Pirmoji XX amžiaus pusė buvo svajotojų laikas. Tuo metu žmonės svajojo apie Šiaurės ir Pietų polius, tikėjo komunizmu ir bėgo su visiškai beprotiškais projektais. Šimto aukštų pastatų statyba, 2500 keleivių laivas, 1500 tonų tankai, lėktuvnešis ir erdvėlaivių kūrimas-visi šie žmonės svajojo. To meto specifika buvo tokia, kad svajotojai lengvai atsidūrė tarp stambaus verslo ir valdžios atstovų. Todėl kai kurie jų siekė finansavimo iš kitų ir įgyvendino savo projektus. Taip gimė „Empire State Building“, „Titanikas“, „Ilya Muromets“lėktuvas, „Tsar Tank“ir kiti vaizduotę sujaukiantys projektai.
Šioje svajotojų istorijoje taip pat išsaugotas visureigio „Snow Cruiser“pavadinimas, kurį suprojektavo ir pagamino amerikietis Thomasas Poulteris. 1934 metais Tomas dalyvavo Antarkties ekspedicijoje, kuri jos vadovui admirolui Byrdui galėjo kainuoti gyvybę. Tuomet Thomasas Poulteris tik trečiu bandymu sugebėjo nueiti pas admirolą, užrakintą pūgos ant vikšrinių traktorių, ir jį išgelbėti. Būtent tada jis užsidegė idėja sukurti specializuotą transportą Antarktidai. Ketvirtajame dešimtmetyje Poulteris dirbo Čikagos Ilinojaus technologijos instituto tyrimų fondo tyrimų direktoriumi. Šiame poste jis sugebėjo įtikinti šio fondo direktorių savo naujo projekto įgyvendinamumu. Dėl to dvejus metus organizacijos komanda dirbo kuriant Antarkties sniego kreiserį, kaip pats Thomas Poulteris tai pavadino.
Jei neatsižvelgsime į žemą oro temperatūrą, sudėtingą sniego ir ledo dangą ir deguonies trūkumą, pagrindinis pavojus keliaujant Antarktidoje buvo žemyno ledo dangos įtrūkimai, kurie labai dažnai pasirodė nematomi po sluoksniu eglės ar sniego ir dėl šios priežasties tyrėjams buvo ypač baisūs. Poulteris ėmėsi išspręsti šią problemą „kavalerijos smūgiu“: užteko suprojektuoti tokį ilgą automobilį, o perdangos buvo tokios didelės, kad jo nosis įveikė plyšį, kol į jį pateko priekinis ratas. „Sniego kreiseris“turėjo judėti keturiais ratais. Nežinia, dėl kokios priežasties Thomasas Poulteris nusprendė pasirinkti būtent šią schemą. Greičiausiai jis laikė vikšrinę varomąją sistemą nereikalinga ir labai negailestinga.
„Snow Cruiser“išdėstymas
Keturi visureigio ratai buvo perkelti link kėbulo centro - jo bazė buvo lygi maždaug pusei viso transporto priemonės ilgio. Padangos buvo 120 colių skersmens (šiek tiek daugiau nei 3 metrai) ir 33 colių pločio, jas pagamino „Goodyear“iš 12 sluoksnių šalčiui atsparaus kaučiuko. Priešais visureigio priekinę ašį buvo sumontuoti du šešių cilindrų „Cummins“dyzeliniai varikliai, kurių tūris 11 litrų ir galia 150 AG. kiekvienas. Šie dyzeliai varė du elektros generatorius, kurie varė 4 „General Electric“75 AG elektros variklius. kiekvienas. Kiekvienas elektros variklis buvo sumontuotas savo stebulėje, o dviejų metrų stebulėse buvo daugiau nei pakankamai vietos. Taigi, visureigis, sukurtas praėjusio amžiaus 30-ųjų pabaigoje, buvo dyzelinis-elektrinis hibridas. Šiuo metu kasybos savivarčiai gaminami pagal šią schemą.
Visureigio pakaba taip pat buvo neįprasta. Ji turėjo reguliuojamą prošvaisą. Tiksliau, automobilio ratai į arkas galėtų būti traukiami 1,2 metro. Šio sprendimo dėka, pirma, buvo galima pašildyti gumą ir išvalyti ją nuo užšalusio ledo (karštos išmetamosios dujos iš dyzelinių variklių buvo tiekiamos į ratų arkas), antra, tokiu būdu visureigis turėjo įveikti įtrūkimus lede. Pirmiausia „Snow Cruiser“su priekine iškyša turėjo pasiekti priešingą plyšio kraštą, tada traukti priekinius ratus į kėbulą ir „irkluoti“tik galiniais ratais, priekinę ašį nustumti į krantą. Po to priekiniai ratai buvo nuleisti, o pastatas, priešingai, buvo įtrauktas į kėbulą. Dabar priekinė ašis turėjo ištraukti visureigį. Buvo numatyta, kad šią procedūrą galima atlikti 20 žingsnių (visi veiksmai turės būti atliekami rankiniu būdu), o jos įgyvendinimo laikas - 1,5 valandos. Be kita ko, visi keturi visureigio ratai buvo padaryti valdomi - galite pabandyti apsisukti „ant lopo“arba pajudėti į šoną.
Automobilis pasirodė gana masyvus. Visureigio kėbulas turėjo 17 metrų ilgio ir į slidę panašų dugną, aukštis buvo nuo 3, 7 iki 5 metrų (priklausomai nuo atstumo), o plotis-6, 06 metrų. Pro ledo plyšius, kurių plotis neviršijo 4,5 metro ir kuriais apstu Antarkties ledyno, visureigis turėjo tiesiogine prasme „ropoti“, taip pat ir dėl jo dugno formos. įveikti kietąsias (granuliuoto ledo) vietas.
„Snow Cruiser“korpuso viduje buvo pakankamai vietos ne tik trijų žmonių valdymo kambariui (perkeltam į viršų), mašinų skyriui, degalų bakams 9463 litrams dyzelinio kuro, bet ir rūbinei su foteliais, penkių lovų miegamasis, virtuvė su kriaukle ir virykle 4 degikliams, dirbtuvės su suvirinimo įranga ir speciali patalpa nuotraukoms kurti. Be to, visureigis turėjo savo įrangos ir atsargų sandėlį bei du atsarginius ratus, kurie buvo patalpinti į specialų automobilio skyrių galinėje iškyšoje.
Bet tai dar ne viskas. Ant visureigio stogo turėjo būti įrengtas nedidelis dviplasmis lėktuvas, kuris tais metais galėjo atlikti „Snow Cruiser“GPS navigatoriaus vaidmenį. Taip pat ant visureigio stogo turėjo būti laikoma 4 tūkstančiai litrų degalų orlaiviui. Norėdami nuleisti lėktuvą ir pakelti jį atgal, taip pat pakeisti ratus, visureigis turėjo specialias gerves, kurios buvo ištrauktos nuo stogo.
Kelias į Antarktidą
1939 metais Thomasas Poulteris JAV kongrese pristatė savo „Snow Cruiser“- tiek, kad net sugebėjo savo idėja „sužibėti“senatoriams. Kongresmenai sutiko finansuoti ekspediciją, skirtą visureigiui pristatyti į Antarktidą. Ir lėšas „kreiserio“statybai, beveik 150 tūkstančių dolerių (tuo metu labai rimta suma), Poulteris sugebėjo surinkti iš kai kurių privačių investuotojų. Gavusi Amerikos Kongreso pritarimą, ekspedicija buvo suplanuota 1939 m. Lapkričio 15 d. - Antarkties pavasarį. Tuo pačiu kieme jau buvo rugpjūčio 8 d. Unikali visureigė turėjo būti pagaminta ir pristatyta į laivą vos per 11 savaičių. Istorija netyla apie tai, ar „Pullman“darbuotojai paliko darbą ir kiek laiko jie miegojo, tačiau „Snow Cruiser“buvo paruoštas per pusantro mėnesio.
1939 m. Spalio 24 d. Visureigis pirmą kartą buvo paleistas, ir tą pačią dieną „kreiseris“savarankiškai išvyko iš Čikagos į Bostono karinį uostą, kur „North Star“laivas laukė išsiuntimo. Visureigio matmenys tikrai leido jį pavadinti „Sniego kreiseriu“; jis pakilo virš aplinkinių minios žmonių, tarsi lėktuvnešis uoste virš kitų laivų. Nudažytas ryškiai raudona spalva, kad būtų labiau pastebimas apsnigtose Antarktidos platybėse, jam teko nukeliauti 1700 km.
Didžiausias visureigio greitis, kurį lydėjo policijos automobiliai, buvo 48 km / h, gana vertas tų metų. Tačiau kai kuriuose posūkiuose vienu žingsniu visureigis tiesiog netilpo, o ne visi tiltai atlaikė jo svorį - 34 t. Todėl dalis tiltų automobilis tiesiog važinėjo aplink „dugną“, tuo pačiu užsiimdamas mažų upių veržimu. Vieno iš šių bandymų metu visureigis sugadino vairo stiprintuvą, dėl šios priežasties automobilis po tiltu praleido 3 dienas, kol vyko remontas. Apskritai, važiuodamas greitkeliu, visureigis parodė savo geriausią pusę. Bekelėje, įskaitant purų smėlį, automobilis taip pat važiavo gana užtikrintai.
Verta paminėti, kad jie nesistengė išbandyti kreiserio esant rimtoms visureigio sąlygoms, nes pagrindinė užduotis buvo pasiekti paskirtą laiką iki uosto. Jei Poulteris ir jo sumanymas būtų pavėlavę pakrauti laivą, jis būtų plaukęs be jo. Tačiau kelias į Bostoną galiausiai buvo sėkmingai baigtas ir lapkričio 12 d., Likus 3 dienoms iki laivo išplaukimo, „Snow Cruiser“atsidūrė Bostono kariniame uoste. Norint pastatyti milžinišką visureigį ant laivo denio (per denį), buvo nuimta automobilio galinė dalis (atsarginis padangų dangtis). Tuo pačiu metu pats Tomas Poluteris važiavo ant laivo denio palei kopėčias. 1939 m. Lapkričio 15 d., Kaip buvo planuota, laivas išplaukė į Antarktidos krantus.
Projekto nesėkmė
Būtent šiuo momentu šioje istorijoje buvo galima padaryti galą, nes kelionės Amerikos keliais ir snieguotos Antarktidos platybės pasirodė nepalyginamos ir baigėsi amerikiečių svajotojo Thomaso Poulterio projekto nesėkme. 1940 m. Sausio 11 d. Laivas nusileido Antarktidos pakrantėje, Banginių įlankoje. Pagal maršruto planą, kurį JAV Kongresui parengė Thomasas Poulteris, „Sniego kreiseris“turėjo du kartus kirsti krypčiu Antarktidą, apkeliaudamas beveik visą pakrantę ir du kartus aplankydamas lenką. Tuo pačiu metu degalų tiekimo turėjo pakakti 8000 km trasai. Siekiant nuleisti visureigį ant žemės, buvo pastatyta speciali medinė rampa. Nusileidus transporto priemonei iš laivo, vienas iš ratų pralaužė medines grindis, tačiau Poulteriui pavyko laiku nuspausti dujų pedalą, o „Snow Cruiser“sėkmingai nuslydo į sniegą, išvengdamas katastrofiškų pasekmių.
Tikroji nelaimė įvyko beveik iš karto. Paaiškėjo, kad „Snow Cruiser“nėra skirtas važiuoti snieguotu paviršiumi! 34 tonų visureigis ant keturių visiškai lygių ratų iš karto atsisėdo ant dugno. Automobilio ratai tiesiog nugrimzdo į sniegą per metrą ir bejėgiškai apsisuko, negalėdami pajudinti visureigio. Bandydama kaip nors pagerinti situaciją, komanda prie priekinių pritvirtino visureigio atsarginius ratus, taip padidindama jų plotį 2 kartus, taip pat grandinėmis uždėjo galinius automobilio ratus. Po to visureigis sugebėjo bent kažkaip judėti pirmyn ir atgal. Po kelių bergždžių bandymų Poulteris nustatė, kad visureigiui važiuojant atbuline eiga, jis elgiasi daug užtikrinčiau, o tai daro įtaką „išlenktam“masės pasiskirstymui išilgai mašinos ašių.
Dėl to Thomaso Poulterio komanda atvirkščiai leidosi į kelionę per Antarktidos platybes. Be to, kad visureigio ratai be protektoriaus nuolat slydo, atsirado ir kitų problemų. Pavyzdžiui, milžiniškos perdangos, tinkančios aerodromo traktoriams, pasirodė tik kliūtis apsnigto žemyno sąlygomis - bet koks daugiau ar mažiau pastebimas visureigio paviršiaus lūžis negalėjo įveikti net aukščiausiame jo pakabos padėtis, nosimi ar uodega atsiremdama į sniego storį. Be kita ko, „Snow Cruiser“varikliai, nepaisant oro temperatūros dešimtimis laipsnių žemiau nulio, nuolat perkaito. Po 14 dienų kankinimų amerikiečių svajotojas tiesiog atsisakė savo sumanymų Antarktidos sniege, atsisveikindamas su savo svajone apkeliauti visą žemyną ir išvyko į JAV. Iki to laiko „Snow Cruiser“sugebėjo įveikti tik 148 km snieguotos dykumos.
Likusi visureigių įgulos dalis liko gyventi automobilyje kaip poliarinės stoties mokslinis personalas. „Snow Cruiser“pasirodė labai vidutiniškas visureigis, tačiau labai gražūs namai Antarktidoje. Šildymo sistema jo salone buvo gerai apgalvota. Dyzelinių variklių išmetamosios dujos ir aušinimo skystis cirkuliavo specialiais kanalais, sukurdami beveik kambario temperatūrą „kreiserio“viduje, jie taip pat tirpdė sniegą specialiame katile. Maisto ir degalų atsargų automobilyje pakako visiems akumuliatoriaus tarnavimo metams. Visureigio ekipažas uždengė automobilį mediniais skydais, kurie galiausiai pavertė jį namu ir pradėjo vykdyti mokslinius tyrimus - atlikti seisminius eksperimentus, matuoti radiacijos foną ir kt. Po kelių mėnesių, dar prieš prasidedant Antarkties žiemai, „Sniego kreiserį“žmonės pagaliau apleido.
Kitą kartą poliariniai tyrinėtojai įlipo į automobilį 1940 m. Išnagrinėję visureigį, jie priėjo prie išvados, kad ji yra absoliučiai darbinga - reikia tik sutepti mechanizmus ir pripumpuoti ratus. Tačiau JAV įsitraukimo į Antrąjį pasaulinį karą išvakarėse Antarktidos plėtra nebebuvo prioritetas.
Kitą kartą automobilis buvo aptiktas 1958 m. Tai padarė tarptautinė ekspedicija, kuri nustatė, kad per 18 metų visureigis buvo padengtas keliais metrais sniego. „Snow Cruiser“vieta išleido aukštą bambuko stulpą, kylantį virš paviršiaus, kurį anksčiau buvo apdairiai sumontavusi jo įgula. Matuojant sniego aukštį nuo pačių ratų, poliarininkai sugebėjo suprasti, kiek kritulių iškrito per tam tikrą laikotarpį. Nuo to laiko ši visureigė daugiau nebuvo matoma. Remiantis viena versija, ji buvo visiškai padengta sniegu. Remiantis kita versija, jis atsidūrė viename iš milžiniškų ledkalnių, kurie kasmet plūduriuoja iš Antarktidos ledo lentynos, o po to jie nuskęsta kažkur į šiaurę esančio Pasaulio vandenyno vandenyse.
