Pastarieji įvykiai tiesiogiai rodo, kad Europoje pradeda formuotis nauja tendencija. Po daugybės diskusijų ir atominės elektrinės kritikos bangos valstybės, įvertinusios savo perspektyvas, savo pyktį keičia į gailestingumą. Visų pirma nebėra svarstomas klausimas dėl visiško atominės elektrinės atsisakymo. Pavyzdžiui, Prancūzija tęsia savo politiką ir net negalvoja mažinti branduolinės energetikos sektoriaus, Vokietija lėtina savo atominių elektrinių uždarymo tempą, o JK ketina modernizuoti arba pakeisti senus jėgaines naujais. Kaip pažymėjo Italijos leidinys „Il Sore 24 Ore“, neseniai Europos šalys suprato branduolinės energijos vertę ir perspektyvas, todėl netrukus ji atliks svarbų vaidmenį. Tuo pačiu metu daugiau dėmesio skiriama atominių elektrinių technologiniams aspektams ir saugai. Tikriausiai to priežastis buvo 2011 m. Įvykiai Japonijos atominėje elektrinėje „Fukušima-1“.
Atsižvelgiant į Europos procesus, susijusius su branduolinės energijos atsisakymu, vienas drąsiausių ir įdomiausių šios srities projektų pastaruoju metu pasirodė ne ES šalyse, o Rusijoje. Tai yra plaukiojančios šiluminės jėgainės (FNPP) „Akademik Lomonosov“statyba. Kol Europos politikai ginčijosi dėl būtinybės išsaugoti ar uždaryti atomines elektrines, Rusijos inžinieriai ir laivų statytojai pradėjo visapusišką visiškai naujos klasės įrangos statybą. Šio projekto rezultatas ateinančiais metais bus savaeigio laivo su branduoliniais reaktoriais ir generatoriais atsiradimas. Viena plūduriuojanti naujojo projekto 70 MW galios atominė elektrinė galės tiekti elektros energiją ir šilumą gyvenvietei, kurioje gyvena apie 200 tūkst. Žmonių, arba kelioms didelėms pramonės įmonėms. Be to, jei reikia, Akademikas Lomonosovas galės nudruskinti jūros vandenį iki 240 tūkstančių kubinių metrų per valandą.
Pirmosios šio projekto plaukiojančios atominės šiluminės elektrinės bus aptarnaujamos šiauriniuose ir tolimuose rytiniuose Rusijos regionuose. Ateityje neatmetama ir plaukiojančios atominės elektrinės, skirtos užsienio klientams, statyba. Argentina, Indonezija, Malaizija ir kitos šalys jau parodė susidomėjimą šia technika. Europa kol kas domisi tik kai kuriomis techninėmis detalėmis, tačiau neskuba pradėti derybų dėl plaukiojančios atominės elektrinės pirkimo ar bendros statybos. Tikriausiai dauguma Europos valstybių dar nėra pasirengusios imtis tokių drąsių, nors ir daug žadančių projektų. Tačiau italų žurnalistai iš „Il Sore 24 Ore“negalėjo ignoruoti vieno naujojo Rusijos projekto aspekto. Jie atkreipia dėmesį į tai, kad statomos plaukiojančios atominės elektrinės branduoliniai reaktoriai yra pagrįsti senais sovietų kariniais projektais. Šiuo atžvilgiu daroma prielaida dėl perdirbtų agregatų ir mazgų, pašalintų iš išardytų branduolinių povandeninių laivų, naudojimo.
Reikėtų pažymėti, kad plaukiojančių atominių elektrinių tema traukė ne tik Rusijos mokslininkus ir dizainerius. Taigi, Prancūzijos laivų statybos bendrovė DCNS kartu su keliomis specializuotomis organizacijomis šiuo metu kuria „Flexblue“projektą. Planuojama sukurti palyginti didelę jūroje esančią instaliaciją, tačiau ji gerokai skirsis nuo Rusijos plaukiojančių atominių elektrinių. Pagal dabartinį projekto projektą, Prancūzijoje pagamintos atominės elektrinės bus maždaug 100 metrų ilgio ir 12-15 metrų skersmens cilindras. Reaktoriai ir visa reikalinga įranga bus tvirto korpuso viduje. Prieš paleidžiant, tokia elektrinė bus pristatyta į norimą vietą, esančią už kelių kilometrų nuo kranto, padėta ant jūros dugno maždaug 60–100 metrų gylyje ir ten pritvirtinta. Pagal šią koncepciją gali būti statomos povandeninės atominės elektrinės, kurių galia nuo 50 iki 250 megavatų. Tai leis tiekti elektros energiją gyvenvietei, kurioje yra šimtas tūkstančių milijono žmonių.
Kiti naujos išvaizdos Europos atominių elektrinių projektai vis dar yra labai ankstyvoje stadijoje ir greičiausiai netolimoje ateityje net nepasieks techninės dokumentacijos. Beveik visos Europos valstybės, turinčios savo branduolinę energiją, dabar ketina užsiimti tradicine jos forma, o tai reiškia antžeminių įrenginių eksploatavimą. Tuo pat metu tiriamos perspektyvios technologijos ir branduolinių reaktorių tipai. Atsižvelgiant į dviprasmišką Europos ekonominę situaciją, vargu ar verta tikėtis, kad artimiausiu metu bus pradėtos naujų atominių elektrinių statybos. Be to, prieš kelis mėnesius kai kurios šalys, aktyviai besinaudojančios branduoline energija (įskaitant Prancūziją), paskelbė, kad artimiausiu metu nestatys atominių elektrinių.
Dėl visų pastarojo meto Europos branduolinės energetikos pokyčių susidarė įdomi, bet prieštaringa situacija. Kelios šalys vykdo projektus, skirtus pagerinti įrangos ir pramonės būklę, tačiau ekonominės problemos neleidžia joms pradėti visapusiško įgyvendinimo. Be to, dabartinis visuomenės požiūris į atomines elektrines dar labiau apsunkina situaciją su pramonės perspektyvomis.
Tačiau branduolinių jėgainių, tiek stacionarių, pagamintų kaip kapitalo struktūrų kompleksas, tiek plūduriuojančios ar įrengtos jūros dugne, galimybės leidžia daryti prielaidas apie jų ateitį. Efektyvumas laikui bėgant leis tokioms sistemoms atgauti savo buvusį prestižą ir prarasti dalį visos elektros energijos. Ilgainiui atominės elektrinės gali toliau augti ir išstumti kitų tipų jėgaines. Tačiau šiuo metu tokių elektrinių skaičius ne tik neauga, bet net mažėja. Akivaizdu, kad laukiamas atsakingų asmenų požiūrio pasikeitimas neįvyks šiandien ar rytoj, tačiau jau dabar Europos politikai atmeta paprastą atominių elektrinių uždarymą, neatsižvelgdami į tokių sprendimų pasekmes. Todėl kol kas belieka stebėti perspektyvius projektus, tokius kaip Rusijos plaukiojančios atominės elektrinės ar Prancūzijos „Flexblue“, ir laukti naujienų apie branduolinės energetikos plėtrą.
