Spalio 15 dieną JAV kariuomenė į Afganistaną atsiųs superkompiuterį, tačiau jis bus įrengtas ne gerai saugomoje bazėje ar požeminiame bunkeryje, o didžiuliame dirižablyje, kuris galės skristi dideliame aukštyje ir stebėti didžiulį teritoriją per savaitę.
Tai ambicingo 211 milijono dolerių „Blue Devil“projekto rezultatas. Šiuo metu šis dirižablis, kuris yra didžiulis lėktuvas, kurio ilgis didesnis nei 400 metrų, dar turi būti surinktas. Kariuomenės idėja yra įrengti dirižablį keliolika skirtingų jutiklių, kurie bus nuolat prijungti. Superkompiuteris apdoros iš jų gaunamus duomenis ir automatiškai nukreips jutiklius tikra kryptimi, pavyzdžiui, į asmenį, pranešantį apie būsimą pasalą. Orlaivio orlaivio įranga turėtų sumažinti žmonių analitikų poreikį. Tikslas yra gauti informaciją ir pristatyti ją sausumos pajėgoms per mažiau nei 15 sekundžių. Atsižvelgiant į šių dienų sudėtingą ir daug laiko reikalaujantį keitimąsi duomenimis tarp skirtingų stebėjimo platformų ir valdymo centrų, tai skamba kaip fantazija. Tačiau, jei pavyks, „Blue Devil“pakeis stebėjimo iš oro pobūdį ir sutrumpins laiką nuo informacijos prašymo iki gavimo.
Pirmasis projekto „Mėlynas velnias“etapas įsibėgėja: praėjusių metų pabaigoje į Afganistaną išskrido keturi modifikuoti stebėjimo lėktuvai, kuriuose buvo sumontuota daugybė jutiklių.
Antrasis etapas (surinkimas ir įranga) bus daug didesnis ir sudėtingesnis. Planuojama pastatyti 100 m didesnį nei futbolo aikštė dirižablį, kurio tūris 39,6 tūkst. Kariuomenė skaičiuoja, kad toks didžiulis orlaivis galės pasiimti tiek degalų, tiek helio, kad savaitę išsilaikytų ore beveik 6 km aukštyje (dauguma dirižablių skrenda 1 km ar mažesniame aukštyje).
Tačiau didžiausia „Blue Devil“stiprybė yra ne dydis, aukštis ar skrydžio trukmė, bet sudėtinga aparatinė ir programinė įranga. Be daugybės jutiklių, tokių kaip pasiklausymo įrenginiai, dienos ir nakties kameros, ryšių įranga ir kiti, „Blue Devil“bus įdiegta integruota WAAS stebėjimo sistema. Panaši sistema šiuo metu naudojama nepilotuojamuose orlaiviuose „Reaper“ir susideda iš keliolikos skirtingų kamerų, kurios stebi paviršių 12 km spinduliu. Jutikliai ir visa dirižablio borto įranga bus sumontuoti ant ištraukiamų padėklų, kuriuos sukūrė „Mav6 LLC“, o tai palengvins orlaivio konfigūravimą ir priežiūrą.
WAAS gali naudoti 96 kameras ir kas valandą pagaminti iki 274 terabaitų informacijos, o tai, anot kariuomenės, filmuotai medžiagai apdoroti reikia 2 000 žmonių. Perduodant informaciją palydovui analitikams antžeminėse bazėse, neįmanoma išspręsti tokio duomenų kiekio apdorojimo problemos, todėl „Blue Devil“laive bus įdiegtas superkompiuteris, prilygstantis serveriui, kuriame yra 2 000 vieno branduolio procesorių, kuris gali apdoroti iki 300 terabaitų duomenų per valandą. Tuo pačiu metu jis ne tik siunčia stebėjimo duomenis į antžeminius padalinius, bet ir apdoroja informaciją, pažymėdamas stebėjimo laiką ir vietą. Dėl to vadas gali greitai gauti žvalgybos duomenis tam tikroje srityje.
