Aštuntojo dešimtmečio antroje pusėje Didžiosios Britanijos vyriausybė sutrumpino daugybę didelio masto gynybos programų. Tai daugiausia lėmė suvokimas, kad Didžioji Britanija pagaliau prarado svorį ir įtaką, kurią turėjo iki Antrojo pasaulinio karo. Įsitraukimas į visapusiškas ginklavimosi varžybas su SSRS buvo kupinas pernelyg didelių finansinių išlaidų ir socialinės bei ekonominės situacijos šalyje pablogėjimo, o britai, ribodami savo ambicijas, mieliau užėmė antraeilę poziciją kaip ištikimas sąjungininkas Jungtinės Valstijos, daugiausia perkeldamos savo saugumo užtikrinimo naštą amerikiečiams. Taigi iš tikrųjų britų branduolinių pajėgų jūrų komponentas buvo kontroliuojamas JAV, o britų branduolinių galvučių bandymai buvo atlikti Amerikos bandymų vietoje Nevadoje. Didžioji Britanija taip pat atsisakė savarankiško balistinių ir sparnuotųjų raketų, taip pat vidutinio ir ilgo nuotolio priešlėktuvinių raketų sistemų kūrimo.
Nustojus kurti brangią tolimojo nuotolio raketų technologiją, „Woomera“poligono vertė britams buvo sumažinta iki minimumo, o aštuntojo dešimtmečio pabaigoje britų ginklų bandymai Pietų Australijoje buvo iš esmės nutraukti. 1980 metais JK pagaliau perdavė raketų bandymų centro infrastruktūrą visiškai kontroliuojant Australijos vyriausybei. Šiaurės vakarinė bandymų aikštelės dalis, kurioje buvo balistinių raketų taikinio laukas, buvo grąžinta civilinės administracijos kontrolei, o kariuomenei palikta teritorija buvo maždaug perpus mažesnė. Nuo to momento „Woomera“poligonas pradėjo atlikti pagrindinio mokymo ir bandymų objekto vaidmenį, kur Australijos ginkluotųjų pajėgų padaliniai vykdė raketų ir artilerijos šaudymą bei pratybas, naudojant gyvus sviedinius ir raketas, taip pat išbandė naujus ginklus.
Kariuomenės oro gynybos skaičiavimai bandymų vietoje reguliariai atliekami paleidžiant trumpojo nuotolio priešlėktuvines raketas RBS-70. Ši Švedijoje pagaminta lazeriu valdoma oro gynybos sistema gali sunaikinti iki 8 km oro taikinius. Čia vis dar vykdomas 105 ir 155 mm ginklų artilerijos šaudymas, taip pat įvairių šaudmenų bandymai.
Be sausumos pajėgų rajone, Australijos oro pajėgos nuo penktojo dešimtmečio pabaigos bombarduoja ir šaudo į sausumos taikinius iš lėktuvų patrankų ir nevaldomų raketų. Taip pat mokyti raketų „oras-oras“paleidimą prieš nepilotuojamus taikinius.
Pirmą kartą Didžiojoje Britanijoje pagaminti Australijos reaktyviniai naikintuvai „Meteor“ir „Vampire“, taip pat „Lincoln“stūmokliniai bombonešiai buvo perkelti į „Woomera AFB“1959 m. Vėliau kai kurie pasenę Australijos oro pajėgų orlaiviai buvo paversti radijo bangomis valdomais taikiniais arba šaudomi į žemę. Paskutinį skraidantį nepilotuojamą meteorą 1971 m. Sunaikino priešlėktuvinė raketa.
Kai „Mirage III“naikintuvai ir bombonešiai „F-111“pradėjo naudotis, Karališkosios Australijos oro pajėgos (RAAF) panaudojo „Woomera“mokomąją zoną kovinėms reikmėms.
Paskutinius vieno variklio „Mirage III“naikintuvus Australija pardavė Pakistanui 1989 m., O dviejų variklių kintamo šlifavimo bombonešiai F-111 tarnavo iki 2010 m. Šiuo metu „F / A-18A / B Hornet“ir „F / A-18F Super Hornet“naikintuvai yra skirti oro gynybai žaliame žemyne ir smūgiui į RAAF antžeminius ir jūrinius taikinius. Iš viso Australijoje yra apie 70 skraidančių „Hornets“, kurie nuolat dislokuoti trijose oro bazėse.
Maždaug kartą per dvejus metus Australijos pilotai kartu su savo kovotojais mokosi gyvos ugnies Woomera AFB. Pietų Australijos bandymų aikštelėje planuojama praktikuoti kovinius F-35A naikintuvus, kurių pristatymas RAAF prasidėjo 2014 m.
Nuo 1994 metų amerikietiški „MQM-107E Streaker UAV“, Australijoje pažymėti „N28 Kalkara“, buvo naudojami kaip oro taikiniai nuo 1994 m. Radijo bangomis valdomo taikinio maksimalus kilimo svoris yra 664 kg, ilgis 5,5 m, sparnų plotis 3 m. Mažo dydžio TRI 60 turboreaktyvinis variklis pagreitina transporto priemonę iki 925 km / h greičio. Lubos yra 12 000 m. Paleidimas atliekamas naudojant kieto kuro stiprintuvą.
Be „F / A-18“naikintuvų, „Woomera“oro bazėje buvo pastebėti Izraelyje gaminami dronai „Heron“ir „American Shadow 200“(RQ-7B). Netolimoje ateityje „Heron UAV“turės pakeisti amerikiečių „MQ-9 Reaper“.
Šiuo metu skrydžiams naudojamas RAAF bazės „Woomera“arba „Basic South Sector“aerodromo kilimo ir tūpimo takas bei infrastruktūra. „RAAF Base Woomera GDP“gali priimti visų tipų orlaivius, įskaitant „C-17 Globemasters“ir „C-5 Galaxy“. Kilimo ir tūpimo takas Evetts Field AFB, greta raketų nuotolio paleidimo vietų, yra prastos būklės ir jį reikia remontuoti. Daugiau nei 122 000 km² oro erdvė šiuo metu yra uždaryta oro erdvei be išankstinio įspėjimo RAAF vadovybei, esančiai Edinburgo oro pajėgų bazėje (Adelaidė, Pietų Australija). Taigi, palyginti mažo dydžio Australijos oro pajėgos, skirtos naudoti kaip bandymų vieta, turi labai didelę teritoriją - tik pusę Didžiosios Britanijos teritorijos. 2016 m. Australijos vyriausybė paskelbė apie savo ketinimą modernizuoti bandymų aikštelę ir investuoti 297 milijonus dolerių į optinių ir radarų sekimo stočių atnaujinimą. Taip pat planuojama atnaujinti ryšio ir telemetrijos įrenginius, skirtus bandymų procesui aptarnauti.
Apskritai „Woomer Test“raketų sistemos sukūrimas padarė didžiulę įtaką gynybos infrastruktūros plėtrai Australijoje. Taigi septintojo dešimtmečio viduryje, 15 km į pietus nuo Woomera oro bazės, buvo pradėtas statyti objektas, žinomas kaip Bandymo zona Nurrungar. Iš pradžių jis buvo skirtas radarui palaikyti raketų šaudymui. Netrukus objekte pasirodė Amerikos kariuomenė, o netoli raketų poligono iškilo kosminių objektų sekimo stotis, integruota į raketų atakų įspėjimo sistemą. Taip pat čia buvo įdėta seismografinė įranga branduoliniams bandymams įrašyti.
Karo metu Pietryčių Azijoje sekimo centro įranga gavo informaciją iš Amerikos žvalgybinių palydovų, kurių pagrindu buvo nubrėžti B-52 bombonešių taikiniai. 1991 m., Per operaciją „Dykumos audra“, informacija apie Irako balistinių raketų paleidimą buvo transliuojama per stotį Australijoje. Remiantis Australijos šaltiniais, įrenginys buvo uždarytas ir suminkštintas 2009 m. Tuo pačiu metu jis išlaiko minimalų personalą ir saugumą.
Kartu su bandymų zonos „Nurrungar“įrenginiu centrinėje Žaliojo žemyno dalyje, 18 kilometrų į pietvakarius nuo Elis Springs miesto, buvo statomas „Pine Gap“stebėjimo centras.
Vieta buvo pasirinkta tikintis, kad antžeminės radarų stotys galės stebėti visą balistinių raketų trajektoriją nuo paleidimo momento iki jų galvučių kritimo tiksliniame lauke šiaurės vakarų Australijos dalyje. Žlugus britų raketų programai, „Pine Gap“sekimo centras buvo pertvarkytas Amerikos žvalgybos labui. Šiuo metu tai yra didžiausias JAV gynybos objektas Australijos žemėje. Nuolat yra apie 800 amerikiečių karių. Informacijos priėmimas ir perdavimas atliekamas per 38 antenas, padengtas sferiniais apvalkalais. Jie teikia ryšį su žvalgybos palydovais, kurie kontroliuoja Azijos dalį Rusijoje, Kinijoje ir Artimuosiuose Rytuose. Be to, centro užduotys: telemetrinės informacijos gavimas bandant ICBM ir priešraketinės gynybos sistemas, palaikymas išankstinio įspėjimo sistemos elementų, radijo dažnių pranešimų perėmimas ir dekodavimas. Kaip „kovos su terorizmu“dalis XXI amžiuje, „Pine Gap“stebėjimo centras atlieka svarbų vaidmenį nustatant galimų taikinių koordinates ir planuojant oro antskrydžius.
1965 metais Kanberos giliųjų erdvių komunikacijų kompleksas (CDSCC) pradėjo veikti pietvakarių Australijoje, 40 km į vakarus nuo Kanberos. Iš pradžių ją valdė Didžiosios Britanijos kosmoso programa, dabar NASA vardu ją prižiūri „Raytheon“ir „BAE Systems“.
Šiuo metu yra 7 parabolinės antenos, kurių skersmuo nuo 26 iki 70 m, kurios naudojamos keistis duomenimis su erdvėlaiviais. Anksčiau CDSCC kompleksas buvo naudojamas bendrauti su Mėnulio moduliu „Apollo“programos metu. Didelės parabolinės antenos gali priimti ir perduoti signalus iš erdvėlaivių tiek gilioje erdvėje, tiek beveik Žemės orbitoje.
Australijos gynybos palydovinio ryšio stotis (ADSCS), amerikiečių palydovinio ryšio ir elektroninio perėmimo įrenginys, yra 30 km nuo vakarinės pakrantės, netoli Heraldtono uosto. Palydoviniame vaizde matomi penki dideli radijo skaidrūs kupolai, taip pat kelios atviros parabolinės antenos.
Remiantis viešai prieinama informacija, ADSCS įrenginys yra JAV ECHELON sistemos dalis ir yra valdomas JAV NSA. Nuo 2009 m. Čia sumontuota įranga, užtikrinanti palydovinio ryšio sistemos „Objective System Mobile User“(MUOS) veikimą. Ši sistema veikia 1–3 GHz dažnių diapazone ir gali užtikrinti greitą keitimąsi duomenimis su mobiliomis platformomis, o tai savo ruožtu leidžia realiu laiku valdyti ir gauti informaciją iš žvalgybinių UAV.
Pastaraisiais metais Australijos bendras bendradarbiavimas gynybos srityje su JAV labai išsiplėtė. „Raytheon Australia“neseniai buvo sudaryta sutartis kurti ir gaminti radarų sistemas, galinčias aptikti slaptus orlaivius. Taip pat „Woomera“poligone kartu su JAV planuojama išbandyti naujus UAV, elektroninius žvalgybinius lėktuvus ir elektroninio karo įrangą. JK atsisakius išlaikyti Australijos Woomer bandymų aikštelę, Australijos vyriausybė pradėjo ieškoti partnerių, kurie būtų pasirengę prisiimti dalį išlaidų, susijusių su raketų bandymų vietų, valdymo ir matavimo komplekso bei oro bazės išlaikymu. darbo tvarka. Netrukus JAV tapo pagrindine Australijos partnere užtikrinant sąvartyno veikimą. Tačiau turint omenyje tai, kad amerikiečiai disponuoja daugybe savo raketų ir orlaivių nuotolių, o Australija yra nutolusi nuo Šiaurės Amerikos, Woomeros bandymų aikštelės naudojimo intensyvumas nebuvo didelis.
Daugelis JAV ir Australijos bendradarbiavimo gynybos srityje aspektų yra uždengti paslapties šydu, tačiau ypač žinoma, kad Australijoje buvo išbandytos „EA-18G Growler“elektroninių trukdžių bombos ir trukdžiai amerikiečiams. 1999 metų pabaigoje Amerikos ir Australijos specialistai bandymų vietoje išbandė „AGM-142 Popeye“oras-žemė raketas. Kaip nešėjai buvo naudojami Australijos F-111C ir amerikiečių B-52G.
2004 m., Vykdant bendrą Amerikos ir Australijos bandymų programą, iš F / A-18 lėktuvų buvo numesta 230 kg GBU-38 JDAM bombų. Tuo pat metu bandymų vietoje, dalyvaujant Australijos F-111C ir F / A-18, jie praktikavo miniatiūrinius aviacinius šaudmenis, skirtus sunaikinti antžeminius taikinius, ir oro kovines raketas AIM-132 ASRAAM.
Amerikos kosmoso agentūros - NASA atlikti eksperimentai su skambančiomis didelio aukščio raketomis sulaukė didesnio viešumo. Nuo 1970 m. Gegužės iki 1977 m. Vasario mėn. Goddardo kosminių skrydžių centras atliko 20 tyrimų raketų „Aerobee“šeimos (Aeropchela) paleidimų. Tyrimo pradžia, remiantis oficialia versija, buvo tirti atmosferos būklę dideliame aukštyje ir rinkti informaciją apie kosminę spinduliuotę pietiniame pusrutulyje.
Iš pradžių „Aerobee“raketą nuo 1946 metų JAV karinio jūrų laivyno užsakymu kūrė „Aerojet-General Corporation“kaip priešlėktuvinę raketą. Remiantis Amerikos admirolų planu, ši tolimojo nuotolio priešraketinė gynyba turėjo būti apginkluota specialios konstrukcijos oro gynybos kreiseriais. 1947 m. Vasario mėn., Bandomojo paleidimo metu, raketa pasiekė 55 km aukštį, o apskaičiuotas oro taikinių sunaikinimo nuotolis turėjo viršyti 150 km. Tačiau Amerikos karinio jūrų laivyno vadai netrukus prarado susidomėjimą „Aeropchel“ir pirmenybę teikė oro gynybos sistemai „RIM-2 Terrier“su kietojo raketinio kuro priešraketine sistema. Taip buvo dėl to, kad 727 kg sveriančias ir 7,8 m ilgio „Aerobee“raketas buvo labai problematiška dėti į karo laivą. Be sunkumų, susijusių su tokių matmenų raketų šaudmenų laikymu ir pakrovimu, sukūrus paleidimo įrenginį ir automatizuotą perkrovimo sistemą, kilo didžiulių sunkumų. Pirmasis raketų „Aerobee“etapas buvo kieto kuro, tačiau antrosios pakopos raketų variklis veikė naudojant toksišką aniliną ir koncentruotą azoto rūgštį, todėl raketos ilgą laiką nebuvo laikomos. Dėl to nesėkmingos priešraketinės gynybos sistemos pagrindu buvo sukurta didelio aukščio zondų šeima. Pirmoji aukščio zondo „Aerobee-Hi“(A-5) modifikacija, sukurta 1952 m., Galėjo pakelti 68 kg naudingos apkrovos į 130 km aukštį. Naujausios „Aerobee-350“versijos, kurios startinis svoris buvo 3839 kg, lubos viršijo 400 km. „Aerobee“raketų vadas buvo aprūpintas parašiutų gelbėjimo sistema, dažniausiai laive buvo telemetrijos įranga. Remiantis paskelbta medžiaga, „Aerobee“raketos buvo plačiai naudojamos moksliniams tyrimams kuriant karines raketas įvairiems tikslams. Iš viso iki 1985 metų sausio amerikiečiai paleido 1037 aukščio zondus. Australijoje buvo paleistos modifikacijų raketos: „Aerobee-150“(3 paleidimai), „Aerobee-170“(7 paleidimai), „Aerobee-200“(5 paleidimai) ir „Aerobee-200A“(5 paleidimai).
XXI amžiaus pradžioje žiniasklaidoje pasirodė informacija apie hipergarsinio raketinio variklio kūrimą kaip programos „HyShot“dalį. Programą iš pradžių pradėjo Kvinslando universiteto mokslininkas. Prie projekto prisijungė mokslinių tyrimų organizacijos iš JAV, Didžiosios Britanijos, Vokietijos, Pietų Korėjos ir Australijos. 2002 m. Liepos 30 d. Australijos „Woomera“bandymų aikštelėje įvyko hipergarsinio raketinio variklio skrydžio bandymai. Variklis buvo sumontuotas „Terrier-Orion Mk70“geofizinėje raketoje. Jis buvo įjungtas maždaug 35 kilometrų aukštyje.
Pirmojo etapo „Terrier-Orion“stiprintuvo modulis naudoja nebenaudojamos jūrų priešraketinės gynybos sistemos „RIM-2 Terrier“varomąją sistemą, o antrasis-„Orion“skambančios raketos kietojo kuro variklis. Pirmasis „Terrier-Orion“raketos paleidimas įvyko 1994 m. Raketos „Terrier-Orion Mk70“ilgis yra 10,7 m, pirmosios pakopos skersmuo-0,46 m, antrojo-0,36 m. Raketa sugeba iškelti 290 kg sveriančią naudingąją apkrovą į 190 km aukštį. Maksimalus horizontalus skrydžio greitis 53 km aukštyje yra didesnis nei 9000 km / h. Raketa pakabinama ant paleidimo sijos horizontalioje padėtyje, po to ji pakyla vertikaliai.
2003 m. Pirmą kartą buvo paleista patobulinta raketa „Terrier Improved Orion“. „Patobulintas„ Terrier-Orion “nuo ankstesnių versijų skiriasi kompaktiškesne ir lengvesne valdymo sistema bei padidinta variklio trauka. Tai leido padidinti naudingosios apkrovos svorį ir maksimalų greitį.
2006 m. Kovo 25 d. Iš „Woomera“bandymų aikštelės buvo paleista britų kompanijos „QinetiQ“sukurta raketa su „scramjet“varikliu. Be to, vykdant programą „HyShot“, buvo du paleisti: 2006 m. Kovo 30 d. Ir 2007 m. Birželio 15 d. Remiantis šių skrydžių metu paskelbta informacija, buvo galima pasiekti 8 mln.
„HyShot“bandymų ciklo metu gauti rezultatai tapo pagrindu pradėti kitą „HIFiRE“(„Hypersonic International Flight Research Experimentation“) „scramjet“programą. Šios programos dalyviai yra: Kvinslendo universitetas, Australijos „BAE Systems Corporation“dukterinė įmonė, NASA ir JAV gynybos departamentas. Tikrų pavyzdžių, sukurtų pagal šią programą, testavimas prasidėjo 2009 m. Ir tęsiasi iki šiol. „Terrier-Orion“raketų paleidimo prieskonį Pietų Australijos bandymų aikštelėje išduoda faktas, kad anksčiau jos buvo naudojamos kaip taikiniai atliekant amerikiečių priešraketinės gynybos sistemos elementų bandymus.
2014 metų vasarį Didžiosios Britanijos aviacijos ir kosmoso korporacija „BAE Systems“pirmą kartą pademonstravo vaizdo įrašą iš savo nepastebimo UAV „Taranis“(griaustinio keltų mitologijos dievo) skrydžio bandymų. Pirmasis bepiločio orlaivio skrydis įvyko 2013 m. Rugpjūčio 10 d. „Woomera“oro bazėje Australijoje. Anksčiau „BAE Systems“rodė tik schematiškus naujos nepilotuojamos transporto priemonės maketus.
Naujasis „Taranis“slaptas puolimo dronas turėtų būti aprūpintas valdomų ginklų kompleksu, įskaitant raketas „oras-oras“ir didelio tikslumo šaudmenis, kad būtų sunaikinti judantys taikiniai ant žemės. Remiantis žiniasklaidoje paskelbta informacija, „Taranis UAV“ilgis yra 12,5 metro, o sparnų plotis - 10 metrų. BAE teigia, kad galės vykdyti savarankiškas misijas ir turės tarpžemyninį diapazoną. Dronas turėtų būti valdomas palydovinio ryšio kanalais. Iki 2017 m. Taranio programai buvo išleista 185 mln.
Vykdant tarptautinį bendradarbiavimą, Woomeros bandymų poligone buvo vykdomi tyrimų projektai su kitais užsienio partneriais. 2002 m. Liepos 15 d. Japonijos aviacijos ir kosmoso tyrimų agentūros (JAXA) interesais buvo paleistas viršgarsinis modelis. 11,5 m ilgio prototipas neturėjo savo variklio ir buvo pagreitintas naudojant kietą raketinio kuro stiprintuvą. Remiantis bandymų programa, 18 km ilgio maršrute jis turėjo išvystyti didesnį nei 2M greitį ir nusileisti parašiutu. Eksperimentinio modelio paleidimas buvo atliktas iš tos pačios paleidimo priemonės, iš kurios buvo paleistos „Terrier-Orion“raketos. Tačiau prietaisas negalėjo atskirti nuo nešiklio raketos įprastu būdu ir bandymo programa negalėjo būti baigta.
Remiantis oficialia versija, šis bandymas buvo būtinas kuriant japonišką viršgarsinį keleivinį lėktuvą, kuris savo efektyvumu turėjo pranokti britų ir prancūzų „Concorde“. Tačiau nemažai ekspertų mano, kad eksperimento metu gauta medžiaga taip pat galėtų būti panaudota kuriant 5 -osios kartos japonišką naikintuvą.
Po nesėkmingo starto japonų specialistai iš esmės pertvarkė eksperimentinį aparatą. Kaip rašoma JAXA pranešime spaudai, sėkmingas NEXST-1 prototipo pristatymas įvyko 2005 m. Spalio 10 d. Skrydžio programos metu prietaisas viršijo 2M greitį, pakilęs į 12 000 m aukštį. Bendras ore praleistas laikas buvo 15 minučių.
Australijos ir Japonijos bendradarbiavimas tuo nesibaigė. 2010 m. Birželio 13 d. Japonijos kosminio zondo „Hayabusa“nusileidimo kapsulė nusileido uždaroje teritorijoje Pietų Australijoje. Savo misijos metu tarpplanetinė transporto priemonė paėmė mėginius iš asteroido Itokawa paviršiaus ir sėkmingai grįžo į Žemę.
XXI amžiuje „Woomera“raketų nuotolis turėjo galimybę atgauti kosmodromo statusą. Rusijos pusė ieškojo vietos, kur būtų galima pastatyti naują paleidimo platformą, kad būtų įgyvendintos tarptautinės sutartys dėl naudingo krovinio paleidimo į kosmosą. Tačiau galiausiai pirmenybė buvo teikiama Kosmoso centrui Prancūzijos Gvianoje. Nepaisant to, galimybė ateityje paleisti raketas Pietų Australijoje, pristatyti palydovus į žemos žemės orbitą, išlieka. Nemažai stambių privačių investuotojų svarsto galimybę atkurti paleidimo vietas. Visų pirma taip yra dėl to, kad mūsų tankiai apgyvendintoje planetoje nėra daug vietų, iš kurių būtų galima saugiai paleisti į kosmosą sunkias raketas su minimaliomis energijos sąnaudomis. Tačiau neabejotina, kad artimiausiu metu „Woomera“bandymų aikštelė nebus uždaryta. Kasmet šioje izoliuotoje Australijos teritorijoje paleidžiama dešimtys įvairių klasių raketų-nuo ATGM iki didelio aukščio tyrimų zondų. Iš viso Australijos bandymų vietoje nuo 1950 -ųjų pradžios buvo paleista daugiau nei 6000 raketų.
Kaip ir Australijos branduolinių bandymų vietų atveju, raketų bandymų centras yra atviras lankytojams ir galima priimti organizuotas turistų grupes. Norint aplankyti svetaines, iš kurių buvo paleistos britų balistinės ir nešančiosios raketos, reikalingas Edinburgo oro bazėje esančios poligono vadovybės leidimas. Gyvenamajame Vumeros kaime yra muziejus po atviru dangumi, kuriame pristatomi bandymų vietoje išbandyti aviacijos ir raketų technologijų pavyzdžiai. Norint patekti į kaimą, nereikia specialaus leidimo. Tačiau lankytojai, norintys jame apsistoti ilgiau nei dvi dienas, privalo apie tai pranešti vietos administracijai. Prie įėjimo į sąvartyno teritoriją įrengti įspėjamieji ženklai, o policijos ir kariškiai reguliariai patruliuoja jo perimetre automobiliais, sraigtasparniais ir lengvaisiais orlaiviais.
