Vienas iš Antrojo pasaulinio karo rezultatų buvo padidėjęs lyderiaujančių šalių kariuomenės susidomėjimas perspektyviais prieštankiniais ginklais. Šiuolaikinių šarvuotų transporto priemonių apsaugos lygio augimas žymiai padidėjo, todėl reikėjo atitinkamų prieštankinių ginklų. Vienas iš pagrindinių tokių sistemų kūrimo būdų tapo neatsitraukiantys ginklai-nuo lengvų rankinių granatsvaidžių iki didelio kalibro ginklų, kuriems reikalingas traktorius ar savaeigė važiuoklė. Šioje srityje įvairiais būdais buvo bandoma sukurti naują karinę techniką pagal esamus modelius. Taigi, 1945 m. Jungtinėse Valstijose buvo pradėtas įdomus projektas, skirtas sukurti kovines transporto priemones su atsitrenkiančiais ginklais, remiantis esamomis važiuoklėmis, sukurtomis remiantis lengvu tanku „M24 Chaffee“: savaeigiu pistoletu M37 HMC ir priešlėktuviniu M19 MGMC. savaeigis pistoletas.
Pirmieji eksperimentai, skirti sumontuoti atsitrenkiančius ginklus esamoje įrangoje, kuri tapo naujos programos pirmtaku, prasidėjo 1945 m. Pirmasis tokio pobūdžio projektas šiek tiek pakeitė naujojo savaeigio artilerijos vieneto M37 HMC dizainą, o tai reiškė pagalbinių ginklų pakeitimą. Pagrindinėje šios mašinos versijoje, pagamintoje remiantis M24 tanku, ant šoninio cilindrinio korpuso buvo įrengtas žiedinis bokštelis T107 su priedais sunkiajam kulkosvaidžiui M2HB. Tokie ginklai turėjo būti panaudoti priešo pėstininkams ir lėktuvams. 45-ųjų pradžioje pasirodė pasiūlymas padidinti savaeigių pagalbinių ginklų ugnį.
ACS M37 HMC su 75 mm atsitraukiančiu pistoletu ant kulkosvaidžio bokšto
Per kelis mėnesius buvo atlikti kai kurie projektavimo darbai, mašinų prototipų tobulinimas ir bandymai. Prototipų pagrindu buvo laikomi serijiniai savaeigiai M37 savaeigiai ginklai, palyginti neseniai nuriedėję nuo surinkimo linijos. Vykdant šiuos darbus, dvi transporto priemonės buvo iš naujo įrengtos (kitų šaltinių duomenimis, abu kartus tas pats savaeigis pistoletas gavo naujų ginklų). Projekte buvo išmontuotas esamas kulkosvaidis ir vietoje jo sumontuotas atsitraukiantis ginklas.
Yra žinoma apie dviejų pagalbinių ginklų sistemų bandymus. ACS bokštelis buvo aprūpintas 75 mm T21 atmušimo pistoletu ir 107 mm M4 „atsitrenkiančiu skiediniu“. Šį ginklą turėjo naudoti vairuotojo padėjėjas kartu su kitais įgulos nariais. Kovos skyriuje buvo šaudmenys.
M37 su „atsitraukiančiu skiediniu“M4
Tokių modifikuotų savaeigių ginklų bandymų detalės nežinomos, tačiau turimi šaltiniai nurodo būdingus projekto trūkumus. Bazinio M37 savaeigių ginklų salono konstrukcija rimtai trukdė naudoti atsitrenkiančius ginklus, kurie šaudydami skleidė liepsną ir reaktyvias dujas. Siekiant išvengti įgulos sužalojimų ir transporto priemonės vienetų sugadinimo iki pačių baisiausių pasekmių, iš atsitrenkiančių papildomų ginklų buvo galima šaudyti tik tam tikruose sektoriuose. Tuo pačiu metu saugaus šaudymo sektoriai nebuvo išdėstyti patogiausiu būdu efektyviam gaisrui.
Atsitraukiančių ginklų naudojimas pakeičiant kulkosvaidį kėlė ypatingus reikalavimus bazinės transporto priemonės konstrukcijai. Dėl šios priežasties savaeigio pistoleto M37 modifikacijos buvo laikomos nepraktiškomis ir neperspektyviomis. Nepaisant to, darbas prie perspektyvios programos nesustojo. Jau 1945 metų vasarą prasidėjo naujas etapas, kurio metu buvo sukurta visavertė kovinė transporto priemonė su naujais ginklais. Šį kartą buvo nuspręsta atsisakyti idėjos pertvarkyti esamą įrangą ir sukurti visiškai naują projektą, pagrįstą paruoštais komponentais.
Išanalizavus galimybes, paaiškėjo, kad optimalus perspektyvaus savaeigio pistoleto su prieštankiniais atsitraukiančiais ginklais pagrindas yra priešlėktuvinis pistoletas M19 MGMC, pastatytas remiantis „M24 Chaffee“tanku ir ginkluotas dviem 40 mm patrankomis. Tokį pasirinkimą pirmiausia lėmė gana sėkmingas bazinės mašinos išdėstymas. Važiuoklė M19 turėjo standartinį to meto amerikiečių savaeigių ginklų išdėstymą. Priekinėje korpuso dalyje buvo valdymo skyrius ir skyrius su transmisijos mechanizmais, variklis buvo sumontuotas centre, o pašaras buvo išleistas po kovos skyriumi su petnešomis sukamajam bokšteliui.
Pirmasis M19 variantas su nauju bokšteliu ir 75 mm T21 patrankomis
Pagrindinėje konfigūracijoje „ZSU M19“buvo sumontuotas keturių žmonių atviro viršaus sukamasis bokštelis, kuriame buvo dvi 40 mm automatinės patrankos. Pagrindo važiuoklės ir bokštelio dizainas suteikė apskritimo kryptį horizontalioje plokštumoje. Naujame eksperimentiniame projekte buvo pasiūlyta atsisakyti esamo bokštelio ir jį pakeisti nauju kovos moduliu su atsitrenkiančiais ginklais. Remiantis pranešimais, naujasis bokštas buvo sukurtas remiantis kai kuriais senojo vienetais, tačiau skyrėsi daugeliu skirtingų elementų.
Tiesą sakant, vienintelis išlikęs bokšto elementas buvo apatinė platforma, sumontuota ant korpuso peties diržo. Jame buvo sumontuoti lenktos formos šarvuoti vienetai, skirti apsaugoti įgulą ir ginklus nuo kulkų ir skeveldrų. Tuo pačiu metu dešinė bokšto pusė buvo palyginti mažo pločio, o jo galinė dalis buvo pakeista tinkleliu ant rėmo. Kairioji pusė, savo ruožtu, uždengė visą šoninę projekciją. Kairėje pusėje buvo numatyta niša įvairiam turtui laikyti.
Modifikuotas M19, vaizdas iš galo
Centrinėje naujojo bokšto dalyje buvo sumontuota keturių atsitraukiančių ginklų instaliacija, pagaminta remiantis esama M12 sistema. Jo konstrukcija leido ginkluotę nukreipti horizontaliai, sukant visą bokštelį, o vertikalus taikymas turėjo būti atliktas dėl atitinkamų mechanizmų su rankiniu pavara. Ginklo laikiklis buvo suprojektuotas taip, kad statinės išsikištų iš priekinio bokšto „lango“, o bridžai turėjo likti kovos modulyje, tam tikru mastu palengvinant perkrovimą.
Pirmojo perspektyvaus ACS prototipo surinkimą atliko „Aberdeen Proving Ground“specialistai. Darbas neužtruko daug laiko: automobilis buvo paruoštas bandymams 1945 m. Netrukus ji nuėjo į bandymų vietą.
Iš pradžių buvo manoma, kad naujoji kovinė transporto priemonė gaus keturis atsitraukiančius T19 tipo 105 mm pistoletus. Tačiau prototipo statybos metu specialistai neturėjo reikiamų ginklų, todėl projektas buvo šiek tiek pakeistas. ACS pradėjo bandymus su nauju ginklu keturių 75 mm T21 ginklų pavidalu. Tokios sistemos buvo mažesnio kalibro ir savo charakteristikomis prastesnės nei iš pradžių planuotos, tačiau buvo prieinamos ir jas buvo galima nedelsiant panaudoti montuojant prototipą.
Paskutinis prototipas su T19 ginklais
Projekto tikslas buvo išbandyti galimybę ant esamų vikšrinių važiuoklių sumontuoti atsitraukiančius ginklus ir įvertinti tokios įrangos charakteristikas. Kadangi nebuvo didelių transporto priemonės prototipo matmenų ar svorio pokyčių, palyginti su pagrindine M19, buvo galima apsieiti be bandymų jūroje ir eiti tiesiai į bandomąjį šaudymą. Tokie bandymai parodė idėjos gyvybingumą ir priimtinas siūlomos transporto priemonės charakteristikas net ir „supaprastintoje“konfigūracijoje su 75 mm pistoletais.
Pranešama, kad 75 mm T21 atsitraukiantis pistoletas turėjo 5 pėdų (1524 mm arba 20,3 kalibro) vamzdį ir svėrė 48,6 svaro (22 kg). Sistemoje buvo naudojami kaupiamieji šaudmenys, panašūs į tuos, kuriuos naudojo ankstyvieji amerikiečių sukurti rankiniai granatsvaidžiai. Šaudmenų kovinė galvutė leido prasiskverbti iki 63–65 mm vienalytės šarvų, kai šaudoma iš ne daugiau kaip kelių šimtų metrų atstumo.
Pagal savo savybes T21 pistoletas nebuvo geriausias savo klasės atstovas, nors perspektyvaus savaeigio pistoleto projekto atveju jis puikiai atliko užduotis. Buvo patvirtinta pagrindinė galimybė įdiegti atsitraukiančias sistemas (įskaitant kelių ginklų pavidalą) esamose ir būsimose šarvuotose važiuoklėse. Remiantis pirmojo prototipo, pagrįsto M19 MGMC, bandymų rezultatais, buvo nuspręsta tęsti darbą ir sukurti eksperimentinę kovinę transporto priemonę su 105 mm ginklais.
Jis, vaizdas iš šono
1945 metų ruduo ir žiema buvo skirti atnaujintam projektui sukurti. Bendras perspektyvaus ACS išdėstymas išliko tas pats. Ant pagrindinės važiuoklės iš ZSU M19 MGMC buvo pasiūlyta sumontuoti naujos konstrukcijos bokštelį su keturiais 105 mm atsitraukiančiais pistoletais. Šį kartą projektas buvo sukurtas atsižvelgiant į galimą masinės gamybos pradžią ir tiekimą kariams, kurie paveikė daugybę bokšto dizaino ypatybių. Pagrindinė naujovė šiuo atveju buvo visavertis rezervavimas, siekiant užtikrinti reikiamą įgulos apsaugos lygį.
Bendras bokšto išdėstymas nepasikeitė. Centrinėje platformos dalyje buvo ginklo laikiklis, šonuose uždengtas šarvuotais vienetais. Pastarojo dizainas buvo gerokai pakeistas, kad atitiktų apsaugos lygio ir ergonomikos reikalavimus. Šone įgula ir ginklai buvo apsaugoti dėžės formos vienetais, pagamintais iš išlenktų pusių, taip pat tiesiomis priekinėmis dalimis ir stogais. Tiekimo lapų nepateikė. Kairysis vienetas dėl tam tikrų priežasčių buvo mažesnis nei dešinysis. Šonuose buvo vietos įgulai ir laikikliai šaudmenims. Šūviai buvo gabenami vertikalioje padėtyje.
Vaizdas iš nugaros, aiškiai matomi dideli ginklų bridžai
Ant centrinio bokštelio laikiklio buvo sumontuoti keturi 105 mm T19 atsitraukiantys ginklai. Buvo pasiūlyta juos įkrauti po vieną, atidarant vartus ir įdėjus kriaukles iš pakuočių į kameras. Dėl didesnio kalibro T19 ginklai savo diapazone ir galingumu buvo žymiai pranašesni už anksčiau naudotus T21.
1946 metų pavasarį buvo baigtas surinkti naujas savaeigio pistoleto prototipas, pagrįstas ZSU M19 su keturiais T19 ginklais. Balandžio mėnesį transporto priemonė pateko į bandymų diapazoną ir dalyvavo bandymuose. Šių bandymų detalės, deja, nėra žinomos. Galima daryti prielaidą, kad pagal apsaugos charakteristikas, ugnį ir bendrą kovos efektyvumą atnaujinta ACS turėjo gerokai viršyti supaprastintos konfigūracijos prototipą. Be to, pagal pagrindinius parametrus jis visiškai atitiko anksčiau nustatytus reikalavimus.
Remiantis pranešimais, ne vėliau kaip 1946 m. Rudenį buvo nutrauktas visas darbas kuriant savaeigius ginklus su atsitraukiančiais ginklais, remiantis esamomis „M24 Chaffee“šeimos mašinomis. Tikriausiai pagrindinė to priežastis buvo pastebimų perspektyvų nebuvimas esamai važiuoklei, sukurtai Antrojo pasaulinio karo metu. Be to, šių pokyčių likimui gali turėti įtakos jų eksperimentinis pobūdis. Prototipų surinkimas leido praktiškai išbandyti naujas idėjas, neapsunkinant visiškai naujų kovos mašinų kūrimo. Atlikus atitinkamus bandymus, tokios technikos poreikis išnyko.
SPG su T19, vaizdas iš viršaus
Ateityje Amerikos gynybos pramonė toliau kūrė atsitraukiančius ginklus ir jiems skirtas transporto priemones. Taigi 105 mm T19 pistoletas išlaikė visą bandymų spektrą, po kurio jis buvo pradėtas naudoti pavadinimu M27. Tokie ginklai buvo sumontuoti įvairiose platformose, visų pirma visureigiuose, ir netgi buvo naudojami karo veiksmų Korėjoje metu. Įdomiausias savaeigių šautuvų su atsitraukiančiais ginklais klasės atstovas buvo penktojo dešimtmečio pradžioje sukurta kovinė transporto priemonė „M50 Ontos“. Ant šios transporto priemonės bazinės šarvuotos važiuoklės buvo sumontuotas bokštelis su šešiais 106 mm atsitraukiančiais ginklais.
Ketvirtojo dešimtmečio antroje pusėje sukurti amerikietiški savaeigių artilerijos įrenginių su atsitraukiančiais ginklais projektai nepasiekė serijinės gatavos įrangos gamybos stadijos. Be to, visi gerai žinomi šios srities projektai net neturėjo savo pavadinimų. Nepaisant to, jie leido mums išstudijuoti svarbią temą ir išsiaiškinti pagrindinius tokios technikos kūrimo klausimus. Ateityje neįvardytų projektų pokyčiai buvo naudojami kuriant naują karinę įrangą, įskaitant tą, kuri pasiekė karius.
