1945 m. Pradžioje Norvegijos pakrančių vandenyse britų povandeninis laivas persekiojo vokiečių povandeninį laivą. Abu laivai nuskendo gylyje ir susiklostė neįprasta situacija. Iki šiol nė viena priešo laivo povandeninė ataka, taip pat giliai, nebuvo sėkminga.
Amerikos, Didžiosios Britanijos ir Kanados kariai žengė į priekį Europos vakaruose, rytuose vokiečius atstūmė Raudonoji armija, rengdamasi užimti Rytų Prūsiją. Norėdami suvaldyti avansą, Hitleris nusprendė pasitelkti didįjį admirolą Karlą Dönitzą ir jo povandeninius laivus. Nacistinė Vokietija norėjo pasidalinti eksperimentine „Wunderwaffe“technologija su Japonija.
Vokietija ir Japonija yra palyginti mažos šalys, be to, jas skyrė sąjungininkų įtakos sritys, didžiulės teritorijos. Buvo nuspręsta naudoti povandeninius laivus. Nuo 1944 metų liepos iki 1945 metų sausio šeši povandeniniai laivai iš Japonijos okupuotų teritorijų į Trečiąjį reichą pristatė strategiškai svarbias žaliavas (alavą, gumą ar volframą).
Vokietijos povandeninis laivas U-864 turėjo vieną iš „Wunderwaffe“technologijų. Į laivą buvo pakrautos „Messerschmitt-163“„Kometa“ir „Messerschmitt-262“Lastochka “atsarginės dalys ir surinkimo schemos. Operacijos buvo pavadintos „Cezaris“. „Messerschmitt“inžinieriai taip pat išplaukė iš Vokietijos, įskaitant inžinieriaus viršininko pavaduotoją Rolfą von Hlingenspergą ir Ricklefą Schomerusą, vyriausiąjį bendrovės reaktyvinių lėktuvų padalinio aerodinamikos ekspertą. Ir du japonų ekspertai: raketų degalų specialistas Toshio Nakai ir akustinio nukreipimo torpedų specialistas Tadao Yamato. Masinei „stebuklų ginklų“gamybai reikalingos informacijos jie gavo iš pirmų lūpų. Yamato praleido ketverius ilgus metus Vokietijoje, o Nakai, baigęs prestižinį Tokijo imperatoriškąjį universitetą, buvo vienas geriausių civilių tyrinėtojų Japonijos imperijos kariniame jūrų laivyne. Žinios, kurias jie įgijo užsienyje, buvo gyvybiškai svarbios Japonijos kariniams tikslams ir salų tautai atgaminti povandeninio laivo nešamus technologinius stebuklus. Ekspertai tikėjosi, kad vokiečių technologijos Japonijos darbuotojų rankose pavers Ramiojo vandenyno karo slenkstį Japonijos naudai.
U-864 yra padidinto savarankiškumo IX tipo D2 povandeninis laivas, galintis plaukioti tolimais atstumais. Jos kapitonas Ralph-Reimar Wolfram buvo palyginti nepatyręs ir atrodė kaip keistas pasirinkimas vadui atlikti tokią svarbią užduotį. Tačiau 1944 metų pabaigoje vokiečių povandeninių laivų nuostoliai buvo tokie, kad patyrusių kapitonų nepakako. Laikotarpis, kurį vokiečių povandeniniai laivai pavadino „laimingu laiku“, kai jų vilkų gaujos nebaudžiamai klajojo po vandenynus. Jų laivynas patyrė didelių nuostolių. Dabar medžiotojai yra grobis.
Prieš išvykdami į tolimąją Aziją, U-864 įgula turėjo du kartus sustoti: ilgai pasilikti Karljohansverno karinėje jūrų pajėgų bazėje mažame Norvegijos kaimelyje Hortene, netoli Oslo, o paskui vieną dieną sustoti papildomoms atsargoms pasiimti ir papildyti degalus. pakrantė Kristiansande. Iš ten ji turėjo kirsti pusiaują Pietų Atlante, apeiti Gerosios Vilties kyšulį Indijos vandenyne, o paskui į pietus nuo Madagaskaro iki Penango Malaizijoje - beveik dvylika tūkstančių jūrmylių.
Hortenas 1944 m. Spalį atliko nardymo įrangos povandeninius bandymus ir sertifikavimą. Snorkelis leistų jai įkvėpti gryno oro įgulai ir dyzeliniams varikliams, nuskendusiems periskopo gylyje, ir taip įveikti ilgus atstumus, nepastebimus priešo. Vokiečiai apie šį prietaisą pirmą kartą sužinojo 1940 m., Kai atrado jį užfiksuotame olandų povandeniniame laive. Tačiau tik karo pabaigoje, kai pažangia sąjungininkų radarų technologija patobulino jų įgūdžius aptikti povandeninius laivus tolimu atstumu, Dönitzas įsakė į visus naujus valtis, išeinančius iš surinkimo linijos, įmontuoti snorkelius. U-864, pradėtas eksploatuoti prieš Dönitz užsakymą, reikėjo modifikuoti. Hortene, Norvegijoje, U-864 didžiąją gruodžio dalį išbandė savo nardymo ir nardymo sistemas ir tam tikru mastu jų įgulos ištvermę, atlikdamas daugybę pasikartojančių ir sunkių bandymų.
Pildęs degalus ir atsargas, gruodžio 29 d. U-864 išvyko iš Kristiansando, kad pradėtų savo kelionę į rytus, plaukdamas paviršiuje su dviem palydoviniais patruliniais laivais. Netrukus jie išsiskyrė, povandeninis laivas, išplaukdamas iš Skagerako, nuslydo į periskopo gylį.
Tačiau U-864 nenuėjo toli nuo jūros. Po kurio laiko Wolframas radijo bangomis: kažkas negerai su snorkeliu. Problema buvo laikoma rimta, ir operatyvinė vadovybė liepė jam keliauti į Farsundą, mažą žvejų kaimelį, esantį maždaug už penkiasdešimt mylių į vakarus nuo Kristiansando, visai šalia įėjimo į sąsiaurį.
Volframui problemos staiga pablogėjo. Dar nespėjęs įsakyti lėtai pasukti į uosto pusę, povandeninis laivas atsidūrė sekliame vandenyje ir atsitrenkė į uolas. Nelygios Norvegijos fiordų uolos gali lengvai sugadinti laivo korpusą. Volframas neteisingai įvertino sąsiaurio gylį ar formą. Operacijos „Cezaris“ir paties povandeninio laivo likimas pakibo ant plauko. Volframas nedelsdamas liepė įgulos nariams apžiūrėti povandeninį laivą, jam buvo pranešta, kad korpusas nebuvo pažeistas. Vokiečių povandeninio laivo kapitonui pasisekė, U -864 kilyje jie gabeno pavojingą krovinį - 67 tonas gyvsidabrio. Tai yra esminis ginklų gamybos elementas. Gyvsidabris dažnai buvo naudojamas kaip detonatorius. Laive buvo 1857 laivai, kuriuose buvo du litrai gyvsidabrio. Vienas indas svėrė apie 30 kg. Gyvsidabrio apkrova pakeitė didžiąją dalį švino balasto. Farsundo inžinieriai ir mechanikai negalėjo išspręsti su snorkeliu susijusių problemų. 1945 m. Sausio 1 d. U-864 išvyko iš Farsundo į didelį Norvegijos miestą į šiaurę. Dėl snorkelio lūžio ji buvo priversta palyda judėti ant paviršiaus ir lėtai judėjo į priekį.
Povandeninis laivas pritraukė per daug dėmesio, nors ir vykdė slaptą misiją. Britų žvalgybos pareigūnai jau iššifravo iš vokiečių perimtą informaciją. Jie sužinojo, kad Vokietija į Japoniją atsiuntė „Wunderwaffe“. Sąjungininkų vadovybė nurodė pašalinti U-864, kai povandeninis laivas yra labiausiai pažeidžiamas.
1945 m. Vasario 8 d. Vokiečių povandeninis laivas „U-864“, vadovaujamas Wolframo, po remonto išvyko iš Bergeno. Volframas patraukė į Šetlando salas: 160 km į šiaurę nuo Škotijos. Tačiau netrukus iškilo problema: vienas iš povandeninio laivo variklių veikė su pertrūkiais. Garsios protarpinės vibracijos, laipsniškas variklio veikimo sumažėjimas ir laikui bėgant, galbūt net visiškas gedimas. Nusivylimas laive turėjo būti apčiuopiamas. Variklio triukšmas galėtų ne tik atkreipti priešo dėmesį, bet ir gedimas tolimuose vandenyse, toli gražu ne bet kokios pagalbos viltis, būtų katastrofiškas. Volframas nedelsdamas susisiekė su komanda ir pranešė apie savo poziciją. Jam buvo liepta nardyti ir laukti palydos.
1945 m. Vasario 2 d. „Venturer“, vadovaujamas 25 metų leitenanto Jameso H. Launderso, išvyko iš Lerviko povandeninių laivų bazės. „Venturer“yra V klasės povandeninis laivas iš įvairių manevringų mažų povandeninių laivų, kuriuos Karališkasis karinis jūrų laivynas sukūrė naudoti pakrančių vandenyse; jie buvo mažiau nei pusė U-864 dydžio. Laundersas ir jo 36 žmonių įgula turėjo kovinės patirties-1944 m. Lapkritį jie nuskandino U-771 per jos paviršinę kelionę Andfjorde, Šiaurės Norvegijoje.
Operaciją buvo planuojama atlikti netoli pietinio Bergeno uosto. Patruliuojant šiuose vandenyse, buvo galima perimti vokiečių laivus, kai jie grįžo į bazę. Kai „Venturer“ten pateko, įgula gavo šifruotą pranešimą iš būstinės. Buvo įsakyta patruliuoti pakrantės vandenyse prie Fedje salos. Skalbėjai gavo įsakymus trauktis į Fedją ir atsidūrė tiesiai U-864 kelyje.
1945 m. Vasario 9 d. Rytą „Venturer“akustikas išgirdo silpną triukšmą. Apie 10:00 jo pirmasis leitenantas periskopu aptiko povandeninį laivą, tuo metu, kai U-864 vadas ieškojo periskopo, kad jo laivai būtų palydimi į bazę. U-864 buvo varomas vienu dyzeliniu varikliu, naudojant snorkelį. Tačiau duomenų neužteko atakai. Be to, kad buvo laikomasi tikslo, reikėjo atstumo, o pageidautina ir kurso bei greičio. Po to sekė neįprastai ilgas laikotarpis, per kurį povandeninis laivas nustatė taikinio judėjimo elementus. Rizikas ėjo lygiagrečiai ir į dešinę. Abu laivai buvo tokioje situacijoje, kuriai ekipažai nebuvo pasiruošę. Skalbėjai tikėjosi, kad U-864 pasirodys ir tokiu būdu suteiks jam lengvą taikinį. Tačiau paaiškėjo, kad priešas nesiruošia atsirasti ir vaikšto naudodamas zigzagą. Remiantis netiesioginiais duomenimis (guolio pasikeitimas priklausomai nuo jo paties manevrų) Londersas palaipsniui pasiekė atstumą iki taikinio ir sugebėjo įvertinti zigzago kelių greitį ir ilgį. Skaičiavimams jis naudojo savo išradimo įrankį, iš esmės specializuotą apskritą logaritminę skalę. Po karo tiek įrankis, tiek pats puolimo ant guolių metodas tapo standartu. Vėliau šis metodas sudarė pagrindą algoritmui, skirtam išspręsti trimatę torpedų šaudymo problemą. Retkarčiais abi valtys rizikavo pakelti periskopą. Skalbyklos tai panaudojo guoliams išsiaiškinti. Po trijų valandų vytis vokiečių povandeninį laivą, rizikos kapitonas Jamesas Laundersas rizikavo remdamasis U-864 judesiais. Rizika pasiteisino. Išgirdusi torpedų paleidimą, U-864 komanda ėmė vengti manevrų, išvengdama pirmųjų trijų torpedų, tačiau ketvirta pataikė į taikinį. Sprogimas perlaužė laivo korpusą per pusę. Žuvo visi 73 įgulos nariai; niekas nebuvo išgelbėtas. Tai buvo pirmas kartas, kai vienas povandeninis laivas nuskandino kitą, kai abu buvo panardinti.
1945 m. Balandžio mėn. Admirolas Karlas Dönitzas išsiuntė antrąjį transportinį povandeninį laivą į Tolimuosius Rytus maždaug tuo pačiu kursu kaip U-864. Tipas XB U-234 vežė daug „Wunderwaffe“240 tonų krovinių, taip pat keliolika papildomų skubių keleivių, įskaitant du japonų karinio jūrų laivyno inžinierius.
Gegužės 10 dieną U-234 pasirodė, o kapitonas gavo paskutinį Dönitzo įsakymą pasiduoti. Komandoro leitenantas Fehleris paklus įsakymams ir gegužės 17 d. Pasiduos porai JAV naikintojų į pietus nuo Grand Banks. Prieš pat atvykstant amerikiečių įlaipinimo grupei, japonų inžinieriai pasitraukė į savo kajutes ir nusižudė.
Amerikiečiams apieškojus povandeninį laivą, kartu su likusiu kroviniu laive buvo rasta pusė tonos urano oksido. Tolesnis krovinio likimas ir pobūdis iki šiol nežinomi.
2003 metų kovą Norvegijos karinis jūrų laivynas aptiko Antrojo pasaulinio karo Vokietijos povandeninio laivo „U-864“avariją. Nuo tada vyko diskusijos, apklausos ir politinės diskusijos apie tai, kaip geriausiai susidoroti su gyvsidabrio krovinio tarša nuskendusiame povandeniniame laive ir aplinkiniame jūros dugne. 2014 metais Norvegijos pakrančių administracija (NCA) atliko nuskendusios valties tyrimą ir pristatė išsamų gyvsidabrio taršos prevencijos priemonių tyrimą. Tyrimas parodė, kad konteineriai su gyvsidabriu palaipsniui korozuoja jūros vandenyje. Pašalinus nuolaužas ir užterštas mases iš jūros dugno netoli nuskendusio laivo, užterštumas pasklis už jau paveiktos zonos ribų. Laivo užkasimas po 12 metrų smėlio sluoksniu yra geriausias ir ekologiškiausias sprendimas.
Norvegijos vyriausybė priėmė sprendimą remdamasi daugybe ataskaitų ir tyrimų, kuriuos atliko NKI, padedama daugybės ekspertų, kurie padarė išvadą, kad U-864 šalinimas yra geriausias ir aplinkai nekenksmingas sprendimas. 2019 metams 30 mln. NOK buvo skirta inžineriniams, konkursiniams ir bendriesiems parengiamiesiems darbams. Tikėtina, kad ribos bus baigtos iki 2020 m.
