Kubos maištininkas ir kolonizatorius - du „patriotai“iš propagandinio plakato Ispanijos ir Amerikos karo metu
1898 m. Vasario 15 d., 21 valandą 40 minučių, galingas sprogimas sutrikdė išmatuotą Havanos reido gyvenimą. Inkarinis amerikiečių šarvuotas kreiseris Meinas, kurio korpusas lūžo prie lanko bokšto, greitai nuskendo, juo žuvo 260 žmonių. Kuba tuo metu buvo Ispanijos generalgubernatorius, o Ispanijos ir JAV santykiai pažodžiui galėtų būti vadinami sprogstamaisiais. Ispanijos valdžios institucijų priemonės buvo veiksmingos ir operatyvios: sužeisti įgulos nariai gavo būtiną medicininę priežiūrą ir buvo paguldyti į ligoninę. Pirmąjį įvykio liudininką atitinkamos institucijos apklausė per valandą. Liudininkai pabrėžė nesavanaudiškus Ispanijos kreiserio Alfonso XII įgulos veiksmus padedant amerikiečiams. Žinią apie liūdną įvykį skubiai perdavė telegrafas. Ir čia pat, JAV, panašūs informaciniai „sprogimai“ir „sprogimai“pradėjo vykti įvairių laikraščių redakcijose. Paaštrintų plunksnų meistrai, galingų Jos Didenybės Spaudos dirbtuvių meistrai padovanojo galingą ir, svarbiausia, draugišką salvę tragedijos kaltininkams, kurių kaltė jau buvo nustatyta pagal nutylėjimą. Ispanija daug ką prisiminė, nes nepaminėta smulkmena jau buvo skaudi. - Kolonijinė tironija smaugia kubiečius! - šaukė vikrūs laikraščių darbuotojai. - Mūsų pusėje! - ugdydamas pirštą pridūrė garbūs kongresmenai. „Šiek tiek daugiau nei šimtas mylių“, - praktiškai patikslino gerbiami verslininkai. Amerika jau buvo nuostabi šalis, kurioje verslininko ir kongresmeno profesijos buvo įmantriai susipynusios. Ir labai greitai politikos ir verslo simbiozė lėmė nuspėjamą rezultatą - karą.
Naujųjų laikų kolonizatoriai
Pabaigoje buvusi didžiulė Ispanijos imperija, nusidriekusi keturiuose žemynuose, buvo tik kuklus senovės nesugriaunamos didybės šešėlis. Amžinai prarastos galios ilgesys, parodantis iždo dugną, eilę nuoseklių politinių krizių ir suirutės. Seniai praradusi vietą aukščiausioje pasaulio galių lygoje, Ispanija tapo įprasta pasaulinių politinių procesų stebėtoja. Iš buvusios kolonijinės prabangos tik Filipinai, Kuba, Puerto Rikas ir Guamas liko žemėlapyje kaip vieniši užjūrio fragmentai, neskaitant mažesnių salų ir salynų Ramiajame vandenyne ir Karibuose.
Dauguma Ispanijos kolonijų atsisveikino su savo metropolija pirmoje XIX amžiaus pusėje. Tie, kurie liko pagal savo galimybes, bandė sekti anksčiau išvykusiųjų pavyzdžiu. Progresuojantis metropolio silpnumas visais atžvilgiais buvo natūraliai suplanuotas jo užjūrio teritorijose. Kolonijose karaliavo administracijos nuosmukis ir dominavimas, kuris, be didelio kuklumo, siekė pagerinti savo gerovę. O esant žeminančiam centrui, pakraščiai greitai atsiduria gedimo linijoje. Filipinai kunkuliavo, bet Kuba kėlė ypatingą susirūpinimą ir net tada buvo viena iš įžvalgiausių.
1895 m. Vasario 24 d. Šios salos rytiniuose regionuose kilo ginkluotas sukilimas, kurio tikslas buvo pasiekti nepriklausomybę. Sukilėlių skaičius pradėjo sparčiai augti, o per kelis mėnesius jų skaičius viršijo 3 tūkst. Iš pradžių kovos Kuboje JAV nesukėlė didelio jaudulio, tačiau pamažu susidomėjimas tuo, kas vyksta, augo. To priežastis yra ne staigi užuojauta ir samariečių gerumas vietos sukilėliams, bet priežastis yra kur kas menkesnė - pinigai.
Pasibaigus pilietiniam karui, šalis nepateko į sąstingio liūną, priešingai kai kurioms pernelyg pesimistiškoms prognozėms, bet, priešingai, pradėjo sparčiai vystytis. Paskutiniai išdidūs aborigenai buvo išvežti į rezervatą, kad jie nepatektų į energingų ir miklių baltųjų naujakurių pėdas. Teisingi protekcionistiniai įstatymai prisidėjo prie pramonės gamybos šuolio. O dabar sustiprėjusi „galimybių žemė“pradėjo ieškoti naujų galimybių sau už savo sienų. Jie pradėjo investuoti į Kubą ir gana daug. 1890 m. Buvo įkurtas „American Sugar Trust“, kuriam priklausė didžioji salos cukranendrių produkcijos dalis. Vėliau amerikiečiai de facto kontroliavo prekybą tabaku ir geležies rūdos eksportą. Ispanija pasirodė esanti prasta verslo vadovė - pajamos iš kolonijų nuolat mažėjo. Jis buvo pagrįstas pelnu iš mokesčių, muitų ir nuolat mažėjančia prekybos dalimi. Mokesčiai ir muitai nuolat didėjo, korumpuotos kolonijinės administracijos apetitas augo, ir netrukus visa ši „paauksuota senovė“jos pusėje pradėjo trukdyti sparčiai besivystančiam Amerikos verslui.
Iš pradžių raginimai perimti senųjų Ispanijos kolonijų kontrolę skambėjo iš pačių karingiausių demokratinių leidinių, tačiau netrukus, kai išsivystė patogi ir laukianti mintis apie medžioklę ir grobį, ši idėja išpopuliarėjo glaudžiai susipynusiuose verslo ir politikos sluoksniuose. Laivai, pakrauti ginklais sukilėliams, iš pradžių buvo atidėti amerikiečių, tačiau vėliau į juos žiūrėjo pro pirštus. Sukilimo mastas privertė susimąstyti - 1895 m. Rudenį rytinė Kuba jau buvo išvalyta nuo vyriausybės karių, o kitais metais, 1896 m., Filipinuose prasidėjo ginkluotas sukilimas prieš ispanus. JAV politika keičiasi: nujausdami situacijos naudą, jie greitai pakeitė paprasto apmąstytojo to, kas vyksta, kaukę, prisidengiant maloniu engiamų salų gyventojų gynėju. Neabejotina, kad ispanų kolonijinis režimas buvo pakenktas kirminų ir buvo piktas savo esme. Amerikiečiai norėjo jį pakeisti įmantresniu, apvyniotu blizgančiu garsių šūkių apie „kovą už laisvę“apvalkalu.
Ispanija toli gražu nebuvo geriausios formos, kad savo prieštaravimus dėl kišimosi į savo kolonijų vidaus reikalus paremtų kažkuo reikšmingesniu už įmantrius diplomatinius manevrus. Norint apginti šią mažą (palyginti su senais laikais), bet plačiai išplitusią ekonomiką, nebeužteko jėgų ar lėšų. Ispanijos laivynas atspindėjo visus šalyje vykstančius procesus ir jokiu būdu nebuvo geriausios formos. Tačiau buvo manoma, kad būtent ši „Armada Espanola“forma buvo negrįžtamai prarasta nenugalimos armados eroje. Iki karo veiksmų pradžios Ispanija turėjo tris mūšio laivus: Pelayo, Numancia ir Vitoria. Iš jų tik „Pelayo“, pastatytas 1887 m., Buvo klasikinis mūšio laivas, kiti du buvo pasenusios 1860 -ųjų pabaigos fregatos. ir nekelia rimtos grėsmės. Laivyno gretose buvo 5 šarvuoti kreiseriai, iš kurių moderniausias atrodė naujausias „Cristobal Colon“(Italijoje įsigytas laivas, priklausantis „Giuseppe Garibaldi“tipui). Tačiau kolonas buvo rastas Tulone, kur jis ruošėsi montuoti naujus pagrindinio kalibro ginklus, nes 254 mm Armstrongo ginklai ispanams netiko. Kaip ir tokiais atvejais, senieji įrankiai buvo išmontuoti, o nauji dar nebuvo sumontuoti. Ir Kristobalio kolonija kariavo be pagrindinio kalibro. Lengviesiems kreiseriams atstovavo 7 1 laipsnio šarvuoti kreiseriai, 9 2 ir 3 rangų kreiseriai, dauguma jų pasenę, 5 šautuvai, 8 naikintojai ir nemažai ginkluotų garlaivių. Karinis jūrų laivynas negavo pakankamai lėšų, pratybos ir šaudymo pratimai buvo reti, o personalo mokymas paliko daug norimų rezultatų. Šalį valdančiai Austrijos karalienei-regentei Marijai Kristinai, vadovaujant jaunajam karaliui Alfonsui XIII, užteko grėsmingų spragų ekonomikoje, reikalaujančių išteklių ir dėmesio, o kariuomenė akivaizdžiai nebuvo svarbiausia.
Pramoniniais ir finansiniais raumenimis apaugusios JAV buvo kitokioje padėtyje. Kadangi JAV pradėjo naują savo istorijos laikotarpį - iki kolonijinės ekspansijos -, norint išspręsti tokias geopolitines problemas, reikėjo laivyno. Karo pradžioje pagrindinė laivų grupė Atlanto vandenyne buvo Šiaurės Atlanto vandenyno eskadra. Jo sudėtis buvo tokia: 2 mūšio laivai (kitas mūšio laivas „Oregonas“perėjo iš San Francisko ir atvyko į karo teatrą 1898 m. Gegužės mėn.), 4 jūriniai monitoriai, 5 šarvuoti kreiseriai, 8 šautuvai, 1 ginkluota jachta, 9 naikintojų ir daugiau nei 30 ginkluotų garlaivių bei pagalbinių laivų. Šiam daliniui vadovavo kontradmirolas Williamas Sampsonas, laikęs savo vėliavą šarvuotame kreiseryje Niujorkas. Eskadrilė buvo įsikūrusi bazėje Key West.
Siekiant apsisaugoti nuo galimų ispanų reidų veiksmų (kaip parodė vėlesni įvykiai, įsivaizduojama), Šiaurės sargybos eskadronas buvo suformuotas iš vieno šarvuoto kreiserio, 4 pagalbinių kreiserių ir vieno šarvuoto avino, kurio naudingumas siekiant greitųjų reidų buvo abejoti. Siekiant užkirsti kelią krizinėms situacijoms ir staigiems pavojingiems momentams, komodoro Winfieldo Scotto Schley skraidanti eskadrilė taip pat buvo sudaryta iš 2 mūšio laivų, 1 šarvuoto kreiserio, 3 kreiserių ir vienos ginkluotos jachtos.
Iš pirmo žvilgsnio situacija konfrontacijos sausumos teritorijoje buvo toli gražu ne amerikiečių naudai. Jų ginkluotosios pajėgos neviršijo 26 tūkstančių žmonių, o vien Kuboje buvo 22 tūkstančiai ispanų karių ir beveik 60 tūkstančių ginkluotų neteisėtų asmenų. Ispanijos taikos meto kariuomenėje buvo daugiau nei 100 tūkst. Žmonių, o mobilizacijos atveju ją būtų galima padidinti iki 350–400 tūkst. Tačiau artėjančiame kare pergalę pirmiausia galėjo iškovoti tas, kuris kontroliavo jūros ryšius (beje, šis požiūris buvo išreikštas neseniai JAV išleistoje ir jau populiarėjančioje Alfredo Mahano knygoje „Jūros galios įtaka“). apie istoriją “).
Kompromisai yra kelias į karą
Meino incidentas sukėlė kibirą benzino ant žarijų. Amerikos visuomenė jau buvo kruopščiai paruošta, tinkamai akcentuojant jos apdorojimą. Jau 1898 m. Sausio 11 d. Karinio jūrų laivyno ministerija išsiuntė apskritą įsakymą atidėti žemesnio rango, kurio tarnavimo laikas baigėsi, demobilizavimą. Argentinoje įsakymu Anglijoje statomi du kreiseriai buvo skubiai išpirkti ir paruošti nedelsiant kirsti Atlanto vandenyną. Sausio 24 -osios rytą Ispanijos ambasadoriui Vašingtone tiesiog buvo pristatyta tai, kad prezidentas Williamas McKinley įsakė kreiserį Meiną išsiųsti į Kubą ginti JAV interesų su pasityčiojančia fraze: „liudyti ispanų sėkmę“. taikos politika Kuboje “. Kitą dieną Meinas numetė inkarą Havanos reide. Kubos generalgubernatorius maršalas Ramonas Blanco oficialiai protestavo prieš „Meino“buvimą Havanos kelyje, tačiau Amerikos administracija į tokią smulkmeną nereagavo. Kol amerikiečių kreiseris „gynėsi ir liudijo“, jos pareigūnai parengė kruopštų Havanos pakrantės įtvirtinimų ir baterijų planą. Nedrąsūs Ispanijos protestai buvo ignoruojami.
Vasario 6 d. Grupė rūpestingos visuomenės, ypač 174 verslininkai, turintys tiesioginių interesų Kuboje, pateikė McKinley peticiją įsikišti į salą ir ten apsaugoti amerikiečių interesus. McKinley - prezidentas, kuris daugeliu atžvilgių laikomas kartu su Theodore'u Rooseveltu, Amerikos imperializmo įkūrėju, - nebijojo kovoti. Ir tada vasario 15 dieną Meinas taip sėkmingai sprogo. Į Kubą išsiųsta amerikiečių komisija atliko pagreitintą tyrimą, kurio esmė buvo išvada, kad laivas žuvo nuo povandeninio minos sprogimo. Taktiškai nebuvo nurodyta, kas pastatė miną, tačiau augančios karinės isterijos atmosferoje tai nebesvarbu.
Vasario 27 dieną JAV karinio jūrų laivyno departamentas padidino laivyno kovinį pasirengimą, o kovo 9 dieną Kongresas vienbalsiai nusprendė papildomai skirti 50 mln. Prasidėjo pakrančių baterijų ginkluotė, naujų įtvirtinimų statyba. Garlaiviai ir pagalbiniai kreiseriai buvo skubiai ginkluoti. Tada prasidėjo JAV surengtas diplomatinis reginys, kurio tikslas buvo priversti Ispaniją pirmiausia streikuoti. Kovo 20 dieną Amerikos vyriausybė pareikalavo, kad ispanai ne vėliau kaip balandžio 15 d. Sudarytų taiką su sukilėliais.
Matydamas, kad padėtis ima rimtai pasisukti, Madridas kreipėsi į Europos galias ir popiežių, prašydamas perduoti bylą tarptautiniam arbitražui. Lygiagrečiai buvo sutarta sudaryti paliaubas su sukilėliais, jei jie to paprašys. Balandžio 3 dieną Ispanijos vyriausybė sutiko tarpininkauti popiežiui, tačiau po paliaubų susitarimo pareikalavo išvesti laivyną iš Key West. Žinoma, amerikiečiai atsisakė. Be to, McKinley patikino Europą, kad jo šalis nuoširdžiai siekia taikos, kuriai vienintelė kliūtis yra šie klastingi ir žiaurūs ispanai. Madridas padarė precedento neturinčias nuolaidas ir paskelbė esąs pasirengęs nedelsiant sudaryti paliaubas su sukilėliais. Tokia kompromisinė situacija Vašingtonui visiškai netiko, ir ji iškėlė naujus, dar radikalesnius reikalavimus. Balandžio 19 d. Kongresas nusprendė, kad reikia įsikišti į Kubą, o kitą dieną Ispanijos ambasadoriui tiesiog buvo pateiktas ultimatumas: Madridas turėjo atsisakyti savo teisių į Kubą ir išvesti savo karius iš salos. Reikalavimai jau buvo peržengę ribas, ir jie, kaip tikėtasi, buvo atmesti - Ispanija nutraukė diplomatinius santykius. Linksmiems ir audringiems plojimams piktadarys pagaliau buvo surastas. Balandžio 22 dieną Amerikos laivynas pradėjo „civilizuotai“blokuoti Kubą. Balandžio 25 dieną prasidėjo Ispanijos ir Amerikos karas.
Admirolo eskadrilės kampanijos tarnautojai
Kardino admirolas Pascual Server
Ispanijos vyriausybė ėmėsi kai kurių veiksmų kariškai dar prieš prasidedant karo veiksmams. 1898 m. Balandžio 8 d. Būrys ispanų kreiserių išvyko iš Kadiso į Sao Vicente salą (Žaliasis Kyšulys): Infanta Maria Teresa su kontradmirolo Pascual Cervera vėliava ir naujausia Kristobalio kolona, kurioje praktiškai nebuvo pagrindinės artilerijos.. Balandžio 19 d. Į San Vicente atvyko dar du ispanų kreiseriai: „Vizcaya“ir „Almirante Oquendo“. Balandžio 29 dieną eskadronas, įskaitant 4 aukščiau minėtus šarvuotus kreiserius ir 3 naikintojus, kurie buvo nutempti siekiant sutaupyti anglies, paliko automobilių stovėjimo aikštelę ir patraukė į vakarus. Taip prasidėjo jūrų ekspedicija, kurios pabaiga daugiausia nulėmė karo laiką ir rezultatus.
Pasirengimas Atlanto perėjos įgyvendinimui buvo atliktas labai prastai. Laivai nebuvo geriausios techninės būklės, jų įgulos neturėjo ilgų kampanijų patirties, o šaudymo atveju situacija buvo linkusi į pliką teoriją. Priežastis buvo proziška - trūko lėšų. Dar prieš prasidedant karo veiksmams, „Server“pareikalavo asignavimų 50 tūkst. Tonų anglies ir 10 tūkst. Kriauklių, skirtų praktiniam šaudymui, įsigyti. Į tai jis gavo sakralinį atsakymą iš Karinio jūrų laivyno ministerijos: „Nėra pinigų“. Pats admirolas tokioms pajėgoms priešinosi kampanijai, siūlydamas sutelkti dėmesį į didžiąją Ispanijos laivyno dalį Kanarų salose, kad galėtų žygiuoti didelėmis pajėgomis.
Eskadronas, būdamas Portugalijai priklausančioje saloje, intensyviai keitėsi telegramomis su Madridu, tačiau sostinėje jos buvo negailestingos ir reikalavo veiksmų. Serveriai privalėjo apsaugoti Kubą ir neleisti nusileisti amerikiečių kariams. Kaip tai buvo galima padaryti su tokiomis kukliomis ir, svarbiausia, nepasiruošusiomis jėgomis, nebuvo nurodyta. Galbūt štabo admirolai rimtai tikėjosi, kad išteptas ispanų vėliavos auksas negailestingai apakins amerikiečių kulkosvaidžius arba kad pirmieji šūviai priešo buriuotojai skubės prie valčių. Vienaip ar kitaip, bet kampanija prasidėjo. Ispanijos pajėgos Karibuose buvo labai kuklios. Havanoje kreiseris „Alfonso XII“, trys šautuvai, ginkluotas transportas ir keletas mažesnių laivų buvo pastatyti su neužtaisytomis transporto priemonėmis. Senas lengvas kreiseris, du šautuvai ir pasiuntinys buvo įsikūrę San Chuane, Puerto Rike.
Kelionė vyko sunkiomis sąlygomis. Būrys tempė naikintojus, todėl greitis buvo ribotas. Amerikiečiai buvo sunerimę dėl serverių judėjimo ir ėmėsi daugybės priemonių. Buvo akivaizdu, kad ispanams nepakanka anglies operacijoms prieš pačią Atlanto vandenyno pakrantę, ir vis dėlto jie rimtai ruošiasi atremti ispanų reidų atakas. Karo pradžioje pakrančių gynybai užtikrinti buvo išleista daug išteklių - vėliau šios brangios priemonės pasirodė nepagrįstos. Galbūt, jei Ispanijos admirolas turėtų daugiau veiksmų ir iniciatyvos laisvės, jis galėtų būti įsikūręs San Chuane, iš kur jis galėtų sukelti amerikiečiams daug daugiau rūpesčių ir žalos.
1898 m. Gegužės 12 d. Cervera eskadra pasiekė Martiniką (Prancūzija), o jos anglies bunkeriai jau buvo labai išeikvoti. Prancūzijos generalgubernatorius, paprašytas leisti įsigyti anglių Ispanijos laivams, atsisakė. Tada Cervera persikėlė į Nyderlandų Kiurasao. Vienas iš naikintojų „Terror“buvo apleistas Martinikoje dėl gedimo mašinų skyriuje. Olandai elgėsi taip pat, kaip ir jų kolegos prancūzai: ispanai gavo tik nedidelį kiekį gana prastos kokybės degalų. Be to, admirolą aplenkė žinia, kad gegužės 12 -ąją amerikiečių admirolo Sampsono eskadrilė pasirodė San Chuano akiratyje ir bombardavo šį uostą, apšaudydama apie tūkstantį sviedinių. Tvirtovės ir pakrančių baterijos buvo nedaug apgadintos, po to Sampsonas grįžo į Havaną. Žinoma, JAV spauda šį incidentą pakėlė į precedento neturintį pergalės lygį. Žinia apie priešo pasirodymą netoli San Chuano ir ūmus anglies trūkumas turėjo įtakos Cervera sprendimui vykti ne į Puerto Riką, o į artimiausią ispanų kontroliuojamą Kubos uostą Santjagą.
Daugeliu atžvilgių tai nulėmė tolesnį eskadrilės likimą. 1898 m. Gegužės 19 d. Rytą priešo nepastebėta ispanų eskadrilė įžengė į Santjagą. Uostas nebuvo pritaikytas tokiam dideliam ryšiui pagrįsti; jo anglių sandėliuose buvo ne daugiau kaip 2500 tonų anglies. Iš savo agentų amerikiečiai netrukus sužinojo apie labai lauktų serverių pasirodymą Santjage, ir ten pradėjo burtis blokuojančios pajėgos, pirmiausia Schlea skraidanti eskadrilė. Ispanijos laivai nebuvo geriausios būklės, jų mašinas ir mechanizmus reikėjo remontuoti. Uostas neturėjo jokios anglies pakrovimo įrangos, todėl ją reikėjo į laivą priimti dalimis, naudojant valtis, o tai visiškai atidėjo pakrovimą.
Kubos generalgubernatorius maršalas Blanco, viena vertus, suprato, kad Santjagas nėra tinkamas serverio junginiui pagrįsti, kita vertus, jis norėjo sustiprinti Havanos gynybą. Kiek Ispanijos kreiseriai būtų naudingi generalgubernatoriaus sostinėje, yra ginčytinas klausimas, tačiau admirolui buvo išsiųstos telegramos su prašymais ir netrukus su reikalavimais prasiveržti į Havaną. Serveris, palaikomas savo laivų vadų, priešinosi gubernatoriaus puolimui, argumentuodamas jo veiksmus žemomis jam patikėtų pajėgų kovos galimybėmis ir vadovavimo tvarka - Blanco nebuvo jo tiesioginis vadas. Atkaklus maršalka kreipėsi pagalbos į Madridą.
Winfieldas Scottas Schley
Kol vyko intensyvios telegrafo kovos, Šlei pasirodė Santjage. Gegužės 31 d. Jis be jokių rimtų rezultatų paleido pakrantės baterijas. Birželio 1 d. Sampsonas, turėjęs mūšio laivus „Oregonas“ir „Niujorkas“, priėmė visą komandą. Birželio 3 dieną amerikiečiai bandė užblokuoti Santjago farvaterį, užtvindydami anglių kasyklą skambiu pavadinimu „Merrimac“, tačiau ši auka buvo veltui - anglių kasėjas nuskendo ne skersai, o palei farvaterį.
Tuo tarpu Jungtinėse Valstijose įsibėgėjo pasirengimas nusileidimo operacijai. Šį reikalą apsunkino tai, kad amerikiečiai neturėjo patirties tokiose didelėse įmonėse. Transporto parkas buvo suformuotas netoli Tampos (Floridos) - jis turėjo gabenti 13 tūkstančių reguliariųjų karių ir 3 tūkstančių savanorių ekspedicines pajėgas, vadovaujamas generolo majoro Šafto, įskaitant 1 -ąjį „Rough Riders“savanorių kavalerijos pulką, kurį suformavo Theodore'as Rooseveltas. Iš pradžių nusileidimas turėjo vykti Havanos rajone, tačiau skubiu Sampsono prašymu jis buvo nukreiptas į Santjagą. Net užblokuotas įlankoje, „Servers“eskadrilė, amerikiečių nuomone, kėlė rimtą grėsmę. Ispanijos uosto paimti iš jūros buvo neįmanoma, bombardavimas buvo nenaudingas - todėl reikėjo radikaliai išspręsti problemą.
Birželio 20 dieną amerikiečių vilkstinės laivai nusileido inkaruose įlankoje į vakarus nuo Santjago, o birželio 22 d. Siboney kaimo rajone prasidėjo pilnas nusileidimas. Ispanai rimtų kliūčių neištaisė. Iki birželio 24 dienos vakaro dauguma Amerikos ekspedicinių pajėgų nusileido. Reikėtų pažymėti, kad Santjagas nebuvo pasirengęs gynybai nuo sausumos - senovės įtvirtinimai, prisimenant XVII amžiaus korsarų ir filibustrų laikus, buvo papildyti paskubomis iškastomis žemiškomis duobėmis. Kai kurie ten esantys ginklai buvo labiau antikvariniai nei kariniai. Ir svarbiausia, kad Ispanijos vadovybė nesivargino sukurti jokių reikšmingų maisto atsargų mieste.
Nepaisant to, kad Amerikos puolimas vystėsi gana lėtai ir chaotiškai, ispanai savo galimybes išlaikyti Santjagą įvertino itin žemai. 1898 m. Liepos 2 d. Cervera iš Madrido gavo kategorišką įsakymą nedelsiant prasiveržti į Havaną. Nebuvo kur dingti, o Ispanijos admirolas pradėjo ruoštis kampanijai. Personalas buvo atšauktas iš kranto į laivus. Prasidėjimas buvo numatytas liepos 3 dienos rytą.
Kova Santjage
Išvykimo į jūrą momentas buvo pasirinktas gana gerai. Karo laivas „Massachusetts“, lengvieji kreiseriai Naujasis Orleanas ir Niuarkas išvyko papildyti savo anglių atsargų. Blokuojančios eskadrilės vadas Sampsonas išvyko su savo flagmanu, šarvuotu kreiseriu Niujorkas, tartis su Ispanijos sukilėlių vadovybe. 1898 m. Liepos 3 d. Rytą komandai vadovavęs komodoras Schley Santjage turėjo šarvuotą kreiserį „Brooklyn“, pirmos klasės mūšio laivus „Ajova“, „Indiana“ir „Oregonas“, II klasės mūšio laivą „Texas“ir pagalbinius kreiserius „Gloucester“ir „Vixen“. Salvo pranašumas neabejotinai liko amerikiečiams, tačiau Ispanijos laivai buvo greitesni - tik Bruklinas galėjo palyginti su jais greičiu.
9:30 ryto prie išėjimo iš įlankos pasirodė ispanų eskadra. Pirmaujantys buvo serverių flagmanas „Infanta Maria Teresa“, po kurio sekė „Vizcaya“, „Cristobal Colon“ir „Almirante Oquendo“. Netoliese nuo jų judėjo naikintojai „Plutonas“ir „Furor“. Šiame mūšyje „Cristobal Colon“galėjo pasikliauti tik savo pagalbinio kalibro artilerija: dešimčia 152 mm ir šešių 120 mm pistoletų. Ispanijos eskadrilė, palikusi įlanką, atidavė visą greitį ir patraukė link flagmano Bruklino, kurį Cervera laikė pavojingiausiu priešu sau dėl savo greičio. Todėl buvo nuspręsta pirmiausia jį pulti.
Šarvuotas kreiseris „Brooklyn“
Pastebėję ispanus, amerikiečiai pakėlė signalus „priešas išeina“ir patraukė jų pasitikti. Sampsono nurodymai suteikė laivo vadams daug iniciatyvos. Mūšio laivai „Ajova“, „Oregonas“, „Indiana“ir „Teksasas“pasuko į kairę, bandydami kirsti Ispanijos eskadrilės kursą, tačiau jų greičio akivaizdžiai nepakako, ir jie gulėjo lygiagrečiu keliu. Apsikeitęs pirmosiomis salvėmis su Brukline, Serveris pakeitė kursą ir palei pakrantę patraukė į vakarus. Vėliau Ispanijos admirolas buvo kritikuojamas dėl to, kad trūksta atkaklumo bendraujant su ugnimi su „Brukline“. Akivaizdu, kad mūšio laivų buvimas su jų 330–305 mm artilerija neleido, Ispanijos admirolo nuomone, ilgą laiką trintis su amerikiečių kreiseriu.
Sudegęs kreiseris „Almirante Oquendo“
Ilgo nuotolio kova peraugo į persekiojimą, kur ispanai ir toliau judėjo budrioje kolonoje, o amerikiečiai nepastebėjo jokio darinio. Netrukus „Infanta Maria Teresa“pradėjo sulaukti smūgių ir ant jo kilo gaisras. Kaip pasisekė, ugnies magistralę sulaužė skeveldros, o laive, kurio statyboje buvo plačiai naudojama mediena, užgesinti gaisrą tapo labai sunku. Laivo vadas buvo sužeistas, o serveris perėmė kreiserio valdymą. Gaisras išsiplėtė, ir jo valdyti nepavyko - admirolas nusprendė mesti „Infanta Maria Teresa“į krantą. Neįgalus į kairę, nukreipdamas ugnį į save ir išleisdamas visus savo laivus, Serveris nukreipė kreiserį link kranto. Iki to laiko pakeliui buvęs kreiseris „Almirante Oquendo“patyrė nemažai žalos, taip pat užsidegė ir netrukus pasekė flagmano pavyzdžiu, nusileisdamas į krantą apie 10 valandų. Naikintuvai, kurie buvo apšaudyti iš Indianos ir Ajovos, netrukus buvo apgadinti, o represijas užbaigė pagalbiniai kreiseriai „Gloucester“ir „Vixen“. Po 10 valandų 10 minučių „Furor“nuskendo, o stipriai pažeistas „Plutonas“išplaukė į krantą.
JAV karinio jūrų laivyno medalis už Ispanijos kampaniją 1898 m
Tuo tarpu Cristobal Colon ir Vizcaya visu greičiu važiavo į vakarus. Jų persekiojo puolėjas Bruklinas ir mūšio laivas „Oregonas“, kurių transporto priemonės buvo puikios būklės. Netrukus Cristobal Colon paliko „Vizcaya“toli už nugaros ir metė akis į akį su didžiulėmis jėgomis. Smūgių padaugėjo ir 10.45 val., Apimta liepsnos, „Vizcaya“išplaukė į krantą 20 mylių nuo įėjimo į Santjago įlanką. Naujausio serverio eskadrilės kreiserio persekiojimas buvo ilgesnis, tačiau amerikiečiai savo tikslą pasiekė. Prasta anglių kokybė, krosnių nuovargis ir prasta mašinų būklė privertė Koloną sulėtinti greitį, kuriuo priešas tuoj pat pasinaudojo. Maždaug vieną valandą po pietų kreiseris atsidūrė ugnies zonoje iš Oregono, kurio pirmoji pagrindinio 330 mm salvė iš karto davė priedangą. Demoralizuoti ispanai pasuko į krantą, nuleido vėliavą ir išmetė savo laivą į krantą 50 mylių nuo Santjago. Vėliau amerikiečių laikraščiai tvirtino, kad prieš pasiduodami ispanų pareigūnai kruopščiai susikrovė lagaminus - sunku spręsti, ar tai tiesa.
Mūšis baigėsi įtikinama Amerikos laivyno pergale. Įdomu, kad mūšio viduryje Austrijos-Vengrijos kreiseris Kaiserin und Königen Maria Theresia priėjo prie Santjago stebėti, kas vyksta. Mūšio sukeltas jankas beveik užpuolė austrą, suprasdamas jį su kitu Ispanijos kreiseriu, ir jis turėjo iškviesti orkestrą ant denio, kad skubiai paleistų Amerikos himną.
Ispanai neteko apie 400 žuvusių žmonių, 150 sužeistų ir sudegintų. Suimta apie 1800 žmonių, įskaitant admirolą Cervera. Amerikiečių nuostoliai buvo nereikšmingi ir sudarė kelis žuvusius ir sužeistus. Bruklinas gavo 25 smūgius, Ajova - devynis, kurie nepadarė rimtos žalos. Vėliau amerikiečiai apžiūrėjo sudegusių ir nuskendusių ispanų kreiserių nuolaužas (pasidavęs Kristobalio kolonas buvo nuplėštas nuo akmenų ir nuskendo) ir suskaičiavo 163 smūgius. Atsižvelgiant į tai, kad iš 138 amerikiečių turimų ginklų buvo paleista apie 7 tūkst. Šūvių, galų gale tai duodavo 2, 3% efektyvių smūgių, o tai leidžia manyti, kad Amerikos artilerijos artilerijos mokymas yra nepakankamas.
Paskendusi „Kristobalio dvitaškis“
Laisvės sala
Santjago mūšis padarė didelę įtaką Ispanijos padėčiai. Kolonijinė eskadra Manilos įlankoje buvo sunaikinta likus mėnesiui iki aprašytų įvykių, birželio 20 d. Guamo sala pasidavė. Nauji amerikiečių kariai išsilaipino Kuboje ir Filipinuose. Rugpjūčio 20 d. Buvo sudarytos paliaubos tarp Ispanijos ir JAV, o 1898 m. Gruodžio mėn. Buvo pasirašyta Paryžiaus taika. Ispanija atsisakė teisių į Kubą, perleido amerikiečiams Filipinus ir Puerto Riką ir prarado Guamą už 20 mln.
Kuba, atsikratžiusi kolonijinio Ispanijos valdymo, tapo visiškai priklausoma nuo JAV. Teisė siųsti karius į salą buvo įtvirtinta Amerikos konstitucijoje ir buvo panaikinta tik 1934 m. Praktiškai visi Kubos ekonomikos sektoriai buvo nekontroliuojamai valdomi amerikiečių kompanijų, o Havana tapo atostogų centru, kuriame netikėtai mirguliuoja JAV. Kelias atsikratyti „aukščiausio lygio vadovų“ir jų vietinių vadovų globos buvo ilgas ir sunkus. Tai baigėsi 1959 metų sausį, kai šermanų kolona, prigludusi prie besišypsančių barzdotų vyrų, įžengė į džiūgaujančią Havaną.
