„Chengdu Aerospace J-10“naikintuvas pirmą kartą buvo parodytas „Zhuhai“oro parodoje 2008 m., O nuo to laiko kuriant programą padaryta didelė pažanga. Programos J-10 raidą galima palyginti su amerikietiško F-16 modernizavimo kryptimis.
Vienas iš pagrindinių būdų patobulinti F-16 buvo įrengti šį orlaivį galingesniu turboreaktyviniu varikliu F110-GE-100, o ne iš pradžių sumontuotu F-100-PW-100/220. Naujasis variklis turi daugiau nei 6000 svarų trauką nei ankstesnis. Kinijos J-10 kūrimas vyksta ta pačia kryptimi, tai yra, vyksta darbas, skirtas naikintuvui aprūpinti nauju nacionalinės bendrovės „Liming Aeroengine Manufacturing Corporation“(LMAC) varikliu WS-10A.
Remiantis Kinijos žiniasklaidos pranešimais, WS-10A atliekami J-10B prototipo bandymai. Šis variklis turėtų pakeisti Rusijos bendrovės „Salyut“pagamintą turboreaktyvinį variklį AL-31FN.
„J-10B“variantas turi visiškai naują oro įsiurbimo įtaiso dizainą nei „J-10A“su AL-31FN, kuris dar kartą pakartoja naikintuvo F-16, kuris gavo „didelės burnos“oro įsiurbimą, evoliuciją padidinti oro srautą galingesniam F110-GE-100 varikliui.
Tačiau šiuolaikiniams koviniams lėktuvams dar svarbiau būti aprūpintiems naujausia elektronine įranga. Kinijos orlaivių pramonės atstovai teigė, kad kuriama nauja borto įrangos linija. Visų pirma, orlaivis gaus galingesnę CETC KG300G tipo konteinerių elektroninio karo sistemą, kuri veiks dažniau. Be to, naikintuvas gaus laive esantį aktyviojo fazinio matricos (AFAR) radarą, kuris pakeis esamą mechaninį nuskaitymo radarą. Vienas kinų dizaineris sakė, kad AFAR radaro naudojimas „labai pagerina bet kurio naikintuvo našumą, nes suteikia nepalyginamai geresnį stoties efektyvumą ir patikimumą“.
