Lapkričio 9 dieną Newport News Shipbuilding (Newport News, Virdžinija) įvyks naujo amerikiečių lėktuvnešio Gerald R. Ford (CVN-78) paleidimo ceremonija. To paties pavadinimo pagrindinio laivo statyba prasidėjo 2009 m. Ir netrukus pasieks paskutinį etapą. Lėktuvnešį įvesti į JAV karinį jūrų laivyną planuojama 2016 m. Ateityje Pentagonas ketina pastatyti dar du tokio tipo laivus.
Lėktuvnešis Geraldas R. Fordas yra vienas svarbiausių pastarųjų laikų JAV karinių projektų. Tokį požiūrį į laivą pirmiausia lemia tai, kad pirmą kartą nuo šeštojo dešimtmečio Amerikos laivų statyba sukūrė ir įgyvendina tokį didelį projektą. Šiuo metu kariniame jūrų laivyne esantys „Nimitz“klasės lėktuvnešiai buvo pastatyti pagal šeštajame dešimtmetyje parengtą projektą. Nuo tada projektas buvo ne kartą patobulintas prieš statant ar modernizuojant laivus, tačiau esminių pokyčių neįvyko. „Gerald R. Ford“klasės laivai, iš kurių pirmasis netrukus bus paleistas, statomi pagal naują projektą, sukurtą pagal dabartinius karinių jūrų pajėgų reikalavimus.
Vienas iš įdomiausių naujojo projekto bruožų yra požiūris aprūpinti laivus įvairia įranga. Taigi pagal savo matmenis ir poslinkį „Gerald R. Ford“lėktuvnešis beveik nesiskiria nuo savo pirmtakų „Nimitz“klasės. Laivas, kurio bendras vandens tūris yra apie 100 tūkst. Tonų, yra ilgesnis nei 330 metrų, o didžiausias plotis - 78 metrai išilgai piloto kabinos. Tuo pačiu metu vidinė įranga, elektroninė įranga, ginklai ir kt. naujas lėktuvnešis gali būti laikomas dideliu žingsniu į priekį. Teigiama, kad daugelio naujų sistemų naudojimas žymiai sumažins laivo įgulą, tačiau tuo pačiu padidins oro sparno kovinio darbo intensyvumą bent 30 proc. Pastarojo pasekmė bus laivo kovinio efektyvumo padidėjimas.
Didesnės naujo lėktuvo vežėjo charakteristikos, palyginti su šiuo metu eksploatuojamomis, yra dėl dviejų A1B branduolinių reaktorių, sukurtų specialiai naujo projekto orlaiviams, gabenimo. Jei reikia, tokia jėgainė gali tiekti 25% didesnę galią nei didžiausia lėktuvnešių „Nimitz“reaktorių galia. Tuo pačiu metu reaktorių priežiūros darbo intensyvumas sumažėjo perpus. A1B dviejų reaktorių jėgainė yra pirmoji tokio tipo jėgainė, kurios eksploatacijos metu nereikia papildyti degalų. Naujieji reaktoriai suprojektuoti taip, kad branduolinis kuras tarnautų visus 50 metų, per kuriuos lėktuvnešis tarnaus. Dėl to, be kita ko, padidėja laivo eksploatavimo sauga, nes visos radioaktyviosios medžiagos nuo pakrovimo momento iki orlaivio vežėjo eksploatavimo nutraukimo bus sandarios.
Naudojant galingesnę elektrinę, lėktuvnešį Geraldą R. Fordą buvo galima aprūpinti elektromagnetinėmis katapultomis EMALS. Naujų katapultų pagalba orlaivių vežėjas galės užtikrinti normalų aviacijos skrydžių intensyvumą - 160 skrydžių per dieną. Palyginimui, šiuolaikiniai „Nimitz“klasės lėktuvnešiai gali pateikti tik 120 rūšių per dieną. Jei reikės, perspektyvus lėktuvnešis galės padidinti skrydžių intensyvumą iki 220 skrydžių per dieną.
Pagrindinis Gerald R. Ford radioelektroninės sistemos elementas bus DRB radarų sistema. Jame yra daugiafunkcinis „Raytheon AN / SPY-3“radaras ir „Lockheed Martin VSR“stebėjimo radaras. Panaši elektroninė įranga turėtų būti sumontuota ant naujų „Zumwalt“projekto naikintojų. Daroma prielaida, kad VSR radaras bus naudojamas stebėti oro situaciją ir tikslą lėktuvams ar laivams. Antroji radaro stotis AN / APY-3 skirta ne tik peržiūrėti ar sekti taikinius, bet ir kontroliuoti kai kurių tipų ginklus.
Projektuojant naują lėktuvnešį buvo atsižvelgta į patirtį, įgytą eksploatuojant ankstesnius. Šiuo atžvilgiu buvo pakeistas angaro denio išdėstymas. Taigi, lėktuvnešis „Gerald R. Ford“turi dviejų sekcijų angaro denį. Norėdami pakelti orlaivį į piloto kabiną, laivas gavo tris liftus, o ne keturis, naudojamus ankstesnio tipo lėktuvnešiuose.
Remiantis oficialiais duomenimis, naujasis lėktuvnešis galės gabenti ir vykdyti kovines operacijas daugiau nei 75 kelių tipų orlaiviams. Iš pradžių pagrindinė lėktuvnešio Geraldo R. Fordo jėga bus F / A-18E / F „Super Hornet“lėktuvas. Laikui bėgant prie jų prisijungs ir bus pakeistas naujausiu F-35C. Orlaivių, skirtų išankstinio įspėjimo radarams, elektroniniam karui, taip pat įvairių tikslų sraigtasparnių sudėtis išliks ta pati. Be to, ant naujojo lėktuvnešio planuojama pastatyti kelių tipų nepilotuojamus orlaivius. Tolimoje ateityje tokia technika gali išspausti pilotuojamus lėktuvus ir sraigtasparnius.
Laivo oro gynybai ir priešraketinei gynybai lėktuvnešis Geraldas R. Fordas bus aprūpintas priešlėktuvinių raketų sistemomis RIM-116 RAM ir RIM-162 ESSM. Tokie ginklai leis laivui perimti pavojingus taikinius iki 50 km atstumu. Be to, lėktuvnešyje bus įrengtos kelios priešlėktuvinės artilerijos sistemos, apsaugančios nuo grėsmių artimoje zonoje.
Šiuo metu yra surinktos visos pagrindinės naujojo lėktuvnešio konstrukcijos ir netrukus prasidės paskutinis statybos ir įrangos etapas. Po laivo paleidimo, numatyto 2016 m., JAV karinis jūrų laivynas vėl turės 11 lėktuvnešių. 2012 m., Uždarius lėktuvnešį „Enterprise“(CVN-65), šios klasės laivų skaičius buvo sumažintas iki 10. Ateityje planuojama orlaivių vežėjų parko struktūrą perkelti į nuolatinę 10 laivai.
Rugsėjo mėnesį JAV Kongreso tyrimų tarnyba paskelbė naujus duomenis apie orlaivių vežėjų statybos finansinę pusę. Pasak tarnybos, „Gerald R. Ford“statyba biudžetui kainavo 12,8 milijardo dolerių (dabartinėmis kainomis). Tuo pačiu metu statybos finansavimas buvo visiškai baigtas dar 2011 m., O nuo to laiko lėšos naujam laivui nebuvo skirtos. Siekiant kompensuoti atskirų komponentų ir darbų kainų augimą 2014 ir 2015 finansiniais metais, planuojama papildomai skirti apie 1,3 mlrd.
Per trumpą laiką JAV karinis jūrų laivynas pateiks užsakymą antrojo Geraldo R. Fordo klasės lėktuvnešio, kurio vardas bus John F. Kennedy, statybai. Antrąjį laivą nutiesti planuojama kitais metais. Per 2014-2018 metus statyboms numatoma išleisti apie 11,3 mlrd. JAV dolerių, iš kurių 944 mln. Bus skirta pirmaisiais statybos metais. 2018 metais planuojama pasirašyti sutartį, pagal kurią laivų statybos pramonė pastatys trečią tokio paties tipo lėktuvnešį (yra informacijos apie jo pavadinimą - „Enterprise“). Šio laivo kaina 2014 finansinių metų kainomis yra 13,9 mlrd.
Į Pentagono ateinančių dešimties metų planus įtraukta tik trijų naujo tipo lėktuvnešių statyba. Šių laivų tarnavimo laikas bus 50 metų. Kokiais projektais Amerikos laivų statyba užsiims po 2023 m., Kai planuojama pradėti „Enterprise“, vis dar nežinoma. Iki to laiko galima atnaujinti esamą projektą arba pradėti dirbti su nauju. Vienaip ar kitaip, per ateinančius 10–12 metų JAV karinės jūrų pajėgos gaus tris naujus lėktuvnešius, kurie savo savybėmis pranašesni už šiuo metu naudojamus laivus.
Kaip ir bet kuris kitas brangus ir ambicingas projektas, naujų lėktuvnešių statyba sulaukė daug kritikos. Atsižvelgiant į naujausius karinio biudžeto sumažinimus, tokių brangių laivų statyba atrodo bent dviprasmiška. Pavyzdžiui, į pensiją išėjęs JAV karinio jūrų laivyno karininkas G. Hendricksas, kuris yra nuolatinis šiuolaikinių lėktuvnešių priešininkas, reguliariai pateikia tokį argumentą prieš naujausius laivus. Paskutinis iš „Nimitz“klasės lėktuvnešių iždui kainavo apie 7 mlrd. Flagmanas Geraldas R. Fordas ilgainiui kainuos beveik dvigubai. Tuo pačiu metu įprastas skrydžių intensyvumas, kurį teikia elektromagnetinė katapulta, bus tik 160 skrydžių per dieną, o 120 - Nimitz. Kitaip tariant, naujasis lėktuvnešis yra dvigubai brangesnis už senąjį, tačiau kovos efektyvumo padidėjimas, išreikštas galimų išpuolių skaičiumi, yra tik 30%. Reikėtų pažymėti, kad esant maksimaliai apkrovai elektros sistemoms, Geraldas R. Fordas gali suteikti 220 skraidymų per dieną, tačiau net ir tai neleidžia pasiekti proporcingo kovos efektyvumo padidėjimo.
Naujų lėktuvnešių projekto autoriai nuolat minėjo, kad šių laivų eksploatacija kainuos pigiau nei esamų. Tačiau sutaupytos lėšos iš karto neturės įtakos finansinei projekto pusei. Pagrindinė to priežastis - dvigubai didesnės laivų statybos išlaidos. Be to, nereikėtų pamiršti, kad orlaivių vežėjai veikia kaip vežėjų streikų grupių (AUG) dalis, kuriai priklauso ir kitų klasių laivai. 2013 m. Pradžioje vieno AUG veikla kasdien kainavo apie 6,5 mln. Taigi sutaupytos lėšos orlaivių vežėjams negali turėti didelės įtakos bendriems atitinkamų JAV karinio jūrų laivyno formavimų finansiniams rezultatams.
Kita finansinė problema yra aviacijos grupė. Pirmaisiais metais naikintuvai F / A-18E / F bus naujų lėktuvnešių aviacijos aviacijos pagrindas. Ateityje juos pakeis naujausias F-35C. Būdingas nemalonus abiejų oro grupės sudėties variantų bruožas yra faktinės skrydžių išlaidos. G. Hendrixo skaičiavimais, visas F / A-18 lėktuvų gyvavimo ciklas, įskaitant statybos ir pilotų mokymo išlaidas, kariniam departamentui kainuoja apie 120 mln. Per pastaruosius dešimt metų įvairiuose konfliktuose dalyvaujantis JAV karinio jūrų laivyno vežėjas lėktuvas panaudojo apie 16 tūkstančių įvairių tipų bombų ir raketų. Taigi vidutinis šaudmenų kiekis, kurį per dešimt metų naudoja kiekvienas eksploatuojamas F / A-18 lėktuvas, yra 16 vienetų. Iš mašinų gyvavimo ciklo išlaidų matyti, kad kiekvienas bombos numetimas ar raketos paleidimas mokesčių mokėtojams kainavo 7,5 mln. Naujausio vežėjo F-35C orlaivio statybos ir eksploatavimo išlaidos bus žymiai didesnės nei panašių šiuolaikinių technologijų parametrų. Šiuo atžvilgiu vidutinė vieno bombos numetimo kaina gali gerokai padidėti.
Taigi jau galima drąsiai teigti, kad vienas ambicingiausių pastarųjų laikų Amerikos projektų taip pat bus vienas brangiausių. Be to, yra priežasčių abejoti, kad taikomos priemonės, kuriomis siekiama sutaupyti naudojant naujas sistemas ir pan., Labai paveiks bendrą projekto ekonominę veiklą. Nepaisant to, statant naujus lėktuvnešius, net jei jie yra nepaprastai brangūs, JAV karinis jūrų laivynas galės padidinti savo kovinius pajėgumus ir užtikrinti galimybes vykdyti kovines misijas per ateinančius 50 metų.
