Dar prieš likviduojant „Emu Field“bandymų aikštelę britai paprašė Australijos vyriausybės naujos aikštelės, skirtos naujam eksperimentiniam laukui, skirtam branduoliniams užtaisams ir jų komponentams išbandyti, pastatyti. Tuo pat metu, remiantis patirtimi, sukaupta atliekant bandymus Monte Bello salose ir „Emu Field“aikštelėje, didelis dėmesys buvo skiriamas personalo įdarbinimui, prekių ir medžiagų pristatymo į sąvartyną patogumui, taip pat laboratorijos ir tyrimų bazės dislokavimas. Svarbų vaidmenį atliko atokumas nuo tankiai apgyvendintų vietovių, klimato veiksniai ir vėjo rožės kryptis (tai turėjo sumažinti radiacijos poveikį gyventojams).
1955 metų gegužę pradėta statyti nauja didelio masto branduolinė bandymų aikštelė Maralingoje, apie 180 km į pietus nuo Emu lauko. Ši vietovė dėl atšiaurių klimato sąlygų buvo labai prastai apgyvendinta, tačiau palei pietinę Australijos pakrantę, per dykumos žemes link didžiausio Pietų Australijos miesto Adelaidės, buvo keli geri keliai. Nuo Maralingos gyvenvietės iki Didžiosios Australijos įlankos pakrantės buvo nutolę apie 150 km, o dalį įrangos ir medžiagų prireikus buvo galima iškrauti ant kranto ir pristatyti į sąvartyną keliais.
Persikėlus aborigenus į Maralingos apylinkes, prasidėjo didelio masto statybos. Kaip ir „Emu Field“, čia pirmiausia reikėjo pastatyti 2,4 km ilgio sostinės kilimo ir tūpimo taką. Iki devintojo dešimtmečio vidurio tai buvo ilgiausia oro uostas Pietų Australijoje. Betoninis kilimo ir tūpimo takas Maralingoje vis dar yra geros būklės ir gali valdyti sunkiausius orlaivius. Pagrindinis eksperimentinis branduolinių bandymų laukas buvo maždaug 25 km į šiaurę nuo aerodromo.
Kaimas su kapitaliniais pastatais buvo pastatytas 4 km į vakarus nuo aerodromo, kuriame gyveno daugiau nei 3000 žmonių. Nuo pat pradžių daug dėmesio buvo skiriama sąvartyną aptarnaujančio personalo gyvenimo sąlygoms ir laisvalaikiui.
Kai buvo galima perkelti didžiąją dalį darbuotojų iš laikinų palapinių, kaimas turi savo stadioną ir lauko baseiną. Tai buvo didelė prabanga dykumos pakraštyje esančiam branduolinių bandymų poligonui.
Nors penktojo dešimtmečio viduryje Didžioji Britanija oficialiai turėjo savo atomines bombas, Didžiosios Britanijos kariuomenė buvo neaiški dėl jų praktinio veiksmingumo ir patikimumo. Skirtingai nei JAV ir SSRS, britai neturėjo galimybės juos išbandyti iš tikrų vežėjų; bandomieji sprogimai buvo atliekami stacionariai: po vandeniu ar ant metalinių bokštų. Šiuo atžvilgiu keturių sprogimų bandymų ciklas, žinomas kaip operacija „Buffalo“, buvo skirtas eksploatuotoms atominėms bomboms išbandyti.
Pirmasis branduolinis sprogimas apdegė dykumą Maralingos poligone 1956 m. Rugsėjo 27 d. Laisvo kritimo atominės bombos prototipas, britų vaivorykštės kodekse vadinamas Raudona barzda, buvo susprogdintas ant metalinio bokšto. Pats bandymas buvo pavadintas „Lonely Tree“. Sprogimo galia, atnaujintais duomenimis, buvo 12,9 kt. Dėl sprogimo susidaręs radioaktyvusis debesis pakilo į daugiau nei 11 000 m aukštį. Be pietų Australijos, radioaktyvaus fono padidėjimas buvo užfiksuotas rytiniuose ir šiaurės rytų regionuose.
Palyginti su pirmąja britų atomine bomba „Mėlynasis Dunojus“, išbandyta rugsėjo 27 d., „Raudonosios barzdos“bombos prototipas buvo struktūriškai daug tobulesnis. Patobulinta maitinimo, inicijavimo ir apsaugos sistema leido atsikratyti nepatikimų švino rūgšties baterijų, naudojamų mėlyname Dunojaus regione. Vietoj didelių gabaritų barometrinių jutiklių buvo naudojamas radijo aukščio matuoklis, o kaip atsarginė - kontaktinis saugiklis. Impulsinė šerdis buvo sumaišyta ir sudaryta iš Plutonio-239 ir Urano-235. Šio tipo įkrovimas buvo laikomas saugesniu ir leido efektyviau naudoti skilias medžiagas. Bomba buvo 3, 66 m ilgio ir svėrė apie 800 kg. Buvo dvi serijinės bombos modifikacijos: Mk.1 - 15 kt ir Mk.2 - 25 kt.
Penkis kartus mažesnė masė, lyginant su pirmąja britų atomine bomba „Mėlynasis Dunojus“, leido taktinių nešėjų naudoti „Raudonąją barzdą“. Rugsėjo 27 d. Atlikti bandymai patvirtino konstrukcijos tinkamumą veikti, tačiau tobulinimas ir papildomi bombos bandymai tęsėsi iki 1961 m.
Iki šeštojo dešimtmečio vidurio paaiškėjo, kad JAV vadovybės vaidmuo dėl SSRS „branduolinio šantažo“nepasiteisino. Sovietų Sąjunga pradėjo kurti branduolinių raketų potencialą, kuris iš esmės nuvertino amerikiečių pranašumą tolimojo nuotolio bombonešiuose ir branduolinėse bombose. Be to, kilus didelio masto konfliktui, Sovietų armija turėjo realių galimybių nugalėti NATO pajėgas Europoje. Šiuo požiūriu pirmiausia amerikiečiai, o paskui britai dalyvavo kuriant branduolines bombas, kurios turėjo būti prevenciškai padėtos sovietinių tankų pleištų judėjimo kelyje.
Siekiant įvertinti branduolinės minos ir sunaikinimo ant žemės efektyvumą, padarytą šiek tiek užkasus užtaisą, 1956 m. Spalio 4 d. Maralingoje buvo įvykdytas 1,4 kt talpos sprogimas, kuriam suteiktas kodinis pavadinimas „Marko“..
Kaip branduolinės minos prototipas buvo naudojamas „mėlynojo Dunojaus“atominės bombos „įdaras“, kuris buvo pagamintas dviem variantais: 12 ir 40 kt. Tuo pačiu metu įkrovimo galia buvo sumažinta maždaug 10 kartų, palyginti su 12 kt modifikacija, tačiau sprogimas pasirodė labai „purvinas“. Po maždaug 1 m užkasto ir betoninėmis trinkelėmis iškloto prietaiso sprogimo susidarė apie 40 m skersmens ir 11 m gylio krateris.
Praėjus 40 minučių po sprogimo, dozimetrininkai švino lakštais išklotose talpyklose persikėlė į rūkantį kraterį. Nuo 460 iki 1200 m spinduliu buvo sumontuota įvairi karinė technika. Nepaisant labai aukšto radiacijos lygio, praėjus kelioms valandoms po branduolinio bandymo, buvo pradėta evakuoti išlikusi įranga ir ją nukenksminti.
Krateris, susidaręs po 1967 m. Sprogimo, buvo užpildytas rajone surinktomis radioaktyviosiomis šiukšlėmis. Laidojimo vietoje buvo sumontuota metalinė plokštė su užrašu, įspėjančiu apie radiacijos pavojų.
Nepaisant to, radioaktyvusis fonas visai netoli žemės bandymų aikštelės vis dar labai skiriasi nuo jo gamtinės vertės. Matyt, taip yra dėl to, kad plutonio ir urano krūvio dalijimosi santykis buvo labai mažas, o skiliosios medžiagos liečiasi su žeme.
Kitas „grybų debesis“pakilo virš eksperimentinio Maralingos lauko 1956 m. Spalio 11 d. Vykdant aitvaro bandymą, mėlynojo Dunojaus atominė bomba buvo numesta iš bombonešio „Vickers Valiant B.1“. Tai buvo pirmasis tikras bandomasis britų atominės bombos iš nešiklio lėktuvo bandymas.
Kaip ir „Marco“bandymo atveju, britai dėl saugumo nerizikavo išbandyti 40 kt talpos Mėlynojo Dunojaus bombos, o įkrovos energija buvo sumažinta iki 3 kt. Skirtingai nuo žemesnės galios žemės sprogimo, aitvaro branduolinis bandymas nesukėlė didelio radiacijos užterštumo vietovėje, esančioje netoli bandymų vietos. Debesis, susiformavęs po sprogimo, pakilo į didelį aukštį ir buvo nupūstas vėjo šiaurės vakarų kryptimi.
„Karštieji“branduolinių ginklų bandymai tęsėsi 1956 m. Spalio 22 d. Ant 34 m aukščio metalinio bokšto per kodą „Detachment“buvo susprogdinta taktinė atominė bomba „Raudona barzda“Mk.1. Tuo pačiu metu įkrovimo galia buvo sumažinta nuo 15 kt iki 10 kt.
Bandymas „Atsiskyrimas“buvo paskutinis iš „Buffalo“programos sprogimų, kurių tikslas buvo praktinis atominių bombų kūrimas prieš jų masinį priėmimą. Kitas trijų branduolinių bandymų ciklas, kodiniu pavadinimu „Antlers“, buvo skirtas naujoms kovinėms galvutėms ir „branduolinėms žiebtuvėlėms“, naudojamoms termobranduolinei reakcijai inicijuoti.
1957 m. Rugsėjo 14 d. Buvo atliktas bandymas, žinomas kaip Tadžas. Ant metalinio bokšto buvo susprogdintas užtaisas, kurio TNT ekvivalentas buvo 0,9 kt. Matyt, šio eksperimento metu buvo svarstoma galimybė sukurti miniatiūrinę atominę kovinę galvutę, skirtą naudoti nešiojamose kuprinių kasyklose ir artilerijos sviediniuose. Tačiau testas buvo laikomas nesėkmingu. Kobalto granulės buvo naudojamos kaip „indikatorius“vertinant neutronų srautą, susidarantį detonuojant plutonio branduolį. Vėliau Didžiosios Britanijos branduolinės programos kritikai, remdamiesi šiuo faktu, paskelbė apie „kobalto bombos“, skirtos ilgalaikiam teritorijos užteršimui, kūrimą.
1957 m. Rugsėjo 25 d. Biako bandymas išbandė „Indigo Hammer“galvutę, skirtą naudoti priešlėktuvinėms raketoms „Bloodhound“ir termobranduolinėms galvutėms, kaip pagrindinį reakcijos šaltinį. 6 kt užtaisas tradiciškai buvo susprogdintas ant metalinio bokšto.
Naujausias „karštasis testas“, žinomas kaip „Taranaki“, buvo galingiausias Maralingoje. Buvo sukurtas neįtikėtinas branduolinis sprogstamasis įtaisas, pagrįstas plutonio-urano šerdimi, siekiant inicijuoti termobranduolinę reakciją megatonų galvutėse.
27 kt talpos įkrova buvo sustabdyta po pririštu balionu ir susprogdinta 300 m aukštyje. Nors energijos išsiskyrimo požiūriu jis pranoko visus prieš tai Maralingos bandymų vietoje įvykdytus branduolinius sprogimus, Taranakio užterštumas radiacija testas buvo palyginti mažas. Po kelių mėnesių, kai suiro trumpalaikiai radioaktyvieji izotopai, bandymų vieta buvo laikoma tinkama atlikti bandymus, skirtus užtikrinti branduolinių galvučių saugumą.
Aktyvus Maralingos bandymų poligono darbas tęsėsi iki 1963 m. Branduolinių sprogimų protrūkiai čia nebeišdegino dykumos, tačiau eksperimentai su radioaktyviosiomis medžiagomis tęsėsi eksperimentinėje srityje. Taigi, iki 1962 m. Buvo atliktas 321 testas, bendrai žinomas kaip „Times“. Eksperimentų serijoje Plutonis-239 buvo tiriamas esant sprogstamam suspaudimui. Tokie bandymai buvo būtini, siekiant išsiaiškinti optimalų branduolinių užtaisų ir sprogdinimo įtaisų dizainą. 94 bandymų, žinomų kaip Kačiukai, tikslas buvo sukurti neutronų iniciatorių, kuris, susprogdinus branduolinį krūvį, smarkiai padidintų neutronų išeigą, o tai savo ruožtu padidintų skiliųjų medžiagų, patekusių į grandininę reakciją, dalį. Vykdydami operaciją „Žiurkė“, 1956–1962 m. Ekspertai ištyrė „Urano-235“elgesio ypatumus inicijuojant grandininę reakciją. „Fox“tyrimų programa ištyrė atominių bombų komponentų elgesį lėktuvo katastrofai būdingomis sąlygomis. Norėdami tai padaryti, serijinės ir perspektyvios aviacijos branduolinės ginkluotės simuliatoriai, kuriuose yra nepakankamas skiliųjų medžiagų kiekis grandininei reakcijai, bet kitaip visiškai atgaminantys tikrus produktus, buvo veikiami smūginių apkrovų ir kelioms valandoms dedami į degantį žibalą. Iš viso bandymų vietoje buvo atlikta apie 600 eksperimentų su radioaktyviosiomis medžiagomis. Šių eksperimentų metu į aplinką pateko šimtai kilogramų urano-235, urano-238, plutonio-239, polonio-210, aktinio-227 ir berilio.
Tik „Taranaki“bandymui naudojamoje vietoje „Fox“bandymų metu buvo išsklaidyta 22 kg plutonio. Dėl to teritorija buvo užteršta daug kartų daugiau nei po branduolinio sprogimo. Kadangi dėl vėjo erozijos kilo reali radiacijos plitimo į kitas teritorijas grėsmė, Australijos valdžios institucijos pareikalavo pašalinti pavojų. Pirmąjį bandymą pašalinti bandymo pasekmes, žinomas operacija „Bramby“, britai padarė 1967 m. Tuomet buvo galima surinkti labiausiai spinduliuojančias šiukšles ir jas užkasti po „Marko“sprogimo susidariusiame krateryje.
Apie 830 tonų užterštos medžiagos, įskaitant 20 kilogramų plutonio, buvo palaidota 21 duobėje Taranakio bandymų vietoje. Aplink radioaktyviausias vietovės vietas atsirado tinklinės tvoros su įspėjamaisiais ženklais. Taip pat buvo bandoma pašalinti dirvožemį tose vietose, kurios labiausiai užterštos plutonu, tačiau dėl sudėtingų sąlygų, didelio radiacijos poveikio ir didelių finansinių investicijų poreikio darbai negalėjo būti visiškai užbaigti.
Devintojo dešimtmečio viduryje australai apžiūrėjo sąvartyną ir aplinkines teritorijas. Paaiškėjo, kad radiacinės taršos mastas yra daug didesnis nei manyta anksčiau ir ši teritorija nėra tinkama gyventi. 1996 metais Australijos vyriausybė skyrė 108 milijonus dolerių Maralingos branduolinių bandymų aikštelės sutvarkymo projektui. Kai kurios pavojingiausios atliekos, anksčiau palaidotos įprastose duobėse, buvo iškastos ir perlaidotos betoniniuose šuliniuose, uždarytuose didžiuliais plieniniais dangčiais. Siekiant užkirsti kelią radioaktyviųjų dulkių plitimui, bandymų vietoje buvo įrengta speciali elektrinė krosnis, kurioje nuo paviršiaus pašalintas radioaktyvusis gruntas buvo sulietas stiklu. Tai leido laidoti radioaktyvias medžiagas neapšiltintose duobėse. Iš viso 11 duobių buvo apdorota ir užkasta daugiau nei 350 000 m³ dirvožemio, šiukšlių ir šiukšlių. Oficialiai didžioji dalis nukenksminimo ir melioracijos darbų buvo baigta 2000 m.
Australijoje, Monte Bello, Emu Field ir Maralinga bandymų vietose, iš viso buvo susprogdinta 12 branduolinių užtaisų. Nors sprogimų galia buvo palyginti maža, tačiau po daugumos atominių bandymų pastebimas staigus radioaktyvaus fono padidėjimas dideliu atstumu nuo bandymų vietų. Būdingas britų branduolinių bandymų bruožas buvo tai, kad juose plačiai dalyvavo dideli karių kontingentai. Branduolinių ginklų bandymuose dalyvavo apie 16 000 Australijos civilių ir kariškių bei 22 000 britų kariškių.
Australijos aborigenai tapo nevalingais jūrų kiaulytėmis. Didžiosios Britanijos ir Australijos valdžios institucijos jau seniai neigia ryšį tarp branduolinių bandymų ir didelio aborigenų mirtingumo, tačiau tyrimai parodė, kad vietinių gyventojų, kurie klajojo vietovėse, esančiose šalia bandymų vietos, kauluose yra daug radioaktyvaus stroncio-90. Dešimtojo dešimtmečio viduryje Australijos vyriausybė vis dėlto pripažino neigiamą radiacijos poveikį aborigenų sveikatai ir sudarė susitarimą su Trjarutja gentimi sumokėti 13,5 mln.
2009 m. Žemė, kurioje buvo sąvartynas, buvo oficialiai perduota pirminiams savininkams. Nuo 2014 m. Buvusios Maralingos branduolinių bandymų aikštelės teritorija, išskyrus branduolines kapines, buvo atvira visiems norintiems nemokamai lankytis.
Šiuo metu žemės, kurioje buvo bandymų vieta, savininkai aktyviai reklamuoja „branduolinį turizmą“. Turistai dažniausiai atvyksta mažais privačiais lėktuvais. Lankytojams apgyvendinti naudojami restauruoti pastatai gyvenamajame kaime ir naujai pastatytos stovyklavietės. Yra muziejus, kuriame pasakojama apie sąvartyno istoriją, statomas naujas viešbutis. Kalno viršuje yra vandens bokštas.
Lankantis eksperimentinėje srityje, kur bandymai buvo atlikti tiesiogiai, turistams nerekomenduojama savarankiškai rinkti suvenyrų. „Atominio stiklo“gabaliukai - smėlis, sukepintas veikiant aukštai temperatūrai, siūlomi kaip suvenyrai už nedidelius pinigus. Per daugelį metų, praėjusių nuo bandymų, jis nustojo būti radioaktyvus ir nekelia pavojaus.
