Didžiosios Britanijos karinis jūrų laivynas neteko vienintelio lėktuvnešio. Karališkojo karinio jūrų laivyno flagmanas „Ark Royal“buvo nuspręstas nurašyti kaip programos, skirtos karinėms išlaidoms mažinti, dalis.
Anksčiau buvo manoma, kad laivas bus pašalintas iš kovos pareigų 2014 m., Tačiau tai įvyks daug anksčiau - „beveik iš karto“, rašo BBC. Tai reiškia, kad britai neturės orlaivių vežėjo 10 metų, nes nauji šios klasės 3D laivai dar nebuvo pastatyti.
Jungtinės Karalystės valdžios institucijos planuoja smarkiai sumažinti išlaidas gynybai, kaip dalį naujos karinės doktrinos, kuri turi būti pirmą kartą peržiūrėta per 12 metų. Vykdant programą, skirtą sumažinti išlaidas ginkluotųjų pajėgų reikmėms programos metu, apie 7 tūkstančius karių bus atleista iš kariuomenės, taip pat tikimasi atleisti Didžiosios Britanijos gynybos ministerijos civilius darbuotojus. Tikimasi, kad sumažės ir Jungtinės Karalystės laivyno oro pajėgų parkas, tai taikoma vienetams, kuriuose sumontuoti vertikalūs „Sea Harrier“kilimo ir tūpimo orlaiviai. Karinis biudžetas bus „sumažintas“7–8 proc., Todėl planuojama sutaupyti 856 milijonus eurų (750 milijonų svarų sterlingų).
Spalio 15 d. JK iždo sekretorius George'as Osborne'as paskelbė, kad bus tęsiamos dviejų naujų 3D lėktuvnešių - karalienės Elžbietos ir Velso princo - statybos. Pranešama, kad bent vienas iš jų galės priimti orlaivius iš Didžiosios Britanijos sąjungininkų NATO - Prancūzijos ir JAV.
„Ark Royal“, pavadintas Didžiosios Britanijos eskadrono, kuris 1588 metais nugalėjo Ispanijos nenugalimą armadą, flagmano vardu, 1985 metais pradėjo tarnybą Karališkajame jūrų laivyne. Jis buvo išsiųstas į Jugoslavijos krantus 1991-1995 metų pilietinio karo toje šalyje metu. Jis taip pat dalyvavo JAV ir Didžiosios Britanijos kariuomenės invazijoje Irake. Keli šiam lėktuvnešiui priskirti sraigtasparniai buvo prarasti kovose prieš Saddamo Husseino armiją.
