, Gurko, būdamas savo pulku, pradėjo kampaniją prie vakarinių Rusijos imperijos sienų, tačiau nespėjo dalyvauti karo veiksmuose. Prasidėjus Krymo karui, Juozapas Vladimirovičius išbandė visas galimybes, kad patektų į apgultą Sevastopolį. Galų gale jis turėjo pakeisti kapitono sargybos petnešas į pėstininkų majoro petnešas. Būtent tuo metu jis ištarė vėliau išgarsėjusius žodžius: „Gyvenk su kavalerija, mirsi su pėstininkais“. Rudenį jis buvo perkeltas į Černigovo pėstininkų pulką, esantį Belbeko pozicijose Kryme, tačiau vėl nespėjo dalyvauti karo veiksmuose - 1855 m. Rugpjūčio pabaigoje, po 349 dienų narsios gynybos, Rusijos kariai paliko Sevastopolį.
1856 m. Kovo mėn. Paryžiuje buvo pasirašyta taikos sutartis, kurioje dalyvavo Prūsija ir Austrija, o prieš šešis mėnesius, 1855 m. Vasario 18 d., Nikolajus I mirė nuo plaučių uždegimo, o Aleksandras II tapo jo įpėdiniu. Tuo tarpu Gurko tarnyba tęsėsi. Kapitono laipsniu jis vėl grįžo į husarų pulką, kur jam buvo patikėta vadovauti eskadrai. Šiame poste jis įsitvirtino kaip pavyzdingas vadovas, griežtas, bet sumanus auklėtojas ir pavaldinių mokytojas. Ir tai nebuvo tik žodžiai. Pats imperatorius per kitą kariuomenės peržiūrą ypatingą dėmesį skyrė nuostabiam „Gurko“eskadrilės pratyboms ir koviniam mokymui. Netrukus po to (1860 m. Lapkričio 6 d.) Juozapas Vladimirovičius buvo perkeltas į savo imperatoriškosios Didenybės adjutanto Wing postą.
1861 m. Pavasarį Gurko buvo pakeltas pulkininku ir netrukus buvo išsiųstas į Samaros guberniją, kad galėtų kontroliuoti Aleksandro II vykdomų valstiečių reformų eigą ir asmeniškai pranešti apie padėtį carui. Kovo 11 -ąją į įvykio vietą atvykęs Juozapas Vladimirovičius nedelsdamas įsitraukė į bylą. Svarbiausiu reformos momentu, būtent paskelbiant manifestą, jis davė nurodymą vietiniuose laikraščiuose išspausdinti reikiamą teisės aktų skaičių. Gurko prieštaravo vietos bajorų sprendimams, kurie bet kuriuo atveju pareikalavo iš valdžios panaudoti karinę jėgą prieš valstiečius. Išsiskyręs kaip karštas jėgos priemonių priešininkas, jis teigė, kad bet koks valstiečių „nepaklusnumas“ir valstiečių neramumų slopinimas gali būti išspręstas „paprastais aiškinimais“. Juozapas Vladimirovičius asmeniškai aplankė visus „problemiškiausius“Samaros provincijos kaimus, vedė ilgus pokalbius su valstiečiais, aiškino ir paaiškino jiems įvykusių pokyčių esmę.
Orientacinės yra priemonės, kurių ėmėsi Gurko dėl sugauto valstiečio Modesto Surkovo, kuris „laisvai“aiškino manifestą valstiečiams už pinigus, taip pat eilinis Vasilijus Chrabrovas, pasivadinęs didžiuoju kunigaikščiu Konstantinu Nikolajevičiumi ir vietos gyventojams paskirstęs teises ir laisves. valstiečiai. Josephas Vladimirovičius griežtai pasisakė prieš mirties bausmę „vertėjams“. Jis sakė, kad mirtis juos valstiečių akyse pakels į nacionalinių didvyrių rangą, o tai savo ruožtu gali sukelti didelio masto demonstracijas. Įrodęs, kad yra į ateitį mąstantis politikas, Gurko darė spaudimą tyrimo komisijai, užtikrindamas, kad abu „vertėjai“visuose jų pravažiuojamuose kaimuose būtų viešai atskleisti, o po to jiems būtų taikomos fizinės bausmės ir nuteistas laisvės atėmimu.
Adjutanto sparnas taip pat atėmė daug jėgų kovoti su Samaros provincijos dvarininkų piktnaudžiavimu. Savo pranešimuose suvereniui jis reguliariai pranešė apie beveik plačiai paplitusį žemės savininkų valdžią valstiečių atžvilgiu, tarp kurių dažniausiai pasitaikė: peržengimas ir derlių normos bei derlingos žemės perskirstymas. Veikdamas pagal situaciją, Gurko darė įtaką vietos valdžiai, pavyzdžiui, jis galėjo duoti nurodymą išleisti grūdus valstiečiams, kuriems dėl žemės savininkų kaltės buvo atimti visi rezervai. Imperatoriaus teismo riterio maršalo kunigaikščio Kochubei, atėmusio iš valstiečių visą jiems priklausančią gerą žemę, byla buvo plačiai paviešinta. Nesigėdydamas išraiškų, Gurko savo kitame pranešime Aleksandrui II išdėstė, kas vyksta, ir dėl to žemės savininko ir valstiečių akistata buvo išspręsta pastarųjų naudai.
Juozapo Vladimirovičiaus veiksmus vykdant valstiečių reformą teigiamai įvertino net opozicinis laikraštis „Kolokol“, Aleksandras Herzenas, kartą sakęs, kad „Gurko adjutanto sparno aiguletės yra garbės ir narsos simbolis“. Konstantinas Pobedonoscevas carui pranešė: „Gurko sąžinė yra kareivio, tiesi. Jis nepasiduoda politinių kalbėtojų veiksmams, neturi gudrumo ir nesugeba intrigų. Jis taip pat neturi kilmingų giminaičių, kurie siekia per jį padaryti politinę karjerą “.
1862 m. Pradžioje trisdešimt ketverių metų Gurko vedė Mariją Salyas de Tournemire, negimusią grafienę ir rašytojos Elizabeth Vasilievna Salyas de Tournemire dukterį, geriau žinomą kaip Eugenia Tours. Jauna žmona tapo ištikimu Juozapo Vladimirovičiaus draugu, jų meilė vienas kitam visą gyvenimą išliko abipusė. Įdomu, kad ši santuoka sukėlė imperatoriaus pasmerkimą, nes pati rašytoja, pravarde amžininkų „rusas Georges Sand“, ir jos šeima bei bendražygiai buvo laikomi per daug liberaliais perspektyviam padėjėjui. Rašytojas ir žurnalistas Jevgenijus Feoktistovas prisiminė: „Caras ilgą laiką nenorėjo atleisti Gurko už santuoką. Jaunuoliai apsigyveno Carskoje Selo mieste, kur Juozapas Vladimirovičius tenkinosi gana ribotu pažįstamų ratu. Atrodė, kad jis tapo sugėdintas, ir labai nustebino savo kolegas, kurios nė nenutuokė, kas nutiko tarp jo ir imperatoriaus, ir nesulaukė jokių paskyrimų “.
Per ateinančius ketverius metus Gurko atliko nedideles administracinio pobūdžio užduotis. Jis taip pat prižiūrėjo įdarbinimą Vyatkos, Kalugos ir Samaros provincijose. Galiausiai 1866 m. Jis buvo paskirtas ketvirtojo Mariupolio husarų pulko vadu, o 1867 m. Vasaros pabaigoje jis buvo pakeltas į generolą majorą, paskirtas į imperatoriaus palydą. 1869 m. Gurko buvo suteiktas gelbėtojų arklių grenadierių pulkas, kuriam jis vadovavo šešerius metus. Generolai teisingai manė, kad šis pulkas išsiskiria puikiu mokymu. 1875 metų liepą Juozapas Vladimirovičius buvo paskirtas antrosios gvardijos kavalerijos divizijos vadu, o po metų buvo pakeltas į generolą leitenantą.
1875 m. Vasarą Bosnijoje ir Hercegovinoje, o vėliau ir Bulgarijoje kilo antiturkiški sukilimai. Daugiau nei penkis šimtus metų serbai, juodkalniečiai, bulgarai, bosniai, makedonai ir kitos tautos, artimos tikėjimui ir kraujui slavams, buvo po Turkijos jungo. Turkijos valdžia buvo žiauri, už visus neramumus buvo negailestingai baudžiama - miestai sudegė, tūkstančiai civilių žuvo. Netaisyklingos Turkijos kariuomenės, pravarde Bashi-bazouks, buvo ypač kraujo ištroškusios ir žiaurios. Tiesą sakant, tai buvo neorganizuotos ir nekontroliuojamos banditų grupės, verbuotos daugiausia iš karingųjų Osmanų imperijos genčių Mažojoje Azijoje ir Albanijoje. Jų daliniai demonstravo ypatingą žiaurumą slopindami balandžio mėn. Sukilimą, prasidėjusį 1876 m. Bulgarijoje. Žuvo daugiau nei trisdešimt tūkstančių civilių, įskaitant pagyvenusius žmones, moteris ir vaikus. Žudynės sukėlė platų visuomenės pasipiktinimą Rusijoje ir Europos šalyse. Oskaras Wilde'as, Charlesas Darwinas, Viktoras Hugo, Giuseppe Garibaldi išreiškė palaikymą bulgarams. Rusijoje buvo formuojami specialūs „slavų komitetai“, renkantys aukas sukilėliams, miestuose organizuojami savanorių būriai. Rusijos spaudimu 1877 m. Konstantinopolyje įvyko Europos diplomatų konferencija. Tai nesibaigė slavų tautų žiaurumu ir genocidu, tačiau leido mūsų šaliai pasiekti neišsakytą Europos galių susitarimą dėl nesikišimo į kylantį karinį konfliktą su Turkija.
1876 m. Pabaigoje buvo parengtas būsimo karo planas, o 1877 m. Vasario pabaigoje imperatorius jį išnagrinėjo ir patvirtino Generalinis štabas bei karo ministras. Jis buvo paremtas žaibiškos pergalės idėja - Rusijos kariuomenė turėjo kirsti Dunojų Nikopol -Svishtov sektoriuje, kuriame nėra tvirtovių, o paskui suskaidyti į kelis būrius, atliekančius skirtingas užduotis. Gurko tuo metu jau buvo 48 metų, tačiau jis buvo lieknas kaip jaunas vyras, stiprus ir ištvermingas, kasdieniame gyvenime nepretenzingas Suvorovas. Didysis kunigaikštis Nikolajus Nikolajevičius, vyriausiasis Dunojaus armijos vadas, jį gerai pažinojo, nes nuo 1864 m. Buvo kavalerijos generalinis inspektorius. Yra žinoma, kad jis asmeniškai reikalavo Juozapo Vladimirovičiaus paskyrimo į aktyvią armiją, sakydamas: „Nematau kito priešakinės kavalerijos vado“.
1877 m. Balandžio 12 d. Rusija paskelbė karą Turkijai. Birželio 15 dieną išplėstiniai Rusijos kariuomenės daliniai kirto Dunojų, o birželio 20 dieną Gurko atvyko į kariuomenės vietą.1877 m. Birželio 24 d. Įsakymu jis buvo paskirtas Pietų (priekinio) būrio vadu, turėdamas vieną šautuvą ir keturias kavalerijos brigadas, tris šimtus kazokų su trisdešimt dviem ginklais ir šešis Bulgarijos milicijos būrius. Jo užduotis buvo nustatyta labai aiškiai - užimti Tarnovo miestą ir perėjas per Balkanus.
Iosifas Vladimirovičius, iki šiol neturėjęs karinės patirties, puikiai parodė, kad vadovauja Pietų būriui. Šios operacijos metu pirmą kartą pasireiškė jo puikus karinis genijus, apjungiantis gyvumą, sumanumą ir pagrįstą drąsą. Gurko mėgdavo savo vadams kartoti: „Tinkamai treniruojantis mūšis nėra nieko ypatingo - tos pačios pratybos tik su šoviniais, reikalaujančios dar didesnės tvarkos, dar didesnės ramybės. … Ir nepamirškite, kad vedate į mūšį rusų kareivį, kuris niekada neatsiliko nuo savo karininko “.
1877 m. Birželio 25 d., Priartėjęs prie Tarnovo, Gurko ėmėsi teritorijos žvalgybos. Teisingai įvertinęs priešo sumaištį, jis nedelsdamas žvalgą pavertė žaibiška kavalerijos ataka ir vienu greitu smūgiu užėmė miestą. Turkijos garnizonas traukėsi paniškai, atsisakydamas šaudmenų, ginklų ir šaudmenų. Žinia apie senosios Bulgarijos sostinės užgrobimą per pusantros valandos ir tik vienos kavalerijos pajėgų buvo entuziastingai sutikta Rusijoje. Išlaisvintose Bulgarijos gyvenvietėse rusų kariai buvo sutikti kaip išvaduotojai. Valstiečiai pakvietė juos į postą, vaišino medumi, duona ir sūriu, kunigai perėjo kryžiaus ženklą ant karių.
Po Tarnovo užgrobimo Pietų būrio kariai pradėjo vykdyti pagrindinę užduotį - užimti Balkanų perėjas. Per Balkanų kalnus buvo keturi perėjimai, iš kurių patogiausia buvo Shipka. Tačiau turkai jį stipriai įtvirtino ir Kazanlako srityje laikė didelius rezervus. Iš likusių perdavimų jie nesuvaldė tik sunkiausio - Khainkoisky perėjos. Pietinis būrys sėkmingai jį nugalėjo ir iki liepos 5 dienos sumušė Turkijos pajėgas netoli Kazanlako miesto. Esant susiklosčiusioms aplinkybėms, priešas, įsitvirtinęs Šipkoje, galėjo būti užpultas tiek iš šiaurės, tiek iš pietų (tai yra iš galo), kur buvo Gurko būrys. Rusijos kariai nepraleido tokios progos - po įnirtingų dviejų dienų kovų priešas, nebesistengęs užimti savo pozicijų, naktį pasitraukė kalnų takais į Filipopolį (dabar Plovdivas), atsisakydamas visos artilerijos.
Pietų būrio, turėjusio tris kartus mažiau pajėgų nei prieštaraujančių Turkijos karių, pergalės sukėlė tikrą paniką Konstantinopolyje. Daugelis aukščiausių Osmanų imperijos garbingųjų asmenų buvo pašalinti iš savo pareigų. Turkijos pajėgų prie Dunojaus vyriausiasis vadas-nekompetentingas ir pagyvenęs Abdi Pasha-buvo atleistas, o jo vietoje Turkijos generalinis štabas pasodino keturiasdešimt penkerių metų generolą Suleimaną Pasha. Jis buvo tikrai vertas priešininkas, naujo, europietiško darinio vadas. Septyniolika dienų jūra ir sausuma, įveikęs beveik septynis šimtus kilometrų, jis sugebėjo iš Juodkalnijos perkelti dvidešimt penkis tūkstančius korpuso ir metė jį į mūšį.
Per tą laiką Gurko gavo pastiprinimą vienos pėstininkų brigados pavidalu ir leidimą „veikti pagal aplinkybes“. Išsikėlęs užduotį, kad Turkijos pajėgos nepasiektų Khainkoy ir Shipka perėjų, Gurko įveikė Mažuosius Balkanus ir liepos 10 dieną prie Stara Zagora, liepos 18 dieną netoli Nova Zagora ir liepos 19 dieną prie Kalitinovo iškovojo dar kelias nuostabias pergales. Tačiau liepos pabaigoje didelės priešo pajėgos priartėjo prie Eski-Zagry kaimo. Šią vietą užėmė nedidelis būrys rusų karių ir bulgarų milicijos, vadovaujami Nikolajaus Stoletovo. Po penkių valandų įnirtingų gynybinių mūšių atsirado apsupimo grėsmė, o Nikolajus Grigorjevičius davė įsakymą palikti gyvenvietę. Deja, pagrindinės Juozapo Vladimirovičiaus pajėgos nespėjo laiku atvykti į pagalbą - pakeliui į Stara Zagora jie susitiko su Reufo Pasha kariuomene. Galų gale priešas buvo nugalėtas, tačiau laikas praėjo, o Gurko įsakė visiems daliniams pasitraukti į perėjas. Aukos nebuvo veltui, mušama Suleimano Pasha armija tris savaites laižė žaizdas ir nejudėjo.
Antrasis nesėkmingas Plevnos puolimas ir nesugebėjimas sustiprinti pietų būrį pastiprinimu buvo pagrindas liepiant Gurko būriui trauktis į šiaurę iki Tarnovo. Pats Juozapas Vladimirovičius, neturintis reikiamų rezervų ne tik puolimui, bet ir operatyviniam pasipriešinimui Turkijos būriams, sakė: „Jei Suleimanas Paša priešintųsi man su visa kariuomene, būčiau priešinęsis iki paskutinio kraštutinumo. Mintis, kas čia nutiks manęs išėjus, kelia baimę. Mano atsitraukimas signalizuos apie bendras krikščionių žudynes. … Nepaisant noro, negaliu atsisakyti šių žiaurumų, nes negaliu padalyti kariuomenės ir išsiųsti būrių į kiekvieną vietą “.
Gurko pajėgos sujungė generolo Fiodoro Radetskio pajėgas, laikydamos pietinę operacijų teatro zoną. Kariuomenės, kuriai atstovavo didysis kunigaikštis Nikolajus Nikolajevičius, vadovybė įvertino Juozapo Vladimirovičiaus veiksmus, suteikdama jam generolo adjutanto laipsnį ir apdovanojus trečiojo laipsnio Šv. Tačiau, visų pirma, apdovanojimai buvo garbė ir šlovė, kurią jis pelnė iš paprastų karių. Kareiviai be galo tikėjo Gurko ir pavadino jį „generolu Vperyodu“. Jis visus stebino savo ištverme ir nenumaldoma energija, ramybe mūšių metu, ramiai stovint po kulkomis fronto linijoje. Amžininkai jį apibūdino taip: „Lieknas ir plonas su didžiuliais šonkauliais ir aštriomis, pilkomis, giliomis akimis. Jis mažai kalbėjo, niekada nesiginčijo ir atrodė neįveikiamas savo jausmais, ketinimais ir mintimis. Iš visos jo figūros dvelkė vidinė jėga, didžiulė ir autoritetinga. Ne visi jį mylėjo, bet visi jį gerbė ir beveik visi bijojo “.
Pietinis būrys buvo išformuotas, o 1877 m. Rugpjūčio mėn. Gurko išvyko į Sankt Peterburgą, norėdamas sutelkti savo antrąją gvardijos kavalerijos diviziją. Rugsėjo 20 d. Jis jau buvo atvykęs su ja į Plevną ir buvo vadovaujamas visos Vakarų būrio kavalerijos, esančios kairiajame Vitos krante. Plevna užtvėrė Rusijos kariams kelią į Konstantinopolį. Tris kartus šturmas prieš tvirtovę buvo nesėkmingas, o Rusijos ir Rumunijos kariuomenė, pagal apgulties vadovavusio Eduardo Totlebeno planą, apsupo miestą iš pietų, šiaurės ir rytų. Tačiau pietvakariuose ir vakaruose priešo keliai iš tikrųjų buvo atviri, o Osmano Pasha kariai Sofijos plentu reguliariai gaudė amuniciją ir maistą. „Shefket Pasha“rezerviniai daliniai, užsiimantys greitkelio apsauga, buvo pastatyti palei jį netoli penkių kaimų - Gorny Dybnik, Dolne Dybnik, Telish, Yablunyts ir Radomirts - galingi įtvirtinimai, esantys 8–10 kilometrų atstumu vienas nuo kito. daugybės abejonių su apkasais į priekį.
Užblokuoti Sofijos greitkelį buvo pavesta Gurko. Jis sukūrė planą, pagal kurį turėjo veikti jungtinės kavalerijos ir sargybos pajėgos. Štabas patvirtino jo pasiūlymą, o Juozapas Vladimirovičius jam pavaldžiai priėmė visą sargybą, įskaitant Izmailovskio pulką. Šis sprendimas sukėlė daugelio kariuomenės vadovų nepasitenkinimą. Vis dėlto Gurko stažas buvo mažesnis nei daugumos divizijų vadų, įskaitant gvardijos korpuso štabo viršininką. Tačiau situacijos sudėtingumas privertė vyriausiąjį Dunojaus armijos vadą nepaisyti vyresniųjų vadų, kurie turėjo patirties, tačiau nesiskyrė būtinomis savybėmis, pasididžiavimo. Gurko, vadovaudamas sargybai, pasakė pareigūnams: „Ponai, turiu jums pranešti, kad aistringai myliu karinius reikalus. Tokia laimė ir tokia garbė teko man, apie kurią niekada nesiryžau svajoti - vesti gvardiją į mūšį “. Jis kariams sakė: „Sargybiniai, jie jums rūpi labiau nei likusi kariuomenė … ir dabar jums laikas įrodyti, kad esate vertas šių rūpesčių … Parodykite pasauliui, kad karių dvasia Tavyje gyvi Rumjancevas ir Suvorovas. Šaudykite protingą kulką - retai, bet tiksliai, o kai turite susidoroti su durtuvais, tada padarykite skyles priešui. Jis negali pakęsti mūsų uragano “.
Pirmasis smūgis priešui buvo įvykdytas Gorny Dybnyak spalio 12 d. Šis kruvinas mūšis užėmė svarbią vietą karo meno metraščiuose, nes čia Gurko prieš puolimą naudojo naujus šautuvų grandinės judėjimo metodus - ropojimą ir veržimąsi. Kitaip Juozapas Vladimirovičius priėjo prie telišo įtvirtinimų puolimo. Matydamas puolimo beprasmiškumą, jis davė įsakymą vykdyti galingą artilerijos užtvanką. Rusijos baterijų ugnis demoralizavo priešą, o spalio 16 dieną penktasis tūkstantis garnizonas nutraukė pasipriešinimą. O spalio 20 dieną Dolny Dybnik pasidavė be kovos. Nepaisant sėkmingos operacijos, kuri užtikrino visišką Plevnos blokadą, jos kaina buvo didžiulė. Rusų nuostoliai sudarė daugiau nei keturis tūkstančius žmonių. Ir nors Aleksandras II, tuo metu buvęs netoli Plevnos, generolą apdovanojo auksiniu kardu, nuklotu deimantais, ir užrašu „Už drąsą“, pats Gurko buvo labai nusiminęs dėl sargybinių patirtų nuostolių.
Apsiaustam miestui nustojo tiekti šaudmenis ir atsargas, o tvirtovės likimas buvo išankstinė išvada. Gyaurko Pasha, kaip turkai vadino Juozapą Vladimirovičių, vadovybei pasiūlė naują planą - nedelsiant vykti į Balkanus, kirsti kalnus, nugalėti naujai sukurtą Mehmet -Ali armiją ir tada atblokuoti Shipka kariuomenę, sulaikančią pajėgas. Suleimanas Pasha. Dauguma karinės tarybos narių pavadino Juozapo Vladimirovičiaus planą beprotišku. Atsakydamas generolas, jokiu būdu nelinkęs į patosą, pasakė: „Aš atsiskaitysiu apie savo darbus prieš istoriją ir tėvynę“. Nesutarimai siekė tiek, kad, aplenkdamas tiesioginius viršininkus, Gurko, štabe turėjęs slapyvardį „Erškėčiai“, išsiuntė imperatoriui memorandumą, kuriame išdėstė jo siūlomas priemones. Tai baigėsi tokiais žodžiais: „Ambicingi planai toli nuo manęs, bet man nesvarbu, ką apie mane pasakys atžalos, todėl informuoju, kad reikia nedelsiant pulti. Jei Jūsų Didenybė nesutinka su manimi, prašau paskirti į mano pareigas kitą vadą, kuris yra geriau nei aš pasirengęs įgyvendinti štabo pasiūlytą planą “.
Dėl to buvo nuspręsta, kad Gurko būrys, gavęs pastiprinimą, kirs Balkanų kalnus ir pajudės į Sofiją jų pietiniu šlaitu. 1977 m. Spalio pabaigoje - lapkričio pradžioje Gurko kavalerija užėmė Vratsa, Etropole ir Orhaniye miestą (dabar Botevgradas). Beje, prie Bulgarijos miesto Orhaniye buvo sutelkta 25 000 žmonių grupė, besiruošianti paleisti Osmano Pasha karius. Prevencinis Gurko smūgis sukrėtė priešą, grupės vadas žuvo mūšio lauke, o turkų kariai, patyrę didelių nuostolių, pasitraukė į Sofiją. Kaip ir prieš metus, išankstinį Gurko būrį entuziastingai priėmė vietos gyventojai. Jauni bulgarai paprašė prisijungti prie rusų būrių, padėjo raiteliams žvalgyboje, laistė žirgus ant dviračių, skaldė medieną ir dirbo vertėjais.
Generolas Josephas Gurko Balkanuose. P. Kovalevskis, 1891 m
Pasiekęs nemažai sėkmių, Josifas Vladimirovičius ruošėsi žygiuoti į Balkanus, tačiau Dunojaus armijos vyriausiasis vadas, rodydamas atsargumą, sulaikė savo karius netoli Orhaniye iki Plevnos žlugimo. Gurko žmonės šio įvykio laukė daugiau nei mėnesį su prasta pasiūla ir artėjančio šalto oro sąlygomis. Galiausiai gruodžio viduryje Balkanus persikėlė būrys (apie septyniasdešimt tūkstančių vyrų su 318 ginklais), sustiprintas Trečiosios gvardijos divizijos ir Devinto korpuso. Juos pasitiko audros ir baisiai šaltas, apsnigtas takas bei lediniai nusileidimai ir pakilimai - atrodė, kad pati gamta stojo priešo pusėje. Vienas amžininkas rašė: „Norint įveikti visus sunkumus ir nenukrypti nuo tikslo, reikėjo nepalaužiamo tikėjimo savo kariuomene ir savimi, geležimi, Suvorovo valia“. Perėjimo metu Juozapas Vladimirovičius visiems parodė asmeninės ištvermės, energijos ir veržlumo pavyzdį, kartu su eiliniais dalijosi visais kampanijos sunkumais, asmeniškai vadovavo artilerijos kilimui ir kritimui, padrąsino kareivius, miegojo atvirame ore, pasitenkinti paprastu maistu. Kai vienu pravažiavimu Gurko buvo pranešta, kad artilerijos pakelti net ant rankų neįmanoma, generolas atsakė: „Tada mes ją traukiame dantimis! Taip pat žinoma, kad kai tarp pareigūnų kilo ūžesys, Gurko, surinkęs visus sargybinių įsakymus, grasindamas pasakė: „Imperatoriaus valia aš buvau paskirtas virš tavęs. Aš reikalauju iš jūsų neabejotino paklusnumo ir priversiu kiekvieną tiksliai įvykdyti, o ne kritikuoti savo įsakymus. Prašysiu visų tai prisiminti. Jei dideliems žmonėms bus sunku, aš juos sudėsiu į rezervą ir pirmyn su mažaisiais “.
Dauguma užsienio kariuomenės lyderių rimtai tikėjo, kad žiemą neįmanoma vykdyti karinių operacijų Balkanuose. Juozapas Vladimirovičius sulaužė šį stereotipą. Savęs įveikimas ir kova su gamtos jėgomis truko aštuonias dienas ir baigėsi rusų dvasios pergale, taip pat nulemiančia viso karo baigtį. Atsiskyrimas, atsidūręs Sofijos slėnyje, pasitraukė į vakarus ir po įnirtingo mūšio gruodžio 19 d. Iš turkų užėmė Taškiseno poziciją. O gruodžio 23 dieną Gurko išlaisvino Sofiją. Įsakyme miesto išlaisvinimo proga karinis vadovas pranešė: „Praeis metai, o mūsų palikuonys, apsilankę šiose atšiauriose vietose, su pasididžiavimu pasakys - čia praėjo Rusijos kariuomenė, prikeldama Rumjancevo šlovę ir Suvorovo stebuklingi herojai!"
Po Juozapo Vladimirovičiaus kiti mūsų kariuomenės būriai taip pat perėjo per Balkanų kalnus. 1878 m. Sausio pradžioje trijų dienų mūšyje Filipopolyje Gurko nugalėjo Suleimano Pasha karius ir išlaisvino miestą. Vėliau sekė Adrianopolio okupacija, atvėrusi kelią į Konstantinopolį, o galiausiai vasarį buvo užimtas vakarinis Konstantinopolio priemiestis San Stefano. Tuo metu buvo pasirašyta taikos sutartis, kuri nutraukė Turkijos jungą Bulgarijoje. Netrukus visuose Europos žemėlapiuose atsirado nauja valstybė, o generolo Gurko garbei Bulgarijoje buvo pavadintos trys gyvenvietės - du kaimai ir vienas miestas. Už šią kampaniją 1879 metų sausį Juozapas Vladimirovičius buvo apdovanotas antrojo laipsnio Šv.
Pasibaigus karui, kariuomenės vadovas, labai išgarsėjęs tiek savo tėvynėje, tiek Europoje, kurį laiką atostogavo. Jis mieliau su šeima pailsėjo Sacharove, kuris, turiu pasakyti, buvo gana didelis. Skirtingu metu Gurko šeimoje gimė šeši sūnūs, iš kurių trys - Aleksejus, Eugenijus ir Nikolajus - mirė arba mirė per savo tėvų gyvenimą. Iki Juozapo Vladimirovičiaus mirties liko trys jo sūnūs - Dmitrijus, Vladimiras ir Vasilijus. Po revoliucijos jie visi išvyko į tremtį.
1879 m. Balandžio 5 d., Po sensacingo pasikėsinimo į Aleksandrą II, Gurko buvo paskirtas laikinuoju Sankt Peterburgo kariniu generaliniu gubernatoriumi. Jo pagrindinė užduotis buvo kovoti su teroristiniais populistų veiksmais. Be kompromisų ir gana griežtai jis sutvarkė reikalus sostinėje. Tai liudija nemažai privalomų sprogmenų ir šaunamųjų ginklų apyvartą reglamentuojančių taisyklių. Taip pat Juozapo Vladimirovičiaus iniciatyva visi miesto sargai buvo sutelkti tarnauti policijoje.
Nuo 1882 m. Pradžios iki 1883 m. Liepos mėn. Gurko atliko laikinojo Odesos generalgubernatoriaus ir vietinės karinės apygardos vado pareigas. Pagrindinė jo veikla buvo garnizono karių švietimas ir mokymas. Šiame poste Iosifas Vladimirovičius dalyvavo Nikolajaus Želvakovo ir Stepano Khalturino teisme, kuris nužudė karo prokurorą ir aktyvų kovotoją prieš revoliucinį pogrindį Vasilijų Strelnikovą. Vykdydamas tiesioginį Aleksandro III įsakymą, jis jas įvykdė.
Netrukus Gurko buvo perkeltas į generalgubernatoriaus, taip pat Varšuvos karinės apygardos vado pareigas. Jo tikslas buvo atkurti tvarką Privislenskio srityje ir apmokyti garnizono dalinius. Kaimyninių šalių agentų pranešimai, perimti ir pristatyti Gurko, liudijo apie nepalankią padėtį tarptautinėje arenoje. Pats vadas buvo įsitikinęs augančia Vokietijos ir Austrijos grėsme ir, naudodamas savo didelę patirtį, intensyviai rengė karius. Josifas Vladimirovičius daug dėmesio skyrė rajono įtvirtinimų gynybai, stiprino Novogeorgievsko, Ivangorodo, Varšuvos, Bresto-Litovsko įtvirtinimus, sukūrė naujų įtvirtintų taškų liniją, apimančią teritoriją strateginių greitkelių tinklu ir sukūręs artimą ir gyvą ryšys tarp tvirtovių ir karių. Rajono artilerija gavo naują platų asortimentą, o kavalerija - ypatingo Gurko dėmesio objektas - nuolat judėjo, vykdydama užduotis dėl greičio, veiksmų masėse, žvalgybos ir kt.
Stovyklos, pratybos, tiesioginis šaudymas ir manevrai pakeitė vienas kitą ir buvo vykdomi tiek vasarą, tiek žiemą. Įsakyme dėl apygardos karių Iosifas Vladimirovičius pasisakė prieš vadus, kurie nagrinėjo bylą „formaliu požiūriu, neįdėdami širdies, iškeliant asmeninį patogumą aukščiau už pavestas švietimo vadovybės pareigas“. ir žmonių auklėjimas “. Karo ekspertai atkreipė dėmesį į nestandartinius Gurko metodus, o jo vadovaujamos tradicijos rengiant karius buvo išsaugotos iki Pirmojo pasaulinio karo pradžios. Be to, Juozapas Vladimirovičius vykdė politiką, ginančią Rusijos žmonių nacionalinius interesus Varšuvos karinėje apygardoje. Vykdydamas Aleksandro III valią, jis tuo pačiu liko ištikimas savo asmeninėms pažiūroms, laikydamasis nesmurtinių principų sprendžiant konfliktines situacijas.
Ilgi tarnybos metai pakenkė kovos generolo sveikatai. 1894 m. Gruodžio 6 d. Šešiasdešimt šešerių metų Juozapas Vladimirovičius buvo atleistas iš pareigų asmeniniu prašymu. Už nuopelnus Tėvynei ir sostui suverenas pakėlė Gurko į generolo feldmaršalo laipsnį. Verta paminėti, kad Josephas Vladimirovičius yra kilęs iš senos šeimos, aukščiausių imperijos apdovanojimų savininkas, pėstininkų generolo sūnus, kuris pats stebėtinai pasiekė feldmaršalo laipsnį. kunigaikščio ar grafo orumą. Akivaizdu, kad pagrindinė to priežastis buvo jo sprendimų tiesumas. Nekreipdamas dėmesio į asmenybes, bet kokioje situacijoje „tiesiai kaip durtuvas“Gurko drąsiai išsakė savo nuomonę. Šis charakterio bruožas ne kartą sukėlė jo konfliktus su Rusijos imperatoriais.
Paminklas feldmaršalui Gurko
1896 m. Pavasarį Nikolajaus II karūnavimo dieną Gurko tapo pirmojo šaukto Andriejaus ordino riteriu, taip pat buvo paskirtas keturioliktojo šaulių bataliono, kuris buvo ketvirtosios šaulių brigados, viršininku., kuris 1877 m., vadovaujamas Juozapo Vladimirovičiaus, laimėjo slapyvardį „geležis“. Paskutinius savo gyvenimo metus Gurko praleido Sacharovo dvare, esančiame netoli Tverės. Vadas sunkiai sirgo, jo kojos pasidavė, jis negalėjo pajudėti savarankiškai. Nepaisant to, jis vadovavo parko tobulinimo darbams - iš maumedžio, beržo ir relikvinės eglės buvo nutiestos alėjos, sudarančios IVG monogramą. Feldmaršalas mirė nuo širdies priepuolio 1901 m. Sausio 14-15 d., Septyniasdešimt trečiaisiais gyvenimo metais, ir buvo palaidotas protėvių kriptoje.
