Kur tu, senas husarai?
12 Napoleono Bonaparto nesėkmių. Kovo 14 -ąją žinia apie Laono pergalę atkeliavo į sąjungininkų būstinę Trojoje, kur iš Chaumonto atvyko Rusijos imperatorius Aleksandras ir Prūsijos karalius. Kelionės į Paryžių atidėti nebebuvo įmanoma.
Austrijos monarcho išvykimas į Dižoną, arčiau pietinės armijos, kuriam vis dar grėsė maršalka Augereau, tik prisidėjo prie jo dviejų rugpjūčio „pusbrolių“ryžto. Schwarzenbergas ir toliau reikalavo gynybos, suko ratus savo kariuomenei, uoliai vengdamas susitikti su suverenais. Tačiau jis turėjo perkelti pagrindines armijos pajėgas į dešinę, kad neleistų Napoleonui pulti į šoną.
Ir nors Laone nelaimėjęs Napoleonas kurį laiką sugebėjo atsikratyti erzinančio Blucherio, sąjungininkų pagrindinė armija vargu ar buvo verta bijoti jo smūgio. Nepaisant to, Napoleonas su savo neatleistais susitarimais, jau išmokęs pergalės skonį, vėl puolė Schwarzenbergą.
Imperatorius tikėjo arba bent jau nuolat skelbė, kad jam užtenka pėstininkų ir kavalerijos. Tačiau jis suprato, kad dabar artilerijos jam beveik nebeliko, be to, senasis artileristas Marmontas, jo senas bendražygis, taip nesąžiningai leido rusams ir prūsams naktį atmušti ginklus netoli Laono.
Imperatoriaus poziciją Arsi kitoje Aubo upėje jau seniai užėmė jo punktualusis Berthier, kuris palygino jį su praėjusių metų Drezdeno pareigomis. Napoleonas nepamiršo, kad ten prancūzų branduolys nužudė senąjį jo priešą generolą Moreau. Tačiau vadovaujant Arcy, prancūzų vadas nebeturėjo galimybės taip laisvai veikti pagal vidaus operacijų linijas, pasinaudodamas sąjungininkų pasyvumu.
Ne, austrų feldmaršalas Schwarzenbergas, kaip ir prieš metus, vadovavęs, be austrų, bavarų, prūsų ir rusų, neišsiskyrė uolumu ir noru pulti. Jis buvo visiškai patenkintas, kad Napoleonas dabar turi nuvesti išsekusią armiją į puolimą prieš tris kartus pranašesnes priešo pajėgas. Net ir vadovaujant puikiam artileristui Drouotui, kuriam labai trūko ne tik ginklų, bet ir patyrusių artilerijos.
Prancūzai skubėjo, manydami, kad Silezijos kariuomenė tikrai bandys jiems smogti į užpakalį. Šiuo atveju Napoleonas paliko užpakalinį sargybinį iš „MacDonald's“korpuso, o šį kartą be artilerijos parko, kuris surišo jam rankas ir kojas. Šis maršalka, kuriam Blucheris nenorėjo pavaldėti rengdamas Rusijos žygį, buvo tikras manevro meistras ir galėjo suteikti Napoleonui reikalingiausią - laiko smūgiui pagrindinei armijai.
Be to, Blucheris, po pergalingo Laono, staiga kažkur dingo. Keletą dienų apie Silezijos kariuomenės judėjimą net sąjungininkų štabe buvo mažai žinoma - kurjeriai su išsiuntimais labai vėlavo dėl sunkumų judant Prancūzijoje su priešiškais gyventojais.
Vorwärts! Į Paryžių
Tačiau senasis husaras jau, kaip sakoma, įkando. Jį traukė tik Prancūzijos sostinė, prie kurios kažkada priėjo Bličeris. Jis suprato, kad tik iš Paryžiaus galima diktuoti taikos sąlygas. Ir nebūtina jų diktuoti imperatoriui Napoleonui.
Arsy-sur-Aube tuo metu su sąjungininkais liko tik Wrede bavarai, kurie aiškiai nenorėjo, kad mūšis su Napoleonu pasikartotų vienas prieš vieną, kaip Hanau. Rusijos Viurtembergo ir Raevskio korpusas nuskubėjo į Provinsą, kad neleistų MacDonaldui atlikti galinio sargo vaidmens prieš „Blucher“. Tomas praktiškai atrišo rankas, nes „MacDonald“atiteko „Maison Rouge“, kuriuo prūsas netrukus pasinaudojo.
Ir Napoleonas dar kartą nukreipė žvilgsnį į pagrindinę Švarcenbergo armiją, žinodamas, kad ji vėl pradėjo sklaidyti jos pajėgas. Po Laono jis davė poilsio dieną atsitraukusiai ir sustojusiai Soisonso armijai. Vienas iš Blucherio pavaldinių, Rusijos generolas Saint-Prix, savo iniciatyva persikėlė iš Chalono į Reimsą, manydamas, kad prancūzai po Laono fiasko dar nesusiprato.
Napoleonas turėjo atidėti puolimą prieš Schwarzenbergą. Siekdamas apsaugoti miestą, kuriame buvo karūnuoti visi jo pirmtakai Prancūzijos soste, imperatorius Saint-Prix mieste numušė visos savo armijos galią. Iš Blucherio armijos Napoleonas apsidengė Mortier korpusu ir beveik netikėtai užpuolė Reimse įsikūrusį rusų korpusą, nes jo vadas karius jau buvo išformavęs.
Rusai jau seniai negauna tokios žiaurios pamokos. Pats generolas Saint-Prix buvo mirtinai sužeistas, o jo korpusas neteko beveik keturių tūkstančių vyrų ir 10 ginklų. Reimso pralaimėjimas gana sugėdino Schwarzenbergą, kuris iš karto prisiminė Raevskio ir Virtembergo korpusus, o kartu su jais ir Vengrijos Giulai korpusą.
Kovo 17 dieną Napoleonas jau žengė į priekį prieš pagrindinę sąjungininkų armiją ir pasirinko dešinįjį kraštą kaip atakos objektą, keliantį grėsmę ryšiams. Imperatorius puikiai žinojo, kaip su nerimu jais rūpinasi austrų feldmaršalas. Jis planavo kirsti O upę ties Arsi.
Po dienos Schwarzenbergas gavo pranešimą apie Napoleono judėjimą ir apie tai, kad jo avangardas, pravažiuodamas Fer-Champenoise, važiuoja į Herbissą. Jis yra tik 7 kilometrai nuo Arsi, kur tuo metu buvo austrų feldmaršalo būstinė. Būstinė su suverenais apdairiai persikėlė į Troją prieš dieną.
Išblaškytus pagrindinės armijos korpusus taip pat buvo planuojama surinkti į Troyes, tačiau Napoleonas delsė, nepasiekęs Herbisso, norėdamas prijungti MacDonaldo korpusą. Imperatorius nusprendė arba nukristi ant dešiniojo sąjungininkų šono, arba atkirsti korpusą, kuris galėtų patekti į Obos krantus, remdamas Vredo bavarus.
Toli siekiantis Napoleono tikslas buvo, atmetus Švarcenbergo armiją, iš Prancūzijos rytuose esančių tvirtovių garnizonų aneksuoti 30 tūkst. Dar 20 tūkstančių šauktinių iš netoli Paryžiaus turėjo atsivežti maršalka Marmontas, tada Napoleonas galėjo praktiškai suvienodinti pajėgas su pagrindine sąjungininkų armija.
Tačiau tokie ambicingi, bet prieštaringi planai Schwarzenbergui buvo išsigelbėjimas. Kovo 18 ir 19 dienomis jis sugebėjo sutelkti dideles pajėgas - beveik 80 tūkst., Ir ne prie Troyes, bet priešais, tarp Arsy ir Plancy, kad galėtų pulti prancūzus kirsdamas Ob. Tačiau tuo tarpu Napoleono avangardai jau buvo perėję upę Plancy. Wrede, pasitraukęs kartu su bavarais Brienne kryptimi, pajutęs kitų korpusų palaikymą, grįžo į keltus prie Arsi.
Ten, už upės, medžių pavėsyje
Prancūzams pavyko dar greičiau pasistūmėti prie tiltų Obe, o kovo 20 -osios naktį beveik 20 tūkstančių žmonių su keliomis baterijomis sugebėjo priversti upę. Trimis keliais jie patraukė į Torsi ir Vilet kaimus ir iškart ėmė juos stiprinti. Maždaug vieną po pietų Bavarijos pėstininkai užpuolė abu kaimus, pradėdami mūšį ties Arsy-sur-Aube.
Schwarzenbergas ne be pagrindo bijojo perėjimo kitur, Plancyje, iš kur jam grėsė smūgis į šoną. Ten vienu metu liko trys sąjungininkų korpusai. Todėl prieš prancūzus, kurių po Napoleono atvykimo jau buvo 26 tūkstančiai, Schwarzenbergas sugebėjo pasodinti tik 40 tūkst. Tačiau jis turėjo labai didelį pranašumą artilerijoje - daugiau nei 300 patrankų ir haubicų prieš 180 prancūzams.
Visa pirmoji mūšio prie Arsi Napoleono diena tiesiogine to žodžio prasme pakilo į jo tankmę. Daugelis amžininkų tikėjo, kad jis atvirai ieško mirties. Vertas mirties.
Netrukus prie Napoleono turėjo kreiptis keturi su puse tūkstančio patyrusių „MacDonald“kovotojų ir ginklų, ne mažiau kaip penkiasdešimt. 7000-oji generolo Lefebvre-Denouette divizija jau rikiavosi už Ob. Tačiau sąjungininkų, kurie beveik nuolat atakavo prancūzų pozicijas, pastiprinimas buvo ištrauktas daug greičiau.
Napoleonas galėjo tikėtis ne daugiau kaip 32 tūkstančių savo karių. Tuo pačiu metu iki kovo 20 -osios vakaro Schwarzenbergas turėjo po ranka mažiausiai 90 tūkstančių žmonių, kurie pusapskritimu dengė prancūzų pozicijas. Jų gylis buvo daug mažesnis nei netoli Drezdeno; atskiri patrankų sviediniai, kuriuos paleido rusų šauliai, pasiekė miestus ir net upių perėjas.
Sąjungininkai tamsoje jau rikiavosi prieš prancūzus, tačiau jų didžiulis pajėgų pranašumas vis tiek buvo pastebimas. Prancūzų istorikas, būsimasis ministras pirmininkas ir Trečiosios Respublikos prezidentas A. Thiersas kažkur rado imperatoriaus ir generolo Sebastiani pokalbio įrašą:
Netekęs keturių tūkstančių žmonių, ne daugiau ir ne mažiau nei sąjungininkų, Napoleonas neišdrįso tęsti mūšio kitą dieną. Rusams ir prūsams pavyko užimti Arsi miestą tik po to, kai prancūzai susprogdino tiltą ir įsitvirtino dešiniajame krante.
Bavarai kirto Obą netoli Lemono miesto ir atsargiai sekė besitraukiančius prancūzus. Napoleonas dar kartą bandys pergudrauti sąjungininkus padarydamas klaidingą šoninį manevrą, tačiau jam nepavyks sugauti Blucherio. Iki Paryžiaus žlugimo ir sosto atsisakymo liko tik dešimt dienų.
