Šią vasarą pirmą kartą iš Europos Kourou kosmodromo, esančio Prancūzijos Gvianoje, bus paleistos Rusijos raketos „Sojuz“. Oficialiai partneriai giria neprilygstamą bendradarbiavimą, tačiau iš tikrųjų vienas kitu nepasitiki.
Apsilankymas statybų aikštelėje su daugybe paslapčių
Jie ten vis dar gana ramiai stovi - keturi didžiuliai žaibolaidžiai, keturi prožektorių stiebai ir tarp jų tam tikra mėlyna ir geltona metalinė konstrukcija, panaši į mugės karuselę. Taip iš tolo atrodo vienas svarbiausių bendradarbiavimo projektų. Jei viskas vyks pagal planą, šią vasarą apylinkes pradės purtyti galingi sprogimai ir audros. Taigi, po kelerių metų vėlavimo, Rusijos raketa „Sojuz“bus paleista iš Kourou kosmodromo Prancūzijos Gvianoje.
Jei priartėsite prie paleidimo vietos, pamatysite 30 metrų duobę. Jo betonuotas dugnas jau apaugęs samanomis, o balose matosi kai kurie dumbliai. Čia yra turėklai, bet žiūrint žemyn gali svaigti galva. Viena vertus, ši duobė primena milžinišką trampliną, kuris yra skirtas nukreipti smūgį ir galingus išmetamųjų dujų srautus. Tačiau kol kas visa tai labiau panašu į nenaudojamą baseiną.
Žemės sukimosi energija kaip nemokama paleidimo pagalba
Rusijos raketos, paleistos iš Europos paleidimo aikštelės giliai Pietų Amerikos džiunglėse, yra kažkas naujo astronautikos istorijoje. Rusams ši atogrąžų atogrąžų atogrąžų platforma suteikia daug privalumų. Čia jie gauna natūralią pagalbą paleidžiant, kurios jie iš esmės turi atsisakyti savo tradiciniame Baikonūro kosmodrome Kazachstane.
Pusiaujo pusėje tangentinis greičio komponentas turi didžiausius indeksus, nes atstumas nuo žemės ašies čia yra didžiausias. Todėl čia paleistoms raketoms reikia mažiau degalų, kad įveiktų Žemės gravitaciją, nes jos sukimosi energiją gauna nemokamai. Nors Baikonuras yra buvusios sovietų imperijos pietuose, jis yra 45 laipsnių šiaurės platumos, o Kuru yra penktoje, tai yra, beveik prie paties pusiaujo. Kai iš kosmodromo Prancūzijos Gvianoje paleidžiama raketa „Sojuz“, galima sutaupyti apie 45 proc. Todėl didelės papildomos išlaidos logistikai yra pagrįstos.
Europiečiai taip pat labai suinteresuoti, kad rusai dirbtų „Spacial Guyanais“(Gvianos kosmoso centre). Vis dėlto „Sojuz“paleidimo aikštelės statybai buvo išleista apie 410 milijonų eurų. Bet kodėl turėjote mokėti tokias išlaidas? Tik dėl tautų draugystės? Europos kosmoso agentūros (ESA) būstinėje Paryžiuje jie dažniausiai pasikliauja mažesne ir pigesne „Ariane“raketos seserimi. Europos kosminė transporto priemonė kainuoja 150 milijonų eurų ir gali būti panaudota į geostacionarią orbitą nusiųsti maždaug dešimt tonų krovinių.
Pavyzdžiui, tokios rūšies orbitos yra naudojamos ryšio palydovų, kad nuolat liktų virš vieno taško žemės paviršiuje. Tačiau daugeliu atvejų šiandien į orbitą išleistas krovinys sveria gerokai mažiau nei dešimt tonų. Todėl „Sojuz“, kuris yra maždaug perpus mažesnis už „Ariane“raketų kainą, gali būti labai populiarus tarp tų klientų, kurie turi ribotus biudžetus ryšių palydovų paleidimui. Rusijos senieji kosminiai arkliai į geostacionarią orbitą paleidžia tris tonas krovinio. Ši technika sėkmingai veikia jau 50 metų.
Europos kosmoso agentūra turėjo dvi galimybes, sako jos vadovas Jean-Jaques Dordain interviu „SPIEGEL ONLINE“. „Arba mes patys kuriame vidutinę raketą, arba pradedame bendradarbiavimą su rusais“, - tęsia jis. Ne mažiau dėl politinių priežasčių buvo pasirinktas antrasis variantas. Tai reiškė, kad džiunglėse esančioje griežtai saugomoje patalpoje bus pastatyta paleidimo aikštelė, sukurta pagal Rusijos kosmodromą Baikonūre.
Gynybos bokšto statyba dar nebaigta
Rusai kalba apie „patobulintos kopijos“statybą Kourou. Tiesą sakant, kosmodromas Kazachstano stepėse buvo atkurtas beveik vienas prieš vieną atogrąžų miškuose, įskaitant abi saugyklas, kuriose Baikonūre pašalinami papildomi stalai ir kėdės. Tačiau yra vienas reikšmingas skirtumas, dėl kurio statybininkai, apsiginklavę įvairia įranga, šiuo metu daug dirba. Tai, ką jie stato, atrodys kaip didžiulis mobilus garažas. Jis skirtas apsaugoti beveik 50 metrų raketą nuo drėgno ir karšto atogrąžų klimato.
Šis bokštas (dar vadinamas portalu) yra būtinas, ir tai patvirtina daugybė statybvietėje esančių balų. Debesų kaupimasis horizonte taip pat patvirtina iš dangaus krentančių gausių lietaus srautų reguliarumą. Kadangi rusai neturėjo patirties statant gynybinį bokštą, jo statybos užbaigimas buvo nuolat atidėtas.
Darbas „Sojuz“paleidimo vietoje taip pat pasirodė esąs labai brangus ir sukėlė daug vėlavimų. Iškasti duobę vietoje, pavadintoje „Sinnamary“, įskaitant sprogmenų naudojimą, statybininkams pasirodė sunkiau, nei buvo tikėtasi. To priežastis buvo didelis granito kiekis. Tuo pačiu metu raketos svoriui išlaikyti būtina tvirta granito bazė po starto aikštele. Visiškai degalų turintis „Sojuz“sveria daugiau nei 300 tonų. Mėlynai geltonos spalvos plieninių vamzdžių konstrukcija paleidimo vietoje beveik laisvai pakyla virš dujų šachtų.
„Visą raketos svorį palaiko keturi taškai“, - aiškina ESA darbuotojas Jean Cluade Garreau. Kai raketa pradeda lipti, plieniniai stiebai atsitraukia. Atrodo, kad gėlė atsidaro. Pats dizainas kai kuriems Europos inžinieriams gali atrodyti archajiškas. Tačiau 1700 sėkmingų paleidimų įrodo jo patikimumą.
Countdown rusų kalba, komandos prancūzų kalba - ar tai veiks?
Prancūzas Garreau vadovauja pirmajam ESA „Soyuz“paleidimui. Net kalbos požiūriu tai jau yra iššūkis. Rusai rengiasi kilti rusų kalba, o skrydžių sauga stebima prancūzų kalba. „Jie galės suprasti vienas kitą“, - tikisi ESA atstovas. Bet kokiu atveju Garro laisvai kalba rusiškai.
Kitos priežastys taip pat apsunkina bendradarbiavimą. Abi pusės yra partnerės, tai suprantama. Tačiau jie visiškai nepasitiki vienas kitu. Tai galima pamatyti jau „Sojuz“paleidimo aikštelės vietoje kosmodromo teritorijoje, kuri užima 700 kvadratinių kilometrų plotą. „Saugumo sumetimais Prancūzijos ekspertai primygtinai reikalavo, kad šis objektas būtų tam tikru atstumu nuo pagrindinio komplekso“, - pabrėžia Europos kosmoso agentūros „Dorden“vadovas. Interviu vyksta po baldakimu. Kadangi šiuo metu lyja. Vandens srautai daužosi prie švininio stogo tokia jėga, kad net negirdi savo balso.
Dėl esamo latentinio nepasitikėjimo rusais naujoji paleidimo vieta yra toli nuo esamų objektų Kourou. „Kai mes čia pirmą kartą atvykome 2002 m., Čia buvo tik džiunglės“, - prisimena Dordenas. „Mes turėjome čia patekti karinėmis visureigėmis vikšrų takais“. Dabar ant oranžinės raudonos žemės buvo paklota nauja kelio danga. Nepaisant to, „Sojuz“paleidimo vietos yra aptvertos spygliuota viela ir metalinėmis grotelėmis, per kurias praeina srovė. Išilgai perimetro yra keli saugomi kontroliniai punktai. Prie kiekvieno iš jų turite parodyti leidimą. Sargai iš užsienio legiono kruizo tarp jų - vikšrinėse ir keturiais ratais varomose transporto priemonėse.
„Bet koks bendradarbiavimas turi tam tikras ribas“, - sako „Arianespace“spaudos tarnybos vadovas Mario de Lepine. Jo įmonė komercializuos „Sojuz“paleidimus Prancūzijos Gvianoje. „Geriau, kai kiekvienas yra už save“, - energingai pareiškia šis mažas vyras iš Prancūzijos Gvianos. Klientai, norintys paleisti savo palydovus ir lažintis dėl „Ariane“raketos, palaikytų šį požiūrį.
Įėjimas be rusų leidimo yra griežtai draudžiamas
Rusai ir toliau atlieka kritinius paleidimus Baikonūre, ir laikui bėgant jie galės paleisti raketas iš naujojo Vostochny kosmodromo, esančio netoli sienos su Kinija. Kuru rusai reaguoja į Europos nepasitikėjimą sukurdami atskiras zonas Sojuz paleidimo vietoje. Netoli nuo paleidimo vietos yra šviesus kambarys su oro kondicionieriumi. Čia horizontalioje padėtyje yra pilkai nudažyta raketa, kurioje trūksta tik kovinės galvutės. Jų nuostabai, ESA darbuotojai ir svečiai gali viską apžiūrėti. Bet kiekvienas, norintis patekti į zoną, kurioje sumontuota raketos galvutė, privalo turėti rusų išduotą leidimą. Ant durų prancūzų ir rusų kalbomis parašyta: „Įeiti be rusų leidimo griežtai draudžiama“.
Nepaisant esamų sunkumų, abi pusės daro viską, kad šis projektas būtų sėkmingas. Pirmieji bandymai turėtų prasidėti balandžio 1 d. Pirmojo paleidimo laikas priklauso nuo to, kada naudingas krovinys yra paruoštas. Jei viskas vyks pagal planą, pirmasis „Sojuz“bus paleistas šią vasarą su dviem „Galileo“palydovais. Paleidimo komplekso valdymo centre, esančiame specialiame bunkeryje, įrengti naujausi kompiuteriai. Įranga, kurią Garro ir jo kolegos iš Rusijos naudos valdymui, jau yra. „Būsiu pirmasis, atsidūręs Gulage, jei iškils problemų“, - šypsodamasis sako prancūzas.
Vargu ar tai įvyks, o stiprios „Sąjungos“sistemos susidoros su savo užduotimi. Net jei vienas ar du varikliai suges, raketa vis tiek pasieks savo tikslą. Bent jau taip sako šį verslą suprantantys žmonės.
Ar Kourou įdiegta laiko patikrinta Rusijos kosminė technologija kada nors bus naudojama žmonėms siųsti į kosmosą? „Tokių planų dar nėra“, - sako ESA vadovas Dordenas. Bet kokiu atveju europiečiai turės tam išleisti daug pinigų. Įskaitant užtikrinti karo laivų buvimą, kurie nesėkmingo starto atveju turės gaudyti astronautus iš vandens.
Kada nors. Gal būt. „Niekada nesakyk niekada“, - pastebi Dordenas.
