Amerikiečių lėktuvų gamintojas „Lockheed Martin“pristatė unikalų sprendimą - kinetinę perėmimo raketą EAPS, galinčią visiškai pakeisti oro gynybos ginkluotę. Kurdami „EAPS“, dizaineriai panaudojo miniatiūrinę „hit-to-kill“technologiją-streiką žudyti. Išoriškai „EAPS“atrodo kaip miniatiūrinė priešlėktuvinės raketos kopija, maždaug vieno metro ilgio, 5 centimetrų skersmens ir sverianti tris kilogramus. Kinetinė mini raketa skirta sunaikinti daugelio tipų orą ir skraidančius taikinius tiesioginio susidūrimo metu:
- priešlėktuvinės raketos;
- nevaldomos raketos;
- prieštankinės raketos;
- įvairaus kalibro artilerijos sviediniai;
- oro bombos;
- minosvaidžių kasyklos.
Kinetinė mini raketų gaudyklė kaip naujausios oro gynybos sistemos dalis buvo išbandyta 2012-05-26 „White Sands“bandymų vietoje Naujojoje Meksikoje. Bandymai buvo atlikti bendradarbiaujant su RDECOM / AMRDEC technologijų, ginklų ir inžinerijos inovacijų centru. Bandymų metu kinetinis perėmėjas buvo paleistas vertikalioje padėtyje, po to jis atliko keletą skrydžio manevrų, kad patikrintų judančią aerodinamiką, patikrintų, ar tinkamai veikia valdymo sistema ir renkami duomenys. Anot kūrėjų, artimiausiu metu bus atliktas visos apimties (skrendančių taikinių) naujos oro gynybos sistemos bandymas.
Amerikiečių sausumos pajėgų oro gynybos daliniams ši plėtra šiuo metu yra neįkainojamas indėlis - juk šiandien jie turi tik vieną tokią sistemą, skirtą kovai su nevaldomomis ir valdomomis raketomis. Ši artilerijos sistema „C-RAM“, sukurta laivo priešlėktuvinio pistoleto „Phalanx“pagrindu. Pagrindiniai „C-RAM“trūkumai:
- dideli matmenys, sistema pagaminta ant keturių ašių sunkvežimio važiuoklės;
- nepakankamas taikymo spektras šiandien;
- padarydamas papildomą žalą šaudmenimis, kurie nepataikė į taikinį.
Naujausia sistema su kinetine mini raketų gaudykle „EAPS“neturi minėtų trūkumų ir perima šaudmenis bei raketas saugiu atstumu nuo saugomo vieneto. Taikoma priešgaisrinė sistema užtikrina tikslo sunaikinimą tiesioginiu smūgiu. Šiandien tuo „pasigirti“gali tik JAV priešraketinės gynybos raketos „SM-3“.
EAPS sukurta kaip maža į priekį orientuota mobili oro gynybos sistema. Naudota važiuoklė nėra įtraukta į sąrašą, tačiau greičiausiai tai yra „HMMWV“. Mažas raketos dydis ir atitinkamai paleidimo įrenginys iš esmės leis sumontuoti / perrengti bet kokią šarvuotą transporto priemonę, naudojamą JAV kariuomenės sausumos daliniuose. Toks sprendimas gali žymiai padidinti šarvuočių ir pėstininkų dalinių personalo apsaugą nuo priešo artilerijos ir minosvaidžių ugnies. Čia reikia turėti omenyje, kad naujoji sistema negalės apsaugoti nuo masinio artilerijos ugnies ar priešo panaudojimo kelių raketų sistemų.
Pagrindinis EAPS sistemos tikslas yra perimti ir sunaikinti pavienius taikinius, pavyzdžiui, sviedinį / miną, sukurti tam tikrą skėtį virš saugomo vieneto, kuris susilpnins ugnies poveikį vienetui. Norint gauti tikslinę perėmėjos kinetinės mini raketos paskirtį, gali būti naudojami modernūs AN / TPQ-36 tipo priešbateriniai radarai.
