Egipto ekspedicija užima ypatingą vietą Napoleono žygių istorijoje. Tai vienintelė kampanija, kurią didysis vadas vykdė už Europos ribų. Šalia, bet dideliu ruožu galite įdėti tik 1812 m. Keletą mėnesių generolo Bonaparto armija kovojo izoliuotai nuo tiekimo šaltinių, tačiau vadas buvo atleistas nuo Prancūzijos politinių lyderių globos.
Rytuose Bonapartui teko susidurti su neįprastais priešininkais-tai buvo ne tik pusiau taisyklingos, nors ir gausios sausumos armijos, bet ir gerai apmokyti, puikiai aprūpinti britų eskadrilės. Vieno iš jų vadas, iniciatyvus seras Williamas Sidney Smithas, Akro gelbėtojas, tapo de facto Prancūzijos ekspedicinės armijos kapu.
Pralaimėjimas prie Saint-Jean d'Acr sienų buvo pirmasis Napoleono Bonaparto karjeroje. Net ir netrukus nugalėjęs Turkijos kariuomenę su pačiu komodoru Smitu sudėtyje, didysis vadas, regis, neatsikratė savito Akro komplekso. Tada jis visada stengdavosi išvengti tvirtovių apgulties, mieliau rinkdamasis tai patikėti savo maršaloms. O Sidnėjui Smitui savo prisiminimuose ir užrašuose Napoleonas skyrė bene pačias agresyviausias pastabas tarp visų, kuriems pavyko atimti iš jo nugalėtojo laurus.
1797 m. Rudenį, po penkerių metų nuolatinių karų, Direktorija tikėjosi pagerinti savo nestabilias pozicijas kitos pergalės sąskaita. Paskutinis nenugalėtas Respublikos priešas buvo Anglija. Po taikos Campo Formio, kurią jai iš tikrųjų suteikė generolas Bonapartas, ji norėjo smogti pagrindiniam priešui tiesiai į širdį. Energingam Barrasui pasiūlius, režisieriai puolė su mintimi nusileisti Temzės pakrantėje arba bent jau Airijoje.
Pirmasis bandymas, atliktas 1796 m. Gruodžio mėn., Buvo nesėkmingas. Eskadrilę su 15 tūkst. Desantu, vadovaujamą Lazaro Gošo, audra nusinešė jau pakeliui į Airijos pakrantę. Goša pakeitė Pearsą, kurį visi laiko pralaimėjimo Waterloo kaltininku, tačiau jo nusileidimas nepasiteisino. Dabar to, ko nepavyko padaryti Gošui ir Grušai, turėjo atlikti naujas herojus. 1797 m. Spalio 26 d. Generolas Bonapartas, dar nespėjęs grįžti į Prancūziją, buvo paskirtas vadinamosios anglų armijos vadu. Ji turėjo dar kartą pabandyti įsiveržti į Britų salas.
Tačiau akivaizdu, kad Bonaparto netraukė perspektyva kovoti be didelių sėkmės šansų miglotoje Albiono pakrantėje. Atvykęs apžiūros kelionę į vakarinę Prancūzijos pakrantę, generolas priėjo prie išvados, kad „tai yra įmonė, kurioje viskas priklauso nuo sėkmės, atsitiktinumo“. Generolas net nepagalvojo slėpti savo nuomonės: „Tokiomis sąlygomis nesiryžsiu rizikuoti gražiosios Prancūzijos likimu“, ir pasiūlė Direktoriui smogti Anglijai kitoje vietoje - Egipte.
Anot jauno vado, čia, prie Nilo, Didžioji Britanija buvo labiau pažeidžiama nei didmiestyje. Beje, dar 1797 metų rugpjūtį generolas Bonapartas, ką tik apsigyvenęs Venecijoje, parašė Paryžiui: „Ne toli tas laikas, kai pajusime, kad norėdami tikrai nugalėti Angliją, turime perimti Egiptą“.
Neilgai trukus įtikinti katalogą. Neramus ir pavydėtinas generolo populiarumas neturėjo ilgai užsitęsti Paryžiuje. Anglų ekspedicija turėjo labai abejotinų sėkmės šansų, o kita nesėkmė gali pakenkti ne tik asmeniniam Bonaparto prestižui, bet ir pačiam „Directory“. O ekonominiu požiūriu Egipto užgrobimas žadėjo daugiau nei Airijos sukilėlių parama.
Jau kovo 5 dieną buvo priimtas politinis sprendimas: Bonapartui buvo pavesta vadovauti kariuomenei, kuri ruošėsi greitam proveržiui į rytus, tačiau norėdama suklaidinti britus, išlaikė anglų vardą. Priešingai nei tikėtasi, unikalios ekspedicijos rengimas nebuvo atidėtas, jaunojo generolo organizacinis talentas leido jam susitvarkyti vos per du su puse mėnesio. Vadas ne tik savarankiškai atrinko personalą, kartais iki rango, bet taip pat užsiėmė šaudmenų ir maisto pirkimu ir netgi asmeniškai tikrino daugybės flotilės laivus.
Britai, pasitelkę platų agentų tinklą ir karališkųjų atstovų pagalbą, greitai gavo išsamią informaciją, kad Tulone rengiamos stiprios ekspedicinės pajėgos. Tačiau Londone visi gandai, kad prancūzai ruošiasi nusileisti prie Nilo žiočių, be jokių abejonių buvo laikomi grandiozine dezinformacija. Be to, generolo Bonaparto nurodymu jo agentai Tulono uosto smuklėse dainavo airiškas dainas ir viešai kalbėjo apie nusileidimo maištingoje saloje perspektyvas. Netgi admirolas Nelsonas, bandęs perimti prancūzus iš Gibraltaro, pateko į prancūzų vyriausiojo vado triuką.
O flotilė su Bonaparto kariuomene, 1798 m. Gegužės 19 d. Išplaukusi iš Tulono, puolė į Rytus. Pirmoji stotelė - po trijų savaičių Maltoje. Vos dešimt dienų praleidęs salos, kuri nuo XVI amžiaus priklausė Maltos riterių ordinui, okupacijai, generolas įsakė eskadrai tęsti savo kelią. Generalinio Vaubois 4000 būrio būrys liko Maltoje.
Nelsonas, gavęs siuntimą apie Maltos griūtį, skubėjo į Egiptą. Su visa burė anglų eskadra atvyko į Aleksandriją, bet kažkur Viduržemio jūroje praslydo pro prancūzus. Egipte jie net neįtarė savo artėjimo, ir Nelsonas nusprendė, kad Bonaparto laivai greičiausiai plaukia į Konstantinopolį. Galų gale, kai liepos 1 d. Aleksandrijos kelkraštyje Marabouto įlankoje pasirodė prancūzų laivynas, ten tiesiog nebuvo su kuo susitikti. Bonapartas davė įsakymą kariuomenei išlipti, o liepos 2 -ąją vieną rytą paskutinis prancūzų kareivis pakėlė koją ant tvirtos žemės.
Aleksandrija pasidavė po kelių valandų gaisro. Trumpas skubėjimas į Kairą ir liepos 21 -ąją prie piramidžių visus rytus pribloškusi pergalė padarė generolą Bonapartą didžiulės šalies, turinčios daug milijonų gyventojų ir didžiulį turtą, šeimininku. Tačiau sunkumai aprūpinant kariuomenę viskuo, ko reikia, išskyrus maistą, prasidėjo beveik iškart po nusileidimo.
O rugpjūčio 1 d., Praėjus vos dešimčiai dienų po triumfo piramidėse, su Bonaparto armija atvykusi Bruyeso eskadra patyrė tikrą nelaimę. Kontradmirolas Nelsonas, nepaisant to, kad prancūzai jo laukė diena iš dienos, sugebėjo netikėtai juos užpulti Abukiro įlankoje. Po trumpo mūšio prancūzų flotilė nustojo egzistavusi.
Bonaparto kariai iš tikrųjų ilgą laiką buvo atkirsti nuo Prancūzijos. Visą kampanijos laiką tik keli prancūzų transporto laivai sugebėjo prasibrauti į Egiptą per britų blokadą. Nepaisant to, iki šiol nebuvo kalbama apie jokį pasipriešinimą prancūzų valdžiai Artimuosiuose Rytuose. Generolas Kleberis visiškai užėmė Nilo deltą, o Dese sėkmingai persekiojo Muradą Bey Aukštutiniame Egipte.
Sukūręs taikų gyvenimą Egipte, vyriausiasis vadas iš visų jėgų stengėsi nutiesti diplomatinius tiltus su Osmanų imperija. Bet nesėkmingai. Prancūzams taip pat nepavyko tapti naujais užkariautos šalies šeimininkais. Sukilimai prasideda ne tik Kaire, bet ir visose Egipto dalyse.
O rudenį, spaudžiamas Londono, sultono sofa skelbia karą respublikinei Prancūzijai. Seraskir Jezzar Pasha kariai, išversti jo slapyvardžiu „Mėsininkas“, gauti už žiaurų kerštą prieš beduinų sukilimą, persikėlė į Siriją. Tuo pat metu kita Turkijos armija, vadovaujama Mustafa-Saido, dosniai aprūpinta iš britų eskadrilės laivų, Rodo saloje ruošėsi nusileisti Egipte. Gavęs pranešimus apie tai, Bonapartas, tvirtai laikydamasis taisyklės visada streikuoti pirmas, nusprendė persikelti į Siriją.
Ryškiausias yra 30-mečio generolo planų mastas. Turėdamas ne daugiau kaip 30 tūkstančių kareivių, vyriausiasis prancūzų vadas neapsiriboja tikėjimu, kad sugebės savo pusėje laimėti gausius krikščionis Palestinoje. Prancūzų tyrinėtojai, vadovaujami klasiko Jeano Tulardo, mano, kad Bonapartas „akivaizdžiai nesiruošė laidoti gyvo Egipte“. Tikrai? Čia prie nenugalėto Akro sienų - žinoma, bet kol kas jį vis dar traukia nauja šviesos šlovė. Ir ne tik. Prancūzai ir toliau gauna tikrai didžiulį grobį, kurį vis tiek būtų malonu kažkaip parvežti į namus. Bet tam jums tiesiog reikia … padiktuoti pasaulį - ne tik Osmanų imperijai, bet ir Anglijai. Panašiai kaip jis tai padarė su Habsburgais Campo Formio.
Be to, jaunas generolas, kurio planai tikrai verti Aleksandro Didžiojo ir Cezario, yra pasirengęs mūšiuose Rytuose surinkti kažką panašaus į jo paties pretorių sargybą. Be to, Mažojoje Azijoje ir visur, kur pasiekia jo kariuomenė, galima įdarbinti šalininkų. Bonapartą, kaip tikrą idealistą, vargu ar sugundė perspektyva būti imperijos valdytoju Sirijoje ir Palestinoje, kaip Poncijus Pilotas. Be to, respublikinė Prancūzija, kaip imperija, dar nebuvo labai pajėgi konkuruoti su Britanija. Ir jei jūs tikrai negalite pataikyti pagrindiniam varžovui tiesiai į širdį, tuomet reikia mušti jį į pilvą. Į Egiptą, o paskui į Indiją, nes šiuo metu tai yra stipriausias įmanomas smūgis.
Tuo tarpu palikdamas pusę savo jėgų Nilo pakrantėje, Bonapartas pažeidžia savo taisyklę - niekada neskaldyti savo pajėgų ir nemušti priešo dalimis. Turėdamas tik 13 tūkstančių žmonių armiją, jis yra pasirengęs vykti į Konstantinopolį. Kur dar, jei ne prie jo sienų, diktuoti taikos sąlygas tiek sultonui Selimui III, tiek išdidžiam Albionui? Būtent ten korsikietis gali įgyvendinti savo fantastišką svajonę - tapti Rytų imperatoriumi.
Tačiau kelias į Konstantinopolį vedė per Palestiną ir Siriją, ypač palei Viduržemio jūros pakrantę. Ir ten pergalingos kariuomenės kelią užtvėrė pagrindinė turkų tvirtovė - Akro tvirtovė, senovinė Akka arba Akko, kurią prancūzai nuo kryžiaus žygių laikų vadino Šventuoju Žanu d. Skirtingai nuo Jafos, „Acre“taip pat buvo vienintelis uostas visoje pakrantėje, tinkamas dideliems laivams, o šio uosto turėjimas galėtų užtikrinti kariuomenės aprūpinimą. Užimant Akrą, buvo galima grasinti ryšiais su Indija, o pasukus į Damaską-prisijungti prie Tippo Sahibo sukilėlių, kuriam vyriausiasis vadas atsiuntė labai būdingą laišką.
- Turbūt jau žinote, kad atėjau į Raudonosios jūros krantus su nesuskaičiuojama ir nenugalima armija, kupina noro išlaisvinti jus iš anglų priespaudos pančių.
Žinoma, nėra ginčo dėl „nenugalimo“, tačiau atrodo, kad Bonapartas rimtai tikėjosi, kad jo armija kažkur Sirijoje bus „nesuskaičiuojama“. Ginkluoti, treniruotis, o tada galite pasirinkti - vykti į Konstantinopolio šturmą ar į Indiją. Galite suprasti generolą, nes net Prancūzijoje jis pasirinko Tippo Sahibo, kaip sąjungininko, patikimesnį už nenuspėjamą airį. Tačiau šiek tiek vėliau Bonapartas turėjo suprasti, kad vietinių gyventojų aistringumo apskaičiavimas pasirodė esąs neteisingas. O juk visai neseniai tarp šių gyventojų, beje, ne tik beduinai ne kartą kėlė sukilimus.
Didžiulė Sinajaus dykuma, prancūzai praėjo vos per tris savaites ir vasario 27 dieną užėmė Gazą. Bet tada prasidėjo nesėkmės. Rainier divizija, vado įsakymu turėjusi pastatyti fortą El Ariše, netikėtai užkliuvo už gerai paruoštos gynybos ir stipraus 600 janisarų bei 1700 albanų garnizono. Tik po dešimties dienų, artėjant pagrindinėms Bonaparto pajėgoms, generolui Dammartinui paleidus apgulties artileriją, prancūzai palaužė El-Arish gynėjų pasipriešinimą, kurie tuo metu jau buvo tik 900. Jie pasidavė garbingomis sąlygomis ir buvo iš karto paleisti pagal sąžiningumą niekada kovoti prieš prancūzus.
Pas El-Arishą Bonapartas iš generolo Junoto, galbūt artimiausio draugo, su kuriuo visada buvo „tu“, gavo nemalonią žinią apie Josephine išdavystę. Žinoma, tai nebuvo priežastis delsti El-Arish mieste, tačiau Bonapartui tai kainavo brangiai. Anglų tyrinėtojas Davidas Chandleris paprastai mano, kad tai lemtinga, iš anksto lemianti akistatos Akre baigtį.
Šio vertinimo pagrįstumas yra labai abejotinas, nes jei komodoro Smito laivai nebūtų sulaikę karavano su apgulties ginklais, ji galėjo patekti į Bonaparto rankas. Be to, jo kariams pavyko iš turkų netoli Jafos atgauti didelę vilkstinę su atsargomis ir šaudmenimis. Prancūzai tęsė žygį giliai į Palestiną, o Jafoje įvyko naujas susirėmimas su turkais. Ir tada, po kelių dienų, kai kurie El -Arish gynėjai vėl pateko į prancūzų rankas - jau mūšiuose prie Jafos, už kuriuos jie sumokėjo.
Žudynės buvo itin žiaurios - kaliniai buvo ne tik sušaudyti, daugeliui nukirto galvą budelis, kurį Bonapartas buvo užfiksavęs iš Egipto, o kažkas dėl kulkų trūkumo buvo subadytas durtuvais arba tiesiog įvarytas į jūrą ir nuskendo. Vėliau Bonapartas rašė, kad karas jam daugiau niekada neatrodė toks bjaurus, tačiau savo veiksmus jis pagrindė tuo, kad kaliniai neturėjo kuo maitinti ir negalėjo būti paleisti, nes jie vėl atsidurs Turkijos kariuomenės gretose.
Akro apgultį istorikai išstudijavo ir aprašė iki smulkmenų, todėl apsiribosime tik trumpu įvykių išdėstymu, daugiau dėmesio skirdami generolo Bonaparto nesėkmės priežastims. Jo armija kovo viduryje priartėjo prie Saint-Jean d'Acr sienų. Taigi generolas pasitikėdamas savimi parašė 78 metų turkų vadui Jezzarui Pasha:
„Nuo tada, kai atvykau į Egiptą, ne kartą jums pranešiau, kad neketinu kariauti su jumis; kad mano vienintelis tikslas buvo išvaryti mamelukus … Mano galioje yra Gazos, Ramlos ir Jafos provincijos; Aš dosniai elgiausi su tomis jūsų kariuomenės dalimis, kurios man pasidavė nugalėtojo malonėje; Aš buvau griežtas su tais, kurie pažeidė karo įstatymus. Po kelių dienų persikelsiu į Saint-Jean-d'Acr …
Ką reiškia kelios papildomos lygos, palyginti su jau užkariautos šalies ilgiu? Ir kadangi Dievas man duoda pergalę, aš, sekdamas jo pavyzdžiu, noriu būti gailestingas ir gailestingas ne tik žmonėms, bet ir aukštuomenei … Vėl tapk mano draugu, būk mamelukų ir anglų priešas, padarys jums tiek naudos, kiek aš padariau ir vis dar galiu pakenkti … Kovo 8 d. persikelsiu į Saint-Jean-d'Acr, man reikia gauti jūsų atsakymą iki tos dienos “.
Generolas Bonapartas niekada negavo atsakymo iš „mėsininko“Jezzaro … Kalbėdamas iš Egipto, jis įsakė kontradmiroliui Perret pristatyti apgulties ginklus trijose fregatose ir dvi korvetas prie tvirtovės sienų, tačiau jis sugebėjo prasiveržti per blokadą Rusijos, Didžiosios Britanijos ir Turkijos laivų tik balandžio 15 d. Kitas šešiolikos mažų laivų karavanas su ginklais ir kovos įgulomis paliko Damilo miestą (dabar saldumynų sostinė - Dumiet) Nilo deltoje, tačiau jį sulaikė komodoro Smito linijos „Tiger“ir „Theseus“laivai, kurie atvyko į Acre m. tik dvi dienos Bonaparto kariams.
Dėl to prancūzų patrankos sustiprino tvirtovės gynybą, kuri, pasak prancūzų vado, buvo silpniausia pakrantėje. Tačiau ten viskas buvo nušauta britų eskadrilės artilerijos. Iš esmės Akras mažai skyrėsi nuo kitų senųjų Mažosios Azijos tvirtovių. Palyginti su juo, Izmalas arba Varšuvos placdarmas Praha, kurį Suvorovas sėkmingai šturmavo, buvo daug geriau apsaugotas. Vargu ar yra abejonių, kad generolas Bonapartas gerai žinojo senojo feldmaršalo sėkmę ir iškart nusprendė užvaldyti Akrą.
Nepaisant to, kad pirmasis puolimas buvo labai kruopščiai paruoštas, prancūzams prireikė 10 dienų, jis nebuvo vainikuotas sėkme. Daugelis linkę manyti, kad gedimas įvyko dėl visos nelaimingų atsitikimų grandinės, pavyzdžiui - padedant tuneliui, buvo susprogdinta tik dalis pagrindinio bokšto, tačiau iš tikrųjų prancūzams tiesiog nepakako jėgų. O apgulties ginklų akivaizdžiai nepakako.
Bonapartas ėmėsi sistemingos apgulties, tačiau suprato, kad negali tikėtis visiškos tvirtovės blokados - prieigas iš jūros visiškai kontroliavo britai. Be to, pasirodė ne tik sėkmė priešo pusėje, bet ir komodaras Sidnėjus Smitas, šalia kurio buvo senas Bonaparto priešininkas, talentingas inžinierius Le Picardas de Filippo. Būdamas karaliumi ir emigrantu, dar karo mokykloje kariavo su mažu korsikiečiu ir vienu metu padėjo Sidnėjui Smitui pabėgti iš Paryžiaus kalėjimo.
Akre Filippo tapo pagrindiniu anglų komodoro padėjėju, kuris iš tikrųjų vadovavo ir savo eskadrai, ir tvirtovės gynybai. Filippo ne tik puikiai surengė kovą su minomis, bet ir vadovavo artilerijos ir įtvirtinimo darbams, paversdamas senus Akro griuvėsius gana tinkama gynybai citadele. Jo įsakymu tvirtovės gynėjai slapta pastatė vidaus gynybos liniją, kuri padėjo sutrukdyti lemiamą prancūzų puolimą gegužės 7 d. Filippo nematė prancūzų pralaimėjimo, jis sugebėjo mirti nei nuo maro, nei nuo saulės smūgio dar prieš Prancūzijos armijai atšaukus apgultį ir grįžus į Egiptą.
Bonapartas paliko apie jį epitaciją, nuostabią bent jau tuo, kad jame nėra nė lašo neapykantos:
„Jis buvo 4 pėdų 10 colių ūgio, bet gerai pastatytas vyras. Jis teikė svarbias paslaugas, tačiau jo širdis buvo nerami; paskutinėmis gyvenimo minutėmis jis patyrė stipriausią sąžinės graužatį; jis turėjo galimybę atskleisti savo sielą prancūzų kaliniams. Jis piktinosi, kad vadovavo barbarų gynybai nuo savųjų; Tėvynė niekada visiškai nepraranda savo teisių!"
Ir Bonapartui nepadėjo net admirolo Perret proveržis per priešo blokadą. Apgulties minosvaidžiai, kuriuos balandžio 15 dieną jo laivai pristatė į Jafą, 27 dieną atsidūrė prie Akro sienų ir netgi dalyvavo lemiamame šturme gegužės 7–8 dienomis. Generolas Bonapartas daugiau nei du mėnesius praleido Sirijoje, suorganizavo kelis puolimus prieš tvirtovę ir per tą laiką sugebėjo nugalėti armiją prie Taboro kalno, kuri ketino gelbėti Akrą. Jezzar Pasha du kartus įlipo į laivą, kad išeitų iš tvirtovės, o kartą visas garnizonas ir gyventojai beveik pasekė jo pavyzdžiu, tačiau Acra vis tiek priešinosi.
Iš Rodo atvykusi pasa Mustafa-Said turkų armija grasino prarasti Egiptą, o Bonapartas turėjo atšaukti Akro apgultį. Prancūzai, vadovaujami savo generolo, padarė tikrai siaubingą grįžimo žygį per Palestinos ir Sinajaus dykumas ir didžiąją kelio dalį generolas ėjo kartu su kareiviais pėsčiomis. Jiems net pavyko sutriuškinti 18 000 žmonių turkų desantą, nusileidusį Abukiro kyšulyje, tą patį, kur dar visai neseniai Nelsonas nuskandino beveik visą Prancūzijos Viduržemio jūros laivyną.
Pirmasis „Bonaparte“nugalėtojas komodaras Williamas Sidney Smithas kovojo Turkijos armijos gretose ir sugebėjo išlikti gyvas. O generolas su sauja artimiausių bendražygių netrukus išvyko į Prancūziją įvykdyti perversmo ir pakilti į valdžios viršūnę.
Sirijoje tarsi likimas buvo prieš Bonapartą. Natūralios sąlygos, beveik visiškai neįmanoma papildyti išteklių vietoje, gyventojai, kurie jokiu būdu nėra pasirengę kovoti nei prieš britus, nei prieš turkus, ir, galiausiai, svarbiausia: ryšių su Prancūzija nutrūkimas dėl visiško viešpatavimo. priešo jūroje. Atsižvelgiant į tai, jei pats generolas turėjo klaidų, į jas tiesiog negalima atsižvelgti. Matyt, norėdamas laimėti Prancūzijoje, jis turėjo pralaimėti Sirijoje.
