1979 metų rudenį rodiečiai daug dėmesio skyrė Zambijai - tiksliau, jos ekonomikai. Rodezija neturėjo prieigos prie jūros, tačiau Zambija taip pat jos neturėjo, todėl Zambijos valdžia buvo priversta dalį savo eksporto išsiųsti per Rodezijos teritoriją, kuriai vadovavo nekenčiamas „neteisėtas baltasis režimas“. Kadangi Rodezijos ginkluotosios pajėgos nesirengė iškilmingoms teroristų stovykloms Zambijos teritorijoje, Zambijos prezidentas Kennethas Kaunda kartkartėmis uždarė ir atidarė sieną su Rodezija. 1978 m. Rudenį jis vėl jį atidarė - net nepaisant to, kad netrukus prieš tai rodiečiai sėkmingai bombardavo kelias dideles kovotojų bazes netoli šalies sostinės. Priežastis buvo paprasta - Zambijoje trūko maisto, o importas buvo įmanomas arba per pietinės kaimynės teritoriją, arba tiesiai iš Rodezijos. Tačiau Solsberiui nepatiko sienų atvirumo laipsnis - Kaunda turėjo kitą giją, jungiančią jį su išoriniu pasauliu, ir jis pirmiausia bandė tai išnaudoti. Tazaros (arba Tan-Zam) geležinkelis buvo svarbus Zambijai: tai buvo vienintelis greitkelis, jungiantis šalį ir Tanzanijos Dar es Salaam uostą. Geležinkelis į Zambiją kas mėnesį gaudavo 25 tūkst. Apskritai, „Tazar“krovinių apyvarta sudarė 40 procentų Zambijos prekybos balanso. Taigi užduotis buvo paprasta: rodiečiams gyvybiškai svarbu priversti Kaundą naudotis pietų komunikacijomis - ir tam reikėjo atkirsti šiaurines. Rodezijos žvalgyba ir kariuomenės štabo analitikai ilgą laiką suprato Tazaros reikšmę.
Svarbiausia šios komunikacijos dalis buvo didelis geležinkelio tiltas per Chambeshi upę, šiaurės rytų Zambijos dalyje - ilgiausias tiltas šiuo geležinkeliu. Maždaug už pusės kilometro nuo jo buvo tiltas transporto priemonėms - jis taip pat atliko svarbų vaidmenį Zambijos transporto infrastruktūroje: per jį ypač vyko cemento ir naftos produktų tranzitas į Burundį.
Visa ši informacija buvo iš anksto surinkta dokumentų rinkinyje, tačiau medžiaga kol kas liko tik įvykiai. 1978 metų vasarą Rodo SAS buvo pavesta sunaikinti tiltus, o operatyvininkai pradėjo kurti operaciją. Tačiau, kaip dažnai nutinka, netrukus buvo gautas įsakymas atšaukti - viršuje buvo nuspręsta, kad dėl kokių nors priežasčių veiksmas negali būti atliktas. Tam įtakos turėjo ir tai, kad Rodezija smogė į akivaizdžiai teroristinius, o ne ekonomiškai svarbius taikinius. Operacijos plėtra, SAS komandos nepasitenkinimui, turėjo būti apribota.
Tačiau po metų, pačioje 1979 m. Rugsėjo pradžioje, „geras“atėjo iš viršaus. Sunku pasakyti, kodėl pasirinktas būtent šis laikas - Rodezijos likimas iš tikrųjų buvo iš anksto nuspręsta: netrukus Londone turėjo prasidėti konferencija dėl galutinio „Rodezijos klausimo“sprendimo, po kurios turėjo ateiti nauja vyriausybė. valdžia šalyje dar kartą. Tačiau rodiečiai neketino pasiduoti vien taip. Laimei, preliminarūs skaičiavimai jau buvo atlikti, todėl operacija, pavadinta „Sūris“, prasidėjo beveik iš karto.
Žodžiu, nuo pat pirmos minutės tiesioginiai vykdytojai suprato, kad užduotis, su kuria jie susiduria, buvo apibūdinta vienu žodžiu - „neįmanoma“. Pagrindinė problema buvo atstumas. Taikiniai buvo daugiau nei 300 kilometrų nuo sienos su Rodezija (ir daugiau nei 700 kilometrų nuo Camp Cabrit, pagrindinės SAS bazės). Taigi tiltai per Chambeshi buvo tolimiausias taikinys per visą specialiųjų operacijų Rodezijoje istoriją. Atitinkamai rizika, kad viskas bus blogai, padidėjo daug kartų.
Klausimų, susijusių su operacija, padaugėjo kiekvieną minutę: ką galima pasakyti apie vietos gyventojų padėtį ir būklę teritorijoje, esančioje greta tikslo? Kiek gyvenvietės yra netoli tilto ir kokios jos? Ar tiltas saugomas? Kiek rajone yra policijos pajėgų? Ir tt Ir svarbiausias klausimas - kaip grupė išeis, kai tiltai bus sunaikinti? Nes po pakenkimo valdžios institucijos greičiausiai nedelsdamos paskelbs pavojaus signalą ir pradės paiešką - ir siena bus labai labai toli.
Pirmiausia reikėjo išsiaiškinti, kaip gerai buvo saugomi tiltai ir kokia situacija su vietos gyventojais. Kadangi SAS neturėjo tikslių veiklos duomenų, jie turėjo kreiptis į žvalgybos kolegų pagalbą. Vienas iš agentų atvyko į Zambiją ir savo automobiliu važinėjo po apylinkes, rinkdamas reikiamą informaciją. Pasak jo, netoli tiltų buvo nedidelis policijos postas, o gyventojų atžvilgiu jie gyveno daugmaž tolygiai abiejuose Chambeshi krantuose per visą upės ilgį.
Diversuotojų pristatymas į taikinį sausumos transportu ir iš sraigtasparnių nebuvo įtrauktas. Buvo tik viena išeitis - naktinis nusileidimas parašiutu. Skverbtis buvo planuojama dviem etapais. Pirma, šuolio į tolį parašiutu nusileidžia keturių operatyvininkų grupė - jie atlieka žvalgybą ir įvertina policijos ir kariuomenės buvimo lygį. Tada pagrindinė 12 žmonių grupė yra parašiutu. Tada visi 16 sasovitų kanojomis
plaukti prie tiltų.
Pagrindinė grupė su savimi pasiėmė toną sprogmenų, guminę valtį „Zodiakas“su pakabinamu varikliu ir keletą kanojų. Apkrova buvo didžiulė - ir treniruotėse didžiąją laiko dalį praleidau mokydamasi kruopščiai ir kompaktiškai ją supakuoti.
Dizainas
Komandos nustatyta užduotis buvo suformuluota labai aiškiai: tiltai turi būti ne tik susprogdinti, bet ir neveikti maksimaliam laikotarpiui (geriausia, žinoma, be galimybės atstatyti). Norint pasiekti norimą efektą, kai kuriuos krūvius reikia susprogdinti po vandeniu. Be to, operacijos metu, be standartinių sprogstamųjų užtaisų, buvo nuspręsta naudoti eksperimentinę sprogstamąją įrangą: ardomąjį tinklą. Jis turėjo būti naudojamas pakenkti geležinkelio tiltui - pagrindiniam sabotažo tikslui. Vienoje tilto centrinio stulpo pusėje (pati didžiausia iš trijų) griovimai buvo skirti po vandeniu įrengti tris sprogstamuosius užtaisus - po 100 kilogramų. Priešingoje pusėje buvo prijungtas griaunamasis tinklas - jo užtaisai turėjo sprogti sekundės dalį, kol pagrindiniai išnyko. Prevencinis sprogimas akimirksniu išstums vandenį ir vienoje ūkio pusėje sukurs oro pagalvę. Be to, suaktyvinami pagrindiniai krūviai - ir kadangi šiuo metu iš priešingos pusės nebus atsparumo vandeniui, atrama, pagal fizikos įstatymus, sulūš per pusę.
Kalbant apie pasitraukimo būdus, be kita ko, buvo manoma, kad komandai nusileis „Land Rover“. Deja, po kelių bandymų šios minties teko atsisakyti. Galiausiai vadovybė sutiko, kad po sprogimo operatyvininkai automobilį paimtų ir nuvežtų į šalies pietus. Tuo pat metu paaiškėjo, kad grįždami atgal sasoviečiai negalėjo likti nuošalyje nuo Chambeshi ir Mpika miestų. Reljefo žemėlapiai buvo nepatikimi - pirma, pasenę, ir, antra, didelio masto.
Evakuacijos sėkmė po sprogimo priklausė tik nuo to, kaip greitai diversantai sugebėjo rasti tinkamą transporto priemonę. Jei jiems pasiseks, viskas turėtų baigtis normaliai. Jei ne, tai operatyvininkai, švelniai tariant, turėjo labai rimtų problemų.
Nesėkmingas nusileidimas
Spalio 3 d., 22.00 val., Lėktuvas su pažangiąja žvalgybos grupe pakilo ir patraukė į Zambiją. Artėjant prie teritorijos, kurioje buvo tiltai, desantininkai atsistojo laukdami komandos. Keturi desantininkai, pakrauti kaip kupranugariai karavane, patraukė link durų. Po minutės diversantai kartu su papildomu kroviniu šoko į naktį, iš keturių kilometrų aukščio. Praleidę minutę laisvame kritime, jie atidarė parašiutus ir nukreipė juos į nusileidimo vietą. Krovininiai parašiutai buvo priversti atsidaryti tam tikrame aukštyje. Susirinkę po nusileidimo operatyvininkai, su dideliu palengvėjimu, sužinojo, kad visi keturi yra gyvi ir sveiki, tačiau įvyko nemalonumai: vienas iš krovininių parašiutų neatsidarė. Tai reiškė, kad krovinys nukrito kažkur į krūmą, o dabar yra dvi kanojos, atsarginės dalys ir kita įranga. O be kanojų diversantai negalėjo priartėti prie tiltų, kad vietoje atliktų papildomą žvalgybą. Be to, radijo stotis dingo kartu su kanoja. Vėlgi, laimei, grupės vadovas Dave'as Dodsonas buvo pakankamai protingas, kad iš anksto primygtinai reikalautų, jog vienas iš skautų turėtų atsarginį komplektą. Visą naktį ir pusę kitos dienos operatyvininkai ieškojo dingusios įrangos. Vakare Dodsonas nusprendė, kad tolesnės paieškos yra beprasmės, ir jas išjungė.
Nesitraukite ir nepasiduokite
Bet kuris sveiko proto žmogus tokią pradžią laikytų blogu ženklu. Dodsonas apskritai laikėsi tos pačios nuomonės, tačiau dar mažiau norėjo nutraukti visą operaciją. Jis nusprendė pėsčiomis pasiekti tiltus. Tai, žinoma, buvo daug sunkiau nei plaukimas baidarėmis žemyn upe, o tai žymiai sutrumpino bendrą visos operacijos laiką - bet vis tiek geriau nei nieko. Jis susisiekė su SAS būstine ir pranešė vadovybei apie savo planą, taip pat paprašydamas, kad pagrindinė grupė į įrangos sąrašą įtrauktų visus trūkstamus įrenginius.
pirmojo išlaipinimo metu.
Po dviejų su puse dienos keturi pavargę operatyvininkai pasiekė Chambeshi upės intaką. Palikę sargyboje vieną komandą, majoras Dodsonas, leitenantas Philas Brookas ir Lance'o kapralas Andy Standish-Whitey nusirengė ir nuplaukė prie tiltų. Pasiekę konstrukcijas, jie buvo palengvėję, kai pastebėjo, kad šalia tiltų esanti teritorija buvo beveik apleista, išskyrus vieną apsaugą ant tilto. Chambeshi plotis šioje vietoje buvo ne didesnis kaip 200, gylis - apie 4 metrus. Tiltų matmenys pasirodė tokie, kokius pateikė analitikai, apdoroję žvalgybos iš oro duomenis. Po to diversantai nuplaukė atgal į vietą, kur jų laukė ketvirtasis grupės narys.
Grįžti į nusileidimo vietą jie padarė greičiau - apskritai kelionė iki tiltų ir atgal juos užtrukdavo keturias dienas, per kurias iš viso įveikdavo apie 100 kilometrų. Skautai netgi turėjo laiko šiek tiek pailsėti prieš atvykstant pagrindinei grupei, kuri gabeno sprogmenis ir kanojas.
Staigi problema
Spalio 8 d., 1 val., Dvylika SAS darbuotojų saugiai nusileido iš maždaug 300 metrų aukščio ir be jokių incidentų nusileido tam skirtoje vietoje, kur juos pasitiko išankstinė grupė. Prieš saulėtekį komandai slėpė parašiutus ir perpakavo įrangą. Po to, kai sprogmenys ir kanojos buvo saugiai paslėptos krūme, operatyvininkai nuėjo miegoti. Rytas praėjo be incidentų. Kažkada po vidurdienio sargybiniai aptiko krūmo gaisro dūmus, tačiau jie buvo taip toli, kad nekėlė jokios grėsmės. Komandos toliau ilsėjosi, kaupdamos jėgas būsimai užduočiai.
Prasidėjus tamsai, diversantai žengė į pirmąjį etapą - 400 metrų iki upės kranto reikėjo nutempti toną sprogmenų, šešias kanojas, guminę valtį, variklį, kurą ir jų įrangą. Porą valandų 16 žmonių būtent tai ir darė, šurmuliavo. Nepaisant to, kad jie visi buvo stiprūs, sveiki ir stiprūs, jie buvo tiek išsekę, kad prieš pradėdamas rinkti valtis ir krauti į jas Dodsonas iškvietė 30 minučių poilsį.
Iš pradžių buvo planuojama, kad šešioms baidarėms prireiks 12 žmonių ir kuo daugiau įrangos. Guminė valtis su varikliu veš 4 karius ir pagrindinę sprogmenų dalį. Kol komandai buvo pasiruošę plaustais, buvo vidurnaktis. Pirminiais skaičiavimais, šiuo metu jie jau turėjo būti pusiaukelėje prie tiltų.
Iš upės nuotraukų ekspertai nustatė, kad srovė šioje vietoje neturėtų viršyti 6 mazgų arba 11 km / val. Kadangi išankstinė komanda dėl prarastos kanojos negalėjo patikrinti, kaip ekspertų išvados yra teisingos, niekas tiksliai nežinojo, kokia stipri yra srovė. Atsakymas pasirodė iškart, kai diversantai bandė įsibėgėti.
Operatoriai labai greitai suprato, kad nėra jokių klausimų apie 6 mazgus - veikiau apie 15 mazgų, tai yra, 27 km / val. Be to, upėje, kaip staiga paaiškėjo, slenksčių, duobių ir begemotų pradėjo gausiai susidurti. Net 11 kilovatų galinis Zodiako variklis sunkiai susidorojo su savo užduotimi. Išankstinės grupės skautai pradėjo suprasti, kad net jei jie nebūtų pametę kanojos, jie vis tiek turės praleisti tiek pat laiko, kad patektų į tiltus palei upę ir plaustą atgal.
Tie, kurie plaukė kanojomis, pavydėjo tiems, kurie buvo motorinėje valtyje. Tie, kurie buvo valtyje, kanojose esančius laikė laimingais - mažos valtys, sėkmingai manevruojančios, be didelių pastangų praplaukė slenksčius. Tačiau Bobui Mackenzie ir trims jo bendražygiams „Zodiake“buvo sunku - valtis buvo maksimaliai pakrauta, sėdėjo žemai ir labai sunkiai judėjo. Retkarčiais ji buvo nešama į krantą, o variklis kartkartėmis gaudydavo akmenis.
Visiems buvo akivaizdu, kad pradinis laikas buvo šiek tiek įnoringas, o diversantai tiesiog neturės laiko kitą dieną pasiekti savo tikslo. Neduok Dieve, tai užtruks dvi, jei ne tris dienas. Operatoriai negalėjo plaukti visą parą - dieną jie buvo priversti slėptis tankmėse, kad išvengtų paupio krantuose gyvenančių vietos gyventojų dėmesio. Upės srovė buvo daug stipresnė, nei visi tikėjosi.
Neįveikiami sunkumai
Viename iš slenksčių išsekusi Zodiako įgula vieną akimirką prarado valdymą, o valtį atgal slenkė atgal, porą šimtų metrų, tuo pat metu beveik apvirtusi. Jie vėl bandė peržengti šią ribą, tačiau tą patį rezultatą. Tada Mackenzie nusprendė paaukoti dalį krovinio. Esant tokiai apkrovai, valtis buvo bejėgė įveikti slenkstį. Taigi Mackenzie buvo priverstas peržengti 150 kilogramų sprogmenų - tai automatiškai reiškė, kad viena iš tilto atramų liks nepažeista. Kitos alternatyvos nebuvo. Tačiau net atsikratę kai kurių sprogmenų jie labai sunkiai peržengė slenkstį.
Sunkumai tuo nesibaigė. Kai tik Zodiako įgula peržengė nelaimingą slenkstį ir nuplaukė kiek toliau, užbortinis variklis sustojo ir neatsakė į visus bandymus jį atgaivinti. Priežastis buvo išsiaiškinta beveik iš karto - vanduo pateko į vieną iš degalų balionėlių, o pilant degalus į variklį, vanduo „užblokavo“karbiuratorių.
Bobas ir jo grupė pradėjo dreifuoti pasroviui. Galų gale jie galėjo irkluoti prie kranto ir susirišti. Bobas suprato, kad jei kažkokiu stebuklu jie nepataisys šio variklio, tada operacija turės būti sutrumpinta.
Tuo tarpu Dave'as Dodsonas ir kiti diversantai irkluodavo, nežinodami, kas nutiko Mackenzie įgulai. Laimei, atranka į Rodezijos ŠMC buvo pagrįsta ne tik fizinėmis savybėmis, bet ir tuo, kiek žmogus gali akimirksniu prisitaikyti prie ekstremalios situacijos ir ją išspręsti. Seržantas „Vossi“Vosloo, žibintuvėlio šviesa, sugebėjo išardyti variklį, išvalyti karbiuratorių ir iš naujo surinkti variklį. Zodiakas vėl judėjo, tačiau įgula nuo savo bendražygių atsiliko pusantros valandos. Nepaisant to, Bobui ir jo grupei pavyko juos pasivyti.
Galiausiai spalio 10 -osios naktį grupė priartėjo prie tiltų. Komandos buvo pakankamai arti, kad išgirstų traukinių triukšmą Tazar geležinkeliu ir transporto priemonių praėjimą šalia esančiu tiltu. Grupė aptiko tankių krūmynų sankaupas už poros kilometrų nuo tiltų ir atsigulė dienai.
Naktį prie tiltelių išplaukė 12 diversantų šešiose kanojose. Bobas Mackenzie ir trys jo kolegos Zodiake su sprogmenimis turėjo sekti pagrindinę grupę. Dvi kanojos su diversantais patraukė į pakrantę - tai buvo pogrupis, apjungęs puolimo ir palaikymo funkcijas. Ji, veikdama sausumoje, buvo atsakinga už sargybinių identifikavimą ir neutralizavimą, įspėjo pagrindinę grupę apie nenumatytų aplinkybių atsiradimą ir saugumo užtikrinimą priešo atakos metu.
Kiti du ekipažai prisišvartavo prie vidurinės geležinkelio tilto atramos ir ėmė rišti jį kabeliu, kad prie jo galėtų prisišvartuoti guminė valtis su sprogmeniu. Dar keturi žmonės pradėjo tvirtinti kabliukus ant tos pačios atramos, kad sustabdytų tris šimtus kilogramų sprogstamųjų užtaisų.
Kai Zodiako ir Mackenzie grupė pasiekė tiltą, pagrindinė grupė jau buvo atlikusi savo darbą: kabliukai buvo pritvirtinti, o ant santvaros buvo pririštas kabelis. Po to, prisišvartavę prie atramos, rodiečiai pradėjo iškrauti sprogmenis. Kroviniai buvo pakeliami ant virvių, naudojant kabliukus kaip blokus, o po to atsargiai nuleidžiami į vandenį. Tada komandai pradėjo kurti šį eksperimentinį trikdantį tinklą priešingoje ūkio pusėje. Bet jis buvo sunkus, todėl kol jis buvo sumontuotas, kol buvo pritvirtintas reikiamoje vietoje, kad jo nenuneštų srovė, o buvo tikrinama, ar viskas teisingai, laikas bėgo. Po to jie sustiprino įkroviklių saugiklius, kad paskutinę akimirką juos sujungtų žiediniu būdu.
Staiga ant kranto pasigirdo šūvių garsai. Sasoviečiai sustingo. Nebuvo šaudoma, o diversantai tęsė savo darbą. Vėliau paaiškėjo, kad, deja, rajone atsirado policininkas. Pamatęs ginkluotus Philą Brooką ir Franką Boothą, jis nukreipė į juos savo šautuvą ir pareikalavo paaiškinti, ką jie čia veikia tokiu netinkamu metu. Tada, matyt, supratęs, kad tai nieko gero, jis bandė atidengti ugnį ir kaip atsaką gavo trumpus AK-47 pliūpsnius su duslintuvu. Jam pavyko pabėgti, bet netoli nuo žaizdų jis mirė.
Tiltų kasyba tęsėsi, ir kiekvienas diversantas buvo užsiėmęs savo reikalais.
Tuo pat metu leitenantas Brooke ir jo pavaldiniai pradėjo ruošti grupę pasitraukimui. Philas ir jo grupė užblokavo kelią, įrengdami jame „nešiojamąjį kontrolės punktą“. Šis plano elementas buvo pagrindinis užfiksuoti automobilį. Mes tam ruošėmės kruopščiai - grupė pasiėmė su savimi tikslių Zambijos kelio ženklų ir policijos užtvarų kopijų. Triukas pasiteisino - automobiliai, kurie iki to laiko pradėjo pasirodyti greitkelyje, sulėtino greitį, sustojo, o paskui pravažiavo netikros „Zambijos policijos“įsakymu. Eismas buvo vidutinis - rytas dar nebuvo atėjęs, o eismas kartkartėmis nutrūko. Rodiečiai buvo pasirengę tokiam įvykių posūkiui ir puikiai susidorojo su kelių policijos vaidmeniu, reguliuodami eismą ir vaizduojantį veiklą. Nepaisant to, kol kas neatsirado tinkamos transporto priemonės, kuri galėtų priimti 16 žmonių su įranga.
Likusi grupė toliau kasė tiltus. Kadangi diversantai buvo po tiltu, jie nebuvo matomi iš viršaus - o specialiųjų pajėgų veikla liko už pravažiuojančių vairuotojų dėmesio. Kai kurie toliau tikrino ir dar kartą patikrino įkroviklių montavimą, o kiti išardė ir sugriovė įrangą. Dodsonas per radiją stebėjo visą savo pavaldinių veiklą. Dėl daugybės mokymų Rodezijos objektuose viskas vyko pagal planą. Galiausiai visi geležinkelio tilto mokesčiai buvo sujungti į vieną tinklą ir prijungti prie to paties greitkelio tinklo, sudarant vieną trikdantį tinklą.
Problemos su transporto priemonėmis
Laikas ėmė bėgioti, ir Brooke vis dar negalėjo rasti tinkamo transporto. Dodsonas per radiją pasiteiravo pavaldinio, kaip jam sekasi, ir aiškiai pasakė, kad nepageidautina atidėti šią operacijos dalį. Artėjant prie tilto, pradėjo kauptis nedidelė spūstis - automobiliai greitį sumažino kontrolės punkte, tačiau Brooke karštligiškai mojavo vairuotojams, kad jie galėtų nesustodami pravažiuoti. Galiausiai kelyje pasirodė dvidešimt tonų sunkvežimis, prikrautas mineralinių trąšų, ir Philas suprato, kad to jam ir reikia.
Sunkvežimis patraukė prie improvizuoto patikrinimo punkto, o Brooke'as liepė vairuotojui pasitraukti į kelio pusę. Baltasis vairuotojas ir jo partneris iš Afrikos išlipo iš kabinos ir buvo nedelsiant suimti. Įsivaizduojami policijos pareigūnai greitai sumontavo ženklus, informuojančius apie automobilio gedimą, o kontrolės punkto užtvaros ir policijos ženklai, priešingai, buvo pašalinti. Tikėjosi, kad vairuotojai, pamatę „policiją“, sustojusį automobilį ir ženklus, informuojančius apie avariją, pravažiuos nesustodami. Tačiau gyvenimas iš karto padarė savo korekcijas.
Šalia „sulūžusio“sunkvežimio sustojo dar vienas sunkvežimis. Išlipęs baltasis vairuotojas priėjo prie „sulūžusio“automobilio ir ėmė siūlyti savo pagalbą. Aš taip pat turėjau jį suimti. Po kelių minučių pasirodė dar vienas sunkvežimis, vienas iš tų, kurie pravažiavo anksčiau. Pasirodo, trečiojo sunkvežimio vairuotojas, taip pat baltas, atradęs, kad paskui jį buvusi trąšų mašina kažkur dingo, apsisuko
ir važiavo atgal.
Maždaug tuo metu Bobas McKenzie, baigęs padėti mineralams ant kelio tilto, pasiėmė su savimi porą žmonių ir išėjo pažiūrėti, ar jo kolegoms „policininkams“nereikia pagalbos. Priėję arčiau, jie pamatė du sunkvežimius, stovinčius prie kelkraščio, trečią - grįžtantį. Be to, iš priešingos pusės artėjo ketvirtas. Situacija grasino bet kurią akimirką virsti spūstimi. Tačiau ketvirtojo sunkvežimio vairuotojas, pamatęs kulkosvaidžiais ginkluotus vyrus, užsipylė dujų. Tačiau grįžusio sunkvežimio vairuotojas, priešingai, manė, kad yra įpareigotas įsikišti, ir atkakliai atsisakė išvažiuoti. Jis teigė, kad be trąšų vežėjo vairuotojo niekur nevažiuos.
Tada komandai suprato, kad šie du sunkvežimiai keliauja kartu, vienoje vilkstinėje, be to, vairuotojai yra broliai. Sasoviečiai nesėkmingai bandė įtikinti vairuotoją, kad jam būtų geriau išvažiuoti, tačiau jis pasirodė užsispyręs ir atkakliai tvirtino, kad be savo brolio jis nė negalvotų pradėti važiuoti. Dėl to jis turėjo būti uždarytas į areštinę. Kaip vėliau paaiškėjo, tuo metu visoje Zambijoje buvo tik šeši balti sunkvežimių vairuotojai - ir lygiai pusę jų užfiksavo SAS!
Problemos auga
Tačiau vairuotojai buvo tik problemos pradžia. Be suaugusių vyrų, rodiečiai „nelaisvėje“buvo 10 metų berniukas, vieno iš vairuotojų sūnus. Butchas Shawnas į šią kelionę pasiėmė savo sūnų Neilą, kad padovanotų savo vaikui gimtadienio dovaną - dideliu sunkvežimiu važiuoti pro šalį. Dovana buvo 100 % sėkminga - nei tėvas, nei sūnus, nei Neilo dėdė Mike'as (kitas vairuotojas) net negalėjo numatyti tokio įvykių posūkio.
Kai Dodsonas sužinojo apie kelių kalinių sulaikymą, jis supyko. Šaltai paklausęs Bruko, ar jis žino apie savo veiksmus, majoras liepė suimtuosius atvesti pas jį. Dodsonas nesitikėjo, kad viskas klostysis taip. Dabar turėjau apsispręsti, ką daryti toliau. Kalinių pasiėmimas su savimi į Rodeziją sukeltų daug problemų. Kita vertus, jei paleidi juos, jie negaišta laiko keliant pavojaus signalą. Ir, atsižvelgiant į tai, kaip toli nuo sienos buvo sasoviečiai, perspektyva patekti ant aplinkinių Zambijos garnizonų, oro pajėgų, policijos ir nedraugiškų diversantų gyventojų akivaizdžiai nesišypsojo.
Štabo įsakyme buvo kategoriškai nurodyta: "Operacija jokiomis aplinkybėmis neturėtų būti" atskleista "!" Nė viena Zambijos siela neturėtų žinoti, kas susprogdino tiltus. Galų gale Dodsonas nusprendė, kad jie pasiims su savimi kalinius, o problemas bus galima išspręsti vėliau. Ne pats optimaliausias sprendimas, tačiau komandai nebuvo alternatyvos.
Prieš trasą …
Kol vadas svarstė, ką daryti su kaliniais, diversantai baigė pagrindinį operacijos etapą. Baidarės buvo išardytos ir supakuotos, Zodiakas susuktas, įranga išvežta į kelią, o paskutiniai užtaisai buvo uždėti ant geležinkelio tilto. Grupė prie sunkvežimių aprūpino būsimą transportą - maišeliai su trąšomis iš sunkvežimio buvo išmesti ir paslėpti krūmuose. Ant automobilio buvo palikti tik tie maišai, kurie dengė perimetrą - taip, atvirame kėbule, buvo gautas ekspromtas „fortas“, kuriame kariai galėjo pasislėpti.
Du kalnakasiai sujungė visus įkrovimus į vieną grandinę, o likę komandai pakrovė valtis ir likusią įrangą į sunkvežimį. Mike'as ir Butch Shawns įlipo į kabiną. Dodsonas sėdėjo už brolių, rankoje laikydamas nutildytą pistoletą - užuomina buvo akivaizdi. Maikas patraukė automobilį į pietinį tilto galą, pasiruošęs pakilti pagal užsakymą. Liko tik padegti saugiklį. Uždegimo vamzdeliai suteikė penkiolikos minučių vėlavimą, kuris leido grupei atsitraukti saugiu atstumu. Sutrikę tinklai buvo dauginami ir pakartotinai išbandyti, siekiant užtikrinti, kad sutrikimas būtų patikimas.
Kalnakasiai padegė virves ir bėgo per tiltą prie sunkvežimio, kur laukė jų kolegos. Laikrodis buvo 02.15 ir Dave'as Dodsonas liepė Mike'ui Shawnui paliesti. Pastebimai nervingas vairuotojas pakluso, o automobilis nuvažiavo į pietus. Tiek Mike'as, tiek jo brolis Butchas paprašė, kad jie liktų gyvi. Dodsonui galiausiai pavyko juos įtikinti, kad kol jie vairuoja, jiems negresia pavojus.
Kai sunkvežimis su visa įgula priartėjo prie Chambeshi miestelio, broliai be žodžių pranešė Dodsonui, kad miestelyje yra nedidelis policijos nuovadas. Laimei, tą valandą jo languose nedegė šviesos, o automobilis be jokių incidentų pasiekė Chambeshi pakraštį.
Mike'as Shawnas liepė sustoti 20 kilometrų nuo Dodsono tilto. Pora diversantų, palikę sunkvežimį, nutraukė telefono ir telegrafo laidus į visas puses. Baigę naikinti savo ryšius, visi iš tolo pamatė didžiulį oranžinį blyksnį. Po kurio laiko pas juos kilo sprogimo dundesys. Pirmąją sekundę sasoviečiai net negalėjo patikėti, kad pagaliau viskas pavyko.
Laikas pabėgti
Deja, jie negalėjo grįžti į sabotažo vietą ir pažvelgti į sunaikinimą - dabar laiko veiksnys tapo kritinis ir atėjo laikas išsisukti. Jie manė, kad kai kurie vairuotojai, einantys per netikrą kontrolės punktą, vėliau galėtų apie tai pranešti policijai. Be to, diversantai dar turėjo pravažiuoti Mpiku, miestą, kuriame buvo policija - ir geriau tai padaryti prieš auštant. Sprendžiant iš žemėlapio, kelias neįvažiavo į miestą, bet apėjo jį, tačiau Dodsonas nebuvo tikras dėl žemėlapio tikslumo. Laimei, vairavęs Maikas pasirinko tinkamą maršrutą, ir jie neįvažiavo į Mpiku. Po to jiems beliko eiti į priekį, kol saulė pakils virš horizonto.
Tomis ankstyvomis ryto valandomis greitkelyje buvo nemažai automobilių, tačiau nė vienas vairuotojas nekreipė dėmesio į sunkvežimį. Jiems tiesiog neatėjo į galvą, kad automobilyje buvo šeši kaliniai ir šešiolika SAS Rodezijos diversantų, kurie ką tik padarė apčiuopiamą smūgį Zambijos ekonomikai.
Khano tiltai
Kai paaiškėjo, kad aušra tuoj išauš, Dodsonas liepė vairuotojui pasukti į kažkokį užmiesčio kelią, kuriame jie galėtų laukti dienos. Jis tikėjosi gauti laisvą dieną kažkur netoli Serenge miesto, iš kurio kelias vedė į pietus iki Pietų Luangvos nacionalinio parko.
Bobas McKenzie persikėlė į Dodsono sunkvežimio kabiną, kad padėtų naršyti ir skaityti žemėlapį; be to, Butchas prie sunkvežimio vairo pakeitė brolį. Aušra rado komendantus ir jų belaisvius lygiai didžiulės genčių susitarimų teritorijos viduryje - taip vadinosi Rodezijos ir Zambijos teritorijos, kurias vyriausybė skyrė genčių rezidencijai. Pusantros valandos jie važiavo per gana apgyvendintą vietovę, kurią stebėjo šimtai, jei ne tūkstančiai žmonių. Tiek Mackenzie, tiek Dodson vis dar buvo makiaže, veidai ir rankos suteptos kamufliažo kremu. Tai suteikė tam tikrą galimybę, kad iš tolo jie gali būti painiojami su afrikiečiais, tačiau, žinoma, nebuvo jokios garantijos. Nepaisant to, zambiečiai linksmai mojavo po sunkvežimį, ir niekas neįtarė, kad kabinoje sėdintys rodiečiai yra balti. Mackenzie ir Dodson žvaliai mojavo atgal, tyliai stebėdamiesi savo sėkme.
Maždaug tuo metu atvyko trumpa žinia iš Rodezijos oro pajėgų lakūnų, skridusių virš sabotažo vietos - pažodžiui -: „Khano tiltai - jie buvo susprogdinti!“. Užduotis buvo baigta.
Staigus delsimas
Rodesiečiai kelias valandas važiavo kaimo keliu ir buvo tikri, kad turi daugiau nei pakankamai, kad atitrūktų nuo galimų persekiotojų - be oro pajėgų dalyvavimo būtų labai sunku rasti grupę. Tačiau gyvenimas vėl paneigė visus planus. Perėję mažą kalnelį, jie iš tolo pamatė gana didelę jėgainę, stovėjusią vieną vidury savanos. Vienintelis pliusas buvo tas, kad pamačiusi stotį Mackenzie sugebėjo prisirišti žemėlapyje prie reljefo ir nustatyti tikslią padėtį. Visa kita jų situacijoje buvo minusai, kurių pagrindinis buvo saugumas, nes stotyje ji buvo šimtu procentų. Dodsonas liepė vairuotojui sustoti. Kareiviai ir kaliniai išlipo iš nugaros ir pasigamino arbatos, o vadas ir jo pavaduotojas pradėjo tartis, bandydami išsiaiškinti, kaip geriau elgtis.
Sasoviečiai nežinojo, kad stoties sargai juos jau pastebėjo. Kol vadai tarėsi, o pavaldiniai ir kaliniai ilsėjosi, sargybiniai nusprendė nuvykti ir išsiaiškinti, ko šiose vietose reikia vienišam sunkvežimiui su daugybe žmonių. Apie 10 valandą rodiečiai išgirdo artėjančio automobilio triukšmą. Operatoriai iškart išsibarstė, užėmė gynybines pozicijas aplink sunkvežimį ir ruošėsi galimai atakai. Iš „Land Rover“išlipo šeši uniformuoti afrikiečiai. Vienas iš sasovitų, vis dar persirengęs afrikiečiu, nuėjo jų pasitikti, tikėdamasis prisivilioti arčiau, kad paimtų į nelaisvę. Tačiau sargybiniai įtarė, kad kažkas negerai, ir, padarę porą šūvių, apsisuko ir pabėgo. Komandos atidarė ugnį, o keturi iš šešių sargybinių liko ant žemės.
Po tokio triukšmo sasoviečiams neliko nieko kito, kaip tik kuo greičiau iš ten dingti. Dodsonas nusprendė važiuoti tiesiai per krūmą, patraukdamas į pietus.
Mes prašome evakuacijos
Dienos pabaigoje reljefas, kuriuo jie keliavo, tapo toks nelygus, kad nebuvo galimybės judėti toliau. Tačiau iki to laiko jie buvo taip arti sienos su Rodezija, kad buvo galima iškviesti sraigtasparnius. Mackenzie skaičiavimais, juos nuo sienos skyrė apie 200 kilometrų - tai patenka į 8 -osios eskadrilės „paukščių“diapazoną. Sasoviečiai susisiekė su būstine, tačiau kitą rytą evakuacija buvo atidėta - krinta naktis, o siųsti sraigtasparnius būtų per daug rizikinga. Diversuotojams buvo liepta laukti evakuacijos iki kitos dienos 8.00 val.
Likusią dienos dalį kariai praleido valydami sraigtasparnių nusileidimo vietą. Po to sekė trumpa vakarienė - komandai su kaliniais dalijosi menkomis davinėmis (tradicinė arbata), ir visi nuėjo miegoti. Po kelių minučių visa stovykla, išskyrus sargybinius, giliai užmigo - visi buvo išsekę iki galo.
Vos tik sraigtasparniai pasirodė tolumoje, broliai vairuotojai vėl susinervino. Nepaisant to, kad beveik visi vienbalsiai pažadėjo jiems, kad nuo galvos nenukris nė vienas plaukas, Shawns nusprendė, kad dabar jie tikrai bus mušami kulka tarp akių ir įmetami į krūmą. Tik tada, kai jie buvo beveik įkišti į sraigtasparnius, jie nurimo.
Sraigtasparniai patraukė į Rodeziją - per Luangvos upę, per Didįjį Rytų kelią - pagrindinį greitkelį Zambijoje, per Mozambiką ir Kabora Bassa ežerą, ir galiausiai nusileido Musengezi misijoje. Ten jie vėl užsipylė degalų ir pakilo pristatyti sasoviečių į Kabrito stovyklą.
Operatoriai pranešė komandai, kad įvykdė užduotį, o po to susitvarkė ir išvyko namo. Kalbant apie kalinius, jie kurį laiką turėjo būti specialiosios Rodezijos tarnybos svečiai.
Ekonominis sabotažas
Kalbant apie pareigūno Lusakos reakciją, tai buvo nuspėjama. Savo kalboje prezidentas Kennethas Kaunda šį incidentą pavadino „ekonominiu sabotažu, kenkiančiu šalies ekonomikai“. Priežastys buvo tokios: 18 000 tonų Zambijai reikalingų prekių, įskaitant kukurūzus, kurių Zambijoje trūko, buvo įstrigę Dar es Salaame. Tuo pat metu šalies viduje buvo įstrigę 10 tūkstančių tonų vario, pagrindinio Zambijos eksporto objekto.
Zambijos viltys užsitikrinti maistą kitiems metams žlugo susprogdintais tiltais. Dėl didelės sausros ir laiku pristatytų trąšų kukurūzų derlius buvo nereikšmingas, o šalyje nebuvo rezervų. Anot inžinierių, geležinkelio tilto atstatymas užtruktų mažiausiai šešis mėnesius, o transportas - tris. Remiantis konservatyviausiais skaičiavimais, restauravimo darbų kaina buvo apie šešis milijonus kwacha. Neturėdama tokių pinigų, Zambija kreipėsi pagalbos į EEB.
Rodiečiai pasiekė savo tikslą. Nugriovę tiltus Chambeshi, jie privertė Kaundą derėtis su jo nekenčiamu režimu, visiškai atverti sienas ir pradėti krovinių srautus į pietus, o tai buvo naudinga Rodezijai.
