Raudonosios planetos paviršiaus plotas yra maždaug 145 milijonai kvadratinių kilometrų. Todėl nesunku įsivaizduoti, kaip sunku mokslininkams nustatyti kitos tyrimo transporto priemonės nusileidimo vietą Marse. Tuo atveju, jei pagrindinis Marso ekspedicijos tikslas yra ieškoti praeities pėdsakų ir galbūt gyvybės, egzistuojančios kitoje planetoje, visos ekspedicijos sėkmė gali priklausyti nuo nusileidimo vietos pasirinkimo. Būtent tai užduotis, su kuria šiuo metu susiduria „Roscosmos“ir Europos kosmoso agentūra (ESA). 2018 m. Bendras dviejų pirmaujančių kosmoso agentūrų specialistų projektas yra nukeliauti į Marsą - roverį, pavadintą „ExoMars“.
Pranešama, kad rovere bus sumontuotas gręžtuvas, kuris padės iškelti Marso dirvožemio mėginius iš 2 metrų gylio. Mokslininkai tikisi, kad naudodami šį aparatą jie galės aptikti mikrobų veiklos pėdsakų buvimą ketvirtoje planetoje nuo Saulės. Įgyvendinant bendrą Rusijos ir Europos Marso tyrimo projektą, planuojama tiek atlikti anksčiau planuotus mokslinius tyrimus, tiek išspręsti iš esmės naujas mokslo problemas. Svarbūs šio projekto aspektai-kartu su ESA sukurti antžeminį kompleksą, skirtą duomenims priimti ir tarpplanetinėms misijoms kontroliuoti, taip pat Europos ir Rusijos specialistų patirties kuriant tarpplanetinių misijų vykdymo technologijas konsolidavimą. Tuo pačiu metu šalys turi teisę tikėtis, kad „ExoMars“projektas yra svarbus etapas rengiantis „Raudonosios planetos“plėtrai.
Dar 2012 metais „Roskosmos“tapo pagrindiniu Europos kosmoso agentūros partneriu įgyvendinant „ExoMars“misiją. Viena iš šio bendradarbiavimo sąlygų buvo visavertis techninis Rusijos pusės dalyvavimas antrajame šios misijos etape. Remiantis susitarimais, pasiektais tarp „Roscosmos“ir ESA, Rusijos Federacija abiems misijoms suteiks ne tik raketas, bet ir kai kurias joms skirtas mokslines priemones, taip pat sukurs antrąją misiją „ExoMars -2018“. Mokslo ir gamybos asociacijos Lavochkin inžinieriai užsiims Marso nusileidimo modulio kūrimu. Tuo pačiu metu Rusijos mokslų akademijos Kosmoso tyrimų institutas (IKI RAS) tapo pagrindiniu šio projekto mokslinio komponento vykdytoju iš Rusijos.
Pirmasis bendro projekto „ExoMars-2016“etapas apima ESA sukurtą orbitinį modulį ir demonstracinį nusileidimo modulį. Orbitinis erdvėlaivis TGO (Trace Gas Orbiter) skirtas tirti mažas atmosferos dujų priemaišas ir vandens ledo pasiskirstymą Raudonosios planetos dirvožemyje. Šiam aparatui Rusijoje IKI RAS sukuria 2 mokslinius instrumentus: FREND neutronų spektrometrą ir ACS spektrometrinį kompleksą.
Antrojo projekto etapo metu į Marso paviršių bus pristatyta „ExoMars-2018“misija, nusileidimo platforma (Rusijos plėtra) ir ESA roveris, sveriantis maždaug 300 kilogramų. Lavochkino mokslo ir gamybos asociacijos specialistai.
Dėl to Rusija įgyvendins šį projektą:
1. Dvi raketos „Proton-M“.
2. Sistema, skirta patekti į raudonosios planetos atmosferą, nusileisti ir nusileisti roveriui ant paviršiaus 2018 m. Siekdama sumažinti galimą riziką, Rusija užsiims „geležinės“dalies (tai yra mechaninių konstrukcijų) kūrimu ir statymu, o elektroninis nusileidimo platformos užpildymas bus tiekiamas daugiausia iš Europos.
3. Orbitinis erdvėlaivis, vadinamas TGO, gaus Rusijos mokslinius instrumentus, įskaitant tuos, kurie buvo sukurti nesėkmingai Rusijos misijai „Phobos-Grunt“.
4. Visi bendros ekspedicijos į Marsą moksliniai rezultatai taps intelektine „Roscosmos“ir ESA nuosavybe.
Galimai nusileidimo vietai Marso paviršiuje iš pradžių buvo keliami keli reikalavimai. Pavyzdžiui, tai turėjo būti Raudonosios planetos teritorija, turinti įvairių geologinių savybių, įskaitant senovines uolienas, kurių amžius viršija 3,4 milijardo metų. Be to, mokslininkus domina tik tos sritys, kuriose anksčiau buvę dideli vandens rezervai buvo patvirtinti palydovais. Tuo pačiu metu didelis dėmesys skiriamas nusileidimo proceso saugai, nes nuo šios misijos stadijos gali priklausyti visos programos ateitis.
Taip pat reikėtų atsižvelgti į tai, kad Marso atmosfera yra nestabili, ir nebus įmanoma nuleisti prietaiso iki tam tikro taško. Nusileidimo platforma į Marso atmosferą pateks 20 000 km / h greičiu. Šilumos skydas turės sulėtinti modulį iki 2 kartų didesnio garso greičio. Po to 2 stabdantys parašiutai sulėtins nusileidimo modulį iki pasikartojančio greičio. Paskutiniame skrydžio etape elektronika valdys greitį ir atstumą iki Marso paviršiaus, kad tinkamu laiku išjungtų raketų variklius ir nusileidimo transporto priemonę įjungtų į valdomą nusileidimo režimą. Kartu pranešama, kad „Dangaus krano“sistema, kuri buvo naudojama garsiajam „Curiosity“atvykimui į Marsą, nebus naudojama nusileidimui.
Besikeičiančios sąlygos kiekviename nusileidimo etape lemia tai, kad galimo nusileidimo zona turėtų būti 104 x 19 km ilgio elipsė. Ši aplinkybė beveik iš karto neįtraukia į sąrašą daugelio mokslininkams potencialiai įdomių vietų, pavyzdžiui, Gale kraterio, kuriame šiuo metu veikia NASA roveris. Nuo 2013 m. Lapkričio mėn. Pirmaujantys Raudonosios planetos geografijos ir geologijos mokslininkai pasiūlė galimų nusileidimo vietų variantus.
Iš šių sričių liko tik 8, kurios preliminariai atitinka griežtus mokslininkų reikalavimus. Tuo pačiu metu, nuodugniai išnagrinėjus šias vietas, 4 iš jų buvo pašalintos. Todėl galutiniame roverio nusileidimo vietų sąraše buvo „Hypanis Vallis“, „Mawrth Vallis“, „Oxia Planum“ir „Aram Dorsum“. Visos keturios vietos yra pusiaujo Marso regione.
Pranešime spaudai Jorge Vago, projekto „ExoMars“dalyvis, teigia, kad šiuolaikinis Marso paviršius yra priešiškas gyviems organizmams, tačiau primityvios gyvybės formos gali egzistuoti Marse, kai klimatas ten buvo drėgnesnis ir šiltesnis - intervalas tarp 3, Prieš 5 ir 4 milijardus metų. Todėl roverio nusileidimo vieta turėtų būti vietovėje su senovinėmis uolomis, kur kadaise buvo galima rasti daug skysto vandens. Keturios mokslininkų paskirtos nusileidimo vietos geriausiai tinka misijoms.
Taigi Morzės slėnio ir netoliese esančios Oksia plokščiakalnio teritorijoje Marso paviršiuje iškyla kai kurios seniausios uolienos, kurių amžius yra 3,8 milijardo metų, o didelis molio kiekis šioje vietoje rodo, kad čia yra vandens. praeitis. Tuo pačiu metu Morzės slėnis yra žemumos ir aukštumos pasienyje. Manoma, kad tolimoje praeityje per šį slėnį tekėjo dideli vandens srautai į žemesnes vietoves. Be to, atliktų analizių rezultatai parodė, kad uoliena šiuose Raudonosios planetos regionuose oksidacijos ir radiacijos buvo ardoma tik pastaruosius kelis šimtus milijonų metų. Iki to laiko medžiagos ilgą laiką buvo apsaugotos nuo žalingos aplinkos poveikio ir turėjo išlaikyti gerą žarnyno būklę.
Hypanis slėnyje kadaise galėjo būti didelės Marso upės delta. Šioje srityje smulkiagrūdžių nuosėdinių uolienų sluoksniai dengia medžiagas, kurios čia buvo saugomos 3,45 mlrd. Ketvirtoji vieta, Aramo kalnagūbris, gavo savo pavadinimą iš to paties pavadinimo vingiuoto kanalo; palei šio kanalo krantus nuosėdinės uolienos galėjo patikimai slėpti praeities Marso gyvenimo įrodymus. Galutinis sprendimas dėl roverio nusileidimo vietos pasirinkimo bus priimtas tik 2017 m.
