1812 m. Kovo 15 d. Buvo įkurtas legendinis Rusijos forpostas Šiaurės Amerikos Kalifornijos pakrantėje Fort Rosas
Legendinis Aliaskos pardavimas JAV - sandoris, dėl kurio Rusijos imperija atėmė pusantro milijono kvadratinių kilometrų teritoriją, nors ir ne pačią patogiausią gyvenimui, bet, kaip vėliau paaiškėjo, aukso. paskutinis taškas Rusijos Amerikos istorijoje. Tačiau reikia gerai žinoti, kad ši geografinė sąvoka iki XIX amžiaus vidurio neapsiribojo vien Aliaskos kraštu. Žinoma, būtent ten buvo įsikūrusios pagrindinės Rusijos kolonijos Šiaurės Amerikos žemyne, tačiau tai buvo toli gražu ne vienintelės Rusijos gyvenvietės. Piečiausias Šiaurės Ameriką tyrinėjančių rusų pažangos taškas buvo Kalifornija, o joje - Rosso gyvenvietė.
Pirmasis sekvojos akmuo ir pirmieji kamienai, iš kurių buvo pastatytos kaimą saugančios sienos, ten buvo padėti daugiau nei prieš šimtmetį - 1812 m. Kovo 15 d. O rugpjūčio 30 d. (Rugsėjo 11 d., Naujas stilius) virš tvirtovės iškilmingai pakelta vėliava. Tai buvo Rusijos ir Amerikos kompanijos-pusiau valstybinės kolonijinės prekybos bendrovės, kurios visas pavadinimas skambėjo daug didingiau, vėliava: Jo imperatoriškosios didenybės globojama Rusijos Amerikos kompanija. Pirmaisiais bendrovės gyvavimo metais imperatorius Paulius I veikė šventojo globėjo vardu, o steigiant Kalifornijos koloniją - Aleksandras I.
„Fort Ross“, kuris dabar nešioja amerikietišką „Fort Ross“pavadinimą ir yra nacionalinis JAV istorinis paminklas, savo išvaizdą lėmė nepaliaujami sunkumai, kuriuos patyrė rusų kolonistai Aliaskoje. Rusai ten pradėjo plėtoti žemes daug anksčiau, XVIII amžiaus pabaigoje. Grigorijaus Šelechovo ir Ivano Golikovo pirklių šeimų, taip pat jų pagrindinio konkurento Pavelo Lebedevo-Lastochkino (kuris gana greitai išgyveno iš šio verslo) pastangomis atsirado pirmosios prekybinės gyvenvietės ir kailininkių gyvenvietės. Aliaskos krantai. Būtent Grigorijus Šelechovas kartu su legendiniu Nikolajumi Rezanovu (taip uždainuotas romantiškoje Juno ir Avos produkcijoje) įkūrė Rusijos ir Amerikos kompaniją, kuri ilgą laiką buvo tiekiama per Rusijos Tolimuosius Rytus. Tačiau navigacijos ypatumai Beringo sąsiauryje ir apskritai šiaurinėje Ramiojo vandenyno dalyje kiekvieną tiekimo ekspediciją pavertė loterija, kurios laimėjimas dažnai liko su elementais. O šalta Aliaskos žemė, gausi kailių, deja, negalėjo rusų naujakurių aprūpinti duona ir gyvulininkystės produktais.
Grigorijus Šelechovas. Nuotrauka: topwar.ru
Ieškodamas naujų vietų Šiaurės Amerikos žemyno vakaruose, kur būtų galima auginti duoną ir gyvulius be beprotiško streso ir didelių išlaidų, Rusijos ir Amerikos kompanijos darbuotojas leitenantas Ivanas Kuskovas išvyko į pietus Ramiojo vandenyno pakrantė. 1809 m. Sausio mėn. Jis surado gerą vietą įlankos pakrantėje, kurią Rumjancevo įlanka pavadino grafo Nikolajaus Rumjancevo, kuris tuo metu buvo Rusijos imperijos prekybos ministras, vardu. Leitenantą Kuskovą traukė ne tik didžiulė jūrų ūdrų kolonija - jūrų ūdros, kurios buvo vienas pagrindinių Rusijos Amerikos kailių prekybos objektų, bet ir patogi plynaukštė, esanti už trijų dešimčių kilometrų nuo įlankos, atrodžiusi kaip puiki vieta naujai gyvenvietei. Po dvejų metų Kuskovas grįžo į Rumjancevo įlanką ir atidžiai apžiūrėjo plokščiakalnį, įsitikindamas, kad tikrai verta ten pradėti statyti tvirtovę, kuri taptų kailių tvirtove, taip pat ūkininkus ir ganytojus: ekspedicija rado daug patogių netoliese esančios vietos laukams ir ganykloms.
Tuometinis Rusijos ir Amerikos kompanijos vadovas Aleksandras Baranovas, išstudijavęs šių ekspedicijų medžiagą, 1811 m. Pabaigoje nusprendė paremti tyrėjo pasiūlymą ir įkurti gyvenvietę Rumiancevo įlankoje, kuri taps pietine Rusijos Amerikos užkarda.. 1812 m. Vasario pabaigoje į pasirinktą vietą grįžo Ivanas Kuskovas kartu su 25 rusų kolonistais ir devyniomis dešimtimis aleutų, kuriuos ketino naudoti kailiams nuimti. Būtent šis šimtas drąsuolių buvo pirmieji Rosso tvirtovės statytojai ir gyventojai - toks vardas jai buvo suteiktas burtų keliu iš kelių kitų pasiūlymų (deja, jų istorija neišsaugota). O upelis, tekantis dešimt kilometrų nuo tvirtovės ir tiekiantis vandenį į naujai paklotus laukus, buvo pavadintas Slavjanka - dabar jis turi Rusijos upės pavadinimą, tai yra „Rusijos upė“.
Rosso kaimas buvo ne tik pirmoji Rusijos kolonija Kalifornijoje - jis tapo pirmuoju daugelyje žemės ūkio sričių šioje Šiaurės Amerikos dalyje. Būtent čia jie pirmą kartą šioje žemėje pradėjo auginti kviečius ir rugius, įrengė vėjo malūnus, klojo vaismedžių sodus ir vynuogynus. O bene nuostabiausia kolonijos konstrukcija buvo pirmoji laivų statykla Kalifornijoje, valčių dirbtuvės ir valčių pastogė. Iš pradžių Rusijos laivų statytojai ten statė tik mažus kočiukus, skirtus pakrančių navigacijai ir jūrų ūdroms, tačiau laikui bėgant jie pateko į didesnius burlaivius, tokius kaip brigados, kurios buvo naudojamos Kalifornijos gaminiams pristatyti į Aliaską. Pažymėtina, kad beveik visos metalinės dalys laivams įrengti buvo pagamintos toje pačioje vietoje, Rosso tvirtovėje.
Nuo pat pirmųjų Rusijos vynuogynų prasidėjo Kalifornijos vynuogininkystė, kuri dabar taip didžiuojasi šia daugiausiai gyventojų turinčia JAV valstija. Ir tais metais keli europiečiai - daugiausia ispanai - ir šiek tiek daugiau indėnų į rusus žiūrėjo kaip į ateivius iš kitos planetos. Juk šie žmonės elgėsi visai kitaip nei „apsišvietę“kolonistai iš Senojo pasaulio. Jie - ir šis reikalavimas buvo griežtai įtvirtintas Rusijos ir Amerikos kompanijos įstatuose! - nežemino ir nespaudė vietinių, bet stengėsi su jais palaikyti pačius geriausius kaimyninius santykius. Jei indėnai dalyvavo darbe, dažniausiai žemės ūkyje, tada jiems už tai buvo sumokėta - tai neįsivaizduojamas žingsnis ispanų kolonialistams!
Fort Ross. Graviūra nuo 1828 m. Iš Fort Roso istorinės draugijos archyvo
Beje, Rusijos kolonija Kalifornijoje išsiskyrė pavydėtina tolerancija ir internacionalizmu. Etninių rusų Rosso tvirtovėje buvo mažuma: skirtingais metais nuo 25 iki 100 žmonių, beveik vien vyrų, dirbančių Rusijos ir Amerikos kompanijoje. Dauguma gyventojų buvo aleutai - vietiniai Aliaskos gyventojai, kuriuos rusai vadino bendru vardu: nuo 50 iki 125 žmonių. Be jų, Kalifornijos kolonijos surašymo sąrašuose buvo vietiniai indai, daugiausia rusų ir aleutų žmonos, taip pat vaikai iš tokių mišrių santuokų, vadinami bendru žodžiu „kreoliai“(iki 1830 m. Vidurio jie buvo trečdalis visų gyventojų). Be jų, buvo ir labai retų tautybių žmonių: jakutų galvijų augintojų, suomių, švedų ir net polineziečių. Geriausiomis dienomis Roso tvirtovės ir aplinkinių kaimų-rančų gyventojų buvo iki 260 žmonių, kurie ne tik apsirūpino viskuo, ko reikia, bet ir tiekė maistą bei prekes Aliaskai, taip pat vėl įsitraukė į „civilizuotų kolonizatorių“nuostabą, surengė Kalifornijos indėnų mokymus, susijusius su raštingumu, darbo profesijomis.
Ross tvirtovė Kalifornijoje egzistavo mažiau nei tris dešimtmečius ir, deja, niekada netapo didelės Rusijos kolonijos pradžia šiose žemėse. Paveiktas atokumo nuo kitų Rusijos žemių, pirmiausia iš didmiesčio, ir sunkumų santykiuose su ispanais, kurie atsisakė pripažinti rusų teisę į jų gyvenamas teritorijas, ir vietovės klimato ypatumus. Dėl jų tik galvijų auginimas buvo tikrai sėkmingas: pakrančių zonos nebuvo labai tinkamos grūdams auginti, o naujakuriai neturėjo nei jėgų, nei Ispanijos valdžios sutikimo persikelti į sausumą. Jūros ūdrų žvejyba, davusi didelį pelną pirmaisiais Rosso tvirtovės metais, pradėjo mažėti, kai tik medžiotojai išnaikino didžiąją dalį šių gyvūnų populiacijos. Dėl to nuo 1820-ųjų vidurio Kalifornijos kolonija tapo nuostolinga, jos gaminiai neatitiko visų pradžioje tikėtinų Rusijos Amerikos poreikių ir buvo nuspręsta gyvenvietę parduoti. Jį 1841 metais už 30 tūkstančių dolerių - 42 tūkstančius rublių sidabro - įsigijo verslininkas Johnas Sutteris, galiausiai visiškai nesumokėjęs visos mokėtinos sumos, kurios didžiąją dalį sudarė grūdų tiekimas Aliaskai.
