Penktajame dešimtmetyje amerikiečių kompanija „Convair“kartu su kitomis organizacijomis dirbo strateginių bombonešių su atomine elektrine tema. Paskutinis tokio pobūdžio projektas, pasiekęs pakankamai toli, buvo „NX2 CAMAL“. Jis buvo paremtas drąsiausiomis idėjomis, kurios atėmė iš projekto bet kokias perspektyvas.
„Ginklų sistema 125“
Pirmoje penktojo dešimtmečio pusėje įvairios JAV organizacijos atliko daug tyrimų ir parengė mokslinį ir techninį pagrindą orlaiviams su atominiais varikliais kurti. Netrukus Karinės oro pajėgos, naudodamos sukauptą patirtį, pradėjo kurti tokias technologijas. Taigi 1955 m. Pradžioje buvo pradėta naudoti ginklų sistemos 125A didelio našumo branduolinių varomųjų orlaivių tema.
„Convair“tapo pagrindiniu „WS-125A“rangovu. Ji buvo atsakinga už bendrą projekto koordinavimą ir sklandytuvo su bendromis orlaivių sistemomis sukūrimą. „General Electric“buvo pavesta sukurti branduolinius variklius. Vėliau „Pratt & Whitney“dalyvavo elektrinės darbe.
Jau 1955 m. Rugsėjo mėn. „Convair“pradėjo bandyti skraidančią laboratoriją NB-36H, kuri parodė pagrindinę galimybę reaktorių įdėti į orlaivį ir juo naudotis. Kitų metų pradžioje GE pradėjo bandyti ankstyvuosius WS-125A variklių prototipus.
Nepaisant gero darbo tempo ir laukiamų puikių rezultatų, klientas greitai nusivylė WS-125A. Jau 1956 m. Oro pajėgos laikė atominį bombonešį neperspektyviu. Iki to laiko tapo aišku, kad orlaivis tampa pernelyg sudėtingas ir itin pavojingas - padidėjęs našumas nepateisina išlaidų ir rizikos. Tačiau programa nebuvo sustabdyta. Darbas buvo tęsiamas siekiant įgyti patirties ir rasti naujų sprendimų.
CAMAL projektas
„Convair“perspektyvaus orlaivio projektas gavo darbinį pavadinimą NX2. Taip pat buvo naudojamas pavadinimas CAMAL (Continuous Airborne Missile Air Launcher).
Preliminarus tyrimas, vertinimas ir paieškos procesas tęsėsi keletą metų. Tik iki 1960 metų buvo galima suformuoti galutinę būsimojo NX2 išvaizdą. Šiame etape buvo pasiūlyta statyti orlaivį, kurio sparnas ir priekinė horizontali uodega. Naudojant specialią jėgainę, reikėjo numatyti daug būdingų naujovių išdėstymo, biologinės apsaugos ir kt.
Galutinė orlaivio korpuso versija turėjo aukštą fiuzeliažo kraštinių santykį, papildytą šoniniais galais su oro įsiurbimo angomis centrinėje ir uodegos dalyse. Nuvalyto sparno centrinė dalis nukrypo nuo gondolų. Sparnas gavo „dantį“centrinėje priekinio krašto dalyje. Išvystyta mechanizacija vyko išilgai galinio krašto. Patarimai buvo pagaminti didelių killių su vairais pavidalu. Jame taip pat buvo numatytas trapecijos formos PGO su vairu.
Viena iš priemonių apsaugoti įgulą nuo radiacijos buvo maksimalus salono ir elektrinės atskyrimas. Reaktorius buvo pasiūlyta įdėti į fiuzeliažo uodegą. Šalia jų buvo dedami apsauginiai elementai. Kiti ekranai buvo šalia kabinos arba kitose sklandytuvo dalyse, uždengę žmones ir jautrią įrangą.
Atominiai varikliai
„General Electric“ir „Pratt & Whitney“pasiūlė keletą skirtingų konstrukcijų ir galimybių NX2 jėgainių variantų. Įdomu, kad šie varikliai buvo svarstomi ne tik CAMAL programos kontekste. Tokie produktai ar jų modifikacijos galėtų būti pritaikyti kituose orlaiviuose.
GE X211 projektas pasiūlė atviro ciklo variklį, apjungiantį XMA-1A reaktorių ir dviejų kompresorių / dviejų turbinų sistemą. Oras iš kompresoriaus turėjo tekėti tiesiai į šerdį, įkaisti iki 980 ° C ir išeiti per turbiną ir purkštukų aparatą. Ši konstrukcija, remiantis skaičiavimais, leido pasiekti maksimalią trauką su minimaliais matmenimis.
P&W dirbo prie dviejų projektų - X287 ir X291. Jie pasiūlė įmantresnį uždaro tipo variklį. Jame šilumos perdavimą iš reaktoriaus į orą užtikrino tarpinė sistema su skystu metalo aušinimo skysčiu. Toks variklis buvo sudėtingesnis, tačiau saugesnis aplinkai.
Remiantis skaičiavimais, X211 variklis gali pasiekti maždaug maždaug traukos jėgą. 6, 1 t. Tradicinės konstrukcijos papildomas degiklis leido trauką padidinti iki 7, 85 t. Konkuruojantis „uždaras“variklis turėjo parodyti panašias technines charakteristikas ir didesnį saugumą.
Kuriant branduolinius variklius, reikėjo spręsti specifines problemas. Reaktorius ir kiti agregatai turėjo būti mažo dydžio ir svorio. Taip pat reikėjo apsaugoti reaktorių nuo perkaitimo, o aplinkines konstrukcijas - nuo neigiamo per didelio karščio ir radiacijos poveikio. Reikėjo numatyti variklių ir viso orlaivio priežiūros procedūras.
Tobulėjant lėktuvui NX2, elektrinės išvaizda pasikeitė. Varikliai ant sparno pasirodė ir buvo pašalinti; buvo pakeistas purkštukų skaičius fiuzeliažo uodegoje. Naujausioje projekto versijoje jie apsistojo prie dviejų branduolinių variklių, kurių kiekviename buvo vienas reaktorius ir du dujų turbinų agregatai.
Pageidaujamos savybės
Naujausios versijos projekte buvo pasiūlyta sukurti 50 m ilgio orlaivį, kurio sparnų plotis 40 m. Remiantis skaičiavimais, NX2 galėjo skristi iki 950–970 km / h greičiu iki 12 km aukštyje.. Taip pat būtų galima pralaužti oro gynybą mažame aukštyje. Skrydžio trukmė gali viršyti 24 valandas, nuotolis - mažiausiai 20–22 tūkst. Vieną dieną trunkančiam skrydžiui prireikė maždaug. 300 g branduolinio kuro.
Ginklams išdėstyti buvo numatytas didelis vidinis krovinių skyrius ir pakaba po sparnu. Lėktuvas galėjo gabenti modernias ir pažangias bombas ir raketas, visų pirma strateginiais tikslais. Pastebėta, kad dėl iš esmės naujos jėgainės, kuriai nereikia daug degalų, galima žymiai padidinti kovinę apkrovą. „Tradiciniuose“orlaiviuose šis parametras buvo ne didesnis kaip 10% kilimo svorio, o atominiame NX2 buvo planuojama gauti iki 25%.
Komponentų bandymas
Galutinė visų pagrindinių perspektyvaus bombonešio sudedamųjų dalių išvaizda buvo nustatyta šeštojo dešimtmečio pradžioje. Taigi, 1960 m. NASA atliko modelių išpūtimą vėjo tunelyje ir pateikė pasiūlymus, kaip patobulinti orlaivio korpusą. Visų pirma buvo patvirtintas poreikis naudoti priekinę horizontalią uodegą.
Iki to laiko buvo pradėti daug žadančių branduolinių reaktyvinių variklių bandymai. Aidaho nacionalinė laboratorija EBR-1 pastatė du bandymų stendus-HTRE-1 ir HTRE-3-GE varikliams išbandyti. „Oak Ridge“laboratorija dirbo su „P&W“produktu. Eksperimentai keliuose stenduose neužtruko, o šeštojo dešimtmečio pradžioje „Convair“ir susijusios organizacijos turėjo visus reikalingus variklio duomenis.
Baigiamasis projektas
1960–61 m. pagrindinis rangovas „Convair“toliau kūrė ir tobulino lėktuvus „NX2 CAMAL“, o subrangovai - elektrinių tobulinimą ir kitų produktų kūrimą. Artimiausiu metu planuota projekto medžiagą pateikti užsakovui įvertinti. Vis dar buvo tikimybė, kad oro pajėgos persigalvos ir nuspręs tęsti projektą. Tokiu atveju per artimiausius kelerius metus gali pasirodyti patyręs bombonešis - ir po jo buvo galima tikėtis, kad jis bus pradėtas naudoti.
Tačiau oro pajėgos nepakeitė savo nuomonės. Atominio bombonešio projektas WS-125A / CAMAL pasirodė pernelyg sudėtingas, brangus ir pavojingas. Darbams jau buvo išleista daug pinigų, tačiau projektas dar nebuvo paruoštas, o jo užbaigimas pareikalavo naujų išlaidų ir neribotą laiką. Saugos problemos liko neišspręstos tiek įprasto darbo metu, tiek avarijų metu.
Apskritai, projektas NX2 turėjo tas pačias problemas, kaip ir visi kiti pokyčiai branduolinės aviacijos srityje. Tolesnė šios krypties plėtra buvo laikoma netikslinga, o 1961 m. Kovo mėn. Prezidento sprendimu visi darbai buvo sustabdyti. 15 metų aktyvių mokslinių tyrimų ir 1 mlrd. JAV dolerių išlaidų nedavė jokio realaus rezultato. Oro pajėgos nusprendė atsisakyti atominių bombonešių.
Darbo nutraukimo metu bombonešis „Convair NX2“egzistavo tik kaip brėžiniai ir valymo modeliai. Taip pat buvo sudaryti atskirų padalinių išdėstymai. Variklių kūrimas žengė toliau - jie turėjo laiko išbandyti stende. Vėliau „General Electric“eksperimentiniai varikliai buvo iš dalies išmontuoti ir išjungti. Šiuo metu du HTRE stendai yra paminklai sau ir yra stovėjimo aikštelėje prie EBR-1.
JAV programa branduoliniams orlaiviams kurti apskritai ir ypač projektas WS-125A nesukėlė radikalaus JAV oro pajėgų parko atnaujinimo. Tačiau jie sukaupė daugybę duomenų ir kritinės patirties. Taip pat padarykite teisingas išvadas ir laiku uždarykite neperspektyvią kryptį, apsidraudę nuo nereikalingų išlaidų, veiklos problemų ir aplinkos nelaimių.
