Prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui, pirmaujančios Europos šalys pradėjo intensyviau kurti perspektyvias kovos mašinas įvairiems tikslams. Viena iš pagrindinių problemų, kurioms reikėjo skubiai išspręsti, buvo sudėtingas mūšio lauko kraštovaizdis, kurį sudarė daugybė kraterių iš kriauklių, griovių ir apkasų. Buvo akivaizdu, kad naujos technologijos būtinai turi sugebėti įveikti tokias kliūtis. Pradžioje britų dizaineriai pasiūlė mašinos, iš pradžių pritaikytos grioviams kirsti, projektą. Istorijoje šis originalus projektas liko pavadinimu „Tritton Trench Crosser“.
Pirminio visureigio projekto autorius buvo dizaineris ir žemės ūkio įrangos srities specialistas Williamas Trittonas. Vėliau jis pasiūlys keletą kitų projektų, kurie galiausiai lems pirmųjų pasaulyje kovai paruoštų tankų atsiradimą. Be to, kartu su Walteriu Wilsonu W. Trittonas bus pripažintas tanko išradėju. Nepaisant to, iki to dar buvo likę keli metai, o inžinieriai dirbo prie kitų tipų įrangos. Šio darbo metu iš eilės pasirodė keli įdomūs projektai, kurių metu buvo išbandytos įvairios idėjos. Visų pirma projekto „Tritton Trench Crosser“tikslas buvo ištirti originalų kai kurių kliūčių įveikimo metodą. Tiesą sakant, perspektyvi mašina turėjo tapti technologijų demonstratoriumi.
Patyręs „Tritton Trench Crosser“teisiamas. Nuotrauka Landships.activeboard.com
Perspektyvus prototipas turėjo kirsti tranšėjas, todėl atsirado atitinkamas pavadinimas. Tinkamas projekto „Tritton Trench Crosser“pavadinimas išverstas kaip „W. Tritton's Trench Crosser“. Jokie kiti pavadinimai nebuvo naudojami.
W. Trittonas planavo vieną iš esamų traktorių ant ratuotos važiuoklės naudoti kaip naujo modelio visureigio pagrindą. Panaši mašina buvo tinkama naudoti kaip prototipas, reikalingas pradinei idėjai išbandyti. Tačiau ateityje projekte gali būti atlikti tam tikri pakeitimai. Naudojant ratinę važiuoklę, priešingai nei vikšrai, supaprastinta įrangos konstrukcija. Tuo pačiu metu ratų, įskaitant didelio skersmens ratus, sugebėjimas visureigiuose paliko daug norimų rezultatų. Dėl šios priežasties projekto autorius nusprendė, kad ratinė važiuoklė turėtų būti papildyta kai kuriais naujais prietaisais.
Vienas iš paprasčiausių ir akivaizdžiausių būdų kirsti griovį ar tranšėją yra nutiesti vienos ar kitos rūšies tiltą. Lėktuvas, pastatytas virš tranšėjos, leidžia judėti juo be jokių apribojimų važiuoklės tipui ir charakteristikoms. Būtent šį principą britų inžinierius nusprendė panaudoti savo naujame projekte. Buvo pasiūlyta kirsti griovius pasitelkus specialią mašinų konstrukciją ir specialų jos nešamą tiltą. Visureigio ir gabenamo tilto sąveikai reikėjo sukurti specialią sistemą.
Traktorius „Foster-Daimler“originalioje konfigūracijoje. Nuotrauka Landships.activeboard.com
Eksperimentinės visureigio pagrindu buvo pasirinktas serijinis „Daimler-Foster“ratinis traktorius su 105 AG benzininiu varikliu. Nemažai šių traktorių buvo pagaminti prieš pat Pirmojo pasaulinio karo pradžią „Foster“, užsakytą Pietų Amerikos žemės ūkio bendrovių. Nepaisant to, prasidėjus karui, visa ši įranga, pasižymėjusi dideliu našumu, buvo rekvizuota ir perduota kariuomenei. Per trumpiausią įmanomą laiką traktoriai puikiai pasirodė vilkdami įvairias priekabas, ginklus ar specialią įrangą. Pasirodžius pasiūlymui dėl W. Trittono autorystės, vienas iš turimų traktorių turėjo tapti technologijų demonstratoriaus prototipo pagrindu. Norėdami tai padaryti, jis turėjo būti gerokai pakeistas, pašalinant kai kuriuos įrenginius ir įdiegiant kitus.
Pradinėje konfigūracijoje „Daimler-Foster“traktorius buvo dviejų ašių mašina su didelio skersmens galiniais ratais. Stačiakampio rėmo priekyje variklis buvo sumontuotas būdingame korpuse, už jo buvo rėmas su aušinimo sistemoje naudojamo kuro ir vandens rezervuarais. Automobilio gale buvo sumontuotas valdymo postas su svirtimis, skirtomis valdyti jėgainės darbą, ir vairas, prijungtas prie priekinių pasukamų ratų. Žemiau vairo buvo keletas pavarų dėžių, sujungusių variklio veleną su galinio rato ašies velenais.
Mašinos schema padėtoje padėtyje. Paveikslas Landships.activeboard.com
Būdingas „Daimler-Foster“traktorių bruožas buvo originali jėgainė. „Daimler“šešių cilindrų benzininis variklis, turintis 105 AG. įrengtas aukštame kvadratiniame korpuse. Iš viršaus korpusas buvo uždarytas sutrumpintos piramidės formos dangteliu, kurio viršuje buvo cilindrinis vamzdis. Toks korpusas buvo viena pagrindinių originalios skysčio aušinimo sistemos dalių. Šiluma iš variklio buvo pašalinta pagal aušinimo bokšto principą: karteris buvo laistomas vandeniu naudojant vamzdžių sistemą, o susidaręs garas buvo išleidžiamas į viršutinį vamzdį naudojant tinkamą ventiliatorių.
Norint pasiekti aukštas traukos charakteristikas, traktorius gavo galinius ratus, kurių skersmuo 2,5 m. Ratai turėjo stipino konstrukciją, rato atraminį paviršių suformavo išlenkti metalo lakštai, aprūpinti didelėmis kilpomis. Priekiniai ratai buvo panašios konstrukcijos, tačiau turėjo mažesnį skersmenį ir be griovelio paviršiaus.
Vykdant naują projektą buvo pasiūlyta iš bazinio traktoriaus pašalinti kai kuriuos agregatus ir ant jo sumontuoti naujas dalis. Kai kurie pakeitimai turėjo atlikti mašinos rėmą, važiuoklę ir kitas sistemas. Visų pirma buvo sukurtos naujos kursų kontrolės priemonės. Be to, projekte buvo numatyta originali sistema, kuri pagerino transporto priemonės visureigio galimybes ir leido kirsti tranšėjas.
Vikšro tiltas nuleistas ir galiniai ratai atsitrenkia į jį. Paveikslas Landships.activeboard.com
Pagal W. Tritton projektą iš pagrindinio traktoriaus buvo atimta priekinė vairo ašis su mažo skersmens ratais. Vietoj to, po rėmo priekiu, naujo dizaino rėmas turėjo būti pritvirtintas. Jį sudarė du išilginiai, didelio ilgio ir palyginti aukšto elementai. Iš viršaus šonai buvo papildyti horizontaliais elementais. Papildomo rėmo gale pasirodė nedidelis plotas, kuriame tilpo dalis įgulos ir kai kurie valdikliai.
Priekinis papildomo rėmo elementų pjūvis buvo suapvalintas. Šioje rėmo dalyje buvo pasiūlyta pritvirtinti išlenktą metalo lakštą reikiamais plokštumos parametrais, kurio pagalba buvo pasiūlyta atlikti pirmąjį griovio kirtimo procedūros etapą.
Virš priekinio lakšto buvo horizontali skersinė ašis su dviem ritinėliais galuose. Vidurinėje ašies dalyje buvo krumpliaratis, liečiantis su kirminu. Pastarasis buvo ant ilgos ašies, prikabintas prie priekinio vairo ir aprūpintas savo vairu. Šie prietaisai turėjo būti naudojami plaukiojimo prietaisams valdyti.
Williamas Trittonas savo dizaino visureigio fone. Nuotrauka Landships.activeboard.com
Tiesiai už priekinio išlenkto lakšto W. Trittonas pasiūlė uždėti ašį su mažo skersmens priekiniu ratu. Kitas panašus ratas buvo padėtas po pagrindinio traktoriaus rėmo priekiu. Remiantis kai kuriomis ataskaitomis, eksperimentinės visureigio priekiniai ratai buvo valdomi. Tačiau nėra tikslių duomenų apie valdymo sistemas. Žinoma informacija apie mašinos konstrukciją leidžia manyti, kad į ją buvo įtrauktos tam tikros pavaros, skirtos pakeisti santykinę traktoriaus rėmo ir priekinio mazgo, sujungto vyriais, padėtį. Šią prielaidą patvirtina horizontaliai esantis vairas, esantis priekinėje valdymo stotyje, sumontuotas ant vertikalios ašies.
Taip pat buvo pasiūlyta ant pagrindinio traktoriaus rėmo sumontuoti papildomą padavimo įrenginį. Tai buvo horizontali struktūra su trikampiu profiliu. Šio prietaiso gale buvo pritvirtinta ašis su dviem ritinėliais, skirtais kontaktui su visureigių sistemoje naudojamomis grandinėmis.
Kaip sumanė projekto autorius, „Tritton Trench Crosser“turėjo kirsti tranšėjas naudodamas gana paprastą konstrukciją. Tiltas buvo dviejų išilginių sijų, sujungtų skersiniais elementais, įtaisas. Kiekviena tokia sija buvo stačiakampio formos ir tam tikro aukščio. Sija buvo 15 pėdų (4,5 m) ilgio ir 0,6 m pločio, o priekiniai ir galiniai sijų galai buvo nedideli. Tokio tilto plotis atitiko galinių ratų vėžę: būtent jie turėjo naudoti šį įrenginį.
Visureigis juda su pakeltu tiltu. Nuotrauka Landships.activeboard.com
Buvo pasiūlyta tiltą transportuoti ir paruošti darbui naudojant dvi tinkamo ilgio grandines. Prie kiekvienos tilto sijos, priekyje ir gale iš vidaus, buvo pritvirtinta ilga grandinė. Priekinė grandinės dalis nuėjo į priekį ir buvo uždėta ant volelio, sumontuoto ant atitinkamos ašies. Ten grandinė buvo sulenkta ir pratęsta iki volelio, sumontuoto ant galinio rato arkos. Po to grandinė uždengė galinės ašies ritinėlį, kuris buvo išimtas ir grįžo prie ašies sijos. Siekiant įveikti kliūtis, jų įtempimui buvo dvi grandinės ir du ritinėlių rinkiniai.
Eksperimentinę visureigį turėjo valdyti kelių žmonių įgula. Du buvo ant platformos priešais variklį ir turėjo dirbti su savo vairu. Horizontaliai pastatytas ratas buvo atsakingas už manevravimą, o pakreiptas ratas buvo naudojamas vikšro tiltui valdyti. Galinėje vairo stotyje, esančioje užpakalinėje platformoje, vis dar buvo sumontuotas benzininis variklis ir pavarų dėžės valdikliai. „Tritton Trench Crosser“nebuvo jokių specialių eksploatavimo reikalavimų, dėl kurių buvo galima nekreipti dėmesio į lengvą valdymą, įgulos apgyvendinimą ir kt.
Griovio įveikimo procesas. Nuotrauka Justacarguy.blogspot.fr
Williamas Trittonas pasiūlė neįprastą būdą kirsti apkasus, kurie atrodė taip. Tranšėjos pjaustytuvas turėjo būti priartintas prie griovio naudojant keturių ratų komplektą ant trijų ašių. Susidūrusi su kliūtimi ekipažas turėjo sulėtinti greitį ir lėtai stumti į priekį automobilio priekį. Dėl specifinio agregatų masės pasiskirstymo priekinį rėmą buvo galima be problemų pakabinti virš griovio ir judėti į priekį. Transporto priemonei toliau judant į priekį, visureigio priekiniai ratai galėjo prarasti kontaktą su žeme, tačiau tuo pačiu metu priekinio rėmo lakštas turėjo pasiekti tolimiausią tranšėjos kraštą ir ant jo remtis.
Pakabinę automobilį virš kliūties, ekipažas turėjo naudoti vieną iš priekinio vairo stoties vairų, su kuriais buvo susilpninta grandinės įtampa. Tuo pačiu metu bėgių tiltas atitolo nuo rėmo ir nusileido iki griovio kraštų, pereidamas į darbinę padėtį. Nutiesus tiltą, „Tritton Trench Crosser“vairuotojas galėjo toliau važiuoti. Tuo pačiu metu priekiniai ratai vėl galėjo atsiremti į žemę, o galiniai ratai važiavo per tiltą, o paskui taip pat nuskendo ant žemės.
Įveikusi kliūtį ekipažas turėjo nuvažiuoti kelis metrus, o paskui atgal. Tai buvo būtina norint pašalinti tiltą iš tranšėjos, tada važiuoti per jį priešinga kryptimi ir grąžinti prietaisą į pradinę padėtį. Patekęs po visureigio apačia, tiltas grandinėmis buvo ištrauktas į transportavimo padėtį. Po to automobilis galėjo toliau judėti iki kito tranšėjos.
Modernus „Tritton Trench Crosser“išdėstymas. Nuotrauka Moloch / Colleurs-de-plastique.com
Išlikusios „Tritton Trench Crosser“schemos pateikia jo matmenų įvertinimą. Automobilio ilgis siekė 10 m, plotis - 2, 8 m, aukštis - apie 4,4 m. Vikšro tilto ilgis buvo 4,5 m, buvo naudojami galiniai 2,5 m skersmens ratai.
1915 m. Pavasarį vienai iš Didžiosios Britanijos pramonės įmonių buvo pristatytas esamas traktorius „Daimler-Foster“, kuris turėjo tapti „Tritton Trench Crosser“mašinos prototipu. Netrukus traktorius prarado nereikalingus agregatus ir gavo naujų prietaisų, po to jis buvo paleistas bandymams. Automobilio pakeitimas buvo baigtas tų pačių metų gegužę ir netrukus prasidėjo bandymų vietos sąlygos.
„Tritton Trench Cutter“prototipo užduotis buvo išbandyti pirminį pasiūlymą įrengti įrangą savo bėgių tiltu. Dėl šios priežasties prototipas buvo išbandytas svetainėje su keliomis skirtingo pločio tranšėjomis. Bandytojai greitai nustatė, kad W. Tritton visureigis tikrai gali kirsti tranšėjas dėl originalių priemonių, leidžiančių didinti visureigio galimybes. Be jokių ypatingų problemų ekipažas galėjo perkelti automobilio nosį į tolimiausią griovio kraštą, tada nuleisti tiltą ir judėti per kliūtį.
Modelis, vaizdas iš viršaus. Nuotrauka Moloch / Colleurs-de-plastique.com
Nepaisant to, bandymų metu buvo nustatyti ir patvirtinti akivaizdūs ir rimti projekto trūkumai. Tranšėjos kirtimo procedūra buvo per ilga, kad ją būtų galima naudoti kovinėje situacijoje. Be to, siūloma eksperimentinė transporto priemonė išsiskyrė dideliu manevringumu ir mobilumu. Dabar vargu ar buvo galima tikėtis, kad bus tęsiamas projekto vystymas ir sukurta patobulinta visureigio modifikacija, pritaikyta naudoti kariuomenėje.
Kai kuriuose šaltiniuose minimas darbas, kaip suformuoti galimą visavertės kovos mašinos išvaizdą, pagrįstą visureigiu „Tritton Trench Crosser“. Šiuo atveju visi daliniai turėjo būti uždaryti sudėtingos formos šarvuotu korpusu. Atsirado galimybė pakeisti ir padidinti išlenktą priekinį lakštą, kuris užtikrino griovių sankirtą. Be to, korpuso priekyje gali atsirasti kulkosvaidžio laikiklis. Vikšrinis tiltas, jo grandinės ir kiti įtaisai, būtini norint padidinti kroso galimybes, liko už šarvuoto korpuso. Ši projekto versija liko brėžiniuose.
Bandymų metu originali visureigė patvirtino savo charakteristikas, tačiau tuo pat metu parodė visus esamus trūkumus. Dabartine forma mašina negalėjo sudominti būsimo kovinio naudojimo požiūriu. Tolesnis projekto vystymas taip pat neturėjo prasmės. Išbandžius prototipą, „Tritton Trench Crosser“projektas buvo uždarytas, nes trūko perspektyvų. Nėra tikslios informacijos apie vienintelio prototipo likimą. Labiausiai tikėtina, kad jis buvo perstatytas į originalaus modelio traktorių ir grįžo prie seno darbo, o visi originalūs agregatai buvo išsiųsti į laužą.
Šarvuotos kovos mašinos variantas, pagrįstas eksperimentine visureigiu. Paveikslas Landships.activeboard.com
Nesėkmingai užbaigus pradinį projektą, buvo padarytos atitinkamos išvados. Ratinė važiuoklė, net papildyta vikšriniu tiltu, turėjo labai ribotas perspektyvas kovos su ateities automobiliais kontekste. Daug įdomesni buvo vikšriniai sraigtai, kurių kūrimą nuspręsta tęsti ir naujuose projektuose. Jau 1916 metais dėl šių darbų atsirado pirmieji mūšio verti tankai.
Reikėtų pažymėti, kad buvo toliau plėtojama idėja naudoti bėgių tiltus, gabenamus savaeigėmis transporto priemonėmis. Tokie produktai tikrai galėtų palengvinti įvairių kliūčių įveikimą ta ar kita technika. Nepaisant to, siekiant efektyviausio naudojimo, tiltas turėjo būti didelis ir dėl to gabenamas atskiru savaeigiu automobiliu. Panašios idėjos vėliau buvo įgyvendintos masėje projektų vadinamųjų. tankų tiltininkai, kurių užduotis yra įrengti tinkamas inžinerines konstrukcijas, skirtas naudoti kitoms kovinėms ir pagalbinėms transporto priemonėms.
„Tritton Trench Crosser“projektas buvo skirtas išbandyti pradinę idėją padidinti transporto priemonių visureigių galimybes. Vieno prototipo bandymai parodė siūlomos technologijos veikimą ir itin žemas eksploatacines charakteristikas. Trumpi bandymai leido nustatyti tolesnę karinių technologijų plėtrą, laiku atmetus vieną iš akivaizdžiai nenaudingų pasiūlymų.
