Sausio pradžioje Didžiosios Britanijos gynybos departamentas suteikė MBDA kontraktą išbandyti perspektyvią SPEAR 3 oras-žemė raketą, galutinę versiją, skirtą naikintuvams F-35. Po tokių įvykių planuojama raketą pradėti eksploatuoti ir pradėti eksploatuoti.
Pagrindinės programos dalis
Šiuolaikinis „SPEAR 3“dizainas (dar žinomas kaip „SPEAR Capability 3“arba tiesiog „SPEAR“) atsirado 2000-ųjų viduryje. Šiuo laikotarpiu Karališkosios oro pajėgos pradėjo didelę tyrimų programą „Selected Precision Effects at Range“(SPEAR), kurios tikslas buvo atnaujinti kovinių orlaivių arsenalą. Buvo planuojama į darbą įtraukti įvairias organizacijas ir įmones.
SPEAR programa buvo suskirstyta į penkias sritis. Pirmasis „SPEAR Capability 1“apima „Paveway IV“valdomos bombos atnaujinimą. Antrasis serijos projektas pasiūlė atnaujinti „Brimstone“raketą ir iki šiol paskatino „Brimstone 2/3“projektus. Kryptis SPEAR Cap. 3 numatyta sukurti naują valdomą raketą „oras-paviršius“su kelių režimų nukreipimo galvute ir ne mažesniu kaip 100 km nuotoliu. SPEAR 4/5 temos apėmė „Storm Shadow“raketų kūrimą ir keitimą.
SPEAR programa buvo oficialiai pradėta 2005 m. Jau 2006 m. „Lockheed Martin“pasiūlė iniciatyvią perspektyvios raketos projektą, atitinkantį SPEAR 3 reikalavimus, tačiau jis nebuvo sukurtas. Vėliau buvo žengti nauji žingsniai šia linkme. 2010 metais Gynybos ministerija ir MBDA sudarė keletą susitarimų dėl įvairių ginklų kūrimo. Viena iš jų turėjo būti „oras-žemė“raketa, atitinkanti „SPEAR Cap“reikalavimus. 3.
Projektavimas ir bandymai
SPEAR 3 produkto dizainas buvo tęsiamas iki 2015 m., Po to prasidėjo raketų surinkimas bandymams. Pirmasis bandomasis paleidimas įvyko 2016 m. Kovo mėn. Šiuose bandymuose kaip nešėjas buvo naudojamas serijinis naikintuvas „Eurofighter Typhoon“. Vėliau MBDA ir KVVS kelis kartus atliko naujus bandymus, kurių rezultatai buvo skirtingi.
2016 m. Gegužę Gynybos ministerija patikslino savo planus ir rangovui paskelbė naują sutartį. KVVS nusprendė, kad SPEAR 3 raketą reikia naudoti tik su naikintuvais F-35B. MBDA buvo pavesta užbaigti raketą ir integruoti ją į naujų orlaivių ginkluotės kompleksą. Tokiems darbams atlikti buvo skirta ketveri metai ir 411 milijonų svarų. Vėliau paaiškėjo, kad kiti KVVS lėktuvai negaus naujos raketos.
2019 m. Kovo mėn. Didžioji Britanija į darbą įtraukė orlaivių kūrėją „Lockheed Martin“. Ateinančiais metais buvo tikimasi, kad techninės ir programinės įrangos atnaujinimo paketas leis naudoti naują raketą.
Didžioji dalis darbų šia kryptimi buvo baigta, todėl buvo sudaryta nauja sutartis. Sausio pradžioje Gynybos ministerija liepė MBDA ir subrangovams išbandyti raketą SPEAR 3 su nauju nešikliu. Taip pat sutartyje nustatoma pirmųjų partijų produktų gamybos ir pristatymo tvarka. Sutartis skirta septyneriems metams, o jos kaina - 550 milijonų svarų.
Techninės savybės
Siūlomos formos „MBDA SPEAR 3“raketa yra orlaivio ginklas, sukurtas pataikyti į įvairius antžeminius taikinius, stacionarius ir mobilius. Visomis savo pagrindinėmis savybėmis šis produktas turėtų pranokti serijinę „Brimstone“raketą, įsk. jos modernizuotos versijos.
SPEAR 3 raketa yra sumontuota cilindriniame korpuse, kurio ilgis yra maždaug. 1,8 m ir 180 mm skersmens. Galvos apvalkalas yra skaidrus, kad būtų užtikrintas kombinuoto ieškiklio veikimas. Viršuje yra išplėstas gargarotas su sulankstomo sparno tvirtinimo taškais. Uodegoje yra trys vairai. Raketos masė yra mažesnė nei 100 kg.
Specialiai SPEAR 3 buvo sukurtas originalus ieškotojas su infraraudonųjų spindulių, radaro ir lazerio taikinių paieška. Taip pat yra inercinė ir palydovinė navigacija skrydžiui į tikslinę zoną. Valdymo sistema turi abipusį ryšį su vežėju ir gali veikti tinklo struktūrose. Galima naudoti raketą pagal „užgesinti ir pamiršti“schemą arba nuolat keičiantis duomenimis, įsk. su pakartotiniu taikymu skrydžio metu ir ryšiu tarp kelių raketų.
Centrinėje raketos korpuso dalyje yra kovinė galvutė, vadinama „Intensive Munitions“. Pateikta saugiklio programavimo galimybė ir keletas galimybių paveikti taikinį. Kūrėjas taip pat kalba apie galios padidėjimą, palyginti su „įprastomis“sprogstamosiomis suskaidymo galvutėmis, ir įkaito žalos sumažėjimą.
Uodegoje sumontuotas nedidelio dydžio Whitney AeroPower TJ-150-3 turboreaktyvinis variklis. Oro įleidimo angos yra korpuso šonuose ir neturi išsikišusių dalių. Buvo paskelbtas didelis skrydžio greitis po garsu, tačiau tikslių parametrų neįvardijo. Skrydžio nuotolis viršija 100-130 km. Remiantis kai kuriais skaičiavimais, galima pasiekti atstumą iki 140-150 km.
Galimos modifikacijos
Remiantis raketa „oras-paviršius“, galima sukurti kitų rūšių produktus. Taigi siūloma „SPEAR-EW“trukdančioji raketa. Vietoj kovinės galvutės ir standartinio ieškotojo ji turėtų turėti „Britecloud“elektroninio karo stotį. Nemokami kiekiai suteikiami papildomam degalų tiekimui, kuris trigubai padidina skrydžio diapazoną.
Taip pat siūloma SPEAR-Glide valdoma slydimo bomba. Ji skirsis nuo raketos, jei nėra variklio ir modifikuotos elektronikos. Išsaugotos apimtys gali būti naudojamos kovinei galvutei ir atitinkamai galiai padidinti.
Reklaminėje medžiagoje iš MBDA buvo pasiūlymas sukurti raketą laivynui. Ši SPEAR versija turėtų būti paleista iš universalaus vertikalaus paleidimo įrenginio ir pataikyti į paviršių ar pakrantės taikinius.
Naujų SPEAR 3 modifikacijų perspektyvos dar nėra visiškai aiškios. KVVS domisi trukdančia raketa, o ateityje gali būti suinteresuota valdoma bomba. Ar bus užsakymas tęsti laivo versijos kūrimą, nežinoma. Tuo pačiu metu yra tvirtų susitarimų tik dėl pagrindinės raketos „oras-paviršius“.
Operacijos perspektyvos
Per pirmuosius bandymus „SPEAR 3“nešėjas buvo naikintuvas „Typhoon“, tačiau visapusiško raketų veikimo su tokiu lėktuvu atsisakyta. Artimiausiu metu jis bus naudojamas tik naikintuvuose F-35B. Jau šiais metais tikimasi pradėti naujus bandymus, kurie parodys raketos suderinamumą su standartiniu nešikliu.
Per ateinančius kelerius metus planuojama užbaigti visas būtinas priemones ir pradėti visavertę seriją, todėl SPEAR 3 taps standartine britų F-35B ginkluote. Įdomu, kad tokie orlaiviai pradeda bendrą veiklą KVVS ir KVMF. Tai reiškia, kad naujoji raketa vienu metu smogs į dvi kariuomenės šakas.
Pastaruoju metu ne kartą buvo minėta, kad „SPEAR 3“raketa ateityje galės patekti į naujos kartos „Tempest“naikintuvų šaudmenų asortimentą, ir tokios prognozės atrodo tikėtinos. Kai pasirodys šis orlaivis, SPEAR 3 raketa turės laiko tapti vienu iš pagrindinių ir naujausių modelių, naudojančių KVVS.
Tačiau kol kas visos pastangos yra nukreiptos į esamos raketos integravimą į esamo lėktuvo ginkluotės kompleksą. Šiuose darbuose dalyvauja britų ir amerikiečių specialistai, dauguma jų jau baigti. Dabar reikia atlikti bandymus, kurie patvirtins deklaruojamas charakteristikas ir galimybes - ir pradėti naujus perginklavimo etapus.
