1915 metais amerikiečių kompanija „Holt Manufacturing“pasiūlė originalų projektą-itin sunkią šarvuotą kovos mašiną su galinga patranka ir kulkosvaidžiais. Savaeigė ratinė 150 tonų lauko stebėjimo priemonė buvo skirta naudoti pietinėse šalies sienose, siekiant apsisaugoti nuo Meksikos ginkluotų grupuočių atakų. Tačiau pasiūlytas projektas nesudomino kariuomenės. Plėtros bendrovė bandė patobulinti esamą projektą, taip pat panašiam tikslui sukurti naują šarvuotą transporto priemonę. Šis projektas išliko istorijoje pavadinimu „Holt Steam Wheel Tank“.
150 tonų „Lauko monitoriaus“projektas turėjo rimčiausių trūkumų. Visų pirma, siūloma kovinė transporto priemonė, išsiskirianti galinga apsauga ir rimta ginkluote, turėjo nepagrįstai didelius matmenis ir svorį. Tai apsunkintų įrangos statybą ir eksploatavimą. Be to, buvo pagrindo abejoti siūlomos garo jėgainės patikimumu. 1916 m. Kariuomenė, susipažinusi su projektu, atsisakė jį paremti. Per ateinančius kelerius metus „Holt“bandė patobulinti anksčiau pasiūlytą mašiną ir pagerinti jos pagrindines charakteristikas.
„Holt“garų rato bakelio prototipas, vaizdas iš priekio
Nepaisant kariuomenės atsisakymo, pradinių idėjų kūrimas buvo tęsiamas. Tuo pačiu metu jis sumažino mašinos dydį ir svorį. Didelis itin sunkus mėginys vargu ar galėtų save pateisinti, todėl naują kovinę transporto priemonę buvo pasiūlyta sumažinti. Be kita ko, tai leido naudoti daugybę jau esančių komponentų ir mazgų, pasiskolintų iš serijinės įrangos.
Naujasis projektas buvo pradėtas 1916 metų pabaigoje. Iki to laiko „Holt“dizaineriai turėjo laiko susipažinti su turima informacija apie naujausius užsienio tankus ir jų kovinio naudojimo ypatybes. Galbūt savo naujame projekte jie panaudojo keletą idėjų ir sprendimų, pažvelgtų iš užsienio kolegų. Be to, naujos klasės kovos mašinų pavadinimas buvo pasiskolintas iš britų kovos mašinų. Perspektyvus modelis gavo keletą pavadinimų. Jis yra žinomas kaip „Holt“garų bakas, 3 „Whelled“bakas ir kt. Šiek tiek vėliau, kartu su kariuomenės parama, projektas gavo naują pavadinimą - „Steam Wheel Tank“(„Garo rato bakas“).
„Holt Steam Wheel Tank“projekte buvo pasiūlyta statyti triratę šarvuotą transporto priemonę su garo jėgaine. Priklausomai nuo kliento pageidavimų, jis galėjo nešiotis patranką ar kulkosvaidį. Nepaisant to, kad buvo panaudotos kai kurios ankstesnio projekto idėjos, perspektyvus garų bakas turėjo būti tris kartus ilgesnis ir devynis kartus lengvesnis. Sumažinus dydį ir svorį taip pat gali sumažėti ugnies galia dėl to, kad neįmanoma naudoti ginklų komplekso kaip kelių 152 mm ginklų.
Automobilio schema, vaizdas iš dešinės pusės
Įgulos ir vidaus padalinių apsauga buvo paskirta šarvuotam plienui. Įdomu tai, kad diferencijuoto rezervavimo principai buvo naudojami kuriant būsimą ratinį baką. Taigi priekinės ir priekinės korpuso dalys turėtų būti 0,63 colio (16 mm) storio, o laivagalio dalis turėtų būti pagaminta iš 5,8 mm (0,23 colio) dalių. Atskiros palyginti paprastos formos šarvų plokštės turėjo būti kniedytos prie rėmo.
Buvo sukurta originali kėbulo forma, kuri leido paskirstyti vidinius tūrius tarp ginklų, žmonių ir garo variklio. Priekinė korpuso dalis buvo stačiakampio formos, o vietoj priekinio lakšto buvo naudojamos grotelės su vertikaliais plyšiais, kurios buvo būtinos elektrinei aušinti. Už priekinio lapo buvo didelis dėžutės formos korpusas, kurio skerspjūvis nepasikeitė iki padavimo bloko. Pastarąjį buvo pasiūlyta pagaminti iš poros nuožulnių lakštų ir vieno vertikalaus centrinio.
Korpuso priekyje buvo pritvirtinta papildoma atrama, kuri buvo reikalinga ritininiam ratui sumontuoti. Tai buvo trikampis vienetas su užapvalinta priekine viršūne. Dėl didelės mašinos masės, nešama ritininė atrama išsiskyrė dideliu stiprumu ir buvo pagaminta iš sustiprintos lakštinio metalo, profilių ir kitų dalių sistemos.
Vaizdas iš viršaus
Galinėje korpuso dalyje buvo pasiūlyta sumontuoti antstatą-vairinę, kurioje būtų galima sutalpinti kovos skyrių. Jo laivagalio lakštas, aprūpintas pagrindinio pistoleto anga, buvo vertikalios pagrindinio korpuso dalies tęsinys. Šonuose buvo nuožulnūs skruostikauliai, kurių pagalba buvo suformuota priekinė didelių nišų dalis virš ratų. Centrinė antstato dalis buvo maksimalaus pločio ir turėjo vertikalius stačiakampius kraštus. Už jo buvo dar viena nuožulnių lakštų pora, sujungta su vertikalia priekine dalimi. Centrinis antstato stogo elementas buvo horizontaliai, o buvo pasiūlyta priekį ir galą pakreipti skirtingomis kryptimis.
Konkretus elektrinės pasirinkimas paskatino naudoti nestandartinį korpuso išdėstymą. Antstatas, taip pat dalis tūrių po juo ir priešais jį tarnavo kaip kovos skyrius. Žemiau kovos skyriaus buvo įrengti garo varikliai su mechanine pavarų dėže, jungiančia juos su varančiaisiais ratais. Katilas buvo pastatytas korpuso priekyje, tiesiai už priekinių grotelių. Tankus elektrinių blokų išdėstymas leido apsieiti be ilgų vamzdynų.
Garo ratų bako elektrinę kartu sukūrė „Holt“ir „Doble“. Anksčiau dėl tokio bendradarbiavimo pavyko sukurti kelis garo traktorius, o dabar turima patirtis buvo panaudota kuriant šarvuotą kovos mašiną. Garų variklyje „bakas“buvo naudojami kai kurie serijiniai agregatai, o kitus įrenginius reikėjo modifikuoti arba sukurti nuo nulio.
Priekinė projekcija „Ratų garo bakas“
Prieš korpusą buvo du garo katilai, veikiantys žibalu. Skystas kuras iš savo bako buvo paduodamas į degiklius ir šildomas vanduo iki reikiamos temperatūros. Prieš katilus buvo kondensatoriai atliekų garams atvėsinti. Šiuose įrenginiuose buvo sumontuoti garų ventiliatoriai. Norėdami aptarnauti katilus, korpuso stogas turėjo liuką su šarnyriniais dangčiais. Degimo produktai buvo pašalinti per išmetimo vamzdį, esantį už šio liuko.
Kiekvienas katilas buvo prijungtas prie savo stūmoklio mašinos. Transporto priemonės buvo pagamintos atskirų vienetų pavidalu ir buvo pastatytos horizontaliai žemiau kovos skyriaus. Kiekviena mašina turėjo du cilindrus, sumontuotus ant bendro rėmo. Kiekvienas toks variklis išvystė 75 AG. Naudojant paprastą transmisiją, variklio sukimo momentas buvo pristatytas tiesiai į varančiųjų ratų ašis. Valdymo sistema leido valdyti garo tiekimą ir perdavimo parametrus, prireikus pakeisdama pagrindines bako charakteristikas.
Buvo naudojama važiuoklė, panaši į tas, kurios buvo naudojamos to meto traktorių projektuose. Taigi, galinėje korpuso dalyje ant standžios pakabos be amortizavimo buvo pasiūlyta sumontuoti porą didelių ir plačių ratų. Jų ratlankiai buvo pagaminti iš metalo ir turėjo V formos antgalius. Valdymui buvo pasiūlyta naudoti originalų priekinio rato volelį. Pasukamas pagrindas su U formos rėmu ritiniui buvo uždėtas ant priekinės atramos. Pats volas susideda iš trijų dalių: cilindrinės centrinės ir šoninės, pagamintos iš sutrumpintų kūgių su užapvalintais kraštais. Trys dalys buvo sumontuotos ant bendros ašies, kuri buvo sumontuota ant rėmo. Buvo pasiūlyta valdyti kursą naudojant mechanizmus, kurie suka volelį aplink vertikalią ašį.
Kad šiek tiek padidėtų kroso galimybės ir būtų užtikrinta galimybė lipti per kliūtis, garo rato bakas gavo nuožulnią atraminę plokštę, ištiestą prieš ritinėlį ant specialių sijų. Su jo pagalba bakas galėjo atsiremti į kliūtį, po to varomųjų ratų traukos jėga turėjo stumti priekinį ritinį ant jo.
Stern vaizdas
Holto garų bakas turėjo gauti sukurtą patrankos ir kulkosvaidžio ginkluotę. Yra žinomi mažiausiai du artilerijos ir šautuvų sistemų išdėstymo variantai. Pirmasis iš jų buvo susijęs su vieno iš esamų tipų 75 mm kalnų haubicos naudojimu. Šis įrankis turėjo būti sumontuotas ant kirtimo laivagalio lapo. Šoniniuose antstato lapuose buvo įrengti du šautuvo kalibro kulkosvaidžiai.
Remiantis kitais šaltiniais, šarvuočio ginkluotėje turėjo būti dvi šešių svarų (57 mm) patrankos ir du kulkosvaidžiai. Ginklai galėjo būti dedami ant laivagalio lapo, o borto įrenginiai buvo skirti kulkosvaidžiams. Remiantis turimais duomenimis, „Steam Wheel Tank“projekte buvo numatyta naudoti tik tokį ginklų kompleksą. Kitas variantas, kuriame buvo pasiūlyta įrengti 75 mm haubicą, arba neišėjo iš išankstinio tyrimo etapo, arba yra kažkokios vėlesnės klaidos rezultatas.
Pagrindinė šarvuočio ginkluotė buvo uždėta ant laivagalio. Taigi mūšyje ji turėjo eiti atvirkščiai. Tuo pačiu metu valdymo sistemų ir važiuoklės specifika neįtraukė greito ugnies perkėlimo į didelius kampus, todėl reikėjo sklandžiai pasukti visą baką. Judant žygiui, vamzdis ar ginklų vamzdžiai buvo pasukti atgal, padidinant bendrus mašinos matmenis.
Būsimojo tanko įgulą sudarė šeši žmonės. Vienas iš jų veikė kaip vairuotojas; likusieji turėjo tarnauti artilerijai ir šaulių ginklams. Kad galėtų stebėti kelią, vairuotojo buvo paprašyta naudoti mažą liuką priekiniame salono lape. Kiti įgulos nariai galėjo ieškoti taikinių naudodami kelis kitus liukus kitose šarvų plokštėse, taip pat naudodami standartinius ginklų gaubtus. Prieiga prie vieno gyvenamojo bako skyriaus buvo suteikta anga antstato stoge.
Šarvuotas garo katilas
Iš išorės perspektyvus garų bakas atrodė kaip traktorius. Automobilio matmenys taip pat privertė prisiminti panašią to meto techniką. „Trijų ratų garo bako“ilgis buvo 6, 87 m, plotis šiek tiek didesnis nei 3 m, o aukštis-apie 3 m. Kovinis svoris buvo 17 tonų. Remiantis skaičiavimais, šarvuočiai, net ant geras kelias, gali išvystyti mažą greitį, ne didesnį kaip 8-10 km / h … Tuo pačiu metu jis turėjo pakankamai judėti nelygiu reljefu. Tačiau, kaip paaiškėjo bandymų metu, tokie planai niekada nebuvo įgyvendinti.
„Holt Steam Wheel Tank“projekto kūrimas prasidėjo 1916 m. Pabaigoje ir truko keletą mėnesių. Po to prasidėjo eksperimentinės šarvuočio statybos, kuri užtruko daug laiko. Baigtas cisternos su garo varikliu prototipas iš surinkimo cecho buvo išimtas tik 1918 m. Po kelių savaičių jis buvo išsiųstas išbandyti į Aberdyno įrodymų centrą.
Vieno iš pirmųjų bandymų metu garo bakas pateko į sąvartyno trasą ir nuėjo tik 50 pėdų (15 m), po to užstrigo. Remiantis plačia, bet ne visiškai teisinga informacija, bandymai buvo sustabdyti. Tačiau iš tikrųjų patikrinimai buvo atnaujinti ir tik po kelių minučių. Per tą laiką katilai pasiekė reikiamą temperatūrą ir sukūrė reikiamą slėgį cilindruose. Pasiekęs reikiamas charakteristikas, šarvuotas automobilis be didelių problemų išlipo iš purvo ir toliau judėjo.
Bandymai tęsėsi iki 1918 m. Gegužės ir leido nustatyti tikras neįprastos kovinės transporto priemonės galimybes. Bandymų vietoje peržiūrėjęs prototipą ir ištyręs jo charakteristikas, JAV kariuomenė padarė visas būtinas išvadas.„Holt Manufacturing Company“garo bakas buvo laikomas nesėkmingu ir netinkamu naudoti. Projektas turėjo būti uždarytas kaip nereikalingas.
Garų variklis
Kiek mes žinome, po bandymų, dėl kurių kariuomenė patyrė nesėkmę, kūrimo įmonė nesistengė plėtoti esamo projekto ir pagerinti kovinės transporto priemonės charakteristikų. Vietoj atstatymo ir tobulinimo įdomiausias pavyzdys buvo išsiųstas saugoti. Vėliau jis buvo išmontuotas dėl metalo. Gali būti, kad kai kurie garo variklio agregatai, neturėję laiko plėtoti savo išteklių, galėjo toliau dirbti kaip kitų serijinių tipų mašinų dalis.
„Holt“ratų garo bako projektas baigėsi nesėkmingai. Originalus kovinės transporto priemonės prototipas negalėjo gerai pasirodyti, o tai lėmė suprantamą rezultatą. Neigiamas potencialaus kliento sprendimas buvo susijęs su daugybe jam siūlomų mašinos charakteringų savybių. Galima daryti prielaidą, kad tolesnis esamo projekto vystymas negalėjo paskatinti atsikratyti esamų trūkumų ir gauti norimų galimybių.
Kaip matyti iš turimų duomenų, pagrindiniai skundai dėl garo ratų bako buvo susiję su nepakankamu mobilumu ir manevringumu, o tai buvo įrodyta jau pirmojo bandomojo važiavimo į sąvartyną metu. Sukūrusi reikiamą garo slėgį, esama jėgainė pasižymėjo priimtinomis charakteristikomis, tačiau specifinė galia buvo ne didesnė kaip 9 AG. už toną nustatė tam tikrus apribojimus bendroms judumo savybėms. Antrasis veiksnys, turėjęs neigiamos įtakos bako mobilumui, buvo važiuoklė su ratukais. Nepaisant to, kad buvo naudojami plačiausi ratai, slėgis ant atraminio paviršiaus buvo per didelis ir išprovokavo minkštųjų dirvožemių įdubimą.
Garo variklio schema
Siūlomas šaulių ir patrankų ginklų rinkinys apskritai atrodė patenkinamas. Tuo pačiu metu trūkumai gali būti laikomi ribotais ginklų ir kulkosvaidžių taikymo kampais, taip pat ginklų platinimu įvairiuose sektoriuose. Be to, kovos savybes neigiamai paveikė tai, kad neįmanoma perkelti ugnies dideliu kampu, nesukant visos mašinos, o tai apsunkino naudojant netobulą vairavimo sistemą su sukamuoju voleliu.
Tačiau reikia pripažinti, kad „Holt“dizaineriai, anksčiau kūrę 150 tonų „Lauko monitorių“, atsižvelgė į savo klaidas, todėl naujasis „Steam Wheel Tank“projektas buvo sėkmingesnis. Visų pirma, naujojo projekto autoriai atsisakė idėjos padidinti dydį ir naudoti kelis didelio kalibro ginklus. Visa tai leido optimizuoti kitus dizaino aspektus, taip pat supaprastinti būsimą prototipo konstrukciją.
Nepaisant to, naujasis garo bako projektas buvo paremtas ne pačiomis sėkmingiausiomis idėjomis, o tai lėmė natūralią liūdną pabaigą. Per trumpus bandymus vienintelis sukurtas prototipas negalėjo parodyti didelio našumo, todėl nebuvo įtrauktas į serijas, o vėliau buvo išmontuotas. Empiriškai buvo atskleista kita šarvuotos kovos mašinos schema, kuri neturėjo būti naudojama kuriant naują karinę techniką.
