Iš pagrindinių Antrojo pasaulinio karo dalyvių JAV buvo bene vienintelė šalis, neturėjusi oro pajėgų kaip nepriklausomos ginkluotųjų pajėgų šakos. Taigi JAV oro pajėgos buvo suformuotos tik 1947 m. Rugsėjo 18 d. Nepaisant to, nepaisant įvairių formalių ir neoficialių absurdo ir sunkumų, visų rūšių Amerikos karinė aviacija labai prisidėjo prie pergalės Europos ir Ramiojo vandenyno karo teatruose. Šis straipsnis buvo parengtas remiantis įvairių metų užsienio periodinių leidinių medžiaga ir Roberto Jacksono knyga „Antrojo pasaulinio karo kovotojų asai“.
GERIAUSIAS IŠ GERIAUSIŲ
Oficialiai produktyviausias Antrojo pasaulinio karo amerikiečių naikintuvo pilotas yra Richardas Bongas, kovojęs Ramiajame vandenyne ir suskirdęs 40 numuštų orlaivių. Po jo seka Thomas McGuire (38 lėktuvai) ir Charlesas MacDonaldas (27 lėktuvai), kurie taip pat kovojo Ramiojo vandenyno teatre. Oro mūšiuose Europoje Robertas Johnsonas ir jo draugas Francis Gabreschi tapo geriausiais naikintuvais - po 28 lėktuvus (Francis Gabreschi vėliau padidino savo bendrą pergalių sąrašą, 1950–1953 m. Korėjos karo metu numušęs dar šešis lėktuvus, šį kartą reaktyviniu lėktuvu)..
Robertas Johnsonas gimė 1920 m., O sprendimas tapti pilotu jam buvo būdamas aštuonerių, kai, stovėdamas skrydžių šou žiūrovų minioje Oklahomos lauke, jis su malonumu stebėjo lėktuvus, valdomus lakūnai, lengvai skrenda jam virš galvos, dauguma jų buvo Pirmojo pasaulinio karo veteranai. Jis būtų pilotas, nusprendė jaunas Bobas, niekas jam netiko.
Robertas Jacksonas rašo apie Johnsoną: „… jo pasirinktas kelias nebuvo lengvas. Būdamas jaunas, jis turėjo dirbti baldininku gimtajame Lawtono mieste už keturis dolerius per savaitę, o lygiai trečdalis šios sumos buvo skirtas mokėti už 15 minučių trukmės skraidymo pamokas, kurias jis vedė kiekvieną sekmadienio rytą. Išleidęs 39 dolerius ir šešias su puse valandos skridęs su instruktoriumi, Robertas pakilo pats, manydamas, kad žino viską apie skraidymą. Po 16 metų, turėdamas didelę kovos patirtį ir daugiau nei tūkstantį skrydžio valandų, jis turėjo sau pripažinti, kad mokymo procesas tik prasideda “.
Johnsonas įstojo į Teksaso kolegiją 1941 m. Rugsėjo mėn., Tačiau po dviejų mėnesių metė studijas ir tapo JAV armijos oro korpuso kariūnu. Jacksonas pažymi ryšį su tuo, kad „… skrydžio mokymai parodė, kad jis yra pilotas, kurio vidurkis yra didesnis nei vidutinis, tačiau kitais dalykais jis yra atvirai silpnas. Tai ypač pasakytina apie šaudymą iš oro, kurio jam nepavyko studijų metu. Dėl prastų šios disciplinos rezultatų jis teoriškai tapo tinkamesnis bombonešio piloto specialybei, todėl 1942 m., Baigęs pagrindinio mokymo kursą, buvo išsiųstas į specializuotą skrydžių mokyklą, kurioje buvo mokomi dviejų variklių koviniai mokymo lėktuvai."
Johnsonas sunkiai dirbo, kad pašalintų savo trūkumus, o 1942 m. Viduryje jo rezultatai šaudant iš oro taip pagerėjo, kad buvo perkelti į kovotojus su viena vieta ir išsiųsti į 56-ąją kovotojų grupę, kuriai vadovaujant Hubertui Zemkei susivienijo į visavertį kovinį vienetą. 1943 m. Sausio viduryje grupė atvyko į Angliją, po kelių savaičių gavo visus 48 įprastus „P-47 Thunderbolts“ir pavasarį pradėjo kovines misijas.
Johnsonas pirmą kartą pauostė parakus 1943 m. Balandžio mėn., O tų pačių metų birželį numušė savo pirmąjį lėktuvą. Tą dieną, rašo R. Jacksonas, „eskadrilė patruliavo virš šiaurės Prancūzijos, o Johnsonas pastebėjo keliolika pėdų žemesnį vokiečių Fw-190 lėktuvą. Aprašytu karo laikotarpiu amerikiečių naikintuvų taktika daugiausia buvo laukti priešo atakos, su kuria jaunas pilotas labai nesutiko. Jis smarkiai pažeidė mūšio tvarką ir nusileido vokiečiams, kurie jį pastebėjo tik tada, kai jau buvo per vėlu. Johnsonas lenktyniavo dideliu greičiu, formuodamas vokiečių orlaivius, ir per trumpą pliūpsnį iš savo šešių kulkosvaidžių suplėšė vieną iš vokiečių orlaivių ir pradėjo grįžti į savo formavimą. Likę Focke-Wulfsas nuskubėjo paskui jį, o vėliau vykusiame mūšyje pulkininkas Zemke numušė du vokiečių lėktuvus. Tada ant žemės Johnsonas vis dar gavo griežtą papeikimą už neteisėtą mūšio tvarkos pažeidimą ir buvo nedviprasmiškai įspėtas, kad jei tai pasikartos, jis bus sustabdytas nuo skrydžių.
Netrukus po to amerikiečių naikintuvai Europoje perėjo į įžeidingesnę taktiką, kuri patiko R. Johnsonui ir daugeliui kitų 56 -osios grupės pilotų. Pasibaigus karui paaiškės, kad geriausi amerikiečių naikintuvų pilotai Europos teatre kovojo 56 -oje „Zemke“grupėje - pats Zemke baigs karą 17 numuštų orlaivių, o jo pavaldiniai, kuriuos jis kadaise užsakė, pasieks dar reikšmingesnių rezultatų. Kaip jau minėjome, R. Johnsonas ir F. Gabreschi turės po 28 lėktuvus, o majoras W. Makhurinas ir pulkininkas D. Schillingas - atitinkamai 24, 5 ir 22, 5 pergales.
Pirmieji karo veiksmai, kuriuose dalyvavo Johnsonas, nebuvo neįprasti dėl kažko neįprasto, tačiau jis sugebėjo sukurti savo aiškią oro kovos taktiką, kuri neišvengiamai turėjo duoti grąžą. Jis buvo antras žmogus grupėje po Zemke, kurio naujokų traukė mokytis iš jo, o jo patarimai pradedantiesiems pilotams, kaip pažymi Robertas Jacksonas, buvo gana paprastas: „Niekada nesuteik vokiečiui progos tave pagauti iš akių. Nesvarbu, kaip toli nuo jūsų, 100 ar 1000 jardų, 20 mm patrankos patranka gali lengvai nukeliauti 1000 metrų ir susprogdinti jūsų lėktuvą. Jei vokietis yra 25 000 pėdų, o jūs - 20 000, tada geriau turėti gerą greitį, nei susidurti su juo aklavietės greičiu. Jei vokietis nukris ant jūsų, paskubėkite su juo susitikti, o 9 atvejais iš 10, kai ketinate su juo susidurti galva, jis eis į dešinę. Dabar jis tavo - atsisėsk ant uodegos ir daryk tai “.
Johnsono skaičius toliau nuolat augo, o 1944 m. Pavasarį - tuo metu jis jau buvo eskadrilės vadas - Johnsonas tapo pirmuoju amerikiečių naikintuvų pilotu, prilyginusiu Pirmojo pasaulinio karo amerikiečių tūzo numuštų orlaivių skaičių. Rickenbacker (25 pergalės oro mūšiuose). Johnsonas dabar buvo vienas su kitu aukščiausio lygio amerikiečių naikintuvų pilotu Richardu Bongu, kuris kovojo Ramiojo vandenyno teatre kaip 49-osios naikintuvų grupės dalis savo „P-38 Lightning“.
1944 m. Kovo pradžioje Johnsonas nekantriai laukė puolimo 6-ąją-šią dieną buvo suplanuotas pirmosios dienos bombonešių B-17 ir B-24 reidas Berlyne. Siekiant padengti 660 JAV 8 -ųjų oro pajėgų sunkiųjų bombonešių reidą, buvo planuojama panaudoti 56 -ąją naikintuvų grupę „Zemke“, kuri suteikė Johnsonui galimybę numušti 26 -ąjį lėktuvą ir tapti pirmuoju amerikiečių naikintuvu Antrojo pasaulinio karo metu. Rickenbackeris. Tačiau Džonsonas buvo nusivylęs: kovo 5 d., Dieną prieš reidą Berlyne, iš Ramiojo vandenyno pasklido žinia, kad R. Bongas numušė dar du japoniškus lėktuvus, todėl jo pergalių sąrašas pateko į 27 lėktuvus.
PER VERTINGAS PERSONALAS
Įvyko kovo 6 d. dieną JAV 8 -osios VA tvirtovės ir išvaduotojai. Tas pirmosios dienos reidas amerikiečiams kainavo 69 bombonešius ir 11 naikintuvų; vokiečiai nužudė beveik 80 „Focke-Wulfs“ir „Messerschmitts“. Johnsonas numušė du priešo kovotojus ir vėl pasivijo Bongą. Jie buvo lygūs su Bongu kovo pabaigoje, kai Johnsonas numušė savo 28 -ąjį lėktuvą. Visos Johnsono pergalės buvo iškovotos vos per 11 mėnesių kovos iš oro, o tai buvo unikalus pasiekimas amerikiečių pilotams, kovojusiems Europos teatre.
Ir tada valdžia nusprendė, kad ir Bongas, ir Džonsonas buvo per daug vertingi darbuotojai, kad galėtų rizikuoti būti nužudyti dabartiniame karo etape, ir jiems reikia pertraukos nuo kovų. Abu buvo išsiųsti į Jungtines Amerikos Valstijas, o artimiausius kelis mėnesius jie keliavo po šalį, skatindami parduoti karo obligacijas: Bongas skraidė P-38, o Johnsonas-P-47.
Po to Johnsonas nebedalyvavo karo veiksmuose, o Bongas, baigęs trumpus kursus Didžiosios Britanijos oro pajėgų oro karo mokykloje, vėl buvo išsiųstas į Ramųjį vandenyną kaip 5 -osios naikintuvų vadavietės štabo vieta. Naujoji Bongo tarnyba nereiškė jo tiesioginio dalyvavimo mūšiuose, tačiau, kai tik pasitaikydavo galimybė, jis išskrisdavo į kovines misijas ir numušdavo dar 12 japoniškų lėktuvų, tapdamas rezultatyviausiu Amerikos asu Antrojo pasaulinio karo metais. 1944 m. Gruodį Bongas buvo galutinai atšauktas į JAV, kur jis tapo vienu iš pirmųjų pilotų, pradėjusių persikvalifikuoti reaktyvinių naikintuvų „P-80 Shooting Star“. Bongas mirė 1945 m. Rugpjūčio 6 d., Kai jo pilotuojamas P-80 nukrito pakilęs viename iš Kalifornijos aerodromų.
Imperatoriaus kariai turi būti nugalėti
Francis Gabreschi ir toliau pildė savo pergalių Korėjos kare sąskaitą. Nuotrauka iš svetainės www.af.mil
Ramiojo vandenyno teatre Japonijos imperatoriškosios kariuomenės, susivienijusios su vokiečiais, 1944 m. Rudenį atsidūrė beviltiškoje padėtyje ir pateko į galingo priešo puolimo žnyplę. Iš pietų, iš Australijos, juos užpuolė amerikiečiai ir Britų Tautų Sandraugos pajėgos, vadovaujami generalinio amerikiečių generolo Douglaso MacArthuro, o iš rytų - iš Perl Harboro, Amerikos karinio jūrų laivyno grupė Ramiojo vandenyno admirolo Česterio Nimitzo vadovavimas sustiprino spaudimą japonams.
1944 metų spalį erkės užsidarė Filipinuose. Pagrindinis sąjungininkų smūgis krito Leytės saloje, kurioje japonų gynyba buvo silpniausia. Keturios amerikiečių divizijos išsilaipino rytinėje salos dalyje ir kurį laiką patyrė saikingą japonų pasipriešinimą, bet tada japonai nusprendė salą sulaikyti, izoliuodami ir sunaikindami nusileidusius amerikiečių karius, ir išmetė visus savo išteklius į salą.. Be to, japonai į šią sritį išsiuntė tris karinių jūrų pajėgų smogikų grupes, kurios remia sausumos pajėgų operacijas saloje. Tačiau Amerikos karinis jūrų laivynas nugalėjo Japonijos karines jūrų pajėgas, kurių nuostoliai sudarė tris mūšio laivus, vieną didelį ir tris mažus lėktuvnešius, 10 kreiserių ir daug kitų mažesnių laivų.
Nepaisant savo nesėkmės, iki 1944 metų lapkričio pradžios japonai per savo bazę Ormoco įlankoje sugebėjo perkelti keliasdešimt tūkstančių pastiprinimų į salą, todėl generolas MacArthuras nusprendė ten nusileisti amerikiečių diviziją, kuri puls japonų pozicijas. Nusileidimo data buvo patvirtinta 1944 m. Gruodžio 7 d., Kad būtų užtikrintas nusileidimas, planuojama naudoti 49 -osios (vadas - pulkininkas D. Johnsonas) ir 475 (vadas - pulkininkas C. McDonaldas) naikintuvų grupes, kurios buvo pagrįstos skubiai nutiestas kilimo ir tūpimo takas rytinėje Leytės salų dalyje.
Kaip pažymi R. Jacksonas, „… aukštas, su griežtais veido bruožais, Ch. MacDonaldas buvo profesionalus pareigūnas, kuriam greiti sprendimai buvo antraeilis dalykas. 1942 m. Jis kovojo didžiojoje amerikiečių trauktis iš Ramiojo vandenyno, o 1943 m. Kovoje iš oro pasižymėjo kaip naikintuvo pilotas ir puikus vadovas tiek ore, tiek ant žemės. 1944 m. Vasarą, turėdamas 15 numuštų orlaivių, jis tapo 475 -osios grupės vadu.
475 -oji ir 49 -oji grupės atvyko į Leytę 1944 m. personalui teko gyventi ir dirbti laikinuose pašiūrės pastatuose, uždengtuose brezentais. 475 -osios grupės dalyvavimas nusileidus amerikiečių divizijai Ormoko įlankoje turėjo užtikrinti artimą naikintuvo priedangą laivams, patyrusiems amfibijos puolimą, skrendant į iškrovimo vietą. Dvi eskadrilės turėjo veikti mažame aukštyje desanto kariuomenės šonuose, o trečioji, pakilusi keliais tūkstančiais pėdų aukščiau, turėjo iš oro padengti visą nusileidimo zoną. 49 -osios grupės naikintuvams buvo pavesta patruliuoti oro erdvėje virš salos, kad Japonijos aviacija neprasiveržtų į laivus su desantu.
Gruodžio 7 d. Amerikiečių naikintuvų pakilimas turėjo sutapti su saulėtekiu, vėlesnis laikas buvo nepriimtinas, nes Japonijos aviacija galėjo ryžtis atakuoti amerikiečių orlaivių bazes anksti ryte. Pirmieji pakilo MacDonaldas ir eskadrilės, į kurią jis buvo paskirtas, lėktuvai. Po jų eskadrilė pakilo vadovaujant majorui Tommy McGuire'ui, kuris tuo metu turėjo didžiausią pergalių sąrašą tarp 475 -osios grupės pilotų - daugiau nei 30 lėktuvų.
Robertui Johnsonui pasitraukus iš Europos teatro, McGuire'as tapo artimiausiu Richardo Bongo varžovu. Kiek anksčiau, savo pirmojoje oro mūšyje su japonais virš miesto, Uehuakas McGuire'as numušė tris priešo lėktuvus - ir šį rezultatą jis pakartojo dar penkis kartus; dar penkis kartus jis oro kovose numušė du japoniškus lėktuvus. Tačiau gruodžio 7 dieną dienos herojus bus ne McGuire'as, o Charlesas McDonaldas, kuris numuš tris japonų lėktuvus. Kitas japonų naikintuvas, kuriam medžiojo MacDonaldas, smarkiai pasinėrė į laivus su amerikiečių desantinėmis pajėgomis. MacDonaldas buvo priverstas nutraukti persekiojimą, nes rizikavo pakliūti į jūrų priešlėktuvinės artilerijos ugnies uždangą, o japonai ir toliau kartu su desantu pasinėrė į vieną iš laivų ir po kelių akimirkų atsitrenkė į jį. Taigi į Ramiojo vandenyno karo žodyną pateko naujas žodis - „kamikaze“.
Netrukus grįžęs į bazę, MacDonaldas sulaukė skambučio iš 49 grupės - šios grupės vadas pulkininkas Johnsonas taip pat numušė tris lėktuvus ir vos per tris minutes. Tą dieną, kai buvo pažymėtos trečiosios Japonijos atakos prieš Perl Harborą metinės, pulkininko MacDonaldo 475 -oji grupė sunaikino 28 priešo lėktuvus, iš kurių du buvo Tommy McGuire'o sąskaita. Gruodžio 26 d. McGuire'as numušė dar keturis priešo lėktuvus, o jo pergalių sąrašas padidėjo iki 38 vienetų - tik dviem mažiau nei Bongo (40 lėktuvų).
1945 m. Sausio 7 d. McGuire'as, savo knygoje rašo R. Jacksonas, atvedė keturis „žaibus“į priešo Los Negros aerodromą. Amerikiečiai po jais pastebėjo vienintelį Japonijos naikintuvą ir nusileido ant jo. Japonų pilotas laukė, kol amerikiečiai priartės prie jo maksimaliu šaudymo iš savo patrankų ir kulkosvaidžių diapazonu, tada staigiai pasuko į kairę ir atsidūrė ant McGuire'o sparnuotojo leitenanto Rittmeyer uodegos. Po to įvyko trumpas sprogimas, po kurio Rittmeyerio lėktuvas užsidegė ir pradėjo kristi, o japonai tęsė puolimą ir pradėjo pasivyti likusius tris „žaibus“. Bandydamas įgyti palankią padėtį ugniai atidaryti, McGuire'as padarė vieną blogiausių skraidymo klaidų - jis pradėjo staigų posūkį mažu greičiu. Jo P-38 pateko į uodegą ir įkrito į džiungles, o pora likusių amerikiečių lėktuvų pasitraukė iš mūšio.
Iš geriausių Leytės mūšio tūzų pirmiausia mirė McGuire'as, o praėjus keliems mėnesiams po šio įvykio, lėktuvo katastrofoje žuvo ir 49 -osios grupės vadas pulkininkas Johnsonas.
Charlesas MacDonaldas išgyveno karą ir, numušus 27 priešo lėktuvus, tapo penktuoju geriausiu amerikiečių naikintuvų pilotu Antrajame pasauliniame kare; jis du kartus buvo apdovanotas Nuostabių paslaugų meistriškumo kryžiumi ir penkis kartus - nusipelniusių skrydžių nuopelnų kryžiumi. 1950-ųjų viduryje jis pasitraukė iš JAV oro pajėgų.
