Žmonės istorijoje. Ne taip seniai „VO“paskelbė straipsnį „Sparnai, kuriuos davėme Amerikai“, kuriame buvo pasakojama apie rusų aviatorius, radusius antrus namus JAV ir ten susidraugaujančius šios šalies labui. Tai pasakojo apie daugelį žmonių. Bet, žinoma, „VO“skaitytojams būtų įdomu bent kai kurias iš jų sužinoti apie gyvenimo užsienyje detales. Garsiausias iš jų, žinoma, yra I. I. Sikorsky. Ponas Sraigtasparnis, kaip jį vadino Amerikoje. Pradėsime nuo jo.
Sikorskis Igoris Ivanovičius gimė Rusijoje gyvenusių paveldimų Lenkijos didikų šeimoje, o jo tėvas baigė Kijevo universitetą ir tapo garsiu psichiatru. Net tada, kai būsimasis išradėjas buvo vaikas, motina jam papasakojo apie Leonardo da Vinčio rotorinį laivą. Tada mažasis Igoris sapne sapnavo, kad yra didžiuliame lėktuve, kuriame yra prabangios kajutės ir elektrinis apšvietimas. Kai jis apie tai papasakojo tėvams, jam buvo pasakyta, kad žmonės niekada nebuvo statę tokių mašinų ir, greičiausiai, tai neįmanoma. Kai Igoriui buvo treji metai, į orą pakilo Otto Lilienthalas, o po jo - broliai Raitai!
Tada Igoris Sikorskis studijavo jūrų kadetų korpuse, po to įstojo į Kijevo politechnikos institutą. Po dvejų metų patirties jam pavyko savo Kijevo namo kieme pastatyti pirmąjį sraigtasparnį, tačiau jo variklio galios nepakako pakelti nuo žemės. Antrasis sraigtasparnis sugebėjo pakilti virš žemės, tačiau skristi juo buvo neįmanoma, nes įrenginyje nebuvo jokių valdiklių.
Nesėkmės neatbaidė jauno išradėjo. Jis perėjo prie lėktuvų ir po dviejų mėnesių sukūrė pirmąjį, nors ir neskraidantį, lėktuvo modelį. Sėkmingas pasirodė tik jo penktasis lėktuvas C-5, kuriame Igoris išlaikė egzaminą dėl piloto laipsnio ir pasiekė pasaulio greičio rekordą! Vėliau jis ne kartą laimėjo konkursus su užsienio prestižinių prekės ženklų lėktuvais, įskaitant „Farman“ir „Nieuport“. Įdomiausia tai, kad Sikorskis įgijo inžinieriaus laipsnį be apsaugos! Jam buvo įskaitytas jo lėktuvas !! Pagal tuometinę biurokratinę tvarką atvejis yra gana retas ir neįprastas.
Nusivylęs vieno variklio automobiliais, Igoris Sikorskis sukūrė pirmąjį keturių variklių dirižablį „Grand“, kuris 1913 metų gegužę padarė įspūdingą skrydį virš Sankt Peterburgo ir gana išgąsdino Rusijos sostinės gyventojus. Tuomet pats imperatorius Nikolajus II aplankė aviatorių, kartu su juo nusifotografavo savo lėktuvo, kuris tuo metu buvo pervadintas „Rusijos riteriu“, kabinoje ir padovanojo jo kūrėjui auksinį laikrodį.
Tada Sikorskis, remdamasis šiuo orlaiviu, sukūrė dar įspūdingesnį keturių variklių orlaivį „Ilja Muromets“, pavadintą epinio Rusijos didvyrio, kuris Didžiojo karo metu pasirodė kaip sunkusis bombonešis, vardu ir iš daugiau nei aštuoniasdešimties lėktuvų. šio tipo vokiečių pilotams pavyko numušti tik vieną!
Po bolševikų revoliucijos Igorio Sikorskio talentai Rusijoje nebuvo reikalingi. Gamyklos, kurioje dirbo dizaineris, direktorių girti kareiviai suplėšė į gabalus, o lėktuvai buvo išardyti dėl malkų …
Komisaras M. Lurie paskelbė aviacijos pramonę nereikalinga proletariatui, tarsi tai būtų parfumerija, o Igoris Sikorsky su mažąja dukra ant rankų kirto Suomijos sieną, o paskui persikėlė į Prancūziją. Tačiau Europoje jo niekas nelaukė. Karas baigėsi, koviniai lėktuvai ir keleiviniai lėktuvai niekam nereikalingi. Tada Sikorskis išvyko į valstijas. Ten jis pirmiausia dirbo matematikos ir piešimo mokytoju.
Dizainerio svajonė apie savo įmonę išsipildė 1923 m. Kovo mėn., Kai jis kartu su nedidele grupe tų pačių rusų emigrantų lėktuvų statytojų, kaip ir jis pats, sukūrė dirbtuves. Be to, tai buvo surengta buvusio rusų lakūno ūkyje - tvarte! Stogas buvo nesandarus, o metalo laužas dažnai buvo naudojamas kaip medžiaga. Tačiau būtent šioje pastogėje buvo sukurtas dviejų variklių transportinis lėktuvas, toks, kokio reikėjo Amerikai, kur bet koks privatus transportas buvo normalus!
Daugelis verslininkų susidomėjo nauja įmone ir pradėjo susisiekti su Sikorsky dėl galimo bendradarbiavimo. Niujorko laikraščiai paskelbė apie jį straipsnius, kurie dar labiau paskatino susidomėjimą Rusijos orlaivių gamintoju, ir laikui bėgant tai tiesiog sutapo su tikėtinu jo lėktuvo statybos užbaigimu. Bet tada atėjo šaltis, pinigai baigėsi, todėl Sikorskio darbininkai dabar turėjo dirbti praktiškai nemokamai, tik dėl maisto. Bet tada garsus kompozitorius Rachmaninovas perskaitė straipsnį apie jį ir, sužinojęs apie jo sunkumus, padarė platų gestą: jis iš karto nusipirko akcijų už penkis tūkstančius dolerių ir sutiko tapti bendrovės viceprezidentu - tik reklamos tikslais!
Pats Sikorskis visuose interviu nuolat pabrėžė, kad jam labai pasisekė su žmonėmis, kad su juo esantys žmonės yra tik auksas, jie ant jūsų užmuš bet kokias blusas, kaip Leskovo „Lefty“.
Pirmasis jo padėjėjas buvo Michailas Evgenjevičius Glukharevas, aerodinamikos mokslininkas, puikus specialistas. Sikorskio brolis Sergejus užsiėmė verslo darbu. Tai yra, nors mūsų vis dar mažai, bet kiekvienas visų amatų lizdas dirba už dešimt.
Interviu jis sakė, kad kurdamas „Vityaz“ir „Ilja Muromets“jis galvojo apie skrydį į Šiaurės ašigalį vienu iš jų, tačiau jis turėjo aprūpinti „Muromets“įrenginiais, skirtais pakabinti 25 svarų bombas. Nuo to niekur nepabėgsi …
Balandį „Sikorsky S-29A“buvo paruoštas. Už 500 USD jiems pavyko išjungti du variklius iš karinės nuosavybės ir sumontuoti juos lėktuve. Gegužės 3 dieną lėktuvas buvo išimtas iš angaro, iš paskutinių likusių pinigų jis buvo papildytas benzinu ir alyva, o pats Sikorskis juo asmeniškai atliko kelis bėgimus per lauką. Kitą dieną buvo nuspręsta pakelti lėktuvą į orą. Tačiau pirmasis jo skrydis baigėsi rimta avarija. Orlaivių gamintojai tiesiogine to žodžio prasme susigrūdo į kabiną, dėl to variklių galios nepakako, o pilotas, bijodamas tūpti artėjant prie laidų, buvo priverstas staigiai droseliuoti tiesiai prieš elektros liniją. Lėktuvas iškart šoktelėjo nuo to, bet tada prarado greitį, nesėdėjo, o tiesiogine to žodžio prasme nukrito ant golfo aikštyno. Važiuoklė atlaikė šį smūgį, tačiau vienas iš ratų nusileido griovyje, o automobilis nusileido, patyręs rimtą žalą, nors nė vienas jo keleivis nenukentėjo.
1924 metų rugsėjį pagaliau įvyko pirmasis sėkmingas lėktuvo S-29A skrydis, suremontuotas po avarijos. Ir iškart po to sekė pirmasis užsakymas: lėktuvas iš Ruzvelfildo į Vašingtoną parvežė du fortepijonus už 500 USD. Amerikiečių spauda, trokštanti visko naujo ir neįprasto, iš karto apie tai pranešė, o užsakymai vežti įvairiausias prekes pasipylė kaip kibiras.
Tik 1926 metais jis jį pardavė tam tikram „Tourner“, o jis, eksploatavęs dar dvejus metus, perpardavė jau gerokai susidėvėjusį automobilį garsiam orlaivių gamintojui ir filmų prodiuseriui Howardui Hughesui. Šį lėktuvą jis nusprendė panaudoti karo filmo „Pragaro angelai“filmavimo aikštelėje kaip vokiečių bombonešį „Gotha“, kurį turėjo numušti amerikiečių tūzai iš Lafayette eskadrilės.
Šaudymo metu automobilis buvo pripildytas degalų, lakūnai jį padegė reikiamame aukštyje, pritvirtino vairą ir patys iššoko iš jo parašiutais. Dėl to lėktuvas spirale ėmė kristi žemyn ir, visa apimtas liepsnos, įspūdingai nukrito ant žemės, kur sprogo ugnies fontane!
1924 m. Niujorko aviacijos mokslų institutas Sikorskiui suteikė Sylvanus Alberto Reedo premiją, kuri jam taip pat atnešė puikų viešumą.
Savo paskaitose ir tais pačiais metais parašytoje knygoje Sikorskis pranašavo puikią aviacijos ateitį:
„Lėktuvai skraidys didžiulėse teritorijose ir bus patikimi, patvarūs ir saugūs. Žmonės greitai pripras prie šio keliavimo būdo ir nusipirks bilietus ar užsisakys orlaivio kajutę taip pat lengvai, kaip nusipirkę bilietą traukinių stotyje. Šie orlaiviai bus gaminami kaip lėktuvas. Vargu ar valdomi balionai bus plačiai paplitę “.
Jo nuomone, tai turėtų būti lėktuvai su suslėgta kabina, skrendantys 20–30 verstų aukštyje, kur „oro retumas leis tokio tipo lėktuvams išvystyti didžiulį greitį, visiškai nepriimtiną kitomis sąlygomis. Galima tikėtis, kad tokio tipo prietaisai per valandą atliks 400–500 ir dar daugiau verstų “.
Kaip ir daugelis kitų emigrantų, dizaineris vylėsi, kad „netvarka“Rusijoje nesitęs dešimtmečius. Nenuostabu, kad savo pirmąjį JAV pagamintą lėktuvą jis pavadino S-29A, kur raidė „A“reiškė „amerikietis“. Matyt, jis slapta galvojo, kad gal netrukus galės tęsti jau rusiškų automobilių kūrimą. Tačiau Igoriui Ivanovičiui nebuvo lemta grįžti į tėvynę …
