Kaip žinia, 1977 metais Pentagonas pradėjo kitą pažangių priešlėktuvinių sistemų kūrimo programą. Vos per kelerius metus nemažai įmonių pristatė savo naujus projektus, iš kurių vienas gavo karinį pritarimą ir buvo rekomenduojamas tolesniam vystymui. Dėl to pasirodė nemažas skaičius M247 seržanto Jorko savaeigių priešlėktuvinių ginklų. Kiek vėliau buvo pradėtas iniciatyvinis projektas su darbiniu pavadinimu LADS. Jo tikslas buvo sukurti velkamą ir lengvą savaeigę priešlėktuvinę sistemą, maksimaliai sujungtą su M247 mašina.
Visas darbas su daugeliu projektų buvo atliktas pagal didelę DIVAD (Divizional Air Defense System) programą. Vadovaujantis pirminiais įgaliojimais, naujasis ZSU turėjo būti pastatytas ant M48 tanko važiuoklės, o ginklų ir prietaisų sudėtį leido nustatyti kūrėjai. Kaip vėliau nusprendė kariškiai, sėkmingiausią projektą pasiūlė „Ford Aerospace“. Jo savaeigis pistoletas, turėjęs porą 40 mm automatinių ginklų ir radaro aptikimo įrangą, vėliau gavo kariuomenės pavadinimą M247 ir pavadinimą „Seržantas Jorkas“.
Patyręs priešlėktuvinis pistoletas LADS
DIVAD programos projektai atrodė daug žadantys, tačiau netrukus po darbo pradžios paaiškėjo, kad perspektyvūs ZSU nesugebės patenkinti visų antžeminės gynybos struktūrų poreikių. Netrukus „Ford Aerospace“pasiūlė išspręsti šią problemą atskiru projektu. Norint įgyti žinomų pranašumų, buvo planuojama kuo plačiau naudoti esamus sprendimus ir agregatus. Tuo pat metu naujasis projektas ankstyvosiose stadijose buvo kuriamas iniciatyviai ir be jokios Pentagono pagalbos.
1980 metais „Ford Aerospace“specialistai pradėjo bendradarbiauti su kolegomis iš perspektyvių JAV kariuomenės 9 -osios pėstininkų divizijos pokyčių grupės. Kartu jie nustatė optimalią naujo priešlėktuvinio pistoleto išvaizdą, galintį papildyti perspektyvų M247, tačiau skiriasi nuo jo mažiau sudėtingai ir mažesnėmis sąnaudomis. Naujasis projektas gavo gana paprastą darbinį pavadinimą - LADS (Light Air Defense System - „Light Air Defense System“).
LADS projektas numatė sukurti lengvą ir supaprastintą velkamą vieno vamzdžio priešlėktuvinę sistemą. Buvo pasiūlytas maksimalus suvienijimas su „seržantu Jorku“, gautas skolinantis paruoštus komponentus ir mazgus. Tokia priešlėktuvinė instaliacija turėjo atlikti oro gynybą artimoje zonoje ir kovoti su žemai skraidančiais taikiniais. Jis galėtų būti naudojamas siekiant pagerinti nejudančių objektų apsaugą arba padengti kitas priešlėktuvines sistemas. Maži matmenys ir svoris leido LADS įvesti į lengvųjų pėstininkų ar oro desanto dalinių ginkluotę.
Sukūrusios pagrindines projekto nuostatas, plėtros organizacijos pasiūlė jį potencialiam klientui. Kariuomenė ir oro pajėgų vadovybė susidomėjo siūloma sistema ir sutiko suteikti reikiamą paramą. Per ateinančius kelerius metus pramonė turėjo užbaigti projektavimą ir pateikti prototipus. Sėkmingi bandymai leido tikėtis, kad bus pradėta masinė gamyba ir pradėta naudoti LADS.
Perspektyvios instaliacijos matmenų mažinimo problema buvo išspręsta naudojant originalius išdėstymo sprendimus. Be kita ko, dėl to susidarė neįprasta ir futuristinė komplekso išvaizda. Tuo pat metu atpažįstami esami vienetai buvo laikomi originalios išorės dalimi.
LADS įrenginio mobilumą turėjo užtikrinti velkamas vežimėlis su ratų pavara. Buvo pasiūlyta naudoti platformą su dviem poromis ratų ir keturiomis stumdomomis lovomis. Įdiegta hidraulika turėjo paskleisti pastarąją į šonus ir taip užtikrinti stabilią viso komplekso padėtį. Projektas numatė galimybę žiediniu būdu nukreipti ginklus horizontalioje plokštumoje. Transportavimo padėtyje esančią sistemą gali vilkti bet kuris traktorius, turintis pakankamai savybių.
Yra žinoma, kad tam tikru etapu „Ford Aerospace“inžinieriai ir 9-osios divizijos specialistai parengė galimybę sukurti savaeigę LADS komplekso versiją. Šiuo atveju kovos modulis turėjo būti ant perspektyvios armijos transporto priemonės HMMWV. Tačiau skaičiavimai greitai parodė, kad tokia važiuoklė vargu ar susidoros su didelėmis apkrovomis. „Humvee“buvo atmestas kaip ginklų nešėjas. Tačiau ši platforma netrukus rado naują projekto taikymą.
Savaeigis pistoletas M247 seržantas Jorkas
Ant centrinės vežimėlio platformos buvo pasiūlyta sumontuoti kilnojamąjį kovos modulio pagrindą su ginklais, stebėjimo įranga ir operatoriaus kabina. Tiesiai ant pagrindo buvo pora žemų šoninių atramų, reikalingų siūbuojančiai daliai montuoti. Taip pat numatyta nuimama galinė sija su stačiakampiu korpusu, skirta maitinimo blokams montuoti.
LADS komplekso sūpynės yra labai įdomios. Projekto autoriai pasiūlė naudoti originalius išdėstymo sprendimus, dėl kurių atsirado būdinga išvaizda. Priekinę vieneto dalį sudarė įvairaus dydžio sutrumpintų kūgių pora; ginklo vamzdis buvo ištrauktas per priekio viršų. Už plataus galinio kūgio cilindrinis paviršius buvo su dviem didelėmis šoninėmis įdubomis, būtinomis montuoti ant atramų. Už tokio „cilindro“kovos modulio galinėje sienoje buvo stačiakampis dėžutės formos korpusas, virš kurio buvo pastatytas operatoriaus salono stiklas.
Siekiant paspartinti dizainą ir supaprastinti tolesnę gamybą, buvo nuspręsta naudoti esamą ginklą. LADS kompleksas gavo vieną 40 mm „Bofors L70“automatinį pistoletą, anksčiau sukurtą M247 SPAAG. Šis ginklas galėjo šaudyti iki 330 šūvių per minutę ir užtikrintai pataikyti į taikinius iki 4 km.
Pistoletas buvo aprūpintas šaudmenų tiekimo sistema, paremta seržanto Jorko projekto idėjomis. Tuo pačiu metu 200 šaudmenų šaudmenų krovinys buvo patalpintas į didelę parduotuvę, pažodžiui uždėtas ant imtuvo ir pistoleto šaudyklės. Būtent ši detalė paskatino naudoti kūginius kūno elementus ir atrodė būdinga išvaizda. Buvo sukurtos automatizuotos perkrovimo sistemos, kurios pagreitino pasirengimą koviniam darbui ir nereikalavo žmogaus įsikišimo. Korpusai buvo pakrauti per liukus kūginio korpuso šonuose.
Korpuso gale turėjo būti sumontuotas žemas stiebas, aprūpintas elektroninės įrangos bloku. Buvo pasiūlyta LADS sistemą aprūpinti radaro valdymo stotimi, identifikavimo priemonėmis, lazeriniu nuotolio ieškikliu, terminio vaizdo taikikliu ir akustinės aptikimo sistema. Beveik visi šie komponentai buvo pasiskolinti iš projekto M247. Informacija, gauta iš aptikimo priemonių ir pavarų generavimo komandos, turėjo būti apdorota naudojant esamą automatiką, taip pat paimtą iš esamo pavyzdžio. Nurodymai buvo atlikti naudojant hidraulines ir elektrines pavaras.
Komplekso veiklai vadovavo tik vienas asmuo. Jo darbo vieta buvo pagrindiniame pastate, už artilerijos sistemos. Kabina buvo prijungta prie svyruojančios artilerijos vieneto, o tai suteikė tam tikrų privalumų ir trūkumų. Operatorius galėjo naudoti standartinę elektroninę, optinę ar akustinę stebėjimo įrangą, be to, jis galėjo stebėti situaciją viršutinio stiklo žibinto pagalba. Operatoriaus kabina buvo uždaryta ir apsaugota nuo masinio naikinimo ginklų.
LADS sistema kovinėje padėtyje
Prieš pat LADS projekto pradžią „Ford Aerospace“pradėjo kurti mobilųjį komandinį postą PCC (būrio koordinavimo centrą). Toks centras buvo paremtas HMMWV važiuokle ir gavo visą aptikimo įrangos rinkinį, paimtą iš projekto M247. Be to, jame turėjo būti ryšių ir valdymo įranga. Vadovavimo posto užduotis buvo stebėti oro situaciją, išduodant taikinį įvairioms oro gynybos sistemoms-nuo nešiojamų priešlėktuvinių sistemų iki savaeigių „seržanto Jorko“tipo ginklų.
Prasidėjus LADS kūrimui, PCC projekto kontekste atsirado naujas pasiūlymas. Buvo pasiūlyta šią transporto priemonę papildyti velkamos priešlėktuvinės sistemos akumuliatoriaus nuotolinio valdymo priemonėmis. Taigi vadavietė galėjo ne tik išduoti taikinį, bet ir tiesiogiai kontroliuoti atskirų oro gynybos elementų veikimą. Toks požiūris labai supaprastintų kovinį darbą, nes sumažėtų žmonių dalyvavimas. Kitas privalumas buvo sutrumpėjęs atsako laikas, kurį dabar riboja tik elektronikos ir ryšių sistemų galimybės.
Vystantis perspektyvus LADS projektas sulaukė tik teigiamų įvertinimų. Iniciatyviai pasiūlyta sistema leido papildyti kitus kompleksus ir uždaryti kai kurias likusias oro gynybos struktūros nišas. Be to, naujoji sistema, maksimaliai susivienijusi su jau sukurtu seržantu M247, išsiskyrė kuo mažesnėmis sąnaudomis. Natūralu, kad priešlėktuvinėms sistemoms būdingi ir tam tikri trūkumai, tačiau, atsižvelgiant į esamus pranašumus, jie neatrodė mirtini.
Apskritai sukurtas priešlėktuvinis pistoletas nenusileido šiuolaikiniams ir perspektyviems savo klasės modeliams, kurie buvo prieinami ar sukurti kitose šalyse. Tuo pačiu metu, kai kuriais parametrais ir kai kuriomis dizaino savybėmis, LADS buvo pranašesnis už konkurentus. Taigi kariuomenė turėjo visas priežastis optimistiškai vertinti ir galėjo planuoti ateitį.
Visiškai remdamas kariuomenę, „Ford Aerospace“per kelerius metus užbaigė projektą ir parengė visus reikiamus dokumentus. Taip pat ne vėliau kaip 1983 metų pradžioje ant velkamo ratinio vežimo buvo pradėtas statyti pirmasis LADS komplekso prototipas. Artimiausiu metu buvo planuojama jį nusiųsti į bandymų aikštelę.
Tačiau bandymai niekada neprasidėjo. Tuo metu virš DIVAD programos ir projekto M247 pradėjo kauptis debesys. Šių projektų problemos gali paveikti susijusius pokyčius. Prisiminkite, kad DIVAD programos nugalėtojas ZSU asmenyje iš „Ford Aerospace“buvo išrinktas dar 1981 m., Ir šis sprendimas buvo nedelsiant kritikuojamas. Nepaisant to, kitais metais atsirado sutartis dėl pirmosios 50 savaeigių ginklų partijos tiekimo, taip pat buvo suformuoti tolesnės masinės gamybos planai.
Nepaisant pergalės konkurse ir sutarties dėl masinės gamybos atsiradimo, esama M247 mašina visiškai neatitiko reikalavimų. Ji parodė nepakankamą patikimumą ir taip pat neatitiko pradinių išlaidų planų. Jau 1983 m. Tolesnis projekto „Seržantas Jorkas“likimas tapo ginčų objektu. Susijusių projektų ateitis taip pat kėlė abejonių.
PCC valdymo mašina
Kadangi nebuvo priimtas galutinis sprendimas dėl ZSU M247, buvo laikinai sustabdytas darbas pagal LADS projektą. Skandalas, susijęs su programa DIVAD, neleido skirti reikiamo finansavimo pastatyto prototipo bandymams, o kelerius ateinančius metus velkamojo įrenginio ateitis liko neaiški.
1985 m. Vasaros pabaigoje pasirodė įsakymas uždaryti projektą M247 dėl problemų ir prasmės jas išspręsti. Be to, nepaisant visų trūkumų, technika pasirodė gana brangi, o jos tobulinimas sukeltų naujų išlaidų. Pentagono vadovybei tai buvo nepriimtina ir nusprendė atsisakyti nesėkmingų savaeigių ginklų.
Netrukus paaiškėjo, kad seržanto Jorko ZSU atsisakymas neleis toliau dirbti LADS tema. Vilkiamas agregatas domino tik kartu su savaeigiu M247. Be to, ekonominius gamybos ir eksploatavimo rodiklius buvo galima gauti tik tuo pačiu metu išleidžiant du kompleksus. Savarankiška LADS gamyba pasirodė per brangi.
Atlikusi naują oro gynybos poreikių ir galimybių analizę, vadovybė padarė naujas neigiamas išvadas dėl LADS. Kariuomenės vadovai manė, kad priešlėktuvinės sistemos „M1097 Avenger“, turinčios valdomas raketas, taps patogesne ir pelningesne oro erdvės gynybos priemone. Velkama imtuvo sistema jų fone atrodė ne pati geriausia.
1985 m. Pabaigoje Pentagonas, ištyręs poreikius ir galimybes, nusprendė atsisakyti tolesnės paramos LADS projektui. Dėl pastarojo meto bandymų, taip pat dėl pastebėtos pažangos „lengva oro gynybos sistema“prarado daugumą privalumų, todėl nesudomino kariuomenės. Kai pasirodė nurodymas nutraukti darbą, buvo pagamintas tik vienas prototipas. Tolesnis jo likimas nežinomas. Labiausiai tikėtina, kad instaliacija buvo išmontuota kaip nereikalinga.
Nuo pat pradžių velkama priešlėktuvinė sistema LADS buvo sukurta kaip M247 savaeigės sistemos priedas, ir ši projekto savybė galiausiai pasirodė lemtinga. Atsisakius „seržanto Jorko“, LADS sistema akimirksniu atėmė daug privalumų ir tapo nenaudinga. Be to, kai kurios DIVAD programos ypatybės leidžia teigti, kad LADS projektas iš pradžių neturėjo didžiausių sėkmingo užbaigimo galimybių. Vienaip ar kitaip, darbas su šiuo projektu buvo sutrumpintas. JAV kariuomenė niekada negalėjo gauti naujos velkamos priešlėktuvinės artilerijos sistemos.
