1941 m. Liepos 3 d. Saulėtą dieną sovietų tankas lėtai įžengė į Minsko miestą, kurį savaitę buvo užfiksavę naciai. Vieniši, jau vokiečių įbauginti, praeiviai skubiai prisiglaudė prie namų-miesto gatvėmis šliaužė didžiulė trijų bokštelių šarvuočiai, lojantys keturiais kulkosvaidžiais, lėtai mojuojantys trumpos patrankos vamzdžiu.
Hitlerio kariai visai nebijojo sovietinio tanko - tais laikais Verchmachte jau buvo daug užfiksuotų šarvuočių. Linksmas vokiečių dviratininkas kurį laiką net važiavo priešais baką, lėtai spausdamas pedalus. Vairuotojas stipriau paspaudė dujas, bakas trūkčiojo į priekį ir sutepė nelaimingą dviratininką ant grindinio - matote, jis tiesiog pavargo nuo tanklaivių. Tačiau jie nepalietė kelių vokiečių, kurie rūkė verandoje - jie nenorėjo atsidaryti anksčiau laiko.
Galiausiai nuvažiavome iki spirito varyklos. Ne ta prasme „pagaliau“išgerti, bet ta prasme, kad jie rado tikslą. Neskubantys, smulkūs vokiečiai į sunkvežimį pakrovė alkoholio dėžes. Netoliese buvo nuobodu šarvuotas automobilis. Nikolajus negalėjo pakęsti pirmojo dešiniajame bokšte - iš penkiasdešimties metrų jis kepė sunkvežimį iš kulkosvaidžio. Seryoga kairėje taip pat paspaudė gaiduką. Majoras prikando lūpą - pirmuoju tiksliu šūviu jis šarvuotą mašiną pavertė metalo krūva ir ugnį pėstininkams. Viskas baigėsi per kelias minutes. Pabaigęs pralaimėjimo vaizdą, seržantas Malko vedė tanką per sunkvežimio likučius.
Matyt, vokiečiai dar nesuprato, kas vyksta mieste. Niekieno nepersekiojamas tankas dailiai kirto Svislocho upę mediniu tiltu - beveik 30 tonų ne juokai - ir šliaužė link turgaus. Į T -28 susitikimą išvyko motociklininkų kolona - lygiai tokia pati, kaip jie bus rodomi filmuose po 20 metų - linksmi, energingi, pasitikintys savimi. Aplink tanką kairėje tekėjo pilka gyvatė. Už tankų korpuso praleidęs kelis ekipažus, majoras smarkiai smogė mechanikui į kairį petį, ir jis įmetė baką tiesiai į vilkstinę. Pasigirdo baisus šliaužimas ir riksmas. Galinis kulkosvaidis nuo galvos bokšto atsitrenkė į galvą motociklininkams, kuriems pavyko praslysti, ir kelyje prasidėjo panika. Bokšto dyzeliniai degalai pylė ugnį ant nacių kolonos viduryje ir gale, blyškusis Malko spaudė ir spaudė svirtis, geležinę masę šlifavo žmones ir motociklus. Iš po šalmo sruveno prakaitas ir užliejo akis - prieš dvi savaites jis, praėjęs Ispaniją, Chalkhin Golį, Lenkiją ir Suomiją, net neįsivaizdavo, kad pateks į tokią mėsmalę.
Tanklaiviai negailėjo užtaisų - ryte apleistame kariniame miestelyje jie užpildė baką kasetėmis ir kriauklėmis iki akių obuolių. Tiesa, skubėdami jie paėmė pusę šaudmenų už dalinius šautuvus - ir tie, nors buvo tokio paties kalibro, į tankų pistoletą neįlipo. Tačiau kulkosvaidžiai nenustojo šaudyti. Išeidamas iš centrinės Minsko gatvės - Sovetskaja - tankas, vaikščiodamas, apšaudė vokiečius, susigrūdusius parke prie teatro. Tada pasukau į Proletarskają ir ten sustojau. Kovotojų veidai nusidriekė vilkų šypsenomis. Gatvė buvo tiesiog pripildyta priešų ir technikų - transporto priemonių su ginklais, transporto priemonių su šaudmenimis, degalų bakų, lauko virtuvių. Ir aplinkui kareiviai, pilkos uniformos kareiviai.
Padaręs pauzę Maskvos meno teatre, T-28 sprogo ugnies tornade. Patranka ir trys priekiniai kulkosvaidžiai pavertė gatvę visišku pragaru. Beveik iš karto užsidegė cisternos, gatvėmis tekėjo degantis benzinas, ugnis išplito į transporto priemones su šaudmenimis, paskui į namus ir medžius. Niekas neturėjo galimybės pasislėpti nuo durklų ugnies. Palikę už skaistyklos šakos, tanklaiviai nusprendė aplankyti Gorkio parką. Tiesa, pakeliui jie buvo apšaudyti 37 mm prieštankiniu pistoletu. Majoras nuramino triukšmingą trimis šūviais. Naciai vėl laukė tanklaivių parke. Jie jau girdėjo sprogstančių šaudmenų šūvius ir sprogimus, tačiau jie pakėlė galvas ir pažvelgė į Stalino sakalus. Jie manė, kad, be aviacijos, Minske jiems negresia pavojus. „Red Star T-28“suskubo juos nuo to atkalbėti. Viskas klostėsi raitytai - lojanti patranka, dusinantys kulkosvaidžiai, degantis tankas, juodi dūmai ir išsklaidyti priešo karių lavonai.
Ginklo šaudmenys buvo beveik išsibaigę, o tanklaiviams jau seniai buvo laikas iškelti kojas iš Minsko, juolab, kad dabar tai nebėra vokiečių rojus. Jie persikėlė į Komarovką - ten ir netoli nuo išėjimo, o toliau - į Maskvos greitkelį - ir į savo. Nepasisekė. Jau prie išėjimo iš miesto, prie senųjų kapinių, T-28 užsidegė nuo gerai užmaskuotos prieštankinės baterijos. Pirmieji sviediniai nukrito nuo bokštelio, tačiau šansų nebuvo - Fritzai taikėsi ir šone praktiškai nebuvo ką atsakyti. Pilnu greičiu mechanikas važiavo ir nuvežė baką į pakraštį. Tik minutės jiems nepakako - apvalkalas atsitrenkė į variklį, bakas užsidegė ir galiausiai sustojo po kito smūgio. Tačiau įgula vis dar buvo gyva ir majoras Vasečkinas liepė palikti automobilį.
Ne visiems pavyko išvykti. Po mūšio vietinis gyventojas Lyubovas Kireeva palaidojo du žmones - majorą, kuris iki paskutinio šūvio atgal iš nacių revolveriu ir vienu iš kursantų. Antrasis kariūnas, matyt, degė tanke arba žuvo bandydamas iš jo išlipti. Išgyvenusiųjų likimai yra skirtingi.
Didžiulė vairuotojo -mechaniko, vyresniojo seržanto Malko kovinė patirtis jam padėjo ir čia - jis išvyko iš miesto, sutiko raudonarmiečius, išeinančius iš apsupties, kirto fronto liniją, grįžo į tankų dalinius ir su garbe perėjo visą karą iki galo. Krautuvą Fiodorą Naumovą priglaudė vietos gyventojai, jis išėjo į mišką, kovojo partizanų būryje, 1943 m. Buvo sužeistas ir išvežtas iš okupuotos Baltarusijos į užnugarį. Nikolajus Pedanas pateko į nacių nelaisvę, ketverius metus praleido koncentracijos stovyklose, 1945 m. Buvo išgelbėtas, grąžintas tarnauti armijoje ir 1946 m.
Sunaikintas T-28 stovėjo Minske visą okupaciją, primindamas tiek vokiečiams, tiek Minsko piliečiams apie mūsų karių žygdarbį.
Būtent tokių žmonių kaip šie tanklaiviai dėka 1941 m. Rudenį Hitlerio armijos neįžengė į Maskvą. Būtent šie žmonės padėjo pamatus Pergalei.
Dokumentinis P. Bereznyako romanas „Ugnies bakas“ir filmas „Juodasis beržas“yra skirti liepos 3 -osios įvykiams.
T-28 tanko įgula
Tanko vadas / bokšto kulkosvaidininkas - majoras Vasečkinas.
Vairuotojas mechanikas - vyresnysis seržantas Dmitrijus Malko.
Krautuvas - kariūnas Fiodoras Naumovas.
Dešiniojo bokšto kulkosvaidininkas - kariūnas Nikolajus Pedanas.
Kairiojo bokšto kulkosvaidininkas - kariūnas Sergejus (pavardė nežinoma).
Galvos bokšto galinio kulkosvaidžio kulkosvaidininkas - kariūnas Aleksandras Rachitskis.
Rašant įrašą buvo panaudoti Dmitrijaus Malko ir Fiodoro Naumovo atsiminimai.
